Единственная достопримечательность Аурангабада это жалкое подобие Тадж Махала, но даже его я не увидел, так как сойдя с трапа самолета, был посажен в машину, которая понеслась на восток мимо малолюдных деревушек, полей и лесов. Большое красное солнце медленно садилось за далекий горизонт. Когда уже в темноте мы подъехали к очень скромному, но чистому отельчику в деревне Ажанта, мой шофер признался, что его фирма не оплачивает для него отель, а потому он будет спать как обычно в машине. У меня в комнате было две кровати, и я настоял на том, чтобы он воспользовался одной из них. То ли он давно не спал в таком комфорте, то ли устал в предыдущий день, но мне пришлось долго тормошить его на следующее утро. Терять времени я не мог, ибо во второй половине дня меня ждало чудо света.

В 1819 году группа британских охотников подошла к краю горы. Под их ногами был небольшой каньон, а на другой стороне прямо в скале они увидели входы в 30 пещер. Эти уникальные Буддийские пещеры, некоторые даже двухэтажные, были созданы между 200 г. д.н.э. и 650г. н.э. По сути дела, это не пещеры, а храмы с небольшими террасами перед входом и просторными залами внутри, покрытые исключительно высококачественными цветными фресками, с десятками колонн, многочисленными скульптурами Будды и ансамблями на Буддийские темы.

Всего в часе езды от Ажанты находится деревня Эллора, а в ней 34 пещеры, построенные последователями Буддизма, Индуизма и Джейнизма между 600 и 1000 г. н.э., причем в отличие от Ажанты, где пещеры высекались на крутом склоне горы, здесь спуск очень плавный, что позволило строителям создать роскошные архитектурные и скульптурные ансамбли не только внутри, но и перед входом в храмы-пещеры. В Эллоре налицо постепенный упадок Буддизма в Индии, Эпоха Возрождения Индуизма, и краткий взлет Джейнизма. Если Буддийские храмы полны спокойствия и созерцания, то храмы Индуизма поражают своей красотой, изысканностью, драматизмом, динамичной энергией сражающихся демонов и богов.

Наверное, это неуважительно к тем талантливым строителям и скульпторам, кто построил и украсил эти храмы, но все они блекнут перед объектом, обозначенным на картах как «Пещера номер 16». Да и не только эти пещеры, но и все, что я когда-либо видел в своей жизни. Все семь древних чудес света, включая Пирамиды, и все новые чудеса света должны встать позади Храма Кайласа. Согласно Индуизму, бог Шива, тот самый у которого сын — со слоновьей головой, живет на Гималаях на горе Кайласа. В 610 г. н.э. в Эллоре решили построить храм, олицетворяющий Кайласу. А теперь попытайтесь представить себе следующее, хотя представить это, увы, невозможно. Даже смотря на этот комплекс, долго обходя это творение вокруг и изучая его изнутри, я шептал себе: «Это невозможно!». И продолжаю так считать. Итак, плавно опускающаяся гора. Здесь решено построить храм, точнее невероятных размеров храмовый комплекс, который своей площадью в два раза превысит греческий Парфенон и будет в полтора раза выше его. В этом комплексе будут храмы, соединенные мостами, с неисчислимым множеством огромнейших и изысканнейших колонн, скульптур, галерей и дворцов с филигранной резьбой по камню. Все храмы будут покрыты от земли доверху потрясающими скульптурными ансамблями, изображающими всю историю Индуизма и эпос Рамаяны. Здесь будут и слоны почти в натуральную величину, исполненные в мельчайших деталях, и демоны, с которыми ловко расправляется могучий Шива, и четыре льва на крыше главного храма. А теперь приготовьтесь к главному. Каждый раз, когда я об этом думаю, у меня начинает колотиться сердце, как будто я прикоснулся к чему-то потустороннему.

Весь комплекс Кайласа был построен … сверху вниз! При строительстве обычно ставят фундамент, на него ставят что-то, на него что-то еще, и так далее. Что такое Пирамиды? Большие камни, поставленные друг на друга. Что такое Эмпайр Стейт Билдинг? Сто два этажа, поставленные один на другой. А здесь все было наоборот! Вначале была идея, потом пришли на гору и медленно, кусочек за кусочком стали отбивать «лишние» камни, опускаясь все ниже и ниже, а то, что оставляли, превращалось в храмы, слонов, демонов. Ни один из убранных камней не был поставлен назад. Не было даже самого мельчайшего места для ошибки. Люди каким-то необыкновенным образом должны были знать, что вот именно здесь начнется кончик хобота слона, а здесь — колонна, а отсюда в глубь скалы уйдет галерея, в которой именно здесь будет нога Шивы. Храмовый комплекс Кайласа строился 150 лет. Это значит, что как минимум пять поколений людей работали над этим творением, постоянно передавая следующему поколению свою идею, свое видение превращения каменной массы в чудо. За эти 150 лет в строительстве приняли участие 7000 человек, из скалы было изъято 200,000 тонн «лишнего» камня.

Если бы я был индийским царем, руководившим строительством Кайласы, и пришел бы сюда в 760 году на торжественное открытие комплекса, я бы, наверное, был повергнут в убийственную депрессию, ибо грустно видеть, что ты достиг предела, и уже никогда не сможешь подняться хотя бы чуть-чуть выше, дотянуться хотя бы чуть-чуть дальше. Кайласа — это предел человеческого гения!

Пребывая в шоковом состоянии от Кайласы, я зашел в соседний темный храм-пещеру Джейн. Единственным источником света здесь было солнце, пробивавшееся через входную дверь. Из главного зала через проем я зашел в главное святилище. Там была почти полная темнота. Во всем храме никого больше не было, только я и летучие мыши. Я стал аккуратно выходить. И в этот момент произошло еще одно маленькое чудо. Огромная летучая мышь на полном лету врезалась мне в грудь, прямо в сердце. Она, конечно, сразу же улетела, а я стоял в полном замешательстве. Насколько мне известно, летучие мыши обладают самой высокоразвитой радарной системой на Земле, не сравнимой ни с одной военной. Ошибиться и врезаться в меня случайно летучая мышь не могла. Что она хотела мне сказать, какое послание передать?

В 14 веке султан Дели Мохаммед Туглак решил перенести свою столицу в городок Даулатабад, расположенный между пещерами Эллоры и Аурангабадом, и приказал всем жителям Дели немедленно переселиться в новую столицу. Во время трагического марш-броска длиной в 1100 км большинство участников марша погибли от голода и болезней, и через 17 лет султан-садист приказал тем немногим, кто выжил, маршировать назад в Дели. Все что осталось от несостоявшейся «столицы», это великолепно укрепленная крепость на вершине горы, окруженная неприступной 5-километровой стеной, с 200-метровым бастионом на самом верху. Тут есть все, чтобы остановить неприятеля — и многочисленные низкие двери, чтобы слоны не прошли, и мостики надо рвом, и узкий туннель с полным отсутствием света. Немногочисленные туристы, желающие попасть на самый верх крепости, а для этого пройти через туннель, вынуждены платить большие деньги (от 50 центов до доллара, что для Индии — большие деньги) местным вымогателям с керосиновыми факелами, чтобы преодолеть этот туннель, полный неожиданных поворотов. Я ради принципа отказался от их услуг, чтобы попробовать свои силы. Темень — 100%. Своего носа не видно. Вокруг, где-то совсем рядом, агрессивно пищат и пролетают над головой летучие мыши. Перед каждым моим шагом — долгий внимательный анализ. А вдруг резкий спуск? А вдруг резкий поворот? А если по большому счету, то туда ли я иду, и сколько вообще идти-то до выхода, 5 минут, час? Через несколько минут блеснул свет, и я гордо прошел мимо обозленного вымогателя, стоящего у выхода в ожидании очередной жертвы.

Трудно себе представить, чтобы кто-то мог когда-либо покорить эту крепость. Тем не менее, однажды ее захватили. Как? Очень просто! Подкупили сторожа, охранявшего главные ворота…