Анатомические подробности:

В Непал летели Пакистанскими авиалиниями (PIA) через Дубай и Карачи. Билет с фиксированной датой стоил 17300 рублей, купили месяца за полтора до поездки, причем уже тогда с трудом (в Дубай летит куча загоральщиц).

Прививок не делали.

Маршрут получился такой:

22.04 Питер-Москва-Карачи

23.04 Карачи-Катманду, Сваямбутанх

24.04 Патан

25.04 Бхактапур

26.04 Пашупатинатх, Буднатх, монастырь Копан

27.04 переезд в Покхару, по пути рафтинг на 3 часа

28.04 трекинг: Найя-Пул — Гандрук

29.04 трекинг: Гандрук — Горепани

30.04 трекинг: Горепани — Пун Хилл – Найя-Пул

1.05 Покхара

2.05 Покхара-Читван

3.05 Читван

4.05 Читван-Катманду

5.05 Киртипур

6.05 Бунгамати

7.05 Катманду-Карачи

8.05 Карачи

9.05 Карачи-Москва-Питер

Денег извели ($ на нос):

700 билет

20 аэропортовый сбор в Катманду

30 поезд в Москву

30 виза

30 пермит к Аннапурне

70 нац.парк Читван (доставка, 2 ночи, еда и программа)

30 пять ночей в Катманду

10 пять ночей в горах и Покхаре

200 еда в кафешках, фрукты, вода (хорошее мясное блюдо стоит примерно $2, вегетарианское $1, пиво $2-3, кола $0.5, минералка $0.2 в городских лавках и $1-2 в горах)

20 такси (ездили втроем, т.е. 60 на троих, одна поездка стоит $2-3)

30 рафтинг и автобус до Покхары

15 портер (носильщик) на три дня + чаевые (т.е. 45 на троих)

20 сувениры

25 экскурсия и поездка на пляж в Пакистане

15 входные билеты

Итого примерно по $1200 на человека.

22 апреля, Москва-Карачи

В Пакистан прилетели в 3 часа ночи. В аэропорту со всеми русскими транзитниками (человек 40) провели странную процедуру: отобрали билеты, что-то в них долго рассматривали и списывали, потом билеты вернули, но забрали паспорта, опять увлеченно в них зарылись и уже не отдали. При этом все происходило в такой суете и неразберихе, что мы уже мысленно попрощались с паспортами навсегда.

Наконец, после долгой возни нас посчитали по головам и повели на «свежий» ночной воздух (градусов 35 и очень влажно). Бродившие по аэропорту местные смотрели на нас так, как будто людей с таким цветом кожи они раньше не видели.

2 микрика увезли нас в Airport Hotel (якобы 3 звезды). Спать оставалось 2 часа.

Номер выглядел, мягко говоря, так себе, но в нем было счастье: работающий кондиционер. Вместе с нами в номер завалились служащие отеля: повертели в руках пульт, одобрительно осмотрели полотенца, попытались наполнить графин водой из-под крана. Они так хотели чаевых, что, кажется, готовы были провести с нами всю ночь. Но у нас были другие планы.

Рано с утра нас накормили невнятным омлетом, увезли в аэропорт и даже умудрились найти наши паспорта.

23 апреля, Катманду

В Катманду мы прилетели в 2 часа дня. Там на нас так стремительно налетели носильщики, что мы растерянно всучили им свои рюкзаки и на автопилоте проследовали за ними к такси.

Конечно, в машинке мы сразу прилипли к окну: это, наверное, были наши лучшие 10 минут в Непале, настолько все поражало. Вся жизнь происходит на улицах: стирают, моются, бреют, шьют на машинке.

При этом ПДД там примерно такие: едь куда хочешь, но почаще сигналь. С непривычки кажется, что все сошли с ума: сигналят раз в три секунды и проезжают друг от друга на расстоянии 5 см. А через лобовое стекло обычно видишь машину, едущую на тебя на расстоянии трех метров. После этого дороги в России кажутся очень скучными. При этом за все дни в Катманду мы не видели ни одной аварии.

Сгоняли на такси к Сваямбутанху – буддистской ступе на холме. Такси по городу в среднем стоит 150-200 рупий ($3), особенно если поторговаться. Сваямбутанх окружен торговцами и обезьянами. По сравнению с торговцами, обезьяны очень деликатны. Они охотно фотографируются и ничего не просят взамен. На самом холме очень уютно: несколько храмов и монастырей, спокойная музыка, монахи в бордовых одеяниях и вид на город. Мы обошли свою первую ступу, старательно крутя молитвенные барабаны.

Оттуда поехали в Тамель (район, где тусуется большинство туристов) и отправились звонить Гане – местному члену Hospitality Club (www.hospitalityclub.org), у которого заранее договорились разок переночевать. Гана вызвался нас найти, что было довольно опрометчиво: в Непале многие улицы просто никак не называются, поэтому даже местные легко теряются в собственном городе.

Пока Гана кружил по городу, нас приютил владелец интернет-кафешки. Он дважды звонил Гане, пытаясь объяснить дорогу, высматривал его под ливнем и успокаивал нас  Наконец, мы прыгнули в машину и поехали.


Гана живет с сестрами и братом в маленькой квартирке с удобствами на этаже. Удобства – это малюсенькая комната с очком, кувшинчиком для умывания и гигантскими флегматичными тараканами. Кстати, непальцы не жалуют туалетную бумагу, вместо этого у них есть левая рука и кувшинчик. Дотронуться до человека левой рукой – серьезное оскорбление. Пару раз я по рассеянности давал деньги не той рукой, их не брали.

Гана – брамин (высшая из 4 каст). Это значит, что он не должен пить алкоголь и должен жениться только на браминке. Если более член младшей касты притронулся к еде, брамин побрезгует ее есть. Но Гана – брамин либеральный и все эти штуки игнорирует, хотя и старается не огорчать более ортодоксальных родителей. Еще Гана объяснил, что в Непале встречаться до свадьбы не принято: девушку будут считать проституткой.

Сестры Ганы накормили нас дал батом – одним из немногих национальных блюд, пресным рисом с набором острых подливок. Нас не впечатлило.

24 апреля, Катманду-Патан

Утром мы завалились в гестхауз на окраине Тамеля. 12 долларов за двухместный номер (тогда мы еще не знали, что для Непала это большие деньги). Хозяин был очень дружелюбен и сразу нас напоил местным чаем с молоком и имбирем, это было как раз то что надо. Кстати, будете в Непале – приготовьтесь несколько раз на дню отвечать на вопросы: Where are you from? First time here? How many days in Nepal? Это похоже на флешмоб.

Взяли такси и поехали в Патан (ближайший пригород Катманду, древнюю столицу страны). В Патане на каждом перекрестке храмы. У многих домов подворотни высотой метра полтора, за которыми скрываются дворики опять же с храмами и всякими культовыми штуковинами.

Очень здорово оказалось сидеть в кафе с видом на главную площадь Дурбар, где натыкано штук десять старинных пагод. При этом в Непале даже в самых туристических местах туристов значительно меньше, чем местных, что не может не радовать.

Чем еще хороши местные храмы – что они окружены ступеньками, на которых можно присесть усталому туристу. В одном из таких храмов мы час пережидали дождь, любуясь сценами из местной жизни. Под дождем резвились дети, устроившие специально для нас «спектакль» на тему восточных единоборств. С крыш слетали цветочные горшки. В общем, было хорошо.

На такси приехали в Тамель и поели в кафе Mitho. Оно позиционируется как учебное кафе, где весь персонал – стажеры. При этом там довольно вкусно и приятная атмосфера. Особенно хорош был Minet Steak.

Вернувшись в отель, попытались перейти на режим «светового дня»: лечь с заходом солнца, т.е. часов в 19 (16 по Москве).

25 апреля, Бхактапур

Бхактапур – древний город километрах в 10 от Катманду. За вход в город берут 10 долларов. Но если подъехать с тыла, то, наверное, можно бесплатно. От ворот сразу встречают назойливые гиды.

Мы отказались от их услуг, поэтому только в Питере узнали из интернета, почему одну из пагод украшают сценки весьма фривольного содержания: ими отпугивают богиню молний, девственницу по совместительству.

Туристические места в городе похожи на Патан и Катманду, но если пройти немножко дальше, оказываешься на тихих узеньких улочках, где течет не тронутая цивилизацией жизнь. Бродить с фотиком там можно целыми днями: просто фотографировать людей.

Обратно решили вернуться на крыше автобуса. Там сделана специальная металлическая площадка, куда иногда складывают багаж, а иногда садятся местные — обычно если внутри места уже нет. Один раз видели на крыше мужика с козой. Но на нас смотрели с большим удивлением, чем если бы там ехало стадо коз. Некоторые прохожие улыбались и махали. Правда, зевать было нельзя: несколько раз уворачивались от веток и от проводов. Местные делают это на автомате.

26 апреля, Пашупатинатх, Буднатх, монастырь Копан

Пашупатинатх – место ритуальной кремации усопших. За проход туда опять берут денег, но местные предлагают провести другим путем. Отказались. Действо происходит прямо на берегу небольшой реки. Сначала скорбящие молчаливо прощаются с уже возложенным на дрова телом, ходя по кругу и иногда прикладываясь (минут 15-20), потом сбрасывают с него в реку все накиданные цветочки и уходят. Тело накрывают покрывалом и поджигают. На противоположном берегу довольно много праздных зрителей. Одновременно на разных стадиях церемонии на берегу находится 5-6 «объектов».

Поднявшись от моста вверх, мы прошли через местное кладбище (много склепов, а просто могил нету). Спустились по другой стороне холма к городу, издалека завидили ступу Буднатх и направились к ней. Все-таки очень грамотное сооружение – эта большая ступа – светлая нижняя чать не отвлекает, не давит, а просто принимает тебя в свои спокойные объятия: можно спокойно посидеть на одном из ярусов, а можно ходить и гладить крутящиеся барабанчики…

Углядев, что у нас еще остается время, мы решили заехать в Копан – буддистский монастырь за городом. Такси завезло нас на довольно высокий холм. Вход свободный. Сразу за воротами – учебный корпус. В открытые окна видно, что там совсем не тихое усердие – народ общается, в некоторых классах что-то поют. Мы проходим по дорожке дальше: вокруг много тщательно подстриженной и ухоженной зелени, еще несколько корпусов, к некоторым из которых таблички просят не ходить, затем – площадка с неплохим видом на долину и небольшой ступой. Ступа вся изукрашена 1000 одинаковых фигурок Будды и еще некоторыми. Из-за вылизанности и стерильности она не производит никакого впечатления. Такси мы отпустили, т.к. видели еще несколько припаркованных. Но когда собрались в обратный путь, выяснилось, что последний неуехавший автомобиль вовсе не такси, просто той же марки. Мы бодримся и начинаем спуск (не меньше часа точно). Нас почти сразу обгоняет машинка, в которой сидят 2 человека. Притормаживает. Герка объясняет, что нам в Тамель и предлагает 200 рупий (нормальная цена). Водитель за нее везти не хочет. Мы упрямимся. Водитель уезжает. Мы смотрим ему вслед и думаем, не ослы ли мы. Но он останавливается и говорит, мол фиг с вами. Давайте я вас хоть до низу довезу. Бесплатно. О как. Теперь еще и Непал можно занести в список наших автостопных стран!

Рафтинг, дорогу в Покхару и отель там мы, поторговавшись, заказали в одной из турфирм. Хотели купить и пермит в горы, но за него там заломили неадекватную цену. Пошли и спокойно сделали сами.

Приехав в гестхауз, расплатились с хозяином и забронировали номера на последние 2 дня в Катманду.

27 апреля, переезд в Покхару, по пути рафтинг на 3 часа

Утром хозяин турфирмы привел нас на автовокзал, усадил в туристический автобус и расплатился с водителем. Автобус был без кондиционера, но вполне продуваемый через форточки. Мы были единственными на рафтинг, и казалось, что сейчас нас завезут совсем не туда.

В итоге таки доехали по нескучным, но невысоким серпантинчикам до места сплава. Немножко подождали с инструкторами следующую порцию туристов, переоблачились в купальники. Инструктор советовал в местном магазинчике (везде, где может остановиться турист, обязательно будет магазинчик!) купить длинные семейники и шлепки. Юлька гордо осталась в купальнике и босиком, о чем ни разу не пожалела. Все незащищенные шлемом и спасиком участки мы вымазали кремом и помахали остававшимся без нас рюкзакам. Ценности и технику сложили в герметичный бидон, который накрепко примотали к рафту. Так что если б мы и утопли, паспорта успешно доплыли бы до самого Ганга 

Водитель рафта быстро протараторил инструкцию. Кажется, целиком ее не понял ни один из пассажиров. Тем не менее, после недолгой муштры нас сочли годными и 2 рафта весело тронулись.

Пороги были несложные, но веселые. Нас специально направляли на бурунчики, чтоб было не так скучно. Желающие могли купаться в отведенных местах, стараясь далеко не отплывать. Плывшая с нами кореянка застряла у какого-то камня, Никита бросился ее спасать, но не успел… Выплыла сама.

Неожиданно лодку, похоже не без помощи инструкторов, почти перевернуло на пороге. Герка помнит только, как на дне рафта столкнулся касками с кореянкой. Никиту уволокло течением, он стукнулся плечом о камни. А инструктор в лодке только с улыбкой смотрел ему вслед… Зато Никита не только не упустил свое весло, но еще и умудрился поймать чужое. И вскоре присоединился к нам в лодке.

Затем был привал, на котором нас накормили сухим пайком из странной местной лепешки и яблока.

После рафтинга мы полчаса ждали местного автобуса, который не только тащился со скоростью 30 км/ч, но и останавливался у каждой кучки людей. Когда он приехал в Покхару, выйти из автобуса было нелегко: у дверей стояло человек 15 таксистов, которые хватали за плечи и чуть не дрались за нас – единственных европейцев в автобусе. Один юный таксист даже ущипнул Герку, но так и не добился своего (что бы это ни было)…

Мы отползли в сторону, отдышались и поймали такси до оплаченного отеля. Доехать не удалось: дороги были перегорожены из-за проходившего там фестиваля «уличной еды». Так что таксист бросил машину и повел нас пешком. Отель оказался самым ужасным за всю поездку (никогда не бронируйте не глядя ). Огромные окна нашего номера выходили на самый центр шумного фестиваля. Но хозяин отеля оказался тем еще Томом Сойером: это было преподнесено как большое преимущество: «комната с видом на концерт». Бросили вещи и пошли смотреть на местную самодеятельность. Пели непальцы, но репертуар был, в основном, роком семидесятых-восьмидесятых. Аппаратура была ужасная, но пели действительно неплохо.

Мы сели на травке и расслабились. Вдруг все 200-300 зрителей разом вскочили на ноги и куда-то устремились. Повода видно не было, и стало как-то неуютно. Потом местные объяснили, что где-то на периферии возникла драка и все побежали смотреть. Туда же ринулись местные полицейские и кого-то увели под рученьки. Минут через 5 все повторилось в другом конце. Похоже, для местных это было чуть ли не главным развлечением.

Еще рядом был увлекательный аттракцион: желающему давали в руки дубину, завязывали глаза, раскручивали и предлагали разбить бутылку, стоящую на пенечке метрах в 10 оттуда. При нас это не удалось никому. Одного остановили, когда он уже замахнулся на толпу. Мы решили не искушать судьбу и пошли в номер

28 апреля, трекинг: Найя-Пул – Гандрук

Рано с утра после долгой торговли поймали такси до Лумле – деревушки в горах, окуда собирались пойти в долгий путь. У нас было два рюкзака килограмм по 10 и хотелось их сплавить носильщику (портеру), поскольку подъем предстоял нехилый: в сумме на 2 с лишним километра. Но Лумле оказалось крохотным селением, в котором не водятся ни туристы, ни портеры. Таксист нашел для нас двоих задумчивых мальчуганов лет по 15, но мы не рискнули их брать, было видно, что они сами не уверены, что дойдут.

Проехали еще немного до Найя-Пула (высота 1000 м), откуда начинаются многие треки. Там к нам подошел дядька лет 50, он сразу нам понравился. Мы без вопросов согласились на 500 рупий ($8) в день, в которые входило его скудное питание и ночлег. Бим (так звали нашего портера) лишь на минуту заскочил домой попрощаться, взял небольшую котомку и повел нас в горы.

Тропа шла по ущелью вдоль реки, на пути то и дело попадались то туристы, то караваны осликов с грузом. Ослики, буйволы и портеры – единстственные грузоперевозчики в этих местах. Наш Бим в несезон носит на себе в гору до 70 кг. Так что с нашими рюкзаками это была для него легкая прогулка. А нам даже налегке приходилось часто останавливаться: к длинным крутым лестницам мы не привыкли, да еще под таким солнцем.

Раз в полчаса попадались деревушки, в которых можно было купить воды и даже вполне неплохо перекусить. Жалко только, что все меню были абсолютно одинаковыми, навязанными каким-то местным комитетом. И в каждой деревушке к нам подбегали дети, просили конфет или пару рупий. Мы не выдержали и купили каких-то сладостей в одной из лавок. Никита протянул мешок одной девочке, рассчитывая на то, что она робко и благодарно возьмет конфетку. Девчушка, нисколько не смущаясь, набрала рукой целую пригоршню, осознала, что пакет как-то не пуст, запустила другую, выскребла все дочиста и с достоинством удалилась.

К вечеру пришли в Гандрук (высота 1900 м), портер сразу нашел нам приличный лодж (горный отельчик). Почему-то Бим считал своим долгом постоянно нас сопровождать, и эти три дня мы с ним не расставались. Разве что под одеяло он к нам не забирался. А вообще оказался классным мужиком.

Уже из Гандрука были видны Горы: огромные, неприступные и снежные. А Мачапучре (Fishtail) – действительно очень похожа на рыбий хвост.

29 апреля, трекинг: Гандрук – Горепани

Эта часть пути шла по злобным джунглям. Бим нас сразу предупредил: «В лесу водятся обезьяны, олени и тигры». Через минуту мы увидели обезьян. Еще через пять в кустах промелькнул олень… С тиграми Бог миловал.

Подъемчик был не шибко простой. Более выносливые и шустрые Никита и Бим поджидали нас на привалах. Потихоньку рухнули последние надежды на то, что наверху магазинов станет меньше и наш трек перестанет, наконец, быть похожим на прогулку от ларька к ларьку и обретет должное суровое величие. Во второй половине дня тропа вывела на вершину Деурали (высота 3300), с которой уже был виден ожидающий нас завтра Пун Хилл – холм, куда все ходят встречать рассвет. Вокруг лениво ползали клочья облаков. Мы хотели дождаться, когда ближайший клок доползет до нас, но он медлил, а Бим поторапливал нас к месту ночлега, деревушке Горепани. И правильно делал: вскоре припустил дождь. Мы тоже припустили.

В лодже все номера с удобствами были заняты, и мы, смирившись с тяготами походной жизни, взяли без удобств. Двухместный номер стоил 100 рупий ($1,5). В здоровенном холле-столовой в центре стояла печка, и на специально оборудованных жердочках сушились шмотки нерасторопных постояльцев.

Зато какие там были окна!! Во всю ширь узенькой комнатушки с офигенным видом на стихию. Среди заснеженных вершин ходили мрачные тучи, почему-то навстречу друг другу. Потом заволокло все небо, и началась гроза.

30 апреля, трекинг: Горепани — Пун Хилл – Найя-Пул

Утром вся деревня встала до рассвета, часа в 4 утра. Фантастическое зрелище – вереница карманных фонариков, в предрассветной темноте поднимающаяся по крутой извилистой тропке встречать рассвет. Похоже на какой-то тайный масонский обряд. Все знают, куда идут. Голосов не слышно.

Вот и вскарабкались. Вершина холма увенчана сооружением со смотровой площадкой. Зачем туда лезть – не знаю, снизу тоже видна неплохая панорама. Вот только с «Рассветом в горах» была напряженка: из-за облачности солнышко не освещало снежные вершины и они виднелись белыми холодными призраками. Дождались, пока облака откроют хотя бы самые красивые из них. Промерзли. Хорошо, что предприимчивые аборигены и здесь раскинули палатку с выпечкой и горячими напитками из термосов.

Спустились вниз, с удовольствием позавтракали и тронулись в путь. Сначала лесом, потом полями над горной речкой. Встретили русских: одну парочку (лет 45) и одну группу человек из 15. В одном месте Бим показал нам остатки деревни, где 9 месяцев назад под ночным обвалом погибло 35 жителей. По внешнему виду не скажешь, что это место опасно: никаких нависающих камней или отвесных стен… Бим рассказал, что после смерти жены ему пришлось освоить профессию портера, чтобы прокормить оставшихся 5 детей.

Перешли вброд неглубокую горную речку. Похоже, Бим специально повел нас этой дорогой, чтобы было хоть какое-то развлечение. Шедшие навстречу школьники пожимали нам руки и при этом странно хихикали.

В селении Бим проводил нас до автобуса в Покхару. Мы расплатились и оставили ему 1000 рупий чаевых. Традиционно устроились на крыше. Бим кинул нам снизу бутылку воды в дорогу.

На поворотах автобус притормаживал, так что было не шибко экстремально, но все равно очень весело. Пару раз провода были на уровне шеи. На одной остановке (локал басы останавливаются частенько) нам пришлость подвинуться: на крышу взгромоздили стол, скамью и пару кресел. Поймали такси до центра и пошли искать отельчик.

Довольно быстро нашли подходящий уютный и вполне комфортабельный. Двухместный номер стоил 300 рупий ($5). Хозяйка была очень радушная. На вопрос «А что не идет горячая вода?» она ответила: «Идет, но не сразу. Ведь это Непал».

1 мая, Покхара

Покхара больше всего похожа на турецкий курорт. Те же лавки с приставучими торговцами и вальяжные туристы в шортах. Разве что хиппи гораздо больше. Их вообще в Непале полно. И людей с расфокусированным взглядом немало. Нам постоянно предлагали гашиш, один раз Никите даже предложили на выбор огромный перечень веселящих веществ. Но мы так и не надумали.

Еще по улицам лениво бродят коровы и буйволы, иногда в задумчивости останавливаются посередине: все объезжают.

А еще в Покхаре есть забегаловки, в которых можно купить 700-граммовую порцию свежевыжатого сока примерно за 80 рупий, причем выбрать можно из примерно 10 разных фруктов.

Купили в агентстве тур в Читван на 2 ночи в отель Jungle Safari Lodge по $70 (включая билеты туда и оттуда, питание и программу). Хозяин нашего отеля был крайне недоволен, что мы не купили тур у него: второй его отельчик как раз в Читване. Столь яркой реакцией столь взрослого мужа мы были изряно поражены.

Покатались на лодке по озеру Фева. К лодке дают одно весло, уключин нет в принципе. Неожиданно в лодку забрался угрюмый старик, подработать на гребле. Еле объяснили, что справимся сами. Кое-как выгребли и направились к противоположному берегу. Пляжей на озере нет, так что купались прямо с лодки.

В общем-то, в Покхаре делать нечего. Разве что отходить после двухнедельного забега в горы, но это уже не про нас.

2 мая, Покхара-Читван

До Читвана ехали часов 7 в туристическом автобусе, который тем не менее активно подбирал народ по дороге. Ближе к концу в автобус запрыгивали агенты читванских отелей и активно окучивали тех, кто еще не пристроен.

На конечной станции нас встретил юноша лет 18 и объявил, что он и будет нашим гидом эти 2 дня. Отвел к джипу, на котором нас довезли до Jungle Safari Lodge. Внутри этот отель весьма унылый, но его сад был действительно хорош. Уютные беседки, куча цветов…

В холле весь персонал увлеченно смотрел индийский фильм.

Наш юный гид составил нам расписание и повел на тур «Национальная деревня». Собственно, это был просто кружок пешком вокруг квартала. На некоторых кустах сидели хамелеоны, но какие-то разгильдяйские, даже цвет не соизволили поменять. На обочине гид предъявил нам растущую марихуану. Мы растерели листики в руках: обычный мятный запах.

Читван находится всего метрах в 200 над уровнем моря, поэтому в мае там 35-40 градусов и очень скоро хочется спрятаться в номере. В номере не было насекомых, зато была ящерица.

После ужина нас повели на выступление местной самодеятельности. Сначала это были дикие танцы с палками. Некоторые выступавшие явно очень смутно представляли, что нужно делать. Зато некоторые, похоже, пребывали в настоящем трансе и вытворяли черт знает что.

Потом на сцену вышло Нечто: мужик в костюме павлина. Какое-то время павлин молча, с грацией окорочка прыгал по сцене, болтал головой и вертел хвостом. Первая мысль, которая приходила в голову – «Отпусти меня, злая трава»…

3 мая, Читван

Рано утром нас и еще пару китайцев повезли на каноэ по реке Рапти. На берегу дремал трехметровый крокодил. Иногда появлялись журавли и павлины.

Потом наш юный гид повел нас в лес. При этом он объяснил: «Если за вами погонится носорог, убегайте зигзагами и забирайтесь на дерево. Если дикий слон, прячьтесь в высокой траве, на дерево лезть бесполезно: сломает. А если погонится медведь, то, в общем-то, тут уже ничего не поделаешь». Все вооружение нашей группы состояло в маленькой палке в руках гида.

Минут через 10 блужданий по лесу мы увидели еще одну группу, и в болотце – отдыхающего носорога. Мы подошли к этому зверику метров на 20. Гид второй группы подошел поближе и стал, стуча палкой, дразнить носорога, чтобы тот показался во всей красе. Носорог недовольно привстал и позволил себя пофоткать.

Потом нас привели в слоновий питомник. Взрослые слоны там были привязаны к столбам, а юные разгуливали по территории. Их можно гладить и кормить печеньем, что мы не преминули сделать. У слонят оказалась жесткая щетина и повышенная брезгливость: каждую печенюшку они отряхивали хоботом о траву и только потом отправляли в рот.

Узнав о нашем большом восторге от слоников, гид нам предложил принять участие в купании своих, отельных. Мы с восторгом согласились.

Слоны неспешно вошли в мутную воду Рапти. Первым отважился Герка. Погонщик уложил слона, так чтоб можно было забраться. Потом слон осторожно встал и чуть-чуть прокатил Герку, не забывая поливать себя и его из хобота. Юлька, весело пища, повторила подвиг, а китайцы отказались, наверное, сочли, что неизящно, когда на тебя слон плюется.

Днем нас за доп.плату ($15 с человека) повезли на четырехчасовое джип-сафари. Начиналось оно днем и уже на той стороне речки. От отеля до джипа – 15 мин. ходьбы, но по такой жаркой влажной погоде мы еле доползли. Кто сидел летом в парнике с помидорами, нас поймет.

Джип оказался советским Уазиком времен Великой Отечественной. В нем уже было несколько туристов. Джип тронулся. Мы ехали по грунтовой колее вглубь джунглей. Периодически глазастый гид замечал очередную зверюгу и мы останавливались. Долго ли коротко ли, мы повидали павлина, местного кабанчика, обезьян той же породы, что и в горах, странных птиц, вырубку леса. На вопрос, а фиг ли рубят лес в заповеднике, гид ответил, мол, хотим, чтоб тут была поляна. Гринписа на них нету! Деревья все лиственные, но пальм и прочих характерных для картинок про джунгли растений почти не было. Поразило количество лиан. Иногда мелькали умершие в их обьятьях деревья, с вершин которых неунывающий паразит раскидывал свои щупальца на соседние. Другие деревья были с торчащими из земли, как ребра жесткости, кореньями. Попадались термитники. Такие гармоничные, стройные и гениальные сооружения! И вооруженный лагерь охраны. То ли лес охраняют, то ли на случай индийского вторжения дежурят…

Наконец, нас привезли на ферму по разведению крокодилов. В основном, тонконосых. Один был старым, с огромной шишкой на конце носа, а другому, наоборот, кто-то, видно половину верхней челюсти отломал. В природе такой бы не выжил. Условия для фотосъемки, мягко говоря, печальные: все затянуто мелкой сеткой. В просторном деревянном загоне живет повзрослевший детеныш убитой тигрицы-людоедки. Неподалеку в кустах бродила небольшая носорожка.

По дороге обратно видели в траве пятнистых олешков.

В отеле нас ждало тоскливое слайд-шоу «немного о животных этой области» и ужин.

4 мая, Читван-Катманду

Прогулку на слонах мы ждали с восторгом и легким недоумением (чем неповоротливый медлительный слон лучше джипа, кроме оригинальности). Слон с сидящим на его шее погонщиком прибыл прямо к отелю. Мы поочереди залезли на специальный «слонопосадочный» трап и угнездились в «загончике» на могучей спине. На улице к нашему слону присоединилось еще несколько.

Погонщик управляет голосовыми командами, сопровождая их мягким, но настойчивым потопыванием босыми ногами за ухом у слона. Девушка с впередиидущего слона обронила в ждунглях панамку. Наш, по команде, поднял и отдал своему водителю. В конце поездки порадовали растеряшу. Зайдя в лес, слоны разошлись по разным тропкам. Нашедшие интересного зверя свистом звали остальных на него поглазеть. Мы очень близко рассмотрели носорожку с детенышем, видели каких-то диких свинюшек. Про обезьян и говорить нечего.

Животные подпускают людей на слоне гораздо ближе, чем на джипе: запах слона заглушает человеческий. Апофеозом действа был сбор слонов на поляне. Несколько слонов, наверное, по команде, издали мощный трубящий звук, легким эхом отозвавшийся в лесу. И какое-то очень первобытное ощущение возникло от этого. Прям мурашки по коже. А еще мы видели, как величественно летал с ветки на ветку павлин. Хотя, казалось бы, куда уж с таким шлейфом.

Мы еще разок искупались в речке, уже без животных насладившись ее быстрым течением.

Обрано ехали не на крыше: дорога предстояла долгая. Поскольку мест в нашем отельчике не было, хозяин отвел нас к соседу – в Nirvana Peaсe Home. И черт нас дернул пообещать ему, что завтра мы вернемся! Конечно, номера в Нирване были меньше и беднее, но зато там была неимоверно комфортный чиллаут-балкончик на втором этаже. Если где-то на свете человек и может случайно впасть в нирвану – так это там 🙂 Вечер скоротали прогулками по городу.

5-6 мая, окрестности Катманду

Оставшиеся дни решено было заполнить разъездами по нетуристическим пригородам Катманду в целях ознакомления с нестоличной настоящей жизнью населения. Подходящие городки мы нашли в путеводителе: Киртипур, Бунгамати. Туда ездили на такси, а отбратно – на локал басах: просить таксиста подождать было неохота: хотелось всласть побродить по тихим улочкам. А там было что посмотреть: население сушило на улицах снопы каких-то злаков и просто чеснок, пряло пряжу, мылось в тазиках и мирно беседовало.

На нас смотрели с большим удивлением: что может интересовать туристов в таких трущобах?

Дождь застал нас в маленькой деревушке по пути от Бунгамати. Мы спрятались под крышей очередной пагоды-беседки и провели там пару часов с местными детьми, которые не столько скрывались от дождя, сколько радовались возможности посмотреть на такую экзотику как мы. Старшая девочка даже сбегала домой за тетрадкой по английскому и с гордым видом сообщила, что “nice to see you”. Мы изобразили бурное восхищение и ответили тем же. На руках девочка держала своего младшего братика со старательно подведенными глазами. Если б мы и до этого не встречали на улицах раскрашенных так младенцев, подумали бы, что нашла себе беззащитную игрушку.

Устав от дождя, мы ринулись в ближайшую лавку. Лавка оказалась местной кафешкой, куда, наверное, не ступала нога туриста. Там было ровно одно блюдо, вермишель с кучей приправ, но нам большего было и не нужно. 3 порции этого счастья, 3 чая и 2 бутылки колы обошлись нам в 100 рупий ($1,5).

В конце концов, мы устали от впечатлений и переключились на покупку сувениров. Большинство лавок выглядят достаточно попсово, но иногда попадаются таинственные полуподвалы, заваленные непонятными штуковинами. Какие-то запылившиеся предметы неизвестного назначения, маски не от мира сего со странными страданиями на лице… Они и притягивают, и страшно иметь их дома. Мы не решились. Купили вполне умиротворенную маску Будды, тоже состаренную – может быть, искусственно. И молитвенных флажков, чтобы повесить на балконе. И шейный платок сторговали в 4 раза. И немножко чаю. И еще колечко с «Ом мани падме хум» («О драгоценность в цветке лотоса»). Ну и капельку дисков с местными песнопениями.

7 мая, Катманду-Карачи

На обратном пути нас трижды обыскали в аэропорту, один раз очень щекотно. Непальский офицер долго с удивлением рассматривал российские деньги и даже спросил, что это такое. Может, он хотел парочку на сувенир…

В Пакистан прилетели вечером и на удивление быстро оказались в транзитном отеле. К еще большему удивлению, обнаружили в нем немаленький бассейн, доступный всю ночь. К Никите подселили веселого дядьку, который тут же сориентировался и даже в страшном и строгом Пакистане раздобыл травы. Всю ночь он с сосредоточенным лицом плавал кругами по бассейну.

8 мая, Карачи

В отеле всех русских окучивает ушлый пакистанец-христианин, учившийся в России. Он уговорил и нас поехать на следующий день на экскурсию по Карачи с выездом в море на яхте. С яхтой не получилось из-за волн, а Карачи оказался серым городом с бетонными коробками домов и мрачными жителями. Зато какие у них автобусы и грузовики! Они изукрашены так, что нет свободного от узоров места.

Вместо яхты нас отвезли на берег, где мы провели часов пять наедине с волнами. Объелись крабами и жареной рыбкой.

Никиту в плечо ужалила медуза так, что свело весь бок, а след держится уже 3 недели. Еще больше не повезло туристке, которая решила искупаться в одежде. К ней медуза забралась под юбку и обожгла все ноги…

Юльке в Пакистане не понравилось совсем, в основном из-за психологической атмосферы: очень чувствуется, что местные не считают тебя за человека, от тебя хотят 2 вещи денег и чтоб тебя здесь не было.

9 мая, Карачи-Москва

На следующий день был долгий рейс в Москву, омраченный тем, что нам и еще десяти бедолагам не хватило горячей еды. Перебивались гамбургером с чаем. Пару раз стюардессы закрывали все илюминаторы, не объясняя причин, и так и забывали их открыть. Кто-то говорил, что дело в перегреве самолета, кто-то – что летим над секретными базами и нас чуть ли не сопровождают истребители.

Было любопытно посмотреть, какой тип россиян летает в Непал. С удивлением узнали, что многие бОльшую часть поездки посвятили трекингу, оставив день-два на осмотр остальных достопримечательностей. А одна пара была такая душная и тусклая, что даже поколебала нашу веру в то, что в Непал ездят бодрые чуваки вроде нас :-Р.