Я работаю в туристической фирме, поэтому по роду своей деятельности мне приходится много путешествовать. В прошлом году мне довелось побывать в Таиланде и не просто «наскоком» на недельку, как проходят большинство рекламных туров для сотрудников турагентств, а пройти практику в туристической фирме в течение пары месяцев. После собеседования, когда, наконец, были улажены все формальности, я начала потихоньку понимать, куда я собираюсь… ТАИЛАНД!!! Мне сразу вспомнились пляжи с тонким белоснежным песком, где происходили действия фильма «Пляж» с Леонардо ди Каприо в главной роли. Пришлось также немного поднапрячься, чтобы восстановить в памяти некоторые факты о стране, некогда «проходившие мимо» на уроках географии в школе.

Перечитав на несколько раз пресловутый «Le petit fute» и окончательно запутавшись в истории происхождения тайского народа, а также ужаснувшись по поводу антисанитарии, с которой придется столкнуться, я пришла в УЖАС: КУДА я еду!!!??? А мысли были такие: хотелось надеть на себя противогаз, защитный костюм, закупорить все «окна и двери» и не высовывать наружу даже кончиков собственных ушей!
После такой психологической встряски я отбросила путеводитель в сторону и отправилась в интернетовское пространство для поиска живых впечатлений о стране. Все оказалось не ТАК страшно…а ЖУТКО интересно!…

…И вот мы уже в а/порту Бангкока. Вот это да! Восемнадцать терминалов, миллион выходов… Куда податься… После некоторых раздумий мы двинулись за толпой, как нам казалось, знающих туристов… Как ни странно, после десятиминутного марафона по различным лабиринтам аэропорта мы, наконец-то, попали к кабинкам таможенного контроля. Вся процедура заняла не более 5 минут, тем более, что виза уже стояла у нас в паспорте. Для оформления визы при въезде требуется оплатить взнос (порядка 10 долларов) в отдельное окошечко. В таком случае Вы можете находиться в стране в течение двух недель.
Нужно отдать должное, свой багаж мы получили достаточно быстро и сразу же направились к выходу, где нас уже ждала принимающая сторона.

…Вот мы уже в центре Бангкока, мчимся по автомагистрали со скоростью 130…140…150…км… Скорость абсолютно не чувствуется, ведь дорогу можно сравнить с взлетной полосой. Ни единой ямки или трещинки, одним словом, поверхность, гладкая как стеклышко…

Для нас в Таиланде интересно ВСЕ!!! Начиная с того, что ступая на независимую тайскую землю, мы попадаем в будущее: в 2544 год! Да–да, именно! На целых 500 лет вперед! Ведь летоисчисление здесь ведется со Дня рождения Будды.
Знаете, 98% тайского населения исповедуют буддизм, и непрекословное соблюдение законов Будды не вызывает ни у кого сомнения. Однако не пугайтесь! Буддизм – одна из самых терпимых религий. Здесь Вы не услышите упреков и нравоучений в свой адрес. Нужно только с уважением соблюдать традиции и некоторые нормы поведения. Помните, что мы – гости на чужой земле.

А теперь несколько практических советов заядлым путешественникам…

1. ВЫБОР ТУРА.

Теперь уже с «высоты своей колокольни» я понимаю, что лучше всего заказывать комбинированные туры: Бангкок + Паттайя или Паттайя + острова. Находиться две недели на островах скучновато (если только Вы не заядлый ныряльщик), а жить долго в Бангкоке тоже не имеет смысла. Огромный мегаполис на 10 млн. жителей, да, к тому же, и без метро. Город сам по себе очень интересный (в одном лишь Бангкоке находятся около 400 храмов), но от него быстро устаешь. Три–четыре дня вполне достаточно, чтобы проникнуться духом «Города Ангелов» и посетить основные достопримечательности. Паттайе, однако, стоит уделить побольше времени. Здесь можно и отдохнуть, и развлечься, и разнообразить свой отдых экскурсионной программой. В общем, дней десять – в самый раз.

2.ВЫБОР ГОСТИНИЦ В ПАТТАЕ.

Сама Паттайя – это небольшой курортный городок, растянувшийся вдоль побережья Сиамского залива. Здесь всего–то три главные улицы: Beach road (после 6 вечера улицу перекрывают и она становится пешеходной Walking street – самым злачным местом во всем городе), Second road и автомагистраль Сукхумвит, которая соединяет Паттайю с Бангкоком. При выборе гостиниц нужно обращать внимание на некоторые важные особенности:

Расположение гостиниц относительно моря и центра.

Отели, расположенные «за городом», имеют, как правило, большую территорию, собственный пляж и располагаются прямо на берегу моря. Такси до центра можно заказать за 3-4 доллара (как сторгуетесь). Гостиницы в центре Паттайи располагают меньшей территорией, как правило, находятся через дорогу от пляжа (на городском пляже лежаки и зонтики платные), однако, до всех ночных развлечений можно дойти пешком за несколько минут. Вот и выбирайте: спокойный отдых или развлечения круглые сутки. Молодежным компаниям можно «отрываться» и в центре, а вот семьям с детьми лучше все же расположиться подальше от городской суеты.

Сразу хочу оговориться, что мы жили в гостиничном комплексе «Амбассадор», расположенном на пляже Джомтьен (он чуть почище, чем Паттайский, хотя тоже «не фонтан»). Это самый большой отель в Паттайе, рассчитанный на 12 тысяч человек (!). Инфраструктура развита неплохо, есть все, что необходимо для полноценного отдыха, развлечений и занятий спортом (описание найдете в любом каталоге). Отель немного староват, но жить можно.
Однако самое интересное начинается в новогодний период, где-то после 25 декабря… Как раз в это время прилетают большинство чартеров, вот тогда–то две башни «Амбассадора» (одна на 17, другая на 42 этажа) начинают прямо на глазах заполняться туристами и «жужжать» как улей с огромным количеством пчел. Вот тут–то и возникают проблемы в виде очередей на завтрак, на обед и на ужин, а также невидимая охота за лежаками возле бассейна. Выражаясь простым русским языком, «яблоку упасть негде».

Расположенный по соседству отель «Ботани» показался мне очень уютным и оставил очень приятное впечатление. Ухоженная территория, симпатичные бунгало и собственный тихий спокойный пляж… В общем, если б я сама поехала на отдых, то остановилась бы именно здесь. От «Ботани» до центра ходит автобус (Shuttle bus) примерно каждые 30 минут (правда, часов до 22 вечера).

И, конечно же, «Ройал Клифф»… Да, название говорит само за себя! Говорят, лучший отель в Юго-Восточной Азии. Возможно, оно так и есть. По крайней мере в Паттайе – лучший. Огромная ухоженная территория, собственный пляж, отличная инфраструктура и сервис – все это соответствует названию. Однако высокий уровень отеля требует соблюдения определенных формальностей и норм поведения. Например, здесь не принято появляться на ужин в шортах или пляжном сарафане. Для мужчин предполагается смокинг или пиджак, а женщинам следует облачиться в вечерние туалеты. Это же, как Вы понимаете, не всегда удобно при жаре в 35–40 градусов.

Еще один неплохой, на мой взгляд, отель – «Гарден Си Вью», расположенный в Северной Паттайе, минутах в двадцати от центра. Отель отличает красивая территория и обалденный бассейн (!). Однако менеджмент в гостинице оставляет желать лучшего.
Напротив расположен буддийский храм, по легенде подаренный богатым тайцем своей жене.
И еще: отель хотя и расположен на собственном пляже, но купаться там не представляется возможным по той причине, что дно уж очень илистое. Стоит только сделать шаг, как ты по щиколотку в грязи, ощущение не из приятных… Так что придется довольствоваться бассейном.

Что касается гостиниц, расположенных в центре Паттайи, то они, в основном, располагают небольшой территорией, маленьким (очень скромным) бассейном, и, к тому же, находятся через дорогу от пляжа. Зато до центра рукой подать в любое время дня и ночи. Из подобных отелей, на которые следует обратить внимание, можно назвать «Камелот» (построен лишь в 1999 г), «Сизар Палас» и «Монтьен».

Отдельно стоит выделить гостиницы «Паттайя Парк» и «Адриатик», расположенные по соседству друг от друга, минутах в 20 от центра. Оба здания представляют собой высокие башни (Паттайя Парк – даже две) в форме свечки. Территория отелей – это «пятачок» земли, в общем, толпе туристов в сезон просто негде развернуться. Эти два отеля постоянно наводнены русскими туристами. Однако, несмотря на то, что кругом слышна русская речь, обслуживающий персонал так и не научился ни слова говорить по–русски. Одним словом, «дешево, но сердито». Однако, «Паттайя Парк» может привлечь внимание семей с детьми, т.к. на ее территории расположен небольшой аквапарк (ха, аквапарк – громко сказано!). Просто четыре небольшие водные горки без всяких прибамбасов и фантазии. К тому же, гостям, остановившимся в отеле «Паттайя Парк», тайцы предлагают еще один аттракцион: спуститься в так называемой «люльке» с вершины башни этой гостиницы. Там, на самой верхотуре можно сначала отобедать в ресторане, а потом вперед, за острыми ощущениями… Попробовать стоит, но не больше одного раза!

3. ВЫБОР РАЗВЛЕЧЕНИЙ.

Ну что сказать, ресторанов в Паттайе – просто тьма! Уверена, что Вы не найдете такой страны, чья национальная кухня не была бы здесь представлена. Чаще других встречается китайская и японская пища, и, конечно же, множество ресторанов, предлагающих блюда из морепродуктов. На каждом шагу крабы, креветки, омары, морские каракатицы, улитки, мидии и т.д. Чего–чего, а уж блюд из морских обитателей хватает! Помню, как первый раз пробовала улиток… Морщилась, сначала не решалась взять в рот… Но, в конечном счете, любопытство – коварная штука… В общем, ничего. На вкус немного мясо напоминает, но без прожилок.

Есть в конце Walking street один ресторанчик (таких много по всей Паттайе), только вот этот мне почему–то приглянулся. Там ваш будущий «ужин» плавает в специальных аквариумах, так что можете выбрать приглянувшуюся Вам рыбку (краба, улитку…), заглянуть в ее доверчивые глаза и… через 10 минут она уже будет в готовом виде подана Вам на стол. Просто объедение! Только вот рыбку жалко…

Понравился мне японский ресторан, расположенный на втором этаже магазина «Ройал Гарден Плаза». Это, пожалуй, один из самых дорогих ресторанов во всей Паттайе, но сходить туда стоит, хотя бы разок. Обслуживающий персонал ресторана просто творит чудеса, устраивая невероятное цирковое представление прямо перед носом у посетителей! Минут двадцать шеф-повар жонглировал нашим будущим салатом, подкидывал к потолку ложки, ножи и вилки. Мы же следили за всем происходящим с открытым ртом и каждый раз гадали: уронит – не уронит. Все закончилось благополучно. К тому же, впечатлений нам было обеспечено как минимум… до следующего посещения этого ресторана.

Еще одно излюбленное место – пивной бар «Hopf». Нас туда пригласили в первый вечер после нашего приезда. Сам ресторанчик принадлежит какому–то итальянцу, и кухня там соответствующая. Безусловно, главная достопримечательность и гордость «Hopf» – это пиво. Здесь даже существует определенный обряд питья. Пиво подают в специальных сосудах, которые называются «амполло». Можно взять «амполло» на 0,2, 0,3 или 0,5 л, но только не вздумайте брать 1 литр! Замучаетесь! В этом случае получите огроменный сосуд, на который можно только смотреть с упоением. Пить же из такой посудины просто не представляется возможным. Хотя… ради развлечений… Попробуйте!
Следует упомянуть еще об одной особенности, которая касается пиццы. Все–таки ресторан–то итальянский! Так вот, пиццу нужно заказывать одну на всю компанию. Пиццу готовят на огне, причем начинку Вы выбираете самостоятельно. Однажды я наблюдала интересную картину, когда пара европейцев заказали по одной порции пиццы каждому. Вот мы и посмеялись над их реакцией, когда им принесли два огромных блюда, так они, бедные, не знали с какой стороны к ним подступиться, соизмеряя возможности своего желудка. Так что мой Вам совет: не жадничайте! Одной порции пиццы на четверых вполне достаточно (конечно, если Вы «не умираете с голоду» и за раз готовы проглотить до 5 кг пищи, как слоник, например).

Очень понравились мне ресторанчики «МК», которые мы между собой называли «Московский комсомолец». Их можно найти в любом крупном супермаркете, например, в «Лотосе» на втором этаже. Здесь Вам предлагают самостоятельно сварить себе супчик, предварительно выбрав ингредиенты. Каждый столик оборудован небольшой плиткой, на которой стоит кастрюлька с кипящей водой. Нужно сказать, что процесс затягивает… Что самое интересное, в какой бы последовательности Вы ни забрасывали в кастрюльку, как нам казалось не особо совместимые между собой продукты, все равно супчик получится– просто объедение! А главное– практически без калорий! (Это для тех, кто заботится о своей фигуре!).

4. ВЫБОР ЭКСКУРСИЙ.

Экскурсионная программа в Таиланде очень богатая, начиная от катания на слонах и шоу змей, до посещения королевского дворца в Бангкоке. Только наша фирма предлагала порядка 25 всевозможных экскурсий, и, нужно сказать, что ориентироваться в таком изобилии достаточно сложно даже не новичку. Еще сложнее – сделать правильный выбор и не прогадать. После первой встречи с гидом Вам будет казаться, что хочется посмотреть ВСЕ! Вы начнете составлять программу отдыха, планируя посетить за 10 дней как минимум восемь экскурсий… Мой Вам совет: не нужно этого делать. А будет так: «Хотелось как лучше, а получилось…» Через пару–тройку дней Вы устанете от бесконечной гонки по достопримечательностям Паттаи, наизусть выучите площадь Таиланда, состав населения и климатические особенности страны (именно с таких общих сведений начинается практически любая экскурсия). Все буддийские храмы будут казаться Вам похожими один на другой… И не важно, что каноны, по которым построены храмы несколько отличаются друг от друга. Боюсь, что разницу сможет заметить и оценить только специалист в данной области. Поэтому, приехав в Таиланд, сразу же стоит приобрести не более 2–3–х экскурсий на первое время, а в дальнейшем уже, рассчитав свои силы, планировать экскурсионную программу на свое усмотрение. Не переживайте! Свободные места на экскурсии всегда найдутся!

Что касается самих экскурсий, то их следует разделить на познавательные (Королевский дворец в Бангкоке, Каналы и храмы Бангкока, Храм–парк Ват Ян), познавательно–развлекательные (Сафари–парк, Зоопарк тигров, Мини–Сиам, Тропический парк Нонг–Нуч, Крокодиловая ферма) и развлекательные (Развлекательный комплекс Лео Ленд, Коралловый остров, Шоу трансвиститов «Альказар», Рыбалка и подводное плавание).

Следует отметить, что по информативному содержанию многие экскурсии пересекаются, и из двух похожих лучше выбрать одну. Среди таких пар «Королевский дворе» и «Каналы и храмы Бангкока», «Тигровый зоопарк» и «Крокодиловая ферма». В остальном, полагайтесь на свой вкус и интуицию.

Да, кстати, в этом году я снова собираюсь посетить Таиланд. Уже на более долгий срок– аж на шесть месяцев. Таиланд– действительно страна возвратного туризма. Я думаю… Нет! Я уверена, что, полюбив Таиланд однажды, Вы с каждым разом будете испытывать все больший восторг от посещения этой страны, от общения с доброжелательными и улыбчивыми тайцами, а также открывать для себя новые неизведанные маршруты, поражаясь непохожестью севера, юга островов и, вообще, каждого уголка независимой тайской земли…

СЧАСТЛИВОГО ПУТИ!

Астраханцева Ольга, туроператор фирмы «Полярная звезда–Новосибирск».

Вы можете посмотреть некоторые фотографии на персональном сайте www.astro4ka.narod.ru.