Отъезд

Перед поездкой мои знания об Амстердаме сводились к трем ассоциациям — цветы, женщины в витринах и кофешопы. Если с первыми я был немного знаком и раньше, то вторые и третьи были известны только по богатым слухам и от того разжигали во мне жгучее любопытство. А тут еще и новый год, который, опять же по слухам, в Амстердаме отмечается с невиданным пиротехническим размахом. В общем, поездки мы ждали с нетерпением. Уезжали в пятницу, с работы сразу в аэропорт.

Первый новогодний сюрприз ждал нас уже в Шереметьево — из-за заморозков в Амстердаме наш самолет не смог вовремя вылететь оттуда в Москву и вылет откладывался минимум на два часа. Томиться в ожидании мы не стали, а быстро познакомившись с остальными членами групповой визы, коих было 5 человек, оккупировали столик в ресторанчике, где в непринужденной беседе и предвкушении и провели остаток времени на родной земле. В 23-30 вместо 21-20 наш Boeing-737-300 авиакомпании KLM наконец преодолел земное притяжение и задрав нос стал бодро карабкаться в хмурое ночное московское небо.

Не понимаю я людей, которые хаят Аэрофлот за ужасное качество обслуживания и перед отлетом заливают в свой организм дурманящий алкоголь под самую пробку, заглушая страх перед полетом. Как можно не любить это волшебное чувство взлета и жаловаться на то, что при тряске в нашем Tу-154 голова бьется прямо о задранные до ушей коленки? Какие тут, к черту, коленки, если мгла за окном сразу после взлета сменяется бесконечным горизонтом, и в первые минуты при вспышке огней самолета можно разглядеть внизу бесконечный ковер облаков, с самым непредсказуемым рисунком? Хотя, если честно, полет ночью скучноват, да и время уже не детское — за полночь. Но спать все равно не буду — потом себе не прощу. Не сплю я в самолете с тех пор, как еще в самом первом своем полете на ИЛ-86 с родителями, я заснул сразу после взлета, а проснулся только в Москве, пропустив тем самым самое интересное — раздачу газировки и карамелек!

Второй новогодний сюрприз не заставил себя долго ждать — вместо ожидаемых по прогнозу +10 в Амстердаме оказалось +1, и сверху лил такой же серый, точь в точь как в Москве, дождь. И стоило ради этого лететь три часа? Стоило! В этом мы убедились на следующее же утро.

Первые впечатления

Zaandam — очень красивое место;

В нашей программе было запланировано три стандартных для групповой поездки экскурсии — обзорная по городу, автобусная в Гаагу и еще одна в местечко — Zaandam, тоже автобусная. Последнее место знаменито тем, что в нем уровень земли на шесть с лишним метров ниже уровня моря. Если кто-нибудь, когда-нибудь, предложит вам осматривать Амстердам сквозь стекло автобуса, пошлите этого человека искать розы, в баню или еще куда-нибудь, ибо более глупое времяпровождение тяжело себе представить. Сначала нас полчаса везли по узким улочкам, собирая людей из других гостиниц. Потом еще столько же мы простояли в пробке, решая вопрос, идти дальше пешком, или нет. В результате ничего интересного мы не увидели, а на следующий день выяснилось, что весь этот часовой маршрут можно проделать ногами минут за 25 и увидеть при этом гораздо больше всякой голландской всячины. Сидя в автобусе вы будете лишены счастья выскакивать из-под колес злой бабульки на велосипеде, когда в задумчивости зайдете на полосу для велосипедистов. Да-да! Для этой категории педальных граждан на всех дорогоах есть специальная полоса, и вообще в городе все сделано для того, чтобы сделать велосипед как можно привлекательнее — это и ровный ландшафт ( что, скорее, заслуга природы ), очень высокие цены на парковки для автомобилей и бесплатные тумбы для стоянки велосипедов на каждом углу.

Все это, плюс еще высокие цены на автомобили, сделало велосипед по истине народным средством передвижения. На велосипеде можно встретить и сердитую бабульку древнего возраста, и красивую девушку, и солидных дядек в галстуке, и даже целые семейства — многие велосипеды оборудованы маленькими сидениями на руле или багажнике или и там, и там — для перевозки детей. Вот что сразу удивляет — так это ужасное состояние велосипедов: ржавые, с ужасными «восьмерками» на колесах, скрипящие и хрустящие. Новых нет совсем, разве что в витринах спортивных магазинов. Наш гид вот тоже удивилась этому 10 лет назад, переехав жить в Амстердам. «Что у них, денег что-ли на нормальный велосипед не хватает?» — и купила себе современный красивый агрегат. Однако радость ее была недолгой, через полдня она с ним рассталась навсегда — его украли. Воруют велосипеды со страшной силой. Не помогает даже навешивание цепей и пристегивание к заборам — мы сами видели отличное новенькое колесо с зубастой зимней резиной, пристегнутое к толстенной железной трубе. Самого велосипеда, увы, уже не было. Ну, а если на велосипеде вы ехать по какой-то причине не хотиете, к вашим услугам трамваи. Они ходят очень часто и передвигаются очень быстро, так что весь центр города можно пересечь минут за 10.

Немного антропологии

После обзорной экскурсии по городу, во время которой обозревал я главным образом органы управления большого и красивого автобуса (вот тоже парадокс: для группы из десяти человек был приготовлен громадный автобус «мерседес» человек, наверное, на 40), был запланирован визит на алмазную фабрику, а затем прогулка на речном трамвайчике по каналам Амсетрдама. Об алмазных чудесах мы были предупреждены заранее — это не что иное, как наглое впаривание туристам ювелирных изделий. Сначала всех заводят в подвал, где седовласый «носитель ремесла» тут же начинает с древним видом огранивать не менее древний алмаз еще более древним напильником. Затем всех заводят наверх, где предлагают купить что нибудь из продукции этой фабрики.

Обычный магазин. И не дай бог кто-то из группы начнет что-то покупать — выйти из магазина можно только всем вместе. Остальные будут вынуждены с томным видом ждать покупателей у закрытой двери на свободу. Такого счастья нам было не надо, и, договорившись с гидом о времени посадки на речной трамвайчик, мы отправились решать проблему одежды — Машкино лицо уже приобрело нежно — сизый оттенок. Стильный коричневый пиджак, рассчитанный на +10 и солнце, явно не справлялся с задачей поддержания тепла. Найти одежду — тоже проблема, причем не из-за скудности ассортимента, а из-за специфических антропометрических данных голландцев. Это самая высокая в мире нация — средний рост женщин 180 см, мужчины вообще чаще всего предстают в виде грудной клетки на уровне моего лица и еще продолжаются куда-то вверх. Вот уж для кого тут рай в смысле одежды — так это для высоких людей.Мы имели в своем арсенале не такие уж и маленькие на родине 164 см и необходимость во что-то их облачить. Стандартная болезнь курток — рукава на 20 см длинее, при нужном размере всего остального. То же касается и штанов. После недолгих поисков нашли в каком-то магазине пуховку нормального размера. Название у магазина было какое-то длинное и какое-то непонятно-голландское, наверное, что-то типа «Три карлика». А заодно купили и штаны. Вообще-то автором они задумывались как бриджи, но нам они были как раз в пору по длине в виде обычных штанов. Как выяснилось, с погодой нам «повезло», снег на новый год лежал впервые за последние 10 лет. Улучшив цвет лица на все 100% мы, наконец, смогли спокойно погулять по улицам.

Город

Если не хотите пользоваться блоком, к вашим услугам кое-что посовременнее.

Город в отличие от, например, Роттердама, не пострадал во время войны от бомбежек, и все осталось в прежнем виде. Старые каменные дома стоят вплотную друг к другу, новых домов в центре совсем нет, их можно увидеть лишь по окраинам. В каждом доме на крыше закреплена стрела с крюком. Дело в том, что двери у домов очень узкие, и втаскивать и вытаскивать через них мебель невозможно. Для этого используют широкие окна, цепляя на крюк блок и втаскивая комоды и диваны на нужный этаж. В самом центре города находится железнодорожный вокзал, погрузившись тут на скоростной поезд можно всего за два часа доехать до Брюсселя или за четыре до Парижа. Если смотреть на город сверху, то город похож на половинку мишени, роль концентрических кругов в которой играют каналы. Каналов много, штук шесть или семь. Они не очень широкие, и в сочетании с еще более узкими улицами делают город похожим на игрушку. Рыбаков на каналах мы, почему-то, не видели, зато в них живет множество уток и каких-то еще птиц с большими телами и тоненькими ножками. Кроме уток по каналам плавают прогулочные трамвайчики, попасть на которые нам так и не удалось, ибо к месту встречи с нашей группой мы опоздали, а на акт покупки билетов самотоятельно так и не взошли.

Каналы разрезали все центральную часть Амстердама, образуя концентрические полукольца

Red Light District. Уау!!!!!

Романтика романтикой, но все же хотелось чего-то еще. Как найти это чего-то еще мы точно не знали, поэтому обратились за помощью к гиду. Никакой ложной скромности мы не заметили, по карте нам тут же был обозначен кратчайшмй маршрут в Red Light District, и были даны рекомендации по поводу кофешопов, и музеев эротики и секса. Красный квартал представляет собой два ряда домов, вытянувшихся вдоль канала. Вечером над широкими витринообразными стеклами зажигаются красные фонари, а в самих витринах появляются … Боже! Да кого там только не появляется! Стройные и полные, черные и белые, молодые и не очень, красивые и настолько отвратительные, что и смотреть не хочется. Причем иногда эти витрины находятся в боковых стенах домов, и тогда приходится прижиматься к ..мммм… витрине вплотную, чтобы пропустить встречный поток людей. А с той стороны витрины буквально к вам прижимается живой товар, отчаянно при этом жестикулируя и всячески приглашая вас разделить его одиночество. Как придирчивый покупатель, знающий свои права, я попытался оценить товар «лицом».

Если кто-то приглянулся, далеко идти не надо, тут же в глубине комнаты стоит кровать, а витрина на время визита задергивается плотной шторой, во избежание дискомфорта, наверное. Цены, кстати, недетские — за один «сеанс» примерно 50 долларов. Поглазев вдоволь на теток в витринах (большее в наши планы не входило), мы окунулись в другой запретный мир — кофешопы. До сих пор у меня хорошей привычкой остается подойти к какому-нибудь знакомому, и с видом заговоршика прошептать ему на ухо «Экстази, кока!». Никто, как правило, не понимает, но мы на второй день поездки от этих слов начинали угорать со смеху. Наркотики в красном квартале продают на каждом шагу, причем чаще всего продавцом является какой-нибудь морщинистый негр страшной наружности. Ну как они упарили нас своей кокой! Это отнюдь не кока-кола, а самый что ни на есть настоящий кокаин.

Вообще-то по законодательству наркотики делятся на тяжелые и легкие, и при себе можно безнаказанно иметь до 6 граммов легких наркотиков. Но четкой грани между легкими и сильными нет, да и на продажу кокаина полиция смотрит сквозь пальцы — доходы от наркотиков составляют львиную долю городского бюджета. Наркотики я попробовать тоже не решился, я вот новый знакомый решился. Для начала заглотив Space Cake, который сулил состояние эйфории на два часа, он принялся курить косяки. Выкурив два и ничего не почувствовав, он крайне разочаровался. Никакой эйфории, только легкое притупление действительности и шум в голове наутро. Это явление нам тоже объяснила гид — все эти готовые косяки — только завлекаловка для туристов. Настоящие «клиенты», которые в обилии шляются по улицам со стеклянными глазами и отчего-то хихикают, покупают наркотики, которых нет в меню, но которые вам, тем не менее, охотно продадут в любом кофешопе.

Новый год, новый век, новое тысячелетие

Время в Голландии сдвинуто на два часа назад относительно Москвы, поэтому новый год мы отмечали дважды — сначала в гостиничном номере, вместе с Москвой по CNN, а потом в центре Амстердама, на площади Dam.

Честно признаться, от нового года я ожидал большего. Я воображал себе струи огня и искр, грохот петард и всеобщее ликование. Оправдали себя только петарды — грохотало так, что хотелось залечь куда-нибудь и переждать. Особого ликования я не заметил — толпа толпой, в Москве на Красной Площади она гораздо больше и возбужденней. Навестив по доброй традиции перед сном девушек в красном квартале, мы отправились спать. Наутро мы узнали трагическую новость — в местечке Zaandam, куда нам предстояло ехать на следующий день на дискотеке произошел сильныйй пожар, несколько человек погибло, очень много было ранено. Новое тысячелетие встретило нас мокрым дождем сверху, холодным ветром сбоку и снежно-водяной кашицей снизу. Все первое января мы блуждали по городу, проверяя на себе различные виды кухонь и иследуя влияние на организм различных напитков.

Хитами сезона стали Irish Coffee и белое пиво. Насколько я понимаю, белое пиво это то, которое в Москве называют неосветленным. На вид оно, действительно, мутное, но зато весьма приятно на вкус, и уже после первого бокала кашица под ногами подсыхает, а после третьего среди облаков начинает мерещиться солнышко. Жаль, что в Москве этот напиток не распространен. Попутно выяснили, что лучше посещать барчики не в центре города, где полно туристов, а те, что ближе к окраинам — там в Irish Coffee льют больше виски, порции закусок больше, а цены ниже.

Заандам и Гаага

Это пруд под стенами парламента.

Экскурсии в Zaandam и Гаагу прошли как-то скомканно, нас привозили на автобусе, гнали везде бегом, запихивали обратно в автобус и везли домой. Но кое-что мы, все-таки, разглядели. В Гааге очень понравился Дворец Мира — то место, где заседает Мировой Трибунал, очень красивое здание (на фотках его, к сожалению, нет). Зато теперь песня про «седьмую международную конференцию в Гааге» стала для меня почти родной.

Внутренний двор парламентской крепости

Столкновение с плодами цивилизации

До отъезда у нас оставался целый свободный день, и мы решили использовать его на всю катушку — съездить в Бельгию, в Антверпен. Сначала хотели ехать в Брюссель, но нас отговорили, сказав, что Брюссель слишком огромен для однодневного визита. А вот Антверпен — то, что надо — маленький и красивый, да и железнодорожная станция там находится почти в центре города. Во время покупки билетов столкнулись с еще одним достижением цивилизации — у входа в кассы стоит автомат, выдающий всем желающим номерки. Над каждым окошком табло с цифрами. Как только загорается твоя цифра — твоя очередь. Ни давки, ни криков. Нет, все же один сердитый взгляд был — когда мы, не разобравшись, подошли к первому попавшемуся окну и попытались задать вопрос.»У вас есть номер? Нет? Свободны!» — женщина по ту сторону была неумолима. Билет до Антверпена и обратно стоит примерно 40 долларов для людей моложе 26-ти лет и около 60-ти для остальных. Вроде едем в другое государство, а вся процедура как у нас, когда покупаешь билет до Серпухова, разве что народу — никого. Поезд тоже похож на нашу электричку, только более современную и чистую. Время в пути — два часа, за это время я бы не успел до дачи из Москвы доехать, а тут — уже Бельгия! До чего же маленькие здесь расстояния. Паспорта и визы никто не спрашивает, путешествуй — не хочу. Теперь понятно, почему в Европе принято после окончания учебы путешествовать — тут за неделю можно семь стран объехать.

Антверпен

Я на фоне центрального вокзала в Антверпене

Антверпен можно назвать городом Рубенса, тут все пропитано духом этого человека. Начиная с полотен в Антверпенском храме, написанных им, и заканчивая множеством баров и магазинов, в названиях которых он упомянут. В дом Рубенса мы, правда, не попали, равно как и к его могиле. Первый был закрыт ввиду каких-то народных выступлений (это мы узнали из бумажки, самих выступлений не видели), а храм, в котором находится могила, был просто закрыт, без всяких бумажек. Весь день мы просто гуляли по городу, заходя во всякие мелкие и не очень магазинчики. В одном из них мы увидели горячо любимый нами жевательный мармелад. Знаете, такие разные червячки — паучки, тягучие и с разными вкусами. Набрав в кулек грамм сто, мы подошли к весам. К нашему удивлению, продавец, такой большой афроевропеец, раскрутил наш кулек и начал тыкая пальцами пересчитывать наши мармеладины. Оказалось, что он продает их поштучно! От этого действа вкус мармеладин стал еще более загадочным.

На обратном пути мы видели скоростной поезд Париж-Брюссель-Амстердам, но нас туда, к сожалению не пустили, так как нужны были билеты первого класса, а у нас в распоряжении был только второй. Можно, правда, было доплатить, но мы не стали.

А это Машка внутри него

Архитектура — загляденье

Пора домой

На цветочном рынке моя нижняя челюсть рисковала остаться навсегда. Такого обилия, свежести и дешевизны цветов
я еще не встречал

Вот он, последний день. Мы в спешке бежим на рынок за тюльпанами и в обменник — поменять оставшиеся бельгийские деньги на «наши» гульдены. Последнее оказалось напрасной тратой времени — в Duty Free аэропорта спойкойно принимают и бельгийские франки. Купили 100 тюльпанов и на всех парах обратно к гостинице — там нас уже ждал автобус.

Как ни хорош Амстердам, все-таки уже хочется домой. Последние часы в аэропорту проходят в какой-то возбужденной беготне по магазинам и скупкой всего попадающегося под руку. Аэропорт Shiphol очень большой, хорошо, что мы были заранее предупреждены гидом об этом. К нашему выходу мы шли из центральной части здания аэровокзала минут восемь бодрым шагом. Все, взлет! Пронзив пелену облаков, наш самолет окунается в солнечные лучи. Картина за окошком сказочная — внизу лежит перина из облаков, кое где над ней вздымаются массы причудливых очертаний, виден диск солнца и крыло самолета, отливающее бронзой в этом волшебном свете. Мы набираем высоту и берем курс домой.

Аэропорт Shiphol огромен, одновременно может осуществляться посадка пассажиров в 58 самолетов

Это мой первый опыт на ниве писательства. Мне будет очень интересно Ваше мнение, пишите.
2001 © Алексей Черемисенов