Вступление

Это путешествие мы планировали давно. Объехав за последние пару лет весь Израиль и побывав в самых удаленных и
малоизвестных его местах, безумно захотелось чего-то большего. У меня дома хранился старый дорожный атлас, выпущенный
каким-то израильским издательством в начале 70-ых годов, когда страна только-только начала еще осваивать
свежеприобретенные в ходе шестидневной войны земли.

Множество подробных карт, описаний живописных уголков Иудеи, Самарии, Синая. Из этого красочного и полезного
атласа, я причерпнул море интересной информации. Как-то постепенно начал складываться маршрут нового путешествия, целью
которого ставилось посещение таких мест, как Шхем, деревня художников Са-Нур, древняя Себастия, горячие источники возле
Балаты и Рамалла.

В отличии от предыдущих поездок, это путешествие изначально планировалось с помощью общественного транспорта
исключительно. Во-первых, практически весь путь пролегал через зону А, находящуюся под полным контролем палестинцев, а
во-вторых, в ту пору ни у меня, ни у моих приятелей элементарно не было в наличии автомобиля.

Итак, представляю нашу команду. Я, мой приятель Вадим, с которым мы дружим еще с армии и Села, известный читателю
по его путешествиям в Сирию и Ливан. Все, кому мы предлагали присоединиться к экспедиции, в один голос ужасались нашим
«безумством», крутили пальцем у виска и…благополучно отказывались от компаньонства в столь необычном путешествии.

Вообще говоря, сложность такого путешествия была не только техническая, но и…общественно опасная. К сожалению, за
годы арабо-израильского конфликта, народы настолько развили в себе взаимную ненависть и подозрительность, что само
понятие «приятель-палестинец» для многих израильтян звучит как «продался террористам», или в лучшем случае «идиот, они
тебя зарежут». Разумеется, по ту сторону баррикад положение отнюдь не лучше, а даже хуже.

Израильтянин, вставший на путь разума и прекративший культивировать в самом себе озлобление и ненависть ко всем
палестинцам, очень скоро рискует стать изгоем общества и попасть под колпак вездесущего ШАБАКа. Редкий израильтянин, а
уж тем более редчайший сотрудник спецслужб, может понять ту простую истину, что путешествие на территоритории арабского
сектора, можно предпринять отнюдь не ради «передачи военных тайн врагу», «сотрудничества с террористами», или «по
собственной глупости», а…из желания познать новое, понять этот мир, разобраться для себя, где мы живем и кто наши
соседи. Уверен, что если бы все смотрели на ситуацию именно таким образом, мирвоззрение обоих народов стало бы иным.

Боюсь, что пройдет еще немало времени, прежде чем израильтяне и палестинцы поймут, что путем культивирования
ненависти, мира не достичь никогда.

Впрочем, на этом заканчиваю лирику и перехожу к повествованию !

Начало путешествия

Рано утром мы встретились на хайфской площади Кикар-Париз, в районе нижнего Адара. Здесь, возле самой станции
Кармелита (метро), имеют обыкновение собираться палестинские рабочие, приезжающие в город на работу. По нашим
предположениям, не составило бы труда найти какой-нибудь арабский минибус, водитель которого как раз привез команду
работяг и возвращается назад, в Дженин.

…Мы занимаем места в «Транзите». Договариваемся о стоимости проезда — 20 шекелей за нас троих. Другие пассажиры
минибуса — несколько палестинских работяг в грязных робах. Судя по всему, они провели бессонную ночь, вкалывая на одной
из городских строек по 2-3 смены за раз. На перекрестке Мегиддо, мы неожиданно сворачиваем на шоссе Вади-Ара, а пару
километров спустя, немного не доезжая Умм-Эль-Фахм, покидаем автостраду и углубляемся в горы по грунтовой дороге.

На наши недоуменные взгляды, шофер пояснил, что у этих рабочих нет разрешения на въезд в Израиль, поэтому
приходится возвращаться в Дженин объездными путями, в обход контрольного пункта, что расположен как раз за тюрьмой
Мегиддо. В нескольких местах мы притормаживаем и аккуратно переезжаем глубокие ямы, вырытые поперек грунтовки. Нам
рассказывают, что эти траншеи специально роют военные бульдозеры, что бы затруднить палестинцам незаконный въезд в
Израиль. Кивая на пару лопат, лежащих на полу, водитель поясняет, что часто приходится вручную разгребать эти горы
камней и песка.

Полчаса спустя, мы как-то неожиданно, по проселочной дороге въезжаем в Дженин. Занятно, что за всё время пути никто
не поинтересовался, кто мы и откуда. Мы высаживаемся на главной улице города. На часах — 9 утра. Тут нам предстоит
сделать пересадку на местный автобус до Са-Нура. Автостанция Дженина расположена на некотором удалении от центра. По
пути туда, мы купили по порции шовармы, заглянули в парочку магазинов. Станция, представляет из себя три навеса, где
стоят старые, весьма потрепанные автобусы с надписями «Gaza Bus Co.», «Jaba-tours» и другие. С десяток желтых
минибусов-маршруток дежурят на выезде со станции. Тут же, орава детишек ведет бойкую торговлю всякой всячиной.

С этого момента мы переходим на английский язык. Несмотря на почти поголовное знание иврита среди палестинцев,
лишний раз рисковать совершенно не хочется. На первый взгляд все спокойно и мирно. Никто особенно нами не интересуется,
никто не пытается что-либо продать, зазвать, предложить. Однако, расслабляться нельзя ни в коем случае. Никто из нас ни
на минуту не сомневался, что появление в городке трех ребят европейского вида с легкими рюкзачками не пройдет незаметно.
Я долго разглядывал людей, находящихся вокруг. Мне могло показаться, но по крайней мере один мужчина уже не раз
попадался мне на глаза за время нашего пребывания в Дженине. Возможно, за нами присматривает палестинская полиция, а
возможно, что и не только.

Ближайший автобус до Себастии отправлялся вот-вот. Однако, мы долго не могли обьяснить водителю, куда именно нам
нужно. В арабской традиции это место называлось несколько иначе. Примечательно, что половина пассажиров автобуса
бросилась к нам на помощь ! Несколько молодых парней, сносно говорящих по-английски, перевели шоферу все что надо.
Интересно, что практически все пытались заговорить с нами на иврите, но мы упорно изображали из себя туристов, не
понимающих ни слова на иврите и арабском. Тот мужчина, о котором я упомянул в предыдущем абзаце, во время нашего
разговора с шофером оказался рядом и было ясно, что он прислушивается, куда мы едем. Услышав «Себастия» и нашу
аннглийскую речь, тот видимо успокоился и так же молча скрылся в толпе.

Помощник шофера обходит салон и продает билеты. Поездка, протяженностью в 30 километров, обходится нам по 3 шекеля
на человека, значительно дешевле израильских расценок на общественный транспорт. Мы покидаем Дженин и наш путь лежит на
юг. Южный выезд из города довольно живописен — дорога петляет меж крутых холмов, покрытых сосновым лесом. Притормаживаем
на блок-посту палестинской полиции. В салон заходит усатый солдат в черной униформе и «Калашниковым» в руках. Бросив
короткий взгляд на пассажиров, он покидает салон и мы вновь трогаемся в путь.

За окном тянутся типичные сельско-арабские пейзажи, а именно беспорядочно разбросанные дома, пасущиеся ишаки, дети
с хворостинами, сидящие вдоль дорог. В какой-то момент нас на большой скорости, с включенной сиреной, обгоняет
израильский джип-суфа, я успеваю заметить подполковника, сидящего спереди.

Себастия

Себастия — это древняя столица израильского царства, в период 920-720 годов до Н.Э. Позднее город переходил из рук
в руки, разрушался, отстраивался заново. Город пал после долгой осады войск Александра-Македонского. А ещё Себастия
известна тем, что именно тут захоронен Иоанн-Креститель.

От главной автострады Дженин-Шхем, следует свернуть влево и поймать попутную машину до одноимённого арабского села,
что в 5 километрах восточнее. Зона раскопок находится в черте села. Колонны и основания зданий, разбросаны по всей
деревушке, а амфитеатр и руины крепости — чуть в стороне, на холме.

Погуляв с часик по зоне раскопок и самому селу, мы договорились с одним из местных жителей и он подвез нас к
главному шоссе, как раз напротив поселения Шавей-Шомрон. Отсюда до центра Шхема, порядка 10 километров. Достаточно скоро
нам удалось затормозить палестинскую маршрутку, судя по всему едущую из Дженина. За 10 шекелей на троих, нас довезли до
центра города.

Шхем

Шхем (по арабски «Наблес») — крупнейший палестинский мегаполис Западного берега, по официальной статике тут
проживают порядка 200 тысяч жителей, однако, принимая в расчет населения соседней Балаты, — громадного лагеря беженцев,
то Шхем соответствует по своему населению Хайфе.

Город вытянулся меж двух мощных гор — Эйвал и Гризим. Вполне современный город, надо сказать ! Множество 9-10
этажных зданий, аккуратные виллы местных «слуг народа» и просто зажиточных горожан. Нас высадили на автостанции. Не в
пример Дженину, Шхемская «Тахана мерказит» (автостанция), заполнена десятками автобусов и сотнями минибусов и такси !
Отсюда можно добраться до любой, даже самой удаленной точки автономии, а так же в Иорданию.

Исторический центр Шхема («Касаба», по-арабски), очень колоритен и много чем напоминает Старый город Иерусалима. Те
же узенькие мощеные улочки, старинные здания, оживленная торговля, сотни лавочек и магазинчиков. В самом центре Старого
Шхема расположен римский амфитеатр, правда частично разобранный местными жителями на строительство жилья. Здесь же можно
встретить старинные мечети и даже древнее медресе ! Некоторое время спустя мы встретились с моим старым приятелем
Наджибом, коренным жителем этого города. Он, с русской женой и сынишкой жил в собственном доме, чуть в стороне от
центра.

Наджиб устроил нам настоящую экскурсию по городу, сводил в турецкий хаммам 19 века, где до сих пор можно пройти от
начала до конца всю традиционную процедуру, включая массаж и парилку. В этот раз мы вежливо отказались от банных услуг,
сославшись на ограниченность времени, однако для себя решили непременно сюда еще когда-нибудь вернуться, уж больно
экзотичное место !

Гуляя по городу, мы дискутировали на тему арабо-израильского конфликта. Удивительное дела, насколько наши позиции
оказались близки ! Мы сошлись во мнении, что эта бесконечная война нужна палестинскому и израильскому руководствам, но
отнюдь не народам. По его словам, анти-израильский террор поддерживается исключительно малой частью палестинского
населения, а страдают от ответных акций все. На мое замечание о том, что по статистике большая часть жителей ПА
поддерживают акты террористов самоубийц, Наджиб возразил, что это не более, чем пропаганда для наивных обывателей. Эта
статистика вычисляется уж слишком заинтересованными сторонами, как «Хамас», который в первую очередь заинтересован
нагнетании обстановки и… израильским руководством, которое на основании таких «статистик» создает выгодное ему
общественное мнение. Такая статистика элементарно подтасовывается и завышается в нужном направлении.

Наджиб заметил, что среди его окружения нет ни одного человека, который бы высказывался в поддержку террора.

В одном из газетных киосков я увидел русскоязычные израильские газеты (!), там продавались «Новости недели» и
парочка журналов. По словам Наджиба, в Шхеме живет не менее трёх сотен русскоязычных жителей, включая как учившихся в
СНГ палестинцев, так и их русских жён. Кроме этого, он заметил, что читая русские газеты, можно узнать много нового о
жизни «русских» в Израиле. Например, он был очень удивлён, читая из раза в раз о беспределе израильских работодателей в
отношении выходцев из России. «Я думал, что балабаи обманывают только нас, палестинцев. Но вы то им вроде как свои ?!» —
восклицал он.

Потом мы пообедали у Наджиба дома, а ближе к 3 часа дня он пригласил нас в местечко под названием «Бальяна», что
примерно в 15 километрах от центра Шхема. Место известно своими горячими источниками и рестораном, однако, то, что мы
там увидели — поразило воображение ! Настоящие персидские сады, море зелени, гуляющий павлины, поющие в клетках
попугайчики. Небольшой водопад, воды которого падают с двухметровой высоты и бурным потоком петляют среди столиков, пока
не исчезают где-то в глубине сада. Мы отведали по чашечке настоящего арабского кофе (2 шекеля) и некоторое время спустя,
вернулись в Шхем.

На базаре мы прикупились недорогими сувенирами, включая шкатулку из натуральной слоновой кости и массивный кальян с
набором табака.

Ближе к половине пятого, мы распрощались с Наджибом и его семьей и заняли свои места в автобусе Шхем-Рамалла. Нам
предстоял путь протяженностью в 70 километров, однако, с учетом горной местности и частых остановок, дорога занимала
порядка 1,5-2 часов. Автобус оказался вполне приличным, с кондиционерами и довольно чистым салоном. Однако и цена
разительно отличалась от нашего первого, дженинского автобуса. Здесь с нас взяли по 12 шекелей на человека.

Рамалла

Рамалла — крупный город, примерно равный Шхему по населению, однако, имеющий много большее политико-экономическое
значение. Именно в Рамалле действует почти вся палестинская индустрия, тут расположены офисы палестинского руководства,
именно тут расположены многие театры, крупные торгово-развлекательные центры и…бордели !

При этом, в отличии от Шхема и Иерусалима, Рамалла — город вообщем-то современный. Тут не найти архитектурных
памятников и единственное, что город может предложить туристу — это развлекательная программа. Масса ресторанов, баров,
ночных клубов, дорогих магазинов и бутиков. Довольно яркий контраст другим, увиденным нами городкам палестинской
автономии.

Наджиб рассказывал нам, куда имеет смысл сходить, будучи в «культурной столице Палестины», однако мы были не
особенно внимательны и упустили из виду нужные названия. Погуляв с часик по главным улицам города, вдоволь насмотревшись
на местных чернооких красоток (а те — на нас !), мы засели в небольшой кафешке, где отведали традиционные арабские
сладости. Набрав полную тарелку разнообразных печений, пироженных, кнафэ и бог знает чего еще, мы наконец-то
расслабились после долгого дня. Вадим заказал пиво, Села — чипсы с шовармой, а я — апельсиновый сок с шашлыком из
баранины !

Уже около 10 вечера мы поняли, что день завершен и пришло время возвращаться домой. Сегодня у нас был запланирован
ночлег у друзей, в иерусалимском районе Гиват-Зеев. Однако, на автостанции нас ожидало разочарование, так как последний
автобус в направлении Иерусалима ушел буквально четверть часа назад !

Впрочем, зная местных жителей, достаточно легко идущих на контакт и готовым помочь туристу, мы просто дошли пешком
до выезда из города, где уже через 5 минут поймали «Транзит» c израильскими номерами. Водитель — израильский араб из
Восточного Иерусалима, возвращался с работы домой. Буквально через несколько километров мы уперлись в хвост очереди из
автомобилей, направляющихся в Израиль. Тут расположен крупный контрольно-пропускной пункт израильской армии.

После довольно долгого стояния, наконец-то дошла очередь и до нас. Солдатики «Хандасы» (инженерные войска), увидев
в салоне минибуса троих небритых личностей (то бишь нас !), сделали отмашку влево, типа встань в стороне. Затем
потребовали всех нас выйти из салона. На требование предъявить документы, мы, все втроём, протянули армейские
удостоверения резервистов (теудат милуим). Немая сцена. Занавес !

К полуночи мы прибыли в Гиват-Зеев, попили чайку, обсудили нашу поездку и…отправились спать. Нам предстоял нелегкий
день. Уже к полудню я должен был успеть вернуться в Хайфу и занять свое место в аудитории университета на лекции по
нелюбимой мною статистике !