Календарь опять подарил нам удачно сложившиеся дни отдыха на майские праздники. Предложение поехать в Будапешт возникло
спонтанно, от наших друзей из другого города, и было принято без особых раздумий. Все-таки есть положительные стороны в
нашей современной жизни, пусть их и не так много, как хотелось бы. Это я о простоте принятия решения о поездке в
соседнее государство. Единственная проблема, с которой мы столкнулись — это та же простота принятия решения поездки за
рубеж и у многих наших соотечественников. «Венгерские авиалинии» («Malev») «обрадовали» нас сообщением, что самолеты
забиты «под завязку» и остались билеты очень даже не дешевые для экономкласса. И это за три недели до вылета! Ну да
ладно! Нас это не остановило и в последний день апреля мы вчетвером вылетаем из Борисполя на Будапешт. Спасибо девушкам
на регистрации — пошли на встречу и предоставили нам места рядом и впереди салона. Перед вылетом Duty Free аэропорта
подвергся непродолжительному, но результативному набегу: мальчикам — виски, девочкам — кампари. Недолгий перелет (1 час
40 мин.) не сопровождался ни чем особенным. В аэропорту две трети пассажиров тут же свернули на Торонто, а мы прошли
границу, предъявив лишь паспорта и авиабилеты. Потратив минут 20-30 на ожидание багажа, мы, наконец-таки, закончили все
формальности. Таможню и не заметили, так деликатно она работает.

Что бы добраться из аэропорта до центра Будапешта надо проехать 24 км. Но на чем? Есть два наиболее приемлемых
варианта: на такси или на микроавтобусе «Airport Minibus». Такси лучше брать на стоянке, не отзываясь на предложения
«леваков» в здании аэропорта, и сразу оговорить цену. Автобус можно заказать и оплатить тут же в аэропорту у одноименной
стойки. Если вы уже определились с местом и временем выезда в аэропорт в день вылета, то можете сразу заказать и
оплатить обратный путь из Будапешта в аэропорт. Так будет даже дешевле. Мы заказали этот автобус у себя в гостинице за
день до вылета, всего лишь устно заявив о своем желании портье, и в назначенное время служащие отеля вытаскивали нас
из-за стола, не дав завершить наш завтрак. Но при заказе автобуса возьмите запас по времени, т.к. он по дороге в
аэропорт, скорее всего, будет заезжать еще в несколько гостиниц за пассажирами. Тридцати минут, думаю, будет достаточно.
Дорогу в Будапешт нам скрасило общество пожилого мужчины из местных, встретившего и развозящего по отелям двух наших
украинских «девчонок». Каждый едет за своим.

Будапешт встретил нас дорожными пробками и до гостиницы «Inter-Continental» (район Пешт) мы добирались довольно долго.
Гостиница хорошая, 5*, встретили нас приветливо и после некоторого торга предоставили два номера с изумительным видом на
Дунай. Торг, вообще-то, это громко сказано, просто нами наугад был задан вопрос: «А как бы нам получить номера с «view»?
… Но ваши 40 евро в сутки за это удовольствие для нас дорого!». Еще возбужденные дорогой в разговоре между собой, мы не
отреагировали толком на встречный вопрос портье: «А сколько для вас недорого?» и оставили его без внятного ответа. Ну,
так получилось… Заполнив анкеты (30 секунд), мы получили ключи и, оставив доставку багажа в номер на попечение
персонала гостиницы, отправились по своим временным пристанищам. Представьте наше изумление, когда мы, войдя в свои
комнаты, увидели из окон волшебную панораму вечернего Дуная с Цепным мостом, его правого берега с Королевским дворцом,
Рыбацким бастионом и отелем Hilton. Вот так, без всяких доплат получили подарок по случаю Дня пролетарской солидарности.
Отель — это, наверное, единственное место, где понадобился английский добровольных переводчиков, наших подруг. Может
быть пара-тройка ресторанов. Все. Глухо! Везде надписи только на венгерском. Что там надписи! Местный народ русский
забыл, а английский не выучил. Даже если хорошо выпить, то х..н поймешь, что оно значит. Угро-финны, одним словом.
Доходы от туризма составляют существенную долю в ВВП, а такое пренебрежение к языковым проблемам гостей страны! Вернусь
к гостинице. Друзья, отслеживайте скидки! Наша гостиница не из дешевых — в high season стандартные двухместные номера
стоят до 245 евро. Мы «обошлись» 125. С «видом». К слову сказать, отель «Taverna», 4*, расположенный в 7 минутах ходьбы,
по соседству и часто предлагаемый турагентствами, без каких-либо вариантов с Дунаем «продавался» гораздо дороже. Но и у
нас не все было, как хотелось бы. Избалованные «всякими такими» гостиницами, в том числе и украинскими, мы были
несколько удивлены тем, что в номере отеля такого уровня нет халатов, тапочек и электрического чайника с набором чая и
кофе. Зато в минибаре к вашим услугам «Fanta» (200 мл.) за USD 7,35. Что, взбодрились!? Но как бы то не было, дамы и
господа, не экономьте на комфорте, выбирайте гостиницы достойные вас, вы это заслужили! Будапешт далеко не обделен
хорошими гостиницами, соответствующими мировому уровню: Kempinski, Marriott, Hyatt, Hilton (аж два), Millennium,
Carlton, Radisson SAS, Inter-Continental, Le Meridien — это только те отели (и то не все), которые относятся к
общеизвестным. Завершается ремонт Four Seasons. Так, что отели на любой вкус. Поругивают Hilton, тот, что на правом
высоком берегу Дуная в Буде, рядом с Королевским дворцом. Стоит неоправданно дорого. Кстати, недавно прочитал, что
будапештский отель Le Meridien награжден американской академией гостиничного дела премией International 5-Star Diamond
Award 2003. Наверное, это что-то значит, я не знаю.

Проведя перед отъездом предварительную рекогносцировку с помощью Интернета, на первой же нашей прогулке по вечернему
Будапешту я вывел нашу группу прямо на центральную улицу столицы, «utca Vci» (мы ее прозвали «улица Васи»). Не
знаю, был ли в Париже автор «Общей информации» по Будапешту, размещенной в Интернете (ссылку не указываю по правилам
публикации), но улица Васи и примерно не выглядит как Елисейские поля. Народу много, в большом количестве
соотечественники, так, простенько все. Не советую покупать там что-либо. Большая наценка на «центральность». Те же
магазины и многие другие собраны под одной крышей в торговом центре, стоящем «стена в стену» с Hilton Westend Hotel.
Вроде бы называется «Westend City Center». Но не спутайте, в Будапеште два HiIton Hotel. Один, просто Хилтон Будапешт,
построенный американцами в 70-х, располагается на правом берегу, рядом с Королевским дворцом, другой — «Западный»,
находится на противоположном берегу Дуная на все той же «улице Васи». На карте он далеко от нашей гостиницы, но на такси
— минут 7, не более. Как и во всей Европе, в Венгрии действует система возврата НДС (16%) — TAX FREE. Она начинает
действовать с суммы покупки примерно USD 230. Мы не воспользовались этой услугой, так как не носили с собой паспорта,
обязательные для ее оформления. Утверждают, что налог можно получить наличными в аэропорту после соответствующей отметки
таможни. На память, как сувениры, можно приобрести местную известность — салями PICK или HERZ, что в принципе одна и та
же колбаса, с различными добавками (вкусная), спиртовую настойку на травах UNICUM, венгерскую водку PALINKA либо
LIBAMAJ, гусиную печень, аналог французского «фуа гра». Вот и все. Хотя те, кто посетит крытый рынок на улице Vamhaz,
недалеко от моста Szabadsag, в него упирается улица Васи, помимо вышеперечисленного может выбрать что-то еще из товаров
местных промыслов. Магазины работают с 9.00 до 19.00 ч. В субботу — до 14.00 ч., в воскресенье — выходной. Торговые
центры работают ежедневно с 9.00 до 21.00 ч. «Кредитки» принимают везде, даже в купальнях.

Где и как лучше поменять деньги спросите у вашего гида. Обходите стороной «обменники» INTERCHANGE. У них очень
интересное «разводилово»: при обмене суммы меньше той «заоблачной», которую установил сам «обменник», вы получите
местные форинты по курсу на 25-30% меньше общепринятого. При действующем в стране официальном курсе USD1=Ft212, мы
меняли по 240 форинтов за доллар.

Так, прибыли, разместились, денег наменяли, пора и за стол. А вот здесь нас и ожидало большое разочарование! Мы
побывали во многих ресторанах, рекомендуемых как национальные или просто хорошие: Gambrinus, Matyas Pince Etterem и
др… Не ждите каких-то открытий. Самое слабое место — это блюда из рыбы. Для тех, кто знаком с морскими ее видами,
местная рыба только испортит настроение. Широко рекламируемое вино — Токайское, в различных его интерпретациях никак не
превзойдет даже ординарные Шардоне или Совиньон, не говоря о выдержанных. Воспринимайте ваши посещения общепита
исключительно как необходимость приема пищи. Очень нам понравилось в Chicago Rib Shack ( бульвар Св. Иштвана). Хотя,
возможно, мы ходили не по тем ресторанам. Субъективность моего мнения подтверждает тот факт, что девушкам очень
понравилась местная (жирная, острая и пряная) пища. Они просто тряслись над гуляшом! В путеводителе по ресторанам и кафе
Будапешта я насчитал более восьми десятков заведений, представляющих международную, средиземноморскую, французскую,
венгерскую, баварскую, испанскую, итальянскую, греческую, хорватскую, мексиканскую, персидскую, индийскую, тайскую и
монгольскую кухню. Местное пиво Dreher то же не блещет.

Интересных мест в Будапеште много и на любой вкус. О них можно найти массу информации в Интернете. Ее предоставляют и
турагентства, и туристы. Единственно хочу предупредить, что экскурсии с русскоговорящим гидом в Парламент бывают не
каждый день, так, что, собираясь туда, следует предварительно уточнить день его работы. Можно съездить в Сентендре
(Szentendre). Это небольшой городок в предместье Будапешта. Магазины сувениров, мастерская скульптора (не помню какого),
кондитерская — музей марципанов, ресторанчики.
Особо хочется остановиться на прогулках по Дунаю. Рекомендуем. Условно их можно разделить на дневные и вечерние.
Дневные (11.00-17.30 ч.) стоят 3.600 форинтов, вечерние (20.15-22.00 ч.) — 4.600. Стоимость прогулки — не единственное
отличие дневной от вечерней. Днем теплоход огибает остров Маргит, делает там остановку, и, при желании, можно сойти на
берег и продолжить путешествие уже следующим пароходиком. Вечером остров исключен из маршрута. Реклама утверждает, что
гиды на теплоходах ведут свой рассказ на 24 языках (мы видели плакат с числом 37). Наверное, нам не повезло, но на нашем
пароходике организаторы «круиза» ограничились четырьмя, русского среди них не было. Не принесли и обещанный в рекламе
второй напиток «на выбор». Но мы же знаем, что все хорошо не бывает. Возможно, стоило проявить больше внимания и выбрать
теплоход, соответствующий нашим требованиям. Касса по продаже билетов на прогулку по Дунаю находится перед гостиницей
Marriott. Вы легко обнаружите ее — будочка желтого цвета.

Об общественном транспорте Будапешта в Интернете пишут много, особенно о контролерах-охотниках за туристами и
«зайцами». Мы почти избежали знакомства с ним, так как в основном ходили пешком или пользовались такси. Кроме
рекомендуемых местными турагентствами городских компаний такси: FOTAXI, ESTTAXI, CITYTAXI, BUDATAXI и т.д. у каждой
уважающей себя гостиницы есть своя группа машин, работающих на клиентов отеля. В нашем отеле это были «600 — ые»
Мерседесы и БМВ «семерки». Очень удобно. Но все же довелось и нам испытать на себе, что такое автобусы и пригородная
электричка. Возвращаясь из Сентендре, туда мы добрались на такси, решили для полноты ощущений воспользоваться
электричкой. Накануне, нам подробно объяснили маршрут и мы, закончив прогулку по городку, нашли ж/д станцию, купили
билеты и принялись ждать. Через некоторое время мы обратили внимание на долгое отсутствие как людей, так и поездов.
Подослали самого англо-говорящего к кассе уточнить расписание. Языком жестов, мимики и звуков (женщина — кассир не
понимала ни слова по-английски, ни по-русски) наш «делегат» выяснил, что поезда по каким-то причинам не ходят, а билеты,
которые мы купили, это — на автобус. Автостанция расположилась тут же, за вокзалом. Произнося как заклинание слово
«Будапешт» мы начали обходить один автобус за другим. Из двух водителей, утвердительно закивавших, на наши возгласы мы
выбрали того, у которого в родном нашем «Икарусе» было больше пассажиров. Попробуй объясни, почему? Не знаю. Следуя
рекомендациям по поведению в общественном транспорте, опять-таки почерпнутым из Интернета, мы попытались
закомпостировать наши билеты, но те оказались очень большими и упорно не входили в компостер. Минут 15-20 ехали через
какие-то села, доехали до окраины города, автобус остановился и все разом вышли. Мы несколько растерялись. Окрестности
явно не походили на те, которые мы видели из окон своей гостиницы (в Будапеште конечная станция «Batthyany»» находится в
центре города, на правом берегу Дуная). Хором стали требовать от водителя объяснений, где все же наша «Батяня». Тот
ткнул пальцем в окно, в направлении движения группы наших автобусных попутчиков. Пошли за ними и метров через сто от
автобуса увидели какую-то станцию метро. Касс на перроне не оказалось и с теми же «автобусными» билетами мы доехали до
своей «Батяни». Никто нас не проверял, билеты в компостер и здесь не влазили.

Быть в Будапеште и не поплескаться в купальнях — это то же, что быть в Париже и обойти вниманием Эйфелеву башню. Их
очень много. Мы посетили — Сечени (Szchenyi), расположенную в Городском парке. Как потом выяснилось, она
является наиболее посещаемой в силу невысокой стоимости услуг. Есть возможность, посетите что-нибудь получше, Gellert,
например. Что бы было легче ориентироваться в этих заведения по первому разу, кое-что расскажу более подробно. В
купальне работают несколько касс, так, что не становитесь в первую попавшуюся вам на глаза. Можно найти более короткую
очередь. Принимают наличные и «кредитки». Попробуйте сначала изучить инструкции и правила, вывешенные в холле. Может вам
повезет, и найдете их на знакомом вам языке. После кассы проходите через турникет, где вы получаете чек с указанием
текущего времени. Вы должны сохранить этот чек, так как при выходе из купальни вы опять пройдете через подобный турникет
и получите другой чек уже с отметкой времени вашего выхода. С двумя чеками подходите к кассе и получаете возмещение
неиспользованного времени. Если первоначально ошибетесь в расчетах и заплатите за время пребывания в купальне, которое
хоть на минуту «пересидите», то заплатите как за полный сеанс. В раздевалке вы не потеряетесь, так как кругом
соотечественники, бывшие и настоящие. Занимаете свободный шкафчик, приглашаете служащего (они немного говорят
по-русски), он выдает вам номерок на резинке и закрывает шкафчик. Купальни — это несколько бассейнов разного размера с
различной температурой. В Сечени в самом горячем была вода 38°С. Класс!!!! Некоторые из бассейнов расположены под
открытым небом, другие — в помещениях. Есть соляные комнаты, сауны. Пока не распарились, есть смысл пробежаться по
купальне и выяснить «где что». Везде висят знаки, что фото- и видеосьемка не разрешаются, но некоторых посетителей это
не останавливает. Все необходимое брали с собой. В некоторые бассейны не разрешают заходить без шапочек. Мы «прочесали»
всю купальню, побывали везде, всем попользовались и на каком-то этапе не убереглись. На следующий день наши девушки
заполучили легкую простуду.

Домой возвращались «Malev». Повезло сесть в первые ряды салона. Полет скрасили остатки виски, купленные еще в
Борисполе. В аэропорту Будапешта довольно-таки неплохой Duty Free.

Прочитал написанное и подумал, что кто-то может засомневаться, а стоит ли ехать в Будапешт, тем более и безвизовый
въезд в Венгрию вот-вот отменят. Не сомневайтесь, езжайте, не пожалеете, но…на выходные. Трех-четырех дней вполне
достаточно, если вы хотите приятно провести несколько свободных дней и не ставите себе цель посетить все музеи и
памятники архитектуры этого красивого древнего города. Есть много других, не менее ярких мест, где мы еще не были.