В Барселону прилетели поздно вечером. Шел дождь. Чужая, темная страна. Никак не появлялся мой чемодан на транспортере. Иду
туда же, куда и все – где-то здесь паспортной контроль. Прохожу через какие-то двери, и понимаю что я в зале для
встречающих. Все. Испания. А вот и табличка нашей турфирмы. Нас встречает русскоговорящая испанка Мария. Каждого из нас
многократно предупреждают: крепче держите сумки, не оставляйте ничего без присмотра. Так нас пугали всю дорогу, хотя мне
кажется, опасность была несколько преувеличена. Когда группа на конец-то собралась, нас проводили к автобусу. Мы вышли из
здания аэропорта – а вокруг ПАЛЬМЫ! Настоящие, высокие. Стоят себе и шелестят совсем буднично огромными листьями под каплями
теплого дождя.
В автобусе мы заняли места «согласно купленным билетам». И я оказалась зажата между оконным стеклом и такой пышной
тетушкой, что мне не осталось возможности даже вздохнуть. На следующий день я ретировалась в заднюю половину автобуса,
которая была абсолютно пуста, так что всю оставшуюся дорогу я наслаждалась комфортом, тишиной и спокойствием.
Наш автобус, красный с белым, с вытянувшейся в прыжке пумой, правда больше похожей на оскалившегося мангуста, отвез нас к
первой цели нашего путешествия – курортному городку Ллорет-де-Мар (испанцы произносят Ййорет). В эти выходные у католиков
заканчивалась пасхальная неделя, поэтому все испанцы развлекались как умели. Студенты, например, заполнили пока свободные от
иностранных туристов курортные городки, такие как Ййорет . Мы встречали их повсюду: направляющихся на дискотеку, сидящих в
открытых кафе или просто тусующихся на улицах. В общем, никто не спал. Над моим номером в отеле, кто-то бил чечетку, в
соседнем номере пели под гитару, шумно обсуждая, какая песня будет следующей. Однако меня это не огорчило – наконец-то, вот
она, Испания!

День 1.
Утром завтрак. Булочки и круасаны здесь замечательные, а вот про остальную еду (забегая вперед) этого не скажу. Есть блюда
съедобные: кастильяна (густой суп), тортилья (омлет с картофелем), гаспачо (андалусийское блюдо из протертых помидор и
других овощей, его еще называют жидкий салат, а русские сказали бы – холодный суп), хамон (свиной окорок). Но все безумно
соленое.
После завтрака несколько кадров отеля для истории и в автобус. Во второй половине дня мы должны быть в столице Арагона –
Сарагосе.

Но сначала Каталония. Благословенная гористая приморская зона. У нас еще снег лежит, а здесь все зеленое. Очень много
плантаций пробкового дуба, на нем нежно салатовые листочки, видно распустились совсем недавно. Вдоль дороги можно увидеть и
продукцию этих плантаций – валики коры, сложенные аккуратными штабелями.

Арагон не стал скрывать свое истинное лицо, а сразу встретил нас фирменными ветрами. Местность за окном автобуса была
пустынна ( Арагон самая малонаселенная часть Испании). Долины и горы покрытые прошлогодней травой и усеянные белыми камнями
– отстраненный, суровый пейзаж. Эти горы называются Монегро – черные горы. Когда-то они были покрыты бесчисленными темными
хвойными лесами, за что и получили свое название. Однако, качество здешней древесины привлекало еще римлян, использовавших
ее для своих флотилий. Экологическая катастрофа готовилась веками. Сейчас правительство субсидирует программу по
восстановлению Черных лесов, но процесс восстановления будет не менее длительным, чем процесс уничтожения.

Наш первый длинный переезд окончен, мы в Сарагосе. Прямо напротив нашего отеля Львиный мост через реку Эбро (при римлянах
Ибр). Стоит перейти по нему через реку, еще полноводную и шумную в это время года, и ты уже на главной площади города.
Здесь находится его сердце, его святыня – базилика Богоматери Пилар. В этой базилике хранится колонна (пилар), которую, по
преданию, Богоматерь подарила жителям города. Колонна стоит на том же самом месте, где ее оставила Богоматерь. Исследования,
проводимые учеными, показали, что материал из которого изготовленна колонна встречается только в тех местах, где жила Дева
Мария. Со всех концов Испании в Сарагосу едут толпы паломников, чтобы прикоснуться к святыне. Сарогосцы безумно гордятся
этим. Свою любимую Пилар служители базилики каждый день облачают в новые богато украшенные одежды, и только на Рождество и
Пасху колонна предстает верующим в своем первозданном виде.
Совсем недалеко от базилики находится еще один католический храм – кафедральный собор. Это было первое знакомство со стилем
мудехар. Мудехары – мавры, принявшие христианство после разгрома мусульманских государств на территории Испании. Также
назван и архитектурный стиль, в котором строили мавры.
Мудехары почти не использовали камень. Если он и встречается в их сооружениях, то это почти всегда остатки римских
построек. Любимый материал арабов – тонкий кирпич. Ажурные кружева на стенах изготовлялись из гипса. Сначала с помощью
специальных деревянных оттисков изготовлялись отдельные небольшие фрагменты, которые затем собирались в единое полотно. Для
некоторых декоративных деталей использовался алебастр. Его использовали и для изготовления оконных стекол. Очень красивы
арабские керамические плитки. Как правило, на них изображен геометрический узор, но присутствующие цвета имеют определенное
значение.
В Сарагосе находится и еще один хорошо сохранившийся памятник мусульманской культуры – дворец Альхаферия. Эта крепость чуть
ли не самая древняя из сохранившихся в Испании. Характерный элемент арабской архитектуры – подковообразная арка входа
двойная. Так правитель хотел подчеркнуть свое богатство и могущество. После изгнания мусульман алькасар был резиденцией
католических королей. Со времен их правления сохранились великолепные резные и расписанные потолки с гербами королевских
семей Кастилии и Арагона.
В Сарагосе много старинных зданий, но это лишь малая часть того, что сохранилось после нашествия Наполеона. Город стойко
держал осаду, но когда наполеоновские войска проникли в город, солдаты с ожесточение брали здание за зданием, уничтожая все
дотла. Сарагосцы до сих пор не могут простить этот вандализм французам.
Не могу не упомянуть, что недалеко от этого города родился Гойя. На главной площади ему установлен памятник. Недалеко от
фигуры самого Гойи расположились две махи и два махо, любимые герои его живописи. В Базилике Пилар есть фрески выполненные
его рукой.

День 2.
Горные вершины Монегро сменились за окном автобуса равнинами Кастилиии и Ла Манчи. Мы едем в Мадрид – молодую столицу
Испании. Интересный факт – Мадрид до сих пор не имеет статуса города, его теперешний статус эквивалентен российскому
поселку. Сам город — это деловая часть и исторический центр округа Мадрид. Мадридцы же предпочитают селиться не в самом
Мадриде, а в небольших городках-спутниках или загородных домах.
Первое, с чем нас познакомили в городе, был вокзал Аточа, или, вернее, его старая часть. Сначала старое здание хотели
снести, но потом был проведен конкурс среди архитекторов на лучший вариант реконструкции. Выиграл проект, по которому вокзал
был превращен в оранжерею с тропическими растениями и искусственным водоемом.
По-моему не один город в Испании не обходится без памятника Колумбу. В Мадриде у его подножия, словно морские волны, бурлит
вода фонтана. В тоннеле под ним – карта Америки. Во время автобусной экскурсии по Мадриду нам также показали фонтаны
Сибеллис и Апполона, знаменитый памятник Сервантесу и его героям, Королевский дворец. Я побывала на Паласа Майор, на площади
Пуэрта дель Соль (раньше здесь находились Ворота солнца), а сейчас стоит символ Мадрида – медведь с земляничным деревом.
Бродя по городу, я случайно забрела в крошечный ботанический садик. Он был не больше нашей квартиры и находился чуть ли не
на крыше домов.
В общем, Мадрид произвел на меня приятное впечатление по-хорошему буржуазного европейского города.

День 3.
Ужасно рано, а мы уже в дороге, едем в Толедо – древнюю столицу Испании. Толедо – это средневековье. Он стоит на холме
окруженный крепостными стенами, рекой Тахо и горами Гуадаррама. Красивое, тихое место – не зря его облюбовала испанская
богема, чьи белые виллы расположились на другом берегу Тахо.
Нас сразу предупредили – план города не концентричен, а как бы вытянут в длину, узкие улочки извилисты, и не всегда можно
проследить за каким поворотом теряется их след, поэтому лучше не отставать от экскурсовода.
Так, двигаясь от одного полюса города к другому, нам удалось мы посмотреть многие достопримечательности. Мастерскую
старинного народного промысла домаскино, когда золотую нить с помощью специальных инструментов укладывают на сталь.
Кафедральный собор, посвященный святому Идельфонсо(в соборе хранится камень, на который опустилась богоматерь). За его
благие дела Дева Мария подарила ему плащ. Здесь же хранится фигура Марии де ла Бланки (белой Марии) с очень живым
выражением лица, совершенно не характерным для скульптуры того времени. В соборе находится одна из религиозных серий картин
Эль Греко.
В Толедо же хранится и одна из трех величайших картин мира «похороны господина Оргаса» Эль Греко.
Были мы и в старинном Еврейском квартале Худерия. Здесь находится старинная синагога, которая затем была
мусульманской мечетью и христианским храмом. Евреи которые жили здесь, а затем были изгнаны из Испании и рассеялись по миру,
до сих пор хранят ключи от своих домов в надежде вернуться.

Во второй половине дня у нас должно было быть свободное время, но мы решили не терять его даром, и вся группа
единодушно проголосовала за дополнительную экскурсию в Эскореаль.
Место для этого грандиозного сооружения искали почти семь лет и нашли в горах севернее Мадрида. Место это оказалось
уникальным по своим климатическим свойствам. Воздух здесь настолько чистый и сухой, что фрески написанные несколько сот лет
назад сохранились в своем первозданном виде.
Эскореаль сейчас – это музей, монастырская школа и монастырь, как и во время его основания. Во время нашего
пребывания там, погода была пасмурная, ветреная, что дало нам в полной мере ощутить монашескую аскетичность этого места.
Эскореаль величественен и монументален. Он построен в виде решетки, на подобных решетках римляне поджаривали первых
христиан. Ячейки решетки – это внутренние дворики, в которые выходят окна корпусов.
Здесь, в Эскореале, находится огромная библиотека, которую начали собирать с момента его постройки. В специально
спроектированных шкафах хранятся древнейшие и редчайшие тома — все срезами наружу. Считается, что так книги лучше
сохраняются.
В подвалах монастыря находятся пантеоны королей и членов королевских семей.

Когда мы возвращались из Эскореаля в гостиницу в городке Пинто, нам удалось увидеть пасущихся огромных полудиких черных
быков, которых выращивают для корриды. Оказывается, стать тореро может лишь довольно обеспеченный человек. Каждого быка
перед боем тореро должен выкупить, а они стоят довольно дорого.

Проезжали мы и Долину Павших . Здесь захоронены жертвы гражданской войны, как со стороны Франко, так и противники режима.
Над долиной в горе выбит туннель, где находится церковь и монастырь. Перед церковью возвышается огромный каменный крест.
Жуткое место.

День 4.
Ну вот, мы опять в Мадриде. Сегодня цель нашего визита в этот прекрасный город — музей Прадо. Мы приехали довольно рано, да
к тому же туристический сезон пока только начинается, поэтому очередь перед входом была всего лишь человек 50.
Прадо меня покорил. Мне кажется, здесь можно бродить неделями. Парадные портреты Веласкеса. Неоднозначная, иногда почти
авангардная живопись Гойи. Я пришла к выводу, что все репродукции до неузнаваемости искажают его колористику . Цвета на его
картинах отличаются от палитры его современников. Много оттенков розового, цвета морской волны, песочно-желтого. Дальше —
Мурийо, Сурбаран, вся испанская школа. Эль Греко. Фламандцы. И многое, многое другое…

Наша миссия в центральной части Испании исчерпана. Теперь мы направляемся на юг в Андалусию. По пути мы сделали остановку в
горах Съерра Морена – очень, очень красиво! Мы проезжали скалистые склоны сплошь покрытые цветущим олеандром и бескрайние
оливковые рощи.
Первая остановка в Андалусии – город Кордова. Конечно же, первое что мы в ней посмотрели– Кордовская Мечеть. По-моему, в
Испании это классический случай, когда на римских развалинах воздвигается мечеть, а ее переделывают в католический храм. Так
было и здесь. Хотя католический король ужаснулся, когда увидел, какое чудо он почти уничтожил. Однако, современные
специалисты утверждают, что если бы внутри мечети не была построена капелла, которая, как оказалось, выполняет роль опорного
столба, то мечеть из-за своей хрупкости давно бы уже не существовала. Но «лес колон» до сих пор существует. Их огромное
множество. Сначала их свозили со всех средиземноморских государств, из разных мест, потом строили на месте. Привезенные
колонны различаются цветом, размером, диаметром. Воздвигнутые в Кордове, хранят на себе подписи людей их создавших.
Нельзя не упомянуть о кордовских двориках — патио. Маленькие оазисы зелени и цветов с непременным журчанием воды фонтанов
среди тесноты каменных улиц. Каждую весну в Кордове проводится конкурс на лучший дворик.
Кордова была первым увиденным мною городом в Андалусии со всем ее неповторимым арабским колоритом и произвела на меня
огромное впечатление.

День 5.
Наше знакомство с Андалусией продолжается. Сегодня мы в Севилье. Сначала обзорная автобусная экскурсия. Павильоны
Иберо-американской выставки 1929 года: здания с характерной архитектурой того или иного города Испании или Америки. Потом
полукруглая площадь Испании с керамическими панно, посвященными каждой административной единице Испании: области, округу,
городу. Нам показали табачную фабрику, где работала Кармен.
Затем мы посетили кафедральный собор. В нем до сих пор венчаются члены королевской семьи. Король в Севилье бывает не часто,
но ему принадлежит часть Королевского алькасара в Севилье. Ему можно позавидовать, так как алькасар окружают обширные сады
неописуемой красоты: высоченные пальмы, подстриженные стенки кипарисов, цветущие розы и жасмин, и все это напоенного
ароматом флердоранжа – истинно восточная роскошь. В этих садах хочется заблудиться и остаться навсегда.
После алькасара мы еще немного побродили по улочкам Севильи и вышли на набережную реки Гвадлквивир. По набережной дошли до
арены для боя быков. Как раз начинался сезон коррид, и около арены шла активная торговля билетами и афишами.
Пришла пора покидать и Севилью. Около башни Торре дель Оро – Золотой (когда-то она была выложена пластинками золота) нас
уже ждал автобус.

Вечером мы прибыли в городок Ла Лоха недалеко от Гранады, куда мы и отправились после ужина. Над городом высились
заснеженные вершины Съерры Невады, окрашенные в розовый заходящим солнцем. Наш путь лежал в Сакро Монте – цыганский район
Гранады. Улочки ведущие в него совсем узкие, и чтобы туда добраться нам пришлось пересесть с нашего автобуса на
микроавтобус, который прислали цыгане. Кстати, только живущее в Сакро Монте могут передвигаться по его улицам на
автотранспорте. В одном из домов, комнаты которого представляют собой пещеры выбитые в скалах, мы посмотрели спектакль
группы фламенко. Это зрелище завораживает, но так как спектакль длился всего 50 мин, мы вышли несколько разочарованными…
По-моему, цивилизация ничего не изменила в образе жизни этого на рода в Испании. Они все так же живут в своих пещерных
домах, а лучшей работой считают безделье.

День 6.
Сегодня подъем необычайно ранний. А все для того, чтобы попасть в легендарную Аламбру и сады Хенералифе, последний оплот
мусульманских халифов в Испании.
Этот комплекс не только красив, но прямо-таки переполнен всевозможными легендами о мудрых правителях и несчастных
принцессах. Многие из этих сказок не лишены исторической подоплеки. Например, жуткая повесть о том, как семейство Зигриасов
из рода Назаритов решило отмстить семейству Абенсеррахесов якобы за любовную историю, произошедшую между молодыми людьми из
этих двух кланов. Зигриасы пригласили Абенсеррахесов на торжественный прием в Аламбру, но каждого вновь пришедшего ждал не
праздник, а топор палача. Все отрубленные головы членов семьи Абенсеррахес сложили в чашу фонтана, мрамор которого потемнел
от крови.
В зале названном в честь этого несчастного семейства, необыкновенный потолок. Его фактура похожа на сталактиты свисающие со
сводов пещеры.
Остались в памяти и Львиный дворик с изящными тонкими колоннами. Несмотря на свою хрупкость, колонны оказались не
подвержены течению времени.
В Аламбре есть проем в стене, который служил для отбора женщин в гарем правителей. Женщины проходившие сквозь него
считались слишком тощими и в гарем не допускались.
Выйдя из Аламбры , и пройдя совсем немного мы оказались в нижних садах Хенералифе – летней резиденции гранадских халифов.
Прохлада идущая от Съерры Невады усиливается здесь тенистыми аллеями из подстриженных кипарисов и неумолчным журчанием
фонтанов. Здесь уже во всю цвели розы, благоухали кисти глициний и апельсиновые деревья.
После великолепной Аламбры у нас осталось немного времени побродить по Гранаде. Гранада сегодня – это вполне современный
город. Здесь много молодежи и жизнь не останавливается даже во время сиесты. Отличительный знак города — символика в виде
гранатов, которая присутствует и в орнаментах на мостовых, и на стенах домов.

Переночевали в отеле приморского города Аликанте. Вечером после ужина прогулялись по набережной, подышали морским воздухом.
Вдоль набережной тянется проспект, усаженный двумя рядами высоких финиковых пальм. В Аликанте находится большой порт с
огромным количеством белых яхт.

День 7.
Сегодня последний день в Испании и, на прощание, – Барселона, город Гауди. К сожалению Дом Мила и дом Батьло, нам удалось
увидеть только из окна автобуса. А вот знаменитый Саграда Фамилия – Собор Святого Семейства была возможность рассмотреть
более подробно. То что сделал сам Гауди, фасад Рождества, очень отличается от того что сделано в наше время. Творение Гауди
живое, словно растение тянущееся от земли к солнцу. Современный же фасад какой-то урабанистичный, холодный. Фигуры на нем,
грубо вырублены и ничего не выражают. Строительство собора будет продолжаться, по-видимому, еще не менее сорока лет. У
людей, живущих на этой же улице, на балконах висят плакаты с просьбой тишины. Но людям живущим на этой стороне повезло
гораздо больше, чем живущим на противоположенной. Здесь дома и магазины будут в скором времени сносить, так как места для
очередного фасада собора уже не хватает.
Кроме Саграда Фамилия, времени хватило только пройтись по Рамбла – бульвару, ведущему к морю. Здесь я видела знаменитые
«живые фигуры» (актеры, изображающие совершенно различные персонажи, стоят неподвижно, пока не получат монетку), цветочные
ряды и ряды, где продают домашних животных. Наступал вечер, на рамбла и прилегающих улицах уличные актеры и музыканты
начинали свои представления. Народ выходил развлекаться на улицы после сиесты, а мы направились в аэропорт. К сожалению,
пора уезжать.