После долгих (со школы) мечтаний о Париже, весной 2006 года сложилась, наконец, в моей семьей благоприятная обстановка для поездки. Сошлись все необходимые параметры. Дочка подросла до безболезненного возраста остаться с бабушками, у супруги отпуск попал на июль-август и финансово складывалась красивая картина. Ну не настолько красивая, чтобы брать самолет и дуть в Париж и потом на Лазурный берег на пару недель, но на автобусный тур в те края хватало. Оставалась одна загвоздка – уговорить супругу две недели провести в хоть и комфортабельном, но все же автобусе со всеми вытекающими неудобствами. Почти уверовав в безнадежность этого предприятия, я лениво просматривал интернет-странички со стандартными курортами турецко-египетского направления. И все же мечта о Париже зудела в одном месте – автоматически мышка переводила на сайты фирм, отправляющих в Европу автобусами.

После недолгих поисков, я убедился, что крупных фирм, основательно занимающихся автобусными турами в Москве около пяти, на них и решил остановиться. Маршруты у многих оказались похожи и цены почему-то тоже. И тут со мной сыграла нехорошую роль (с точки зрения выбора) привычка старого интернетчика – выбирать фирму по удобному оформлению сайта. Странички фирмы «Интерс» (www.inters.ru) удовлетворили всё мое любопытство, вплоть до фото интерьера автобуса.

Решено – беру один из самых интересных и многодневных туров – 16 дней – Вся Европа через Париж с отдыхом на море в Испании и Ницце. Убиваем за отпуск двух зайцев – экскурсии по многим столицам Старого Света и пляжный отдых.

Как же преподнести жене эту новость? Вроде и Париж и Лазурный берег, но все автобусом, да еще один ночной переезд. Основательно подготовился к походу домой. Распечатал сплошь восторженные отклики закаленных автобусных туристов и карту маршрута. В красках живописал все сам и… получил-таки согласии супруги! Ура! Но почему-то ее добил не мой восторженный рассказ, а возможность увидеть Венецию! Ну и ладно! И хорошо, что город гондольеров и мостов тоже будет на нашем пути!

В путь! Начинаем подготовку. Задаем документы и фотографии на загранпаспорта. А пока изучаю отзывы. Казалось не осталось сайта в Рунете, куда бы я не залез в поисках впечатлений туристов-автобусников! Выучил все до мелочи, с чем можно столкнуться в пути! Начал на домашнем компьютере составлять список, что брать с собой, почти ежедневно заносил туда пункты, что всплывали вдруг в голове! Хотел предусмотреть все, но вот большинство отзывов писалось о впечатлениях и исторических справках посещенных мест, а мне хотелось практическую сторону узнать: какое там напряжение в сети, есть ли утюг и чайник в номерах, имеют ли хождения кредитные карты наших банков… Пришлось задавать эти вопросы на форумах. Но для будущих туристов отвечу на свои же уже с высоты своего опыта: 220 вольт, лучше взять с собой и утюг, и чайник, кредитки в ходу повсюду.

Паспорта на руках и в тот же день бегу в местное туристическое агентство и указываю им, что хотел бы тур номер такой от фирмы «Интерс». Без проблем, оплачиваю, задаю все документы и начинаю подготовку к туру: закупка всего по составленному списку. Начиная от новой одежды и заканчивая дорожной сумкой на колесиках, вся подготовка обошлась семейному бюджету в 15000 рублей. За неделю до даты Икс покупаю билеты до Москвы и теперь остается одна головная боль – дадут ли визу! Все успокаивают, что отказов мало, но все же неспокойно на душе. Все готово, билеты в столицу на руках, а посольство Франции извещает лишь за сутки о визе. Многие уже едут в поездах в столицу, не зная, поедут ли в тур. Но как ответило французское посольство – это ваши проблемы – «гостеприимно».

Ну да ладно! Благодаря СМС-связи с менеджером «Интерса» уже в поезде в начале пути на Москву мне пришло на телефон душеоблегчающее послание: «Вам визу дали, счастливого пути»! Настроение сразу взлетело – теперь уже точно можно представлять в голове Эйфелеву башню!!!

МОСКВА. День 1.

Доброе раннее утро, Москва!!! Несемся на Белорусский вокзал сдавать все в камеру хранения! Оставшееся время до поезда на Брест посвящаем как обычно Красной площади, обеду и поиску в обменниках злотых. Как и ожидалось, нашли мы польскую валюту на самом Белорусском вокзале. Прикупили на 1000 рублей 100 злотых, чтобы не бегать на территории Польши в поисках местных денег.

Время подходит, забираем сумки и идем к точке встречи – табло над путями. Видим издалека – там уже людно. И все с сумками, видно, что все это будущие туристы. Не одна группа уезжает на этом поезде покорять Европу. А вот и наша гид Наташа с табличкой «Интерс», получаем загранпаспорта, подарки от фирмы (пакет и кружки) и конверты с памятками, адресами гостиниц, на случай если отстанем от группы, и номера мест в поезде! Бежим к своему вагону. Грузимся. Гид едет с нами в одном купе! Ура! Можно немножко «попытать» что нас ждет впереди! В путь.

ПОЛЬША. День 2.

День заканчивается, ночь, раннее утро – Брест! Выгружаемся и бегом к автобусу, чтобы раньше всех попасть на таможню! Нас уже ждут два усача – наши белорусские водители. Гостеприимно распахнули все двери! Грузим свои вещи вниз автобуса и поднимаемся в салон! Ну, здравствуй, наш голубой красавец «Мерседес»! С тобой нам проводить следующие две недели! Сразу вся автобусная техника пробуется на предмет работы. Свет вверху включается, кондиционеры направляются во все стороны и кресла отодвигаются как назад, так и друг от друга! Все хорошо! Туалет на месте, кипяток будет! В путь, к границе!!!

По пути гид знакомится с нами, проводит курс пребывания в автобусе! Переводим сразу время, минуя белорусское, на 2 часа назад, ведь скоро уже Польша! Таможня оказалась недалеко от вокзала! Встаем, ждем своей очереди! Через час заходит пограничник и собирает паспорта, сверяя фото с физиономией туриста. Через полчаса получаем назад документы, в них уже стоит первый штамп о проходе границы. Та же процедура повторяется с польскими пограничниками, но быстрее. Почти через три часа весь автобус хлопает – граница пройдена, здравствуй Европа!

Сразу же все за окном становится чище, уютнее и опрятнее, другая архитектура домиков, почти на каждом спутниковая тарелка и скульптура девы Марии в саду. Самые набожные в Европе – поляки. Через полчаса остановка – неплохой супермаркет «Sklep» – это не название, это так переводится «магазин», кафе, рынок с надувными подушками под голову. Пока наша группа меняла евро на злотые и скупала подушки, мы с супругой уже тратили непривычные польские дензнаки в магазине и радовался, что все предусмотрел заранее! Прошел первый курс общения с иностранцами на троечку. Я по привычке по-русски, продавец мне — на польском! Хорошо граница рядом – все они тут понимают наш язык!

После перекуса все собираются в автобусе. Проверка наличия соседей – отныне наша обязанность на все время путешествия. Все на месте – вперед, на Варшаву. По ходу движения гид рассказывает о Польше и ее столице! Почти все снимают на фото и видеоаппаратуру прыгая по обеим сторонам движения. Я предпочитаю только на видео! Фото буду делать вне стекол автобуса. Показалась Варшава, подъехали к старому центру. На удивление оказался милый городок. Сувениры, катание на лошадях, неподвижные люди-скульптуры и кафешки – все на забаву туристам! Два часа нам хватило насладиться разрушенной в войну и восстановленной Варшавой!

Велика Польша, суток не хватило ее всю проехать, останавливаемся на ночлег в милом городишке Слюбице. Довольно приличный отель и двухместный номер (кто там хаял польские отели?). Только вот зарядить аппаратуру не удалось – оказалась одна розетка и та не евро. На телевизоре среди 40 каналов нашелся даже ОРТ!

БЕРЛИН. День 3.

Все к завтраку встали рано, так как по нашему времени уже было 10 часов! Особенно не спалось якутской группе и паре из Читы! Не привыкли еще к смене поясов. Первый заграничный завтрак понравился. Ветчина, взбитая яичница, сыр, кофе, чай, сок, булка, масло, джем.

Поехали дальше! Впереди Германия! Недолго задержали на границе. Теперь можно паспорта убирать подальше – дальше по-настоящему объединенная Европа. На немецкой стороне стало почище, а дороги убаюкивающими. Все заулыбались, все-таки Польша так и осталась в русской душе немного «нашей».

Гид что-то заученно уже в который, небось, раз рассказывает очередной тургруппе про немцев и их столицу. Въехали в Берлин. Немного он всем сероватым кажется. На улицах все слишком правильно, по-немецки! Стоянки машин почему-то в центре дороги, где у нас обычно разделительная полоса. Первым по пути попадется Трептов парк! Хотите, спрашивает гид, конечно, хотим, отвечаем мы, и автобус послушно останавливается. Все бегут вглубь парка, где справа открывается аллея, а в конце стоит наш огромный каменный солдат с ребенком на руках. Каждый советский гражданин должен помнить эту картину. Мы, все рожденные в СССР, бежим прикоснуться к легенде, не руками, так фотоснимками! Немцы, в отличие от нас, бережнее относятся к истории, пусть даже нелицеприятной для них. Все ухожено, травка поливается, чисто. В парке встречаем еще одну группу славян. Более западные туристы, сюда, явно не заходят. Набираем по телефону дом, и просим угадать родных, откуда мы звоним, хвалимся. Отведенные минуты проходят, и мы бежим назад. Наш «Мерседес» везет нас дальше под повествующий голос Наташи Смирной – нашего гида. Прокатили мимо остатков Берлинской стены, не впечатлило. Доезжаем до всеми давно ожидаемого места: Бранденбургские ворота и, конечно, Рейхстаг! Бежим «брать» его повторно – теперь уже лишь на фото! Свободное время посвящаем прогулке по главному проспекту «Под липами» в переводе. Повсюду сувенирные отголоски прошедшего недавно Чемпионата мира по футболу, но цены такие, как будто он еще в разгаре. Удовлетворились магнитиком на холодильник (6 евро)! Были в Берлине!

Быть в Германии и не попробовать их сосиски с пивом – преступление! Встаем в очередь в киоск! Впереди у немецких бабушек здорово получается объяснить что именно им надо от продавца. Подходит моя очередь – тупо тыкаю в сосиску и в пиво. Понимает! Тут жене приспичило попросить меня купить минералки. Вспомнил как по-английски «вода», а продавец возьми и спроси с газом или без? Это я теперь понимаю, что он спросил, а тогда пришлось покраснеть и глупо улыбаться, пока до меня не дошло ответить «no gas».

Наслаждаемся вкуснейшей сосиской и пивом. Везде чисто, улыбчиво и солнечно! Остановки автобусов оборудованы цифровым табло, где высвечивается время, оставшееся до прибытия. Удобно как у нас в метро! Натыкаемся на распродажу кусочков Берлинской стены – удовольствие под стеклянным колпачком – от 5 евро и выше. Никто не даст гарантию, что они именно из стены, не покупаем.

На противоположной стороне улицы натыкаемся на огромное здание посольства России, не можем пройти мимо – фотографируемся. С мороженым в руках возвращаемся на место встречи. Тут часть нашей группы колдует над дверьми туалета, переводя инструкцию, как открыть автоматические двери. Удовольствие 50 евроцентов! У нас их нет – терпим.

Грузимся в автобус, после жары, направляем на себя кондиционер – блаженство! Едем дальше – впереди Голландия. По пути начинают появляются огромные ветродуи, которые медленно крутят многометровыми лопастями. Незаметно пересекаем границу, смотрим фильм об Амстердаме. К вечеру останавливаемся в его пригороде на ночлег. И этот отель не подвел! Даже чайник есть! Душ, ужин, телевизор и спать!

АМСТЕРДАМ. БРЮССЕЛЬ. День 4.

Утром опять все проснулись намного раньше нужного! Ну и хорошо, никто не опаздывает! Впереди красавец Амстердам. Едем в центр. Стали попадаться люди не белой национальности. Большинство занято уборочными профессиями. Потянулись узенькие домики как в сказках Андерсена. Оказывается, тут был налог на окна. Чем меньше их на фасаде, тем меньше платишь. Потому у них за узеньким входом может оказаться длиннющий магазин с двумя аж этажами-подвалами. Прибыли на красивейшую музейную площадь! Пока не открылся музей-фабрика бриллиантов, бродим по площади-парку, фотографируемся у каменной надписи с рост человека «I amsterdam». Много велосипедистов – для них отдельные дорожки. Спасибо гиду, обо всех мелочах предупреждает – не ходите по дорожкам, где нарисован велосипед. Город просыпается. Собаки выгуливают хозяев, резвятся на идеально зеленом лужке и в бассейне. Красота. Все создано для жизни людей и животных.

Бежим в музей! Наша гид передает нас местному пареньку с забавным акцентом! Он вещает нам о видах и огранках бриллиантов! Женщины внимают, мужчины разбредаются. Переходим в другой зал, здесь можно посмотреть вблизи дорогие камешки, кольца и часики. Хочешь – покупай! Многие и моя супруга разорилась на 60 евро – берем часы с бриллиантиком. По пневмопочте прилетает колбочка, в ней запрашиваемый товар! Все строго охраняется. Мы снимаем – нас видеоглазки снимают, гид попросил понять и не обижаться! Спускаемся вниз, там магазин, часики Omega доходят до 9000 евро. Натыкаемся на кофеавтомат. Что позабавило – инструкция ТОЛЬКО на русском языке. Ну, раз так – грех не купить! Нажимаем куда нужно! Выпрыгивает стакан и обдает ароматом вкуснейшего напитка.

Дальнейший наш путь лежит на площадь Дам мимо знаменитого цветочного рынка и, конечно, к улице Красных фонарей. Довольно долго идем, любуясь непередаваемой красотой старинных домиков! Встречаем магазин с надписью по-русски «Палех». Приятно. Видим за мостом железную конструкцию снизу и сверху открытую – это мужской туалет! Прямо при нас заходит абориген и делает свое дело. Его не видно, но голова и ноги вполне просматриваемы. Женщины хихикают, некоторые мужчины нашей группы тоже не прочь помочится почти открыто в свободном городе! Выходим на красивейшую площадь! Все ахают и фотографируют, фотографируют и ахают! Улыбки не сходят с лиц – выдвигаемся в сторону Красных фонарей. Фотографировать нельзя, некоторые украдкой нарушают запрет. Начинаются секс-шопы и кофе-шопы. Девочек в окнах не видно. Гид останавливается и предупреждает – а в этом проулке они и будут ждать своих клиентов. Идем – узкая улочка и окна у земли. Вижу девчонок в ослепительно белых купальниках. Дела до туристов им нет! Мы не их клиенты. Бежим дальше, мужчины делятся впечатлениями. Оборачиваюсь и фотографирую этот проулок. Надо же что-то показать дома друзьям об улице Красных фонарей.

Свободное время! Набрели на улочку из сплошных магазинов. Супругу понесло к одежде. Вижу ее взгляд – давно искала эти брюки, давай возьмем. Прощай 40 евро. Что не сделаешь, чтобы у супруги было отличное настроение! Напрягаю знания английского, меряем и берем. Кредитную карту берут охотно. Далее фотографируемся на цветочном рынке. Радужное великолепие цветов и утопающая в них супруга. Женский рай.

Бежим к кораблику для прогулки по каналам Амстердама. Кожаные кресла невозможно горячие от солнца плавят нашу пятую точку, хорошо кораблик отчалил и подул ветерок. Все привычно бегают с борта на борт и запечатлевают красоты Амстердама. С берегов нам приветливо машут. Из динамиков льется поочередно английская и русская речь. Но никто не слушает – все ослеплены. Супруга выдает страшную фразу: «Мне кажется, Париж меня не удивит». Я молчу. Сам поражен Амстердамом, неужели мой город-мечта ему уступит?

Кораблик выруливает на речные просторы – какой-то залив! Ветерок, яхты, становится еще красивее. Наша неугомонная туристка Юля просит порулить у голландского капитана. Идем теперь под ее управлением. Настало время поворачивать назад! Голос из динамиков возвещает, если вам понравилось путешествие и капитан, не сочтите за труд, отблагодарите. На выходе тарелочка, капитан евриков 20 получил за экскурсию.

Наша Наташа собирает всех на выходе с катера и ведет обратно к автобусу. Впереди у нас на сегодня еще запланирован Брюссель! Пока смотрим про столицу Бельгии диск по автобусному телевизору, мы уже и приехали!

Наташа ведет нас на красивейшую площадь и дальше до мальчика Писа. Символ города оказался малышом за решеточкой! Все отдали дань традиции и поснимались у него! Дальше свободное время на закупку сувениров и знаменитого бельгийского шоколада. Сидим на площади, едим удивительные вафли с суфле и ягодами! Скоро к автобусу. По пути я фотографирую собор, а супругу, ушедшую к автобусу, осыпали комплиментами бельгийцы. Жена в автобусе попросила меня перевести их слова и зарделась! Ишь, галантные они тут какие!

Расселись по своим местам все с радостью – следующая остановка уже Париж. Поздно вечером, когда полавтобуса дремало, столица Франция показалась вся в огнях! Настроение стало торжественным – еще ничего знаменитого не видно, но сам наш въезд в прославленный город уже настраивал душу петь. Мечта сбывалась! Вот она, за окном. Любуясь огнями окраин Парижа, так и доехали до отеля! Это единственное место, что не понравилось в городе Наполеона. Ну что ж, всем хочется посмотреть Париж, довольствуемся 3-звездочным отелем, которому зря дали столько звезд. Уже поздно – всем ключи от номеров и спать! Завтра все прелести города, завтра.

ПАРИЖ, ПАРИЖ. День 5.

Утром вкушаем настоящий французский завтрак. Круасан, джем, кофе или чай. Вышли голодные, ну раз так принято здесь, поживем временно как настоящие французы. Вперед, в город! По пути подсаживаем нового гида, она будет подробно рассказывать нам о Париже. Улочки возле отеля такие узкие, что наш огромный «Мерседес», стремясь не смять припаркованные машины, все-таки устроил шоу местным жителям – застрял, устроив небольшую пробку. Французы тут же высунулись из окон, а некоторые высыпали на улицу кто помогать, кто просто смотреть как русский автобус потихоньку туда-сюда двигаясь, выбирается на большую дорогу. Повара бросили печь свои круасаны и, стоя у входа в свое кафе, улыбались нашим девушкам и почему-то пританцовывали. Минут двадцать движений вперед-назад и водитель под наши аплодисменты и сожаления французов покинул узкие улочки. Едем в центр. Головы у всех как на шарнирах. Вдруг показалось сквозь деревья творение Эйфеля! Все заулыбались – теперь уж точно никаких сомнений – мы – в столице мира! Дальше посыпались места, о которых все давно наслышаны. Люксембургский сад, Сорбонна, площадь Согласия, Лувр, Гранд Опера… Первая остановка у Дома инвалидов. Отсюда хорошо видна Эйфелева башня! Больше фотографируют ее, чем бывшее пристанище французских солдат-инвалидов. Тут же черные собратья с большими кольцами на руках с нанизанными на них уменьшенными копиями башенки пытаются нам их продать. Кто-то не выдерживает и поддается. Две на евро.

Едем дальше. Приближается к самым «ногам» башни. Автобус немного кренится – все туристы уже на левом борту смотрят снизу вверх на башенку. У всех на лицах полное блаженство! Немного отъезжаем, и останавливается на обзорной площадке Трокадеро. Отсюда шикарный вид на Эйфелеву башню. Фотографируемся во всех ракурсах. Эйфория достигает пика – покупаем у афрофранцуза аж десяток брелков разноцветных башенок. Наши собратья по автобусу тоже не отстают – облепили все торговые ларьки. Башня всех размеров в продаже, кроме, пожалуй, натурального. Ее они точно ни на что не променяют. Башенка столько приносит денежек в казну – еще не одну можно построить!

Едем дальше. Впереди Триумфальная арка. На круге вокруг нее пробка. А нам впервые она в радость. Дольше стоим – дольше любуемся. Наверху арки ходят туристы. Хочется к ним, но едем дальше, ведь поворачиваем на самый главный проспект Елисейские поля. Ловлю себя на том, что постоянно улыбаюсь! Смотрю на жену, глазки тоже вовсю горят. Все дома моды и парфюмерии здесь представлены и проплывают перед ее глазами. Замечаю, что совсем нет рекламы, которой завешана Москва. Ни забора щитов, ни баннеров во весь дом. Лишь на Елисейских полях увидел один – с Зиданом. Но он для Франции святыня, можно простить. В остальном, лишь небольшие, но красивые вывески. Не уродуют французы свою столицу. Дают насладиться туристам шикарной архитектурой.

Дальше по плану у нас посещение музея парфюмерии «Фрагонар». Сюда завозят почти все русские группы. Естественно есть русскоговорящий гид. Пока она ведает тайны создания духов, мы разбредаемся по залам и находим магазинчик. Святое дело приобрести наборчик духов для родных и друзей из самого «городу Парижу». Далее наша Наташа ведет нас к Лувру, но время обеда и на улице Риволи заворачиваем в отличное кафе. Здесь — держи меня жена, — я сейчас буду пробовать все французское. Сыр, кондитерку, фрукты, мясо, вино и даже пиво. Итого на двоих 45 евро. Порции второго огромные, знали бы – одну на двоих взяли. Впредь будем умнее. Салаты весьма дорогие. Тоже решили один в следующий раз брать. Все просто безобразно вкусно. Лоснящиеся от сытости, вываливаемся на улицу. Время есть посмотреть на сувениры, что и делаем. В уме отмечаем, что будем покупать завтра. А сейчас по плану посещение знаменитого музея. Собираемся и идем по ужасной жаре к стеклянному треугольнику – это вход в Лувр. Билеты сегодня по 8,5 евро, покупаем сами, берем план музея и самостоятельно вперед. Естественно первым делом все идут к Джоконде. По пути натыкаемся на Нику Самофракийскую. Непременное фото. Фотографировать, кстати, можно почти везде, лишь перед входом в некоторые залы нарисована перечеркнутая фото и видеоаппаратура. Зал с Джокондой, конечно, тоже имеет такую картинку, но туристам, приехавшим с другого конца Земли, плевать. Огромная стена почти посередине зала целиком отдана улыбке Моны Лизы. Защитное стекло постоянно отражает блики фототехники японских и других туристов. Я запрет не нарушил, о чем теперь сожалею. Мы просто постояли в никогда незаканчивающейся толпе перед шедевром Леонардо да Винчи. Как не обходи картину, она действительно улыбается только тебе! Не удержался и послал СМСки друзьям, вот откуда я вам пишу.

Довольно быстро разобрался с картой Лувра. Не такой он и большой показался мне. Пошли бродить с этажа на этаж из одного крыла в другое. Вскоре случилось то, что бывает со всеми посетителями гигантских музеев: оценивать шедевры уже не было сил. Побрели на выход. Поднялись по винтовой лестнице вверх стеклянного купола и «на воле» увидели оазис. Туристы и французы сидели вокруг большого фонтана и болтали ножками в воде, спасаясь от жары. Мы с большим удовольствием присоединились к ним! Детки резвились у струй фонтана. Спасение от жары, все мокрые, но родители не ругаются. Высыхаешь буквально за 5 минут. Звоним домой, хвастаемся.

Через пару часов наша группа собирается, и мы идем к автобусу, который везет нас к незабываемым ощущениям. Предстоит подъем на Эйфелеву башню. Гид советует купить билеты на 2 уровень. На третьем уже сетка и вид почти такой же.

Железная красавица стоит у Сены. Отсюда же мы через час поедем кататься по главной парижской реке. Поднимаемся по ступенькам, и нам открывается шикарный вид на башню вблизи. Переходим дорогу и вливаемся в очередь, протянувшуюся к одной из ее ног. Заботливые парижане установили мощные вентиляторы, в которые подается вода и эти живительные брызги спасают туристов от европейской жары августа 2006-го.

Видим двухэтажные лифты, мощные канаты и тросы, работающие во всю натугу для ублажения желающих увидеть Париж с высоты и постарающихся не умереть. Я отправился в самый центр башни, чтобы подсмотреть, что у нее там под «платьицем». Площадка первого же уровня перекрыла весь ожидаемый обзор до шпиля. Подходит наша очередь идти к лифтам. Внутри двигаются вверх вниз огромные бочки, видимо для противовеса. Спускается огромная кабина, двери открылись с противоположной стороны и выпустили тех, кто уже побывал наверху. Заходим теперь мы. Убираются в лифт все наши. Девушка-лифтер с каменным лицом нажимает на кнопку, и мы немного по диагонали поднимаемся довольно быстро на первый уровень. Встали. Напротив висят альпинисты-монтажники. Это манекены для забавы туристов. Перерыв и едем дальше уже вертикально. Тут же открывается шикарнейший вид на Париж. Лифт выдохнул и зажурчал: Вот это да! Здорово!! Класс!!! Считанные секунды и мы подняты на сто с лишним метров. Двери открыты. На этаже нас встречает девушка и на французском языке приглашает пройти на обзорную площадку. Пару шагов и мы у поручней – внизу город мира. Неописуемо! Незабываемо! Сказочно! А Париж-то оказывается песочного цвета! Вон башня Монпарнас, вон Марсово поле, вон небоскребы района 21 века Дефанс. Это мы пошли вокруг башни. И фотографируем, фотографируемся, снимаем на камеру. Праздник жизни, да и только! Стоишь, оперевшись о поручни, и думаешь о вечном в такие моменты.

К сожалению, время поджимает. Внизу нас ждет кораблик. Лифт сносит нас вниз, и быстрым шагом мы летим вниз к Сене. По пути нас фотографируют, а потом еще мимо рядов речного трамвайчика ходят молодые люди с профессиональной фототехникой и пыхают вспышками в понравившиеся им лица. У всех отличное настроение. Кораблик вмещает человек 300. Здесь представлены, наверно, все национальности мира. Под смешанную речь мы отправляемся водным путем осматривать центр Парижа. Симпатичный паренек берет в руки микрофон и на время путешествия становится нашим гидом на французском и английском языках. Вдоль берегов течет бурная жизнь. Множество парижан и гостей города сидят и машут нам руками, многие сидят пикником с непременным французским вином. Кораблик делает круг вокруг острова Сите. На нем мы видим легендарный собор Нотр-Дам. Проплываем под красивыми мостами. И с них нам приветливо машут. Душа поет. МЫ В ПАРИЖЕ. Это праздник. Вояж длится час. На обратном пути темнеет и город зажигается. Спереди надвигаются тучи, усиливая темноту. И вдруг на этом фоне туч выплывает Эйфелева башня. Она уже вся горит огнями. На заднем фоне грозовые облака и это просто незабываемое зрелище. Если бы не был кораблик такой большой, он наверняка бы перевернулся. Даже те, кто ни разу за время катания не достал фотоаппарат, встали и побежали на левый борт фотографировать красавицу. Прошло некоторое время, и огни включились на башне, зажглись на полную мощность. А сверху побежал свои 360 градусов луч, упираясь в грозовое небо. Зрелище неописуемого восторга. Кораблик пришвартовался и под усиливающийся ветер мы побежали к автобусу, мимо выставки наших довольных лиц. За этот час фотографы успели напечатать десятки фотографий и выставили их нам на продажу. 10 евро. Фото красивые, нашли мы и себя, но приближающийся дождь не дал нам времени приобрести их. Возле автобуса фотографирую последний раз вблизи искрящуюся огоньками башню. Фу, успели. Забарабанил дождь по крыше нашего надежного «Мерседеса». Гид включила французские песни, и мы ужасно довольные поехали отвозить двух наших девочек из группы в «Мулен Руж». Лишь две подруги приобрели билеты по 97 евро для посещения этого знаменитейшего кабаре. А мы, хоть не побываем внутри, зато увидим мельницу-рекламу заведения над входом, решила группа и смело дала разрешение водителям довезти девчонок в дождь к кабаре. Высаживаем их в ливень, желаем удачи, а сами в гостиницу.

ПАРИЖ, ПАРИЖ. День 6.

За завтраком видим довольных подружек в целости и сохранности. Задаем стандартные вопросы «ну как» и «как добрались назад». Мы уже не первые это спрашиваем, и еще после нас с женой каждый счел долгом спросить то же самое. Девчонки уже смеются и хором отвечают. Все супер. Шампанское пили. Назад на такси всего за 10 евро.

Сегодня мы и те же неугомонные девочки отделяемся от группы. Автобус везет всех в Диснейленд. Девчата собрались в Версаль. А я с супругой решаю не тратить драгоценные два дня пребывания в Париже на голливудский парк развлечений. Берем карту и остаемся в городе. Мы еще лишь малую толику достопримечательностей здесь посмотрели.

Идем в метро, покупаем билеты по рубль сорок. Русские туристы, не сговариваясь, стали сразу называть евро и евроценты именами родной валюты. Тут и пригодились знания, почерпнутые в интернете, как пользоваться парижским метро. Оказалось все просто. Неудобно, что остановки не объявляются, зато они через каждые 5 метров написаны на станциях. Решаем ехать на Монмартр. Подняться по показанной во многих фильмах лестнице, где рядом бегает фуникулер, посетить собор Сакре-Кер и полюбоваться городом с обзорной площадки холма. Что и делаем. В соборе покупаем красивую свечку за 5 евро. Ее как обычно упаковывают плотно. Везде в Европе, заметил, упакуют не в один слой даже самую маленькую вещицу. Проходим мимо афропарижан с веревочками на руках. Опять хвала интернету. Наслышан, как именно они этими нитками опутывают руки туристов, что, не заплатив, не освободишься. Убегаем от них в магазины. И попадаем на распродажу. Супругу не оторвать. Наша дочка одета и обута на несколько лет вперед. Только вот вырастет же. Грех пройти мимо красивых вещей за 1-5 евро. Нагруженные сумками едем на Елисейские поля. Выходим из метро прямо у Триумфальной арки. Фото на память и в путь по главному проспекту города. После нескольких бутиков уговариваю супругу на кафе. Ну где еще в Париже место для обеда лучше Елисейских полей? Нас встречает девушка и проводит к столику, пока я на франко-русском объясняюсь с ней, вижу, она улыбается и вдруг переходит на чисто русский. Вам меню на французском или на английском? Мы с супругой обрадовались, соотечественница наверняка посоветует нам что взять на обед из местного колорита. Но оказалось, что она лишь встречает гостей ресторана под открытым небом. К нам подошел молодой человек, и мне пришлось снова вспоминать французский. Через 10 минут у нас был шикарный стол с розовым вином и не менее шикарный вид на Елисейские поля. Что еще нужно для счастья? А, да! Поделиться им с родными. Звоню маме, рассказываю все взахлеб. Обед с вином обходится в 48 евро. Расплачиваемся кредиткой без проблем.

Оставшееся время до встречи с автобусом проводим по магазинам. Стоит отметить произведение искусства на Елисейских полях – туалет со швейцарами, которые направляют мадам и месье в нужные стороны и с чистотой как в операционной. Удовольствие 1 евро.

В 9 вечера встречаемся на площади Согласия с девчонками и еще двумя нашими туристами, которые сбежали из Диснейленда так же как и мы изучить Париж. Делимся впечатлениями и ждем автобус. Вот и он. Сегодня мы остаемся без отеля. У нас единственный за поездку ночной переезд. Марш-бросок через всю Францию в Испанию. Под божественные французские песни прощаемся с воистину городом мира. Уже вдалеке последний раз проплывает Эйфелева башня. На душе становится грустно, и под видеофильмы мы засыпаем.

КОСТА-БРАВА. День 7.

Ранним утром пересекаем границу и мы в Испании. В природе чувствуется южный край. Пирамидальные деревья и пальмы. Часам к 11 прибываем в гостиницу. Последняя линия от моря и две звезды. Скромный номер без кондиционера. Зато здесь будут еще ужином кормить. Переодевшись, почти вся группа, не чувствуя усталости после ночи в креслах автобуса бросилась к морю. Оказалось, что мы в целом курортном городке. Тут десятки гостиниц и вся торговля направлена для ублажения отдыхающих. По пути покупаем крем от загара и подстилку, на чем будем загорать. Вот и Средиземное море. Невыносимо горячий песок, солнце в небе без облачка и, конечно, чудесная морская водичка. После первого же погружения соленая вода создает во рту такой эффект, как будто съел килограмм воблы и ни разу не запил. Но терпимо, на берегу ведь ждет минералка. Особо нам нравится сидеть у кромки воды, когда тебя волны швыряют туда-сюда. Самое лучшее джакузи и сразу массаж песком.

Сегодня у нашей группы свободный день. До вечера ходим из отеля на море и назад, изучаем городок, покупаем сувениры и, конечно, сангрию. Она здесь прямо в канистрах, дешево и вкусно.

БАРСЕЛОНА. День 8.

Гид объявляет план пребывания. До обеда купаемся, потом желающие едут в Барселону. Желает вся группа. Многие уже садятся в автобус загорелые. Столица Каталонии совсем рядом. Шикарный город, я не ожидал. Первым делом едем в чудесный парк Гауди. Красивые постройки, испанская музыка, гитара, кастаньеты. Последние мы с удовольствием купили. Продавец надевает их на пальцы и показывает, как правильно ими выстукивать музыку.

Подсаживаем в наш автобус местного гида и под ее рассказ едем к знаменитому собору Саграда Фамилия (Святого Семейства). Он еще недостроен, но то, что есть впечатляет надолго. Высоченные башни-шпили с налепленными на них фигурками, фруктами. Построены стороны Жизни и Смерти. На их фасадах соответствующие персонажи. Весь собор аж не убирается в кадр. Далее наш путь лежит на обзорную площадку Барселоны. Мимо проплывают красивые фонтанные группы, статуя Колумба, каскад поющих фонтанов, всю красу которых мы увидим сегодня вечером. Серпантином автобус забирается на холм, с которого виден весь город. Огромный порт с красавцем океанским лайнером и уже маленький издалека собор Святого Семейства. Фотографируем чудесную панораму. Вокруг сады с экзотическими кактусами и пальмами. Помятую о фильме «Любовь и голуби»: — Пап, привези мне пальму. Ой, дочь, пальму-то я на себе что ли потащу? Ве-е-еточку!», срываем веточку с пальмы для своей дочурки.

Следующая наша остановка – музей морских рыб. Смотрим на них, а они на нас. Красиво сделано. Как будто ходишь внутри моря, а они вокруг тебя плавают. На выходе магазин сувениров, покупаем пингвинов, плавающих в стеклянном кубе. Конечно, игрушечных.

Есть свободное время, по совету местного гида, идем в огромный барселонский универмаг, где натыкаемся на очередную распродажу. Теперь у дочки куча костюмов, всего по 95 центов.

Усталые и довольные бредем к автобусу, по пути выпиваем ароматный эспрессо. Дорого, но такого вкусного еще никогда не пробовали. Время подходит, скоро заработают поющие фонтаны. Автобус рулит к ним. Высаживаемся. Длинный каскад фонтанов с большим центральным уже вовсю охлаждает граждан своими брызгами. До начала полчаса. Поднимаемся на самый верх. Фотографируем шикарный вид. Повсюду уже занимаются самые обзорные места, такое чувство, что теми же туристами, которые еще утром вместе с нами купались. К 21.30 уже просто толпы окружили фонтаны. Все ждут начала представления. Мы заняли позицию для хорошего обзора и съемки всего действа видеокамерой. И вот вода в центральном фонтане опускается и свет притушивается. Все в предвкушении. Полминуты и струи пошли вверх, зажглись прожектора изнутри и получилась разноцветная водяная буря. Тут же изо всех динамиков грохнула музыка, знакомая каждому россиянину, который хоть раз слышал заставку «Что, Где, Когда». Эту величавую музыку струи фонтана слушались как столбики эквалайзера на дисплее музыкального центра. Десятки вариантов струй воды и разноцветье подсветки привело толпу в неописуемый восторг. Пятнадцать минут первого отделения пролетели незаметно для зевак, завороженных красотами фонтана и звуками классической музыки. Небольшой перерыв, мы меняем точку обзора. Вдруг из-за здания собора в небо улетает световой луч, затем от него еще два и еще. Всего пять лучей бьют в ночное небо Барселоны. В сгустившейся темноте из динамиков донесся приятный испанский баритон. Вода, повинуясь ему, изобразила очередные немыслимые фигуры в главном фонтане. Так, испанская речь под классическую музыку 15 минут руководила покорными струями, то высоко взмывавшими в небо, то по кругу, то в разные стороны. Финальный аккорд на мажорной ноте завершил представление. Струи опустились, успокоились, огни потухли, в темноте раздались оглушительные аплодисменты. Такого шикарного зрелища мы с супругой никогда еще не видели. Очарованные, спускаемся к автобусу. Вся наша группа, повизгивая от восторга, делится впечатлениями. Домой, в отель. Воспоминания от Барселоны нужно переварить.

ЛАЗУРНЫЙ БЕРЕГ ФРАНЦИИ. День 9.

Последний завтрак в Испании и автобус везет назад во Францию. Навстречу любимому месту отдыха и проживания наших новых русских. Во второй половине дня нас встречает город знаменитых кинофестивалей. В Каннах у нас небольшая остановка для знакомства с набережной Круазет, где все киноторжества и проходят. Нас встречает вывеска, гласящая о проведении в скором времени Фестиваля русского искусства. Приятно. Позже в «7 днях» мы видели фотоотчет о нем. А вот и сам дворец кинофестивалей с лестницей усланной красным ковром. Оказалась совсем недлинной. Тут же на земле видим змейкой протянувшуюся аллею звезд. Находим ручки Бельмондо, Брюса Уиллиса, Софи Лорен, Шэрон Стоун и других знакомых и не очень мировых знаменитостей. А вот и наша единственная представительница – Татьяна Самойлова. Чуть дальше от дворца кипит пляжная жизнь. Волейбол, катание на парашютах за катером и тысячи тел купающихся и загорающих. Скоро и мы окунемся в лазурных берегах Франции. Для этого едем в Ниццу. Там у нас запланировано три ночи. А вот и Nice. Въезжаем по Английской набережной, где расположены шикарные отели с видом на море и самый дорогой «Негреско». Длинная дорога и вдоль нее нескончаемые галечные пляжи. Платные ухоженные и необорудованные – соответственно бесплатные. Вид открывается, как с рекламных буклетов об отдыхе. Вот теперь и мы внутри этого великолепия жизни. Селимся в отель. До моря 2 километра пешком по городу. Но уже вечер, сегодня на море не успеваем. Как опытный турист иду в магазин сочинить что-нибудь нам на ужин. К моему удивлению в Ницце почти нет торговых продуктовых точек. Вместо них по 2 кафе и ресторана на 1 квадратный метр. У французов вечерний моцион. Все сидят, развернувшись в сторону улицы, и неспешно едят свой французский ужин. Натыкаюсь на лавку с вином, но еды не продают никакой. Бреду дальше. Наконец у вокзала, железнодорожные пути которого ровно делят сытую туристическую Ниццу и менее обеспеченную ее часть ровно пополам, попадается мне маленький магазинчик. Он битком набит товаром, и покупатели еле протискиваются между собой и полками. Беру салатики, сэндвичи и иду в винный отдел. Здесь улыбаюсь — слышу русскую речь. Наша дама упорно ищет настоящее французское шампанское, возмущаясь, что это за 3 евро оно не может быть настоящим. Беру приглянувшуюся бутылку вина и пробираюсь к кассе. Надо сказать, что европейские продавцы часто выглядят не так, как наши торговые тетушки в спецхалатах и с бэджиком на груди. Стоит за кассой простой парень в помятых джинсах и рубашке, как будто случайно зашел в магазин и решил поработать. Его также запросто может сменить такой же паренек из зала. Легко доверяют друг другу кассу. Оба ловко умеют считать еврики и легко расправляются с кредитками. Выхожу с пакетом и замечаю, что меня довольно далеко занесло от гостиницы. Географическим кретинизмом никогда не страдал, поэтому через полчаса мы уже ужинаем, попивая вино, под фильм по Франсуазы Саган. Благо жена знает книгу и сама мне «переводит».

МОНАКО. КАЗИНО. День 10.

Вот и утро. После завтрака бежим по карте к морю. Вот она удивительно красивая Английская набережная и пляжи, пляжи, пляжи. Выбираем, конечно, народный, бесплатный. Неприятная галька, ходить без обуви совсем неуютно. Люди выбираются из моря на четвереньках и тут же облачают ноги в шлепки. В остальном — все шикарно. Живности никакой я не встретил, достаточно прозрачная вода и менее солена, чем в Испании. Потихоньку подтягиваются загорать местные аборигены и вездесущие немецкие туристы. Первый шок для людей советского воспитания. Некоторые девушки, не стесняясь, загорают топлесс, даже пенсионерки не стесняются оголяться. На платных пляжах людей катают на парашютах, гидроциклах, бананах. Красота. Справа аэропорт Ниццы. Буквально каждые 5 минут один самолет идет на посадку и тут же другой взлетает. Бурлит жизнь. Через два часа, чтобы не сгореть, собираемся и решаем прогуляться по набережной. Чисто, пальмы в кадках, молодежь передвигается сплошь на роликах. Ездят игрушечного вида паровозики на колесах. Детки кружатся на каруселях. Праздник жизни. У некоторых ресторанов встречаем надпись «меню на русском». Уважают, значит нашего брата. Перекусив, возвращаемся в отель.

Во второй половине дня по плану поездка в Монако и Монте-Карло. Автобус поднимается куда-то все выше и выше, как будто это карликовое государство расположено в горах. Сверху открывается шикарный вид на залив, в нем полно лодок, катеров и яхт. Как говорит гид, государство свои территории отвоевало у моря, здесь самые шикарные машины, самые богатые жители, чтобы стать монегаском, надо долго ждать, и никакие деньги не помогут ускорить процесс получения гражданства. За въезд на территорию Монако автобус платит 100 евро. Столько стоят сутки пребывания в раю. Территории так мало, что нашему «Мерседесу» находится место лишь в подземном паркинге. Едем вверх на лифте, а эскалатор выносит нас к дворцу князя Монако. Государство, хоть и считается без преступности, но полицейских здесь как нигде много. Может именно они и поддерживают это звание, а вовсе не высокоморальные богачи-монегаски?

Наша группа как раз попала на смену караула у Дворца-музея князя. Воины все в белом лениво и медленно меняют друг друга. Команды «налево», «направо» выполняются как на прогулке. Ни в какое сравнение с караулом у мавзолея Ленина в свое время. Подумалось, может настолько все для людей тут рассчитано, что даже вояк не муштруют.

Посетили музей-аппартаменты князя, побродили по узким улочкам Монако, полюбовались чистотой, ухоженностью государства, шикарными машинами и яхтами. Следующая подземная стоянка нашего автобуса отводилась для посещения казино в Монте-Карло. Вход платный 10 евро. Швейцар вежливо показал, чтобы все сдали фото и видеоаппаратуру в камеру хранения. Проходим в красивейший зал. Немного столов с рулеткой, но даже в середине дня они заняты. Респектабельные люди делает ставки. Публика пожилая, миллионеры совсем как в фильмах Голливуда. Загорелые морщинистые лица, руки в золоте и перстнях. Прямо при нас за 1 минуту человек проигрывает 1500 евро и ничуть не расстраивается. Идем по залу дальше, тут троица за столом играет в Блек-джек, минимальная ставка 100 евро. Не для нас, идем дальше. Здесь царство одноруких бандитов. Ставка по 50 евроцентов. Это нам подходит. Еще на родине уговорил жену хоть 10 евро, да проиграем в самом знаменитом и красивом казино Европы. Меняем у крупье, неспешного пересчитывающего пачку пятисотенных евро, свою жалкую купюру в 10 евриков. Ловким жестом он рвет бумажную колбаску пополам и дает нам 20 жетонов. Супруга у меня первый раз в казино, решаю на ней проверить пословицу про новичков и везение. Сажаю за самый простой аппарат с тремя «семерками». Кидаем – мимо, кидаем — есть. 3 жетона упали в поддон. Еще. Дремлющий азарт проснулся в жене. Кормит автомат монетками и жмет кнопки. Бац. Приятный звон. 20 монет упало к нашим ногам. Мало. Вокруг нас уже столпились менее везучие члены нашей группы. Они свое уже проиграли. Раза с пятого выпадает вторая по старшинству комбинация. 60 жетонов падает в поддон. Все. Останавливаю разыгравшуюся жену. Берем специальный стаканчик для монет и ссыпаем туда выигрыш. Посчитали – 95 жетонов. 5 из них я тут же торжественно проигрываю, остальные несем крупье. Не торопится он нам выдать выигрыш. Расцеловался как голубой с подошедшим парнем в щеки, да почему, думаю, как – голубой и есть наверняка. Наконец взял наш стакан с монетами, ловко высыпал в счетчик и выдал 45 евро нашего выигрыша. Сделали мы казино Монте-Карло. Звоним домой – хвастаемся. Оставшееся время посвящаем прогулке. Рядом отель de Paris, у самого входа стоит «Роллс-Ройс» с московскими номерами. Простой русский олигарх. Бывает. Фотографируемся рядом с машиной. За зданием казино натыкаемся на мемориальную табличку со знакомой фамилией Дягилев. Да все Монако в мемориальных досках. Здесь был, здесь жил. В парке стоят две толстые фигуры Адама и Евы. У Адама причинное место блестит золотом. Натерли на удачу, перед тем как идти в казино. Жена пошла трогать, но мы уже и так выиграли. Без Адамовых причиндал.

По пути к автобусу супруга позирует моделью у трех в ряд «Ферарри». Машины простых монегасков. Идем вдоль дороги, по которой ездят гонщики «Формулы-1». В остальные дни по ней свободно ездят местные жители. Асфальт ровен как стекло. Да – страна сказка, но пора в автобус. Грустно, но ничего не поделаешь, едем назад «в свою скромную Ниццу».

НИЦЦА. МОРЕ. День 11.

Сегодня свободный день. От поездки в Грасс на парфюмерную фабрику все отказались. С утра до вечера бродим по городу. После плескания в Средиземном море идем в другую сторону набережной. Здесь уголок старой Ниццы. Открытый рынок со специями и множеством сыров. От такого разнообразия устаешь сразу, и даже попробовать хоть немного сортов сыра не захотелось. Прикупили морские сувениры дочке и родителям. Сегодня ни фото, ни видео я не взял. Просто бродим, отдыхаем. Наткнулись на русскую православную церковь. Не запечатлели, так хоть потрогали. Остаток дня жена водит по магазинам с одеждой. Покупаем в гигантском супермаркете «Галери Лафайет» вино для домашних. Ведь это последний день во Франции. К сожалению, через белорусскую границу можно провозить лишь по литру на брата. Беру арманьяк, вино и ликер. Всего 1,9 литра – значит, двоим вывезти можно. Вечером идем в «наш» магазин у вокзала. Практически повторяем вчерашний ужин – уж больно все вкусно было.

ФЛОРЕНЦИЯ. День 12.

Прощай Франция. Здравствуй Италия. Как только проходим границу, сразу все вокруг становится заметно проще. Белье сушится на веревках, дома пониже, чистоты поменьше. Итальянские фильмы шестидесятых в полной красе. Начались горы. Автобус нырял более ста раз в тоннели – жена считала. Довольно долго ехали до Флоренции. Во второй половине дня прибыли. Выгрузились далеко от центра. Дальше исторические места – не пускают современные средства передвижения. Идем, фотографируем древности. Наша Наташа передает нас местной гидессе со славянскими корнями. Русский знает хорошо, хоть и «созревает» (как она сам про себя выразилась) во Флоренции уже 40 лет. Ее залихватская манера рассказывать очаровывает нас сразу. Видно, что город любит и готова рассказывать о нем часами. Сразу предупреждает, что сегодня покажет лишь сердце Флоренции, за остальным приезжайте еще. Сообщает, что город основал сам Юлий Цезарь. Ого! А сзади нас ни много, ни мало собор, где похоронены Микеланджело и Галилей. Тут я уж совсем зауважал Флоренцию. Идем по узким улочкам дальше под звуки поп-музыки. Тут на площади выстроена сцена – вечером будет концерт. Репетируют.

В узких переулках натыкаемся на дом-музей Данте. Флорентийка сообщает, что не может обманывать русских – это восстановленный дом. Настоящий не сохранился. Это американцам говорят, что все подлинное. Проходим мимо самого старого здания Флоренции. Датируется аж 6 веком. И вот выходим на площадь красивейшего и высокого Домского собора. Экскурсия внутрь и идем дальше к другой площади. Здесь статуе Нептуна мальчишки сломали руку и лишь за неделю до нашего приезда, она была восстановлена. Повезло. Здесь мы расстаемся. А на прощание гид подсказала, где можно найти кабанчика, которому надо на удачу потереть пятачок и бросить в рот монетку. Вообще видно в Европе много таких мест, где надо тереть на удачу разные скульптуры. После плутания по местному базару, кабана нашли-таки. Прикоснулись к легенде.

Поснимал видеокамерой разнообразные виды пиццы. Будем дома учиться делать ее по-итальянски. Побродив по узким улочкам, купили непременный магнитик на холодильник с видом города. Обратно к автобусу шли другим путем. Нашли. Время есть, пошли искать туалет. В парке у стоянки автобусов оказался мини-рынок почему-то с товарами африканской направленности. Вьетнамцы и афроитальянцы как-то недобро смотрели на меня, увешанного аппаратурой и мы поспешили ретироваться к автобусу.

ВЕНЕЦИЯ. День 13.

С утра день незадался. Лил дождь. Ну что ж, раз Венеция, значит должна быть вода везде. Едем по длинной дороге до терминала Тронхето, откуда уходят кораблики до самого сердца Венеции. Со всех сторон море, на окнах капли дождя. Катер стоит 10 евро. Садимся и отчаливаем. Слава Богу, выглядывает солнце. Зрелище завораживающее. Отступающие темные тучи в лучах светила дают неожиданно красивый эффект на моих фотографиях. Старинные здания, вода и небо выглядят как лубочная живопись. Что-то нереально сказочное.

Наташа раздает цветные схемы города и отмечает всем, где и когда собираться. Есть желающие кататься на гондолах. Полчаса удовольствия стоят 95 евро за пять посадочных мест. Подъезжаем. Узнаю издалека Дворец Дожей. Выгружаемся чуть поодаль. Недалеко находится музей венецианского стекла. Экскурсия незапланирована, но спасибо Наташе. Нас встречает русская девушка и мастер по стеклу. Гид рассказывает о секретах изготовления, а итальянец ловко управляется щипчиками с бесформенным куском раскаленной массы. Несколько движений и вот у него уже вырисовывается очертания стеклянной лошадки. Ловко отстригает ее, получается хвост. Все хлопают. Но это еще не все. Мастер подносит листок бумаги, и он вспыхивает огнем прямо на лошадке. Все в восторге. Оказывается, стекло остывает несколько суток.

Идем по залам дальше. Тут все полки уставлены цветными стеклянными поделками и наборами. Цены кусаются. От 200 евро и выше. По-моему из нашей группы никто ничего не приобрел. Как довезти такое сокровище?

Идем дальше к Дворцу Дожей и площади Сан-Марко. Здесь всегда огромное количество туристов и знаменитых голубей, которые не боятся людей уже на генном уровне. Сколько поколений они тут обитают. Щедрые гости города всегда их покормят, тем более корм тут же продается за 1 евро кулек.

Площадь красивая, колокольня из красного кирпича высоченная. На ней и на других соборах ходят маленькие фигурки людей. Но Наташа увлекает нас дальше по узеньким улочкам. Говорит, чтобы не заблудится в лабиринтах, на перекрестье улиц всегда ищите таблички с направлениями. Выходим к большому каналу. Вот он знаменитый мост Риальто и, наконец, видим черные гондолы с украшенными по-царски креслами. Десятки лавочек с сувенирами, главный из них – маски, напоминающие о том, что именно здесь проходит венецианский карнавал. Некоторые настолько произведения искусства, что даже снимать их запрещено.

Здесь Наташа оставляет нас перекусить и дает свободное время. Идем на мост Риальто, фотографируемся. Под нами вальяжно проплывают гондолы, управляемые стоящими на них гондольерами. Они стоят на корме и ловко гребут с одной стороны одним веслом, но суденышко всегда едет в нужном направлении. Множество кафешек со специальным туристическим меню, о чем гласят вывески. И целыми списками названия пиццы от 7,5 до 11 евро. Впервые здесь увидел это исконно итальянское блюдо, завернутое в трубочку как рулетик. Идем дальше, множество маленьких мостиков, здания, видимо специально не ремонтируемые и поэтому нагоняющие старину. Покупаем маленькую маску и непременный магнитик «Venezia». Возвращаемся на площадь Сан Марко. Прошу жену купить корм голубям и я бы пофотографировал. Не хочет. Зря. Очень удачные получились фото с подлетающими голубями к протянутым рукам детишек.

А где же знаменитый мост Вздохов? Оказывается, мы прошли по нему в начале пути и не заметили. В свое время он был виден из окна тюрьмы пленниками, идущими на казнь, вот они и вздыхали.

Время, отведенное на Венецию, заканчивается, нас ждет кораблик. Наши потихоньку собираются. У всех пакеты с сувенирами. Грузимся. На верхней палубе нас повеселили немцы. Их группы села перед нами, а гид видимо их считала и вдруг как рявкнет «Хенде хох!». Мы чуть с кресел не попадали от смеха. Нашим людям эта фраза сразу напоминает военные фильмы, а многие только это и знают в немецком языке.

Обратный путь вновь был устлан тучами, но это нисколько не помешало мне фотографировать. Такая погода лишь украсила венецианские снимки!

Далее наша дорога лежала через Австрию. Но эту страну мы задели лишь краешком. Ничего толком не увидели, кроме красивого альпийского отеля, где и заночевали. Хвала водителям, по узким горным дорогам довезли нас поздно вечером без приключений.

МЮНХЕН. День 14.

Сегодня возвращаемся в Германию. Немного грустно, ведь это уже обратный путь, да и город по программе остался один – столица Баварии. В Мюнхене запомнились Старая и Новая Ратуши на Мариенплац. Тем, что здание Старой намного новее Новой выглядит. И, конечно, самая большая в Германии пивная. Мы всей толпой прошлись по ней как на экскурсии. Длинные деревянные столы с такими же скамейками, девушки-официантки в национальных костюмах и бесконечные ряды кружек. Стеклянные, простые и огромные с крышечками и музыкой при открытии. Здесь же магазин по продаже этого всего великолепия. Народу много, Наташа предупредила, что заказ несут долго, можно не успеть на автобус. Но две наши отважные девушки из Ульяновска, пренебрегли красотами Мюнхена и остались отведать настоящего баварского пива и знаменитой капустки с сосисками. Эх, если бы я был без жены… По той же причине не купил я и пивную кружку. Супруге показалось дорого 20 евро.

По пути к стоянке автобуса вспомнили, что оба наших отца остались без подарка. Тестю выбрали рубашку, а моему батьке – настоящий швейцарский нож, который продавался почему-то в японском магазине.

На выезде из Мюнхена нам встретился стадион Allianz Arena, где совсем недавно кипели страсти футбольного первенства. Помню, дома удивлялся форме спортивного сооружения – в виде баранки, и вот я уже рядом с ним. Красота.

Довольно долго ехали по Германии, а затем по Польше, попали в две пробки. Лишь к вечеру добрались до большого отеля. Хоть и 4 звезды, но телевизор в номере был сломан. Бог с ним, лишь бы поспать

БРЕСТСКАЯ КРЕПОСТЬ. День 15.

Сегодня весь день любовались из окна автобуса красотами Польши и фильмами по местному DVD-плейеру. Скучный и грустный день. Возвращение на Родину. Останавливается перед границей в уже знакомом месте перекуса с надписью на магазине «Sklep». Тратим остатки злотых на пищевые подарки дочке.

Прохождение границы из нашей группы удалось не всем. Один из якутской группы не нашел загранпаспорта. Пришлось отправлять его назад к магазину, где он примерял какую-то кофту. А если там паспорта не найдет, то судьба его незавидна. Придется ехать в посольство России, а оно только в Варшаве. Но автобус не может ждать. Так, потеряв одного туриста, мы очутились в Бресте. Время до отправления поезда Брест-Москва еще предостаточно и Наташа с водителями любезно согласились незапланированно свозить нас к Брестской крепости. В полной темноте, освещая путь экранами сотовых телефонов, мы добрались до памятника. А позже у автобуса в честь завершения вояжа водители и Наташа угощали нас испанским вином. Фотографировались все на память о таком прекрасном путешествии.

МОСКВА. День 16 далее везде.

Переводим часы на два часа вперед. Вернулись на Родину. С неподъемными чемоданами перебираемся на свой Ярославский вокзал. Сил и желания на Москву нет никаких. В час ночи выезжаем домой. Утром слышу на перроне надрывный крик дочки «Мама!». Соскучилась, бросилась на нас с объятиями. Встречают бабушка с дедушкой. Едем домой показывать подарки и рассказывать, рассказывать бесконечно об этой удивительной Европе. Так красиво нам не жить никогда. Русский менталитет-с. Хандра по приезду настигла нас с супругой сразу. Осталось одно чувство — нужно чаще путешествовать. Один раз увидел заграницу – загорелся навсегда.