Таба, 30.12.07-06.01.08.

Праздновать Новый Год дома скучно, самый простой вариант уехать в относительно теплую страну – Египет. Мне он нравится, был там много раз, в этот раз решили попробовать Табу. Подкупило наличие только сетевых отелей, отсутствие местного населения и близость к границе с Израилем, предполагающая соответствующую экскурсию по групповой визе. Очевидно, что групповая однодневная экскурсия в Иерусалим с русскоязычными «паломниками» не может быть рекомендована нормальным людям, желающим посмотреть такой город, но то обстоятельство, что она не требует получения визы и как бы входит в стоимость тура пересилило скепсис в отношении ее качества.

Описывать отдых в Табе скучно и неинтересно, поэтому остановлюсь только на некоторых моментах, которые могут быть полезны. Относительно отеля Мувенпик могу заметить, что он явно не дотягивает до уровня своей сети. Питание среднее и однообразное, территория большая, но бестолковая. Плюсы — нормальный вход в море и красивый риф прямо на границе с территорией Хилтона. Хилтон более компактный и обустроенный, даже гамаки висят на пляже. Граница с Израилем проходит фактически по границе территории Хилтона.

Весь зал прилета в аэропорту Табы оклеен объявлениями на английском языке, сообщающими, что виза для посещающих Синая бесплатна и платить за нее 15 долларов нужно только тем, кто планирует посетить «остальной Египет». Причем, выдают уже не почтовые марки, как раньше, а реальную визу. Можно только предположить с достаточно высокой долей вероятности, куда именно пошли деньги, добросовестно отданные всеми пассажирами нашего самолета за эти бесплатные визы. Наверное, туда же, куда и деньги, отданные одним из них за «визу для пятилетнего ребенка», хотя, в Египте, в принципе, виза получается на паспорт. Я уже морально приготовился ругаться с продавцом виз, но он абсолютно спокойно и без эмоций вклеил нам в паспорта точно такие же визы, как и остальным, только безвозмездно. Загадкой для меня осталось то, почему на моей бесплатной визе написано «15$».

Относительно наличия в природе города Таба как такового мнения в инете разделились. Могу засвидетельствовать, что такой населенный пункт все же существует. В нем есть автостанция, мечеть и несколько административных зданий. Все это находится в непосредственной близости от отеля Мувенпик. На автостанции можно взять местное такси или даже заказать такси для дальних поездок (например, через кассира автостанции). Оттуда же можно за 5 долларов доехать до отеля Салах ад-Дин, расположенного км в 7-ми прямо напротив о. Фараун. Посетить этот остров рекомендую. Несмотря на его доступность и живописность расположенной на нем крепости, предлагаются только экскурсии на катере вокруг острова без выхода на берег.

Поскольку весь прилегающий район является приграничным, такие вылазки из отеля требуют наличия паспорта, который нужно показать неким расхлябанным людям в форме. Мы паспорта забыли в номере, поэтому на постах показали гостиничные браслеты, а на КПП перед переправой на остров – карточку-ключ из отеля.

Стоимость переправы на катере – 5 долларов с человека, ребенок бесплатно. Расстояние до острова – 250м. Входной билет – 20 фунтов. Итого с нас взяли 18 долларов. Безалаберность и раздолбанность египтян давно стала притчей, мы в очередной раз имели возможность в ней убедиться после того, как, отплыв 30 м от берега, наш катер (а плыли именно на катере, а не на лодке) зацепил винтом какой-то канат. Выглядело это достаточно живописно: рулевой бросил штурвал и, не выключив двигатель, пробежал на корму, разделся до кальсон и нырнул. Нужно отметить, что погода в этот день и в это время суток совсем не располагала к морскому моциону, т.е. было реально холодно. Катер продолжал медленно двигаться в неопределенном направлении пока 2-й член экипажа, обежав его по периметру раз 5, не догадался выключить двигатель. После этого мы стали наблюдателями, а я еще и непосредственным участником (пришлось втягивать капитана на борт) спасательной операции, к которой был привлечен также член экипажа проплывавшей прогулочной лодки с прозрачным дном, притащивший с собой даже ножовку. Все это время катер качался на волнах в непосредственной близости от рифа. Я мог только догадываться, какими словами меня поминали все эти моряки, плавая под днищем катера и отрабатывая свои 10 долларов. Нужно отдать им должное, по возвращении они очень галантно извинились за возникшую непредвиденную задержку и даже предложили 2 доллара сдачи с моей 20-ки.

Сама крепость в том виде, в котором она сохранилась, была построена Салах ад-Дином на базе крепости крестоносцев. До этого там была византийская крепость, а еще ранее – финикийский порт (остатки портовых строений тоже в наличии). Следы реставрации достаточно явны, причем, похоже, что ее решили обложить плиткой (кусок стены с тыльной стороны тому доказательство). Внутри – обычная крепость, можно полазить везде, есть интересное помещение бани. Все это время нас сопровождал «гид». Денег за сопровождение не просил.

В целом, вместо банальной экскурсии на прогулочном катере вокруг острова получили массу приятных впечатлений?).

От идеи посетить оазис с остатками библейского города Кадес (Кадеш-Барнеа) пришлось отказаться, поскольку информация о его достопримечательностях крайне скудна, а опыт с моряками подсказал, что объяснить таксисту дорогу будет нереально.

В Петру мы уже летали несколько лет назад самостоятельно из Шарма (отчет размещен в разделе Иордания), поэтому экскурсия туда из Табы не заинтересовала. Могу только констатировать, исходя из рассказов побывавших на этой экскурсии, что это – еще большая порнография, чем Иерусалим за 1 день. На посещение Петры отводится 4 часа. Люди, побывавшие в Петре, не дадут соврать, что это – надругательство, учитывая необходимость дважды пройти Сик по дороге туда и назад. Т.е. на саму Петру остается час. Это как раз достаточно для того, чтобы увидеть Казну, добежать до угла и выглянуть из-за него на сам город.

Теперь Иерусалим. Принимающая сторона — Шарм Вояж – яркий пример египетского раздолбайства. Но ей было все прощено за то, что наша поездка была организована в субботу (информация из путеводителя о том, что в субботу пункт пропуска не работает не подтвердилась). Как оказалось, поток туристов в этот день значительно меньше, чем, скажем, во вторник или четверг, в результате процесс прохождения границы занял у нас 2,5 часа по дороге туда и 10 минут по дороге обратно. Для примера: народ, поехавший за 2 дня до нас в четверг, простоял 6 часов по дороге туда и 2,5 часа по дороге назад. По оценке этого народа в этот день было несколько тысяч желающих попасть на землю обетованную. Причем, условий для такого длительного стояния нет никаких. А народ привозят не только из Шарма (дополнительных 500 км дороги туда-назад), но и из Хургады.

Отдельно хочу обратить внимание на то, что израильские штампы, поставленные в ваши паспорта, сделают невозможными дальнейшие поездки с этими паспортами в некоторые арабские страны. Достоверный перечень этих стран установить сложно, но среди них точно фигурируют Сирия и Ливан и точно не фигурируют Иордания, Египет, Тунис. Мнения относительно Эмиратов разделились. По информации, почерпнутой из путеводителей, на вашу просьбу не портить паспорт пограничник должен откликнуться путем проставления штампов на отдельном листке. Я попробовал реализовать этот сценарий, но безуспешно. Я практически убедил их в возможности поставить штамп на отдельный лист, но перед этим я лоханулся, не убедив сделать то же самое египтян. Т.е. штамп о выезде из Табы на автотранспорте сам по себе достаточно красноречиво говорит о том, куда именно вы выехали даже при отсутствии израильских отметок. Интересно, что в процессе убеждения пограничницы (все израильские пограничники в Табе – девочки 18 лет на вид) я позволил себе сказать, что планирую посетить, например, Ливан или Сирию, после чего она напряглась и задала вопрос о дате и цели такой поездки. Пришлось убеждать ее в том, что это я так, к слову.

Еще интересно отметить, что никакого личного досмотра и даже досмотра наших сумок израильтяне не проводили, хотя, выборочно некоторых очень тщательно досматривали.

Итак, выезд из отеля в 1.45 ночи. В 7.00 мы на Мертвом море, в южной его части, курорт Эйн-Бокек. Купание в достаточно прохладной воде, непременное посещение магазина с грязью и прочей косметикой. Несмотря на то, что мы сэкономили массу времени недолгим стоянием на границе, распорядилась гид этим временем бездарно. Около 2-х часов наша группа простояла в очереди в ротонду в Храме Гроба Господня, в которой этот гроб, собственно и находится. Я за это время успел 5 раз обойти весь храм и все его закоулки. К сожалению, не нашел гробницы иерусалимских королей-крестоносцев, гид мне тоже не смогла помочь, похоже, она о них не слышала. Всю святость и тайну из храма давно уже выдавили толпы посетителей и дрязги священников разных конфессий, неспособных ее разделить между собой.

А вот стена плача произвела намного большее впечатление. Несмотря на субботу, народу перед ней было немного, поэтому была возможность постоять перед ней в тишине и даже посидеть на одном из пластиковых стульев, кои заботливо поставлены перед стеной. Слева от стены под арками, поддерживающими древний переход их города на Храмовую гору, расположена действующая синагога, в которую можно беспрепятственно войти. В отличие от толкотни Храма Гроба Господня, здесь все спокойно. Народ тихонько молится, читает (библиотека тут же), общается, просто сидит. На некоторых очень колоритные меховые головные уборы.

Обязательно нужно заглянуть в колодец, расположенный в этой синагоге, позволяющий оценить реальную высоту Стены (ее нынешняя высота 15 м и еще столько же под землей. Только подземная часть выглядит намного внушительней). Есть проекты и планы понизить уровень площади, прилегающей к Стене, для того, чтобы открыть ее во всем величии.

Еще впечатлили оливы на Масличной горе возле церкви Всех Наций, возраст которых превышает 2 тысячи лет, т.е. теоретически именно под ними бродил Христос и на одной из них повесился Иуда. А вот в Церковь, построенную крестоносцами над пещерой-усыпальницей Мариам из Бейт-Лехема (Девы Марии), я заскочил на ходу, пока группа собиралась возле автобуса. Почему было не выделить 10 минут на ее посещение – загадка. Разгадка оказалась за углом – магазин церковной утвари и прочих сувениров.

Как и предполагалось, поездка в Израиль окончательно убедила в том, что туда нужно ехать самостоятельно и не на день.

Желаю всем удачных и осознанных путешествий.