В отличии от моих предыдущих путешествий, посещение
соседней Иордании, стране, находящейся в 75 километрах к востоку от моего
дома, не представлялось чем-то особенно выдающимся. В то время я активно
числился на бирже труда в славном приморском городе Хайфа и дабы не потерять
право на пособие, должен был отмечаться там еженедельно.

Это обстоятельство и определило сроки моего путешествия.

Мой день на бирже был четверг, соответственно я должен был выехать в Иорданию
утром в пятницу и вернуться вечером в среду. Всего — свободных 5 дней,
не много, но вполне достаточно для беглого осмотра Иордании и ее основных
аттракций и достопримечательностей.

Из Израиля в Иорданию можно попасть несколькими
способами, самый простой и доступный из которых — автобус. Существуют несколько
регулярных автобусных линий между двумя государствами : Хайфа — Амман,
Тель-Авив — Амман и Иерусалим — Амман. Во всех случаях пересечение границы
через пограничный пункт Маоз Хаим неподалеку от Бейт-Шеана. Стоимость билета
в обе стороны составляет 30 долларов. Другой вариант, для желающих посетить
Иорданию из Эйлата, это контрольно-пропускной пункт «Арава», в десяти минутах
езды из центра города в направлении Мертвого Моря. Для тех, кому по тем,
или иным причинам не подходит время отправления автобуса, либо фиксированная
дата возвращения, могут с легкостью добраться до одного из пограничных
переходов на общественном транспорте, пройти пограничный контроль, а на
Иорданской стороне воспользоваться частыми и дешевыми местными автобусами
и маршрутными такси. Следует однако учесть, что для непосредственного перехода
границы вам придется договариваться с одним из водителей автобусов, либо
грузовиков едущих в Иорданию с тем, что бы взяли вас с собой при пересечении
моста через реку Иордан, так-как пересечение границы пешим ходом запрещено.
То-же правило действует и при возвращении назад. При финансовом расчете
поездки следует иметь ввиду, что пошлина при выезде из Израиля в Иорданию
составляет 17 долларов в шекелевом эквиваленте.

Я выбрал самый простой вариант, и 11 февраля 2000
года примерно в полдень, наш автобус пересек границу пограничный мост Маоз
Хаим / Шейх Хусейн и уже через пять минут все пассажиры покинули автобус
и направились в здание иорданского пограничного терминала.

Сейчас иорданцы установили единые визовые тарифы
для граждан всех стран, а еще несколько месяцев назад стоимость визы соответствовала
стоимости визы для иорданцев в вашу страну. Израильтянам визы на границе
не открывали вообще, а виза для россиян стоила 26 динаров (около 40 долларов).

Автобус следовал в Амман через города Ирбид и
Зарка. За окном проносились безжизненные горы с редкими кустиками и пасущимися
ослами. Небольшие деревушки, старенькие «Пежо», времен суэцкого кризиса
1956 года. Детишки, радостно приветствующие проезжающие машины и автобусы
с туристами.

Да, чрезвычайно интересно сравнить две реальности,
два государства, расположенных по обе стороны от Иордана. По сути дела
та же природа, тот же климат, а все таки контраст была разительтный.

После вполе по-европейски солидных израильских
городов и фермерских хозяйств, серьезной инфраструктуктуры, множества новых
автомобилей и…искусственно озелененных гор, иорданская реальность выглядела
очень экзотично. Поездка в Иорданию напоминала скочек во времени, словно
вы сели в московское метро и после получаса езды по Замоскварецкой линии
оказались в восточной стране, а от Москвы не осталось и следа!

В Амман прибыли в три часа дня. Еще в автобусе
я изучил путеводитель по Иордании «Lonely Planet», примерно определился
в выборе отеля и планах на последующие 5 дней. Автобусы из / в Израиль
прибывают и отправляются от небольшого офиса компании, в районе «Seventh
Circle» в западной части города, не подалеку от посольства США. Там-же
можно и приобрести билеты как заранее, так и непосредственно перед отправлением.

Десятки таксистов тут же осадили автобус. Мне
удалось проскочить их сплоченные ряды, я вышел на оживленную улицу в ста
метрах от терминала, остановил такси там (так дешевле) и за 1,5 динара
(ок. 2 долларов) доехал до исторического центра города и Амфитеатра.

Остановился я в отеле «Amman Palace». При этом
мой выбор был весьма странен! Побывав не менее чем в 8 отелях по проспекту
Басман, я примерно ознакомился с уровнем цен на мало-мальски приличный
отель с кондиционером, душем, телевизором и чистой постелью. За 18-25 долларов
вполне реально найти нечто подобное в историческом центре города. Очень
выжно обратить внимание на наличии мечети по соседству — если таковая имеется,
то поспать вам скорее всего не удастся, ибо рано-рано утром вас призовут
на молитву вне зависимости от того, мусульманин вы, или нет. При этом пробки
для ушей не помогают, ибо муллы на пороге 20-21 века перешли на мегафоны!

С другой стороны, хозяева таких гостиниц обычно
готовы уступить вам несколько динаров зная, что месторасположение их отеля
крайне неудобно. Но это только теперь я стал такой умный, а в мой первую
поездку в Иорданию в 99 году, я попал именно в такой отель и очень страдал,
а в последствии переехал в другой район города с весьма смешанными чувствами!

Так вот, возвращаясь к моему странному выбору
— я увидел четырехэтажное здание в строительных лесах и вывеску «Amman
Palace». В путеводителе отель числился как ***, стоимость одноместного
номера составляла не менее 40 долларов. Однако, в виду ремонта цена должна
была упасть. Так и оказалось!

Я получил весьма неплохой номер со всеми удобствами
и видом на проспект по цене 15 долларов включая завтрак и бесплатный чай
и кофе в красивом фойе.

В этот день я прогулялся до Амфитеатра,
холма с руинами Цитадели. Вообще, говоря сухим языком фактов
— Амман город с богатой историей, от которой сохранилось очень не много.
Прекрасно сохранившийся амфитеатр Римского периода и руины Цитадели на
холме напротив — это все, что может представлять интерес для туриста.
Для более полного впечатления об этом городе, имеет смысл прогулятся пешком
от крупнейшей мечети современного Аммана — Мечети Короля Абдаллы
, до расположенного в пяти минутах ходьбы здания Иорданского Парламента
, кстати чрезвычайно напоминающего Израильский Кнессет. Представляет интерес
так-же Военно-Патриотический музей, где выдавая поражения
за победы, рассказывается о борьбе за независимость против Турок, а позднее
о конфликтах с западным соседом. Там же выставка военной техники. Находится
музей внутри огромного спортивного городка, включающего стадион, теннисные
корты и многое другое в фешенебельном районе западного Аммана — Шмейсани.

На следующий день я предпринял турне в Джераш,
прекрасно сохранившийся Римский город, древняя столица Декаполиса с мощенными
, колонными улицами, храмами, несколькими амфитеатрами. От автостанции
«Абдалли» автобусом в Джераш (51 км). Автобусы 2-3 раза в час, стоимость
проезда примерно 0,7 доллара на человека. Входной билет отнюдь не дешев
— 5 динаров, что соответствует 7 долларам.

С учетом того, что выехал я рано утром, Джераш
я обошел весь уже к полудню и решил попытаться расширить экскурсионную
программу и до вечера успеть побывать еще и в крепости Аджлун.
Выйдя с территории раскопок я направился в сторону одноименного городка,
в ктором к слову сказать проживают черкесы, там я отыскал автобусную станцию,
нужный минибус до Аджлуна и занял место в салоне.

По ходу дела познакомился с Юсуфом — филлипинцем,
живущем в Саудовской Аравии и принявшим ислам во имя трудоустройства и
заработка. По его словам, условием получения годичной рабочей визы стало
принятие ислама. Разумеется, закон негласный, но из опыта приятелей он
знал, что контракт и визу получит только праведный мусульманин. Вот и вышло,
что католик Джозеф Мегелла из города Кесон-Сити, что на Филлипинах, стал
обрезанным Юсуфом Асси. Почему Асси — я так не понял. Странно, но прожив
почти 5 лет в Джидде, в Аравии, Джозеф проникся любовью к исламу и даже
решил всерьез почитать Коран, который он до сих пор не читал.

Впрочем, когда он сказал, сколько он там зарабатывает
я понял, что в его решении принять ислам был смысл. Впрочем, рассказ не
об этом!

Еще на подьезде к Аджлуну вы увидите величественную
крепость на покрытой лесом горе. Крепость была возведена мусульманами в
11 веке, для защиты от Латинских Крестоносцев. От того места, где вы
покините автобус и до крепости — около трех километров подьема в гору.
Вы так-же можете проехать это расстояние на такси, при этом договоритесь
с шофером, что-бы он забрал вас назад. Стандартная стоимость такой поездки
в одну сторону не должна превышать 1 доллар за всю машину. Вход в крепость
стоит 0,8 доллара.

После посещения крепости мы вернулись в деревушку.
На часах — около двух часов дня. Принято решение продолжить путешествие
до Самой северной точки Иордании, деревушки Умм-Кис, с одноименными
руинами римского города, горячими источниками и великолепным видом Тивериадского
озера на израильской стороне границы.

Ехать туда предстояло через город Ирбид. Автобусы
на этой линии довольно редки (5-6 раз в день), поэтому, если вам не повезло
(как и нам в!) и ваш автобус будет через два часа — ловите такси в Ирбид.
Отсюда до Ирбида около 40 километров, поездка обойдется в 6-7 долларов,
только решите этот вопрос с водителем заранее!

Ирбид — второй по величине город
Иордании с населением около 300 тысяч жителей, крупнейший промышленный
и торговый центр северной части страны, а так-же перевалочный пункт для
едущих в Сирию. С туристической точки зрения Ирбид не представляет никакого
интереса. На городской автостанции узнайте расписание минибусов в Умм Кис
, а так-же их отправление назад в Ирбид (последний минибус покидает Умм
Кис около 19:00), после чего вам придется ловить попутные машины. Умм
Кис — небольшой населенный пункт расположенный на холме над Иорданской
долиной, в полукилометре от границы с Израилем.

Не столь впечатляют руины амфитеатра и с десяток
колонн, сколько великолепный вид, который открывается отсюда на озеро
Кинерет, крутые склоны Голанских высот и Хамат Гадер с его горячими источниками
и крокодильим питомником, на израильской стороне.

Обратный путь в Амман проще всего проделать прямыми
автобусами «Хиджази» из Ирбида, отправляющимеся каждые 15-20 минут.

На следующий день мы с Юсуфом договорились поехать
в Петру. Судя по путеводителю, туристические автобусы в Петру
отправлялись редко (рано утром), стоили дорого (около 10 долларов) а по
скорости соответствовали такси. Такси — старое Пежо на 7 мест, по 2,5 динара
за нос (около 4 долларов).

Петра — это главная достопримечательность Иордании
и ее гордость, не даром все путеводители советуют, что если вы будете в
Иордании один день, то посетите именно Петру. Потрясающий воображение скальный
город, с его храмами, дворцами, склепами. Ведет к городу тропа проложенная
по дну каньона, называемая местными жителями Сик. Первое, что вы увидите,
преодолев двух-километровый путь через ущелье — вытесанное в красной скале
хранилище, Хажна, где снимался фильм Индиана Джонс и последний крестовый
поход.

Вход в Петру стоит чуть менее 30 долларов (что
делать — главная реликвия!).

Из городка прилегающего к Петре городка Вади Муса
к прилегающему к Петре городку Вади Муса в Амман ходят минибусы и маршрутные
такси (4-5 долларов в одну сторону). Имеет смысл поторговаться с водителем,
ибо иной раз, в особенности когда нет достаточного количества пассажиров,
вам уступят до половины стоимости.

Если вы желаете в тот же день покинуть Петру,
имейте ввиду, что после 17:00 жизнь в городке замирает, и будет крайне
трудно найти транспорт не только в Амаан, но и куда-бы то ни было. Нам
пришлось доехать за 10 долларов на такси до города Маан откуда мы несколько
часов ждали автобус идущий из Акабы в Амман. Вероятно, из Маана можно попытаться
поймать попутную машину, но мы не пробовали.

В Амман вернулись очень поздно, попрощались, договорились
встретиться на следующий день возле Амфитеатра, но Джозеф на место встречи
не пришел и я, подождав его минут двадцать, решил съездить в Азрак,
городок в Аравийской пустыне, в 120 км к востоку от Аммана. С этой
целью я доехал на маршрутке до пригорода Аммана, Эс-Зарки где пересел на
другой минибус в Азрак. Разумеется, в жизни не все вышло так красиво, как
в рассказе. Стоит упомянуть о том, как я прождал минибус более часа, как
меня поразило страшное несварение желудка буквально перед отправлением
минибуса на Азрак, как я тщетно искал туалетную бумагу по ларькам торговцев,
как я был вынужден использовать карту Аммана отнюдь не по назначению….!

Итак, после всего пережитого я приехал в Азрак
примерно в четыре часа дня и за час до закрытия крепости. Городок Азрак
является перевалочным пунктом для водителей — дальнобойщиков курсирующих
между Иорданией, Ираком и Саудовской Аравией. Форт Азрака впервые был возведен
Римлянами для укрепления Восточных окраин империи. В 1237 году форт был
перестроен и укреплен войсками династии Айабидов. В 1516 за стенами крпости
распологался Оттоманский пограничный гарнизон. В 1917 здесь распологался
главный штаб арабских повстанцев во главе с Королем Хуссейном, Шерифом
Мекки (прадедом нынешнего Иорданского монарха Абдаллы). С крепостью Азрак
связано имя Лоренса Аравийского, Британского офицера, подтолкнувшего арабов
к восстанию против турков в период Первой Мировой войны.

Крепость интересная, впрочем, снаружи она впечатляет
больше, чем изнутри. Купил бутылку минеральной воды (после приключения
утром, я решил сесть на голодную диету как минимум на сутки!).

На следующий день побывал в городке Керак,
известный своим громадным замком кресоносцев, одним из крупнейших на Ближнем
Востоке.

Изначально крепость была возведена в 1142 году
Латинскими рыцарями, однако впоследствии неоднократно переходила из рук
в руки и перестраивалась. Крепость расположена в живописной горной местности
на высоте более 1000 метров над уровнем моря и господствует над одноименным
городком Керак, домишки которого, впрочем уже подобрались к крепости почти
вплотную.

От главной площади городка каждый час отправляются
автобусы и минибусы в Амман. Если вы желаете остановиться в Кераке на ночлег,
то имейте ввиду, что из нескольких отелей расположенных в городке, ни один
не является дешевым, средняя стоимость двух-местного номера 20-30 долларов.

На следующий день утром я проснулся очень рано
долго лежал в кровати и думал, куда поехать еще? В запасе оставался один
день. С другой стороны, Иорданию я уже более-менее посмотрел и мои мысли
уже унеслись на Кипр, который я планировал посетить на следующей неделе.
Короче говоря, после длительных умозаключений я решил вернуться домой сегодня.

Расплатился за гостиницу, поймал такси, добрался
до автобусного терминала на Израиль, купил билет (15 долларов в Хайфу).
Ближайший автобус отправлялся в 14:00 и у меня оставалось еще несколько
часов на прогулку по Амману.

Я сходил в уже упомянутый в начале Военно-Патриотический
музей, довольно небольшой, но интересный.

Автобус выехал точно по расписанию и уже в восемь
вечера я был дома.

О других моих путешествиях можно почитать на сайте www.sela-v.com/ru