Молодость моя — Белоруссия,

Песни партизан, сосны да туман…
(«Песняры»)

После поездки КТП в Белоруссию на декабрьские праздники 2003 года мне захотелось снова посетить это замечательное государство весной и летом. Так постепенно первая часть этого желания трансформировалась в планы посетить в марте города Полоцк и Минск: старейший город страны и его столицу.
Итак, вечером 19 марта на Белорусском вокзале Москвы у 3-го вагона поезда «Двина» Москва — Полоцк собрались Иван Овчинников, Екатерина Ильина, моя супруга Мариночка и я. Поезд уезжал полностью забитым — сказывался пятничный вечер. Сели в поезд, поужинали, немного поболтали и после остановке в Можайске (в 23 часа) стали укладываться спать. Белье стоит совсем недорого — 27 рублей российскими — зато очень нарядно выглядят полотенца с белорусскими узорами, так и хочется оставить его на память (белье также запечатано в целлофан, как и в большинстве наших поездов). Проснулись после Витебска: там шумно вышла половина пассажиров вагона. Так незаметно мы оказались за границей!

Белоруссия (Беларусь) — самая дружественная страна для России на данный момент. Для ее посещения россиянам не требуется не только виз и загранпаспорта, но и никакие таможенники и пограничники не потревожат ваш мирный сон ночью при пересечении границы. Находится западнее России, состоит из 6 областей, население страны составляет примерно 10 млн.чел. Официальные языки: русский и белорусский.

За окном на удивление много снега. Позавтракали, стали собирать постельное белье. Тут вдруг слышу знакомый голос: «Так вот вы где?!». Оборачиваюсь — ба, это же Евгений из Петербурга! Он сообщал, что собирается ехать с нами в Полоцк, но встречу мы назначили в самом Полоцке на перроне, а тут вдруг встретились прямо в вагоне! Евгений сообщил, что доехал на поезде СПб — Минск до Витебска, там рано утром сходил в центр города и поменял российские рубли на белорусские, чтобы купить билет в наш вагон до Полоцка.

Вот и Полоцк — вылезаем на улицу. Совсем нежарко, примерно 0 градусов и пасмурное небо. Ну да осадков нет, и на том спасибо! Фотографируемся у поезда, быстро смотрим вокзалы. Их два: старый, послевоенный (более красивый) — пригородный, и новый — пассажирам дальних поездов. Внутри оба вокзала выглядят как с иголочки, а на потолке пригородного мы любуемся искуснейшей люстрой-«сосулькой». В новом здании — кассы дальних поездов, справочное бюро, разные киоски и пункт обмена валют на 2-м этаже. Меняем деньги (за 1 российский дают 75 белорусских рублей), покупаем 4 билета на поезд Полоцк — Минск (Евгений решил вечером остаться в гостинице Полоцка, а утром первым дизелем ехать в Витебск, откуда выбираться домой). Вообще из Полоцка в Минск есть два варианта, но в первом случае (прямой вагон Полоцк — Барановичи) надо ранее 19 часов выезжать из Полоцка и в 4.32 уже вылезать в Минске. Мы предпочли поезд Полоцк — Минск, хотя он уходит поздновато — в 0.56. Кстати говоря, железнодорожные билеты на проезд внутри Белоруссии продаются без паспортов (паспортных данных).
Переходим через пешеходный мост над путями и идем в сторону Спасо-Ефросиньевского монастыря (его хорошо видно с самого пешеходного моста). Немного поблуждали по кварталам одноэтажной застройки, и вышли к извивающейся речке Полоте. Через нее перекинут небольшой мост, по которому мы и перешли к монастырю. Монастырь находится в тихом живописном месте, в Крестовоздвиженском соборе находятся мощи святых из Киево-Печерской лавры и Оптиной пустыни, а также крест Ефросинии Полоцкой.

Полоцк — один из самых древних городов восточных славян. Основан кривичами, впервые в летописях упоминается в 862 году. За долгую историю город успел побывать в составе Киевской Руси, Великого княжества Литовского, Речи Посполитой. С 1944 по 1954 годы город становится центром образованной Полоцкой области. В настоящее время население города — 83 тыс.чел.
С Полоцком связаны жизнь и деятельность Ефросиньи Полоцкой (XI в., основала два монастыря), тут родились Франциск Скорина (белорусский первопечатник, ученый) и Симеон Полоцкий (белорусский и русский общественный деятель и писатель).

После осмотра монастыря решили направиться в центр города. Перешли мост через Полоту (именно эта река дала имя городу), посмотрели остатки древнего вала, памятник Ефросинье Полоцкой. Глаза непривычно «цепляются» за белорусские названия на вывесках, к примеру «Прадукты» или «Вулица». Порой возникает небольшое ощущение, будто их написал кто-то безграмотный, но постепенно привыкаешь к ним. А вообще белорусский язык интересен, по моим ощущениям он находится посредине между русским и украинским языками. Кстати, в продуктовом магазине на полках мы насчитали не менее 10 видов соков в ностальгических 3-литровых банках, в том числе березовый, который в России в продаже я уже не видел лет 10. Если бы не ехали в Минск, наверное, купили бы такую бутыль с собой. Цены в магазинах чуть ниже российских, но не настолько, как было в 1990-х годах.
Пока шли, с неба закапал дождик, поэтому решили укрыться и немного посидеть в кафе. Через некоторое время продолжили осмотр города. Центр выглядит очень симпатично: все ухожено, везде чисто, фонари «под старину», здания сверкают разными красками… Вообще, центр города весьма компактен, внешне осмотреть его можно за час, основные его достопримечательности расположены между Коммунистической улицей и набережной Западной Двины. Сама река еще не вскрылась ото льда, но он уже настолько тонкий, что по льду не только не ходят жители, но и рыбаки уже сидят на самой кромке, не рискуя отойти дальше от берега. Кроме осмотра достопримечательностей, мы посетили несколько заведений: Богоявленский собор, музей книгопечатания (в сам музей не пошли, зато в кассе большой выбор сувениров и краеведческой литературы, намного больше, чем в краеведческом и других музеях), краеведческий музей (он невелик, но стоит осмотра, тем более, что в Белоруссии все музеи бесплатны студентам дневных отделений ВУЗов, а сам музей находится в здании бывшей лютеранской кирхи), Софийский собор (здание церкви не передано, там находится музей и концертный зал). Рядом с Богоявленским и Софийским соборами на берегу Западной Двины установлены большие камни-валуны. Были идеи перебраться через мосты на другой берег реки, там тоже есть что посмотреть (Курган Бессмертия, Костел святого Андрея Боболи, руины еще одного костела и др.), но время незаметно приближалось к обеду, а у нас в программе еще было посещение соседнего Новополоцка, поэтому мы пешком двинулись в сторону автовокзала (он находится рядом с железнодорожным), посетив по пути книжный магазин и закупив там различный материал по Белоруссии.
На автовокзале Евгений фотографировал расписания автобусов, я же тем временем пытался узнать, на каких автобусах можно достичь Новополоцка: оказалось все просто, надо сесть на городской маршрут №5 или №10, а остановка их рядом — на Октябрьской улице. Сначала мы хотели сесть в маршрутку №5 (проезд 600 белорусских рублей), но на нас пятерых свободных сидений не было, поэтому сели в следом идущий сочлененный МАЗ-105 (проезд 350, оплата кондуктору). Автобус еще в Полоцке переехал через реку, поэтому мы ехали левым берегом Двины (маршрут №10 идет правым берегом). Примерно через полчаса начинаются многоэтажки Новополоцка, а вскоре слева я увидел сквозь деревья трамвайное депо.

Новополоцк — город областного подчинения, возник в 1958 году как одна из крупных социалистических строек СССР: тут был построен нефтехимический промышленный комплекс во главе с Белорусским нефтеперерабатывающим заводом. Уже сейчас по населению город обогнал Полоцк: 102 тыс.чел. В перспективе Новополоцк и Полоцк объединятся в крупную агломерацию.

Тем, кто хочет осматривать только «старинности», в этом городе делать нечего: лучше подробнее осмотреть Полоцк. Нам же (в первую очередь мне и моей супруге) было интересно посмотреть на этот юный город, особенно на его «изюминку» — единственный трамвайный маршрут, который соединяет городские кварталы с промышленной частью, отделенной солидным сосновым лесом.
Автобус долго ехал по Молодежной улице (дело в том, что Новополоцк представляет собой мини-Волгоград: он очень сильно вытянут вдоль реки, но имеет узкую «талию» в поперечнике), пока я не принял решение вылезать на площади Строителей. В глаза бросилось кафе, куда мы все единогласно и направились, так как уже было 15 часов и пора было подкрепиться.
Хорошо посидев там, через полчасика мы вышли на улицу и глазам не поверили: все свинцовые тучи с неба сдвинулись в сторону, а сквозь белые облака порой уже пробивалось и солнышко. Настроение мгновенно поднялось, а город сразу засверкал разными красками зданий! Мы пошли по Молодежной улице в сторону Полоцка. Все здания выглядят очень красиво, почти каждое раскрашено на свой лад и сверкает неповторимыми оттенками в солнечном свете. Дома тут 5 и 9-этажные, с разными орнаментами в национальном стиле. Не знаю, как остальным, а нам с супругой город очень понравился своей городской архитектурой, нам вообще нравится большинство зданий, построенные в годы «развитого социализма» (1970-е — 1980-е). Особенно понравились красные девятиэтажки! А еще можно отметить озелененность города, и что больше всего нравится мне — нетронутые сосны прямо в жилых дворах. Да, конечно, экологическая обстановка тут далеко не идеальна из-за нефтехимзаводов, но архитектура в стиле «дома в лесу» мне очень импонирует.
Долго осматривали местный «Дом книги», потом решили перебираться дворами в сторону параллельной Комсомольской улице — именно там в 1974 году и была проложена единственная в городе линия трамвая. Иногда в литературе приходилось читать, что новополоцкий трамвай является скоростным, но на практике оказалось, что вагоны передвигаются не так уж быстро, даже в лесной части, где остановок почти нет. Мы вышли по Олимпийской улице как раз к конечной трамвая. На линии тут используются исключительно одиночные вагоны КТМ-5. В тот субботний день ходило 5 вагонов (разглядел бортовые номера 020, 041, 048). Проезд стоит 220 бел.рублей (3 рубля на российские), а (вот неожиданность!) для студентов — вообще 110! Проехали полный маршрут: сначала линия идет по городским кварталам, потом резко уходит влево и примерно в течение 3-х километров «прорезает» лес, после чего выскакивает в промышленную часть и идет вдоль сплошных заводов. На конечной выходим только мы (остальные немногочисленные пассажиры вышли раньше), вагон уходит на кольцо и там ненадолго замирает. В обе стороны уходят сплошные промышленные здания, дымящиеся трубы, заборы — индустриальный пейзаж покорения природы человеком. Запах, конечно, совсем не сосновой смолы. Кстати, самих людей вокруг вообще нет, разве редкие проезжающие машины. Конечно, в будние дни, народ тут должен быть и немало, и трамваи, наверное, забиты под завязку, но сейчас, в выходной, мы будто стояли на другой фантастической планете роботов, без людей, но сплошь утыканной разными заводами — только ради этих незабываемых ощущений уже стоило приехать сюда!
Постояв в одиночестве на остановке минут 7, погружаемся в наш же вагон и едем обратно в жилую часть. За окном, позади темных силуэтов различных труб и зданий, уже виден солнечный закат. На первой же остановке в жилой части выходим, ребята неторопливо шагают по улице Ктаторова, я же подкарауливаю на фотоаппарат встречный вагон. Уже почти темно, но на остановке кадр получается неплохо. Догоняю остальных, и вскоре мы уже сидим в очередной кафешке, так как теперь нам торопиться совсем некуда. Чисто, уютно, миролюбивая обстановка — приятно провели там почти час.

Вот уже снова идем по улицам ночного Новополоцка, особенно ярко освещена Молодежная — центральная улица города. Кстати, центральная площадь тут тоже никогда не носила имя Ленина, она всегда была в честь Строителей. Все это, а также современность города и его расположение «в лесу», мне очень напомнило далекую Тынду, еще больше сходство упрочилось, когда мы перешли реку в направлении железнодорожной станции (в Тынде город и вокзал также находятся на разных берегах).
Для возращения в Полоцк у нас было два варианта: сесть на автобус или дойти пешком до станции Ропнянская и оттуда в 21 с минутами уехать дизель-поездом. Поначалу большинство из нас склонялось к автобусному варианту, так как до станции еще надо было шагать километра 2. Но свободного времени было еще много, мы ушли на Парковую улицу, с намерениями выйти на берег Западной Двины, но это удалось уже только на мосту, а оттуда разница выбираться на автобус или на станцию уже совсем небольшая. Поэтому решили все же пойти на дизель. Река тут тоже была еще покрыта льдом. Сам мост, как и вся улица Калинина, ярко освещен оранжевыми натриевыми лампами, но как только мы дошли до автодороги Р20 и въездной стелы «Новополоцк», освещение кончилось. В почти кромешной темноте нам предстояло найти эту тропинку станции и пройти по ней метров 400. Но не успели наши глаза привыкнуть к темноте, как сзади послышались чьи-то торопливые шаги. «Скажите, а как пройти на станцию?» — раздался молодой женский голос. «Да мы вот сами эту дорогу ищем» — ответил Евгений, идущий впереди всех. «А вы не на дизель в Бигосово?» — «Нет, нам в Полоцк». Девушка поспешила во тьму, а мы удивились: «И не боится же одна! Смело в такой тьме подошла к толпе, спросила. Наверное, в Белоруссии ситуация с преступностью куда лучше нашей». Вскоре мы нащупали нужную дорожку: в темноте виднелись силуэты букв рядом с тропинкой: «РОПНЯНСКАЯ». Да еще был слышен перестук колес поезда. Через пару минут навстречу прошло человек 5, это шли люди с последнего на сегодня дизель-поезда Полоцк — Бигосово (что на границе с Латвией), причем при виде нас они перешептывались: «И эти опоздали» (думая, что нам тоже надо было в Бигосово — никто из жителей Новополоцка в Полоцк на дизелях не ездит). Вслед за людьми мы увидели и ту самую девушку, она по мобильному телефону сообщала кому-то, что опоздала и приедет в другой день.
Вот и небольшой вокзал, темный перрон. Вдали виднелись яркие огни Новополоцка. Я поднял голову в небо, боже мой… «Ребята, смотрите!» — и все тоже вскинули головы. На небе светились десятки поблескивающих звезд, будто какой-то волшебник бросил на темный бархат множество бриллиантов!
Купили билеты, через 20 минут прибыл дизель-поезд ДДБ-1 (это который состоит из прицепных демиховских вагонов для электричек и секций тепловоза 2М62У по концам). 12 минут без остановок — и мы вылезаем на вокзале в Полоцке. Пригородный вокзал закрыт, точнее там какая-то гулянка в ресторане. До поезда на Минск еще более трех часов, поэтому идем гулять по ночному городу. Улицы ярко подсвечены, никаких сильновыпивших личностей, в общем, отличная прогулка, хотя уже начинают уставать ноги, да и спать немного тянет. В центре города прощаемся с Евгением — ему утром рано вставать и он отправился в гостиницу «Двина». Катя с Иваном тоже решили закончить прогулку и пойти на вокзал. Мы же с супругой продолжили гуляния под Луной, и пришли к вокзалу около полуночи. Решили заглянуть в кафешку, принадлежащую местным железнодорожникам, и обнаружили там Ивана и Катю. Совместно попили кофейку с пирожными, а вскоре уже и посадку объявили на наш поезд Полоцк — Минск.
Расположились (народу было не очень много), постелили белье и быстро легли спать.
Утром просыпаюсь перед станцией Беларусь, что расположена в Заславле. Вокзал там огромный, оригинальной конструкции. Ребята уже встали и завтракают, я тоже присоединяюсь. На улице снега совсем нет, зато льет неприятный дождик. Вскоре мы уже едем по окраинам Минска.

Минск — столица Республики Беларусь, крупнейший город страны (около 1,5 млн.жит.), ему более 900 лет. В годы Великой Отечественной почти полностью разрушен. В 1950-х годах был восстановлен из руин, построена современная центральная часть («сталинские» дома и широкие проспекты). Город-герой.
Основная автомагистраль — проспект Франциска Скорины (бывший Ленинский Проспект), имеется кольцевая автодорога. В городе имеются трамвайные и троллейбусные линии, с 1984 года действует метрополитен (сейчас 2 линии).
В 1990-х, после распада СССР, город стал неофициальной столицей СНГ (тут находится штаб-квартира Содружества).

Прибыли. На улице все тот же противный моросящий дождик. И хотя по прогнозам мы и ожидали наличие дождя, но зонты оказались только у нас с супругой. Что ж, делимся одним зонтом с ребятами, сами прячемся под другой. Впрочем, сначала заходим на вокзал, чтобы обменять денег и купить билеты на вечер до Москвы в поезд №26 Минск — Москва («Свислочь»).
Минский железнодорожный вокзал (чыгуначны вакзал) — суперсовременное здание, открытое не так давно. Огромное сооружение из стекла и металла самых разнообразных форм (из железнодорожных зданий что-то подобное по стилю построено в Самаре и Киеве). А до этого вокзал очень долго был в состоянии долгостроя. Вообще, Белорусская железная дорога считается одной из лучших на постсоветском пространстве. Тут сумели сохранить почти все поезда, ходившие во времена СССР, и даже пустить некоторые новые, например, Минск — Иркутск.
Прошли до Площади Независимости (Ленина), где Марина обнаружила Интернет-салон, куда мы ввиду плохой погоды и зашли на час (стоит менее 30 рублей на российские деньги). Когда мы вышли, дождь кончился, и даже проглядывало солнце. Продвинулись по Проспекту Скорины, позавтракали в Макдоналдсе, после чего фотографировались у нулевого километра дорог Беларуси у Дворца Республики и осмотрели натурные образцы военной техники советских войск за музеем Великой Отечественной войны.
По улочкам центра выбрались в район метро «Немига», к красивому Свято-Духову Кафедральному собору. Перешли подземным переходом в сторону Проспекта Машерова к мемориалу погибшим в давке. Тогда, майским днем 1999 года, огромная толпа людей бросилась от неожиданного ливня с концерта под открытым небом в переход метро, возникла чудовищная давка, погибли 53 человека (подавляющее большинство — молодежь). В память об этом событии у выхода метро сооружен мемориал в виде обелиска и черных роз.
Рядом — знаменитое Троицкое Предместье. Нарядные компактные 2-3-этажные домики на берегу Свислочи — именно так выглядел центр города до войны. Тут же мостик на остров Слез. На небольшом острове возведена часовня в честь погибших в Афганистане советских воинов (сооружение обрамлено скульптурами, символизирующими матерей в черных платках), памятник в виде плачущего ангела, а по периметру расставлены валуны с табличками с названиями городов Афганистана (Кабул, Баграм, Кандагар и др.). Место очень красивое и трагическое одновременно. Тут можно и нужно молча неторопливо походить, посмотреть, подумать о смысле жизни и хрупкости человеческих судеб. Перед уходом с острова, Катя приобрела на память о посещении города картину-фотографию вечернего Минска (с вертолета сфотографирован остров, часовня, Собор и окружающие здания). Кстати, на острове на нас снова начал накрапывать дождик, впрочем, довольно быстро прошедший.
Мимо театра оперы и балета внушительных размеров снова выбираемся к Свислочи, но уже в районе парка Янки Купалы. Вдоль берега идет набережная с трогательными беседками. Минут 10 отдыхаем на лавочке под еще слабо греющим солнышком. На реке довольно много льда, хотя основная площадь уже вскрылась.
И вот мы уже снова на проспекте Скорины, у площади Победы. Не знаю как сейчас, а в годы СССР эта площадь считалась визитной карточкой, символом города: высокий памятник-шпиль и обрамляющие желтые здания с алыми буквами на крыше: «Подвиг народа бессмертен». В память о тех, кто погиб за Родину на фронте или в партизанских отрядах, коих на территории бывшей Белорусской ССР было очень много. А Белоруссии есть что вспомнить — каждый четвертый житель республики погиб в войну! Восстановить численность довоенного населения удалось лишь только в 80-х годах.
Спускаемся в подземный переход, чтобы пройти к памятнику. Переход оригинальной конструкции — он кольцевой (как и площадь). Около выходов к памятнику в переходе своеобразное «горящее кольцо» и слова памяти на стенах на русском и белорусском языках. Нужно помнить о войне, чтобы дорожить миром! Помнить о мертвых, чтобы дорожить живыми!
По проспекту еще немного проходим на север до перекрестка с улицей Козлова — тут имеется трамвайное движение. По самому же проспекту Скорины в центре ходят в основном только симпатичные зеленые автобусы-«гармошки» МАЗ-105 100-го маршрута. А вот трамваи представлены разнообразными моделями, причем все вагоны очень ухожены, даже старые рижские РВЗ-6М2, коих в Минске сохранилось очень много как в классическом дизайне, так и с новыми «приплюсновато-квадратными» передками. Кроме них также бегают Татры Т6В5, местные новенькие АКСМ и трехсекционные б/у «гармошки» из Берлина. Пока мы с Иваном наблюдаем за всем этим транспортным разнообразием, женская половина группы сбегала в «Палац Мастацства» (дворец искусств).
Продолжаем продвижение по проспекту на север и выходим к площади Якуба Коласа с одноименной станцией метро и памятником. Погода снова разгулялась, светит солнце, на площади прогуливаются люди, катается на скейтах молодежь. Марина с Катей обнаруживают рядом ЦУМ и идут туда, оставив нас с Иваном для осмотра трамваев. В ЦУМе они застревают надолго. Настолько долго, что солнце в очередной раз скрывается за темными тучами и опять льет дождь, и мы с Иваном прячемся под остановку 100-го автобуса.
Наконец, наша четверка снова воссоединена, но дождь продолжает лить, поэтому ныряем в метро, чтобы прокатится до конечной станции «Восток». Минские грунты позволили обойтись городу только станциями мелкого заложения. Оформлены станции разнообразно, надписи на стенах выдержаны на двух языках, правда объявление остановок идет только на белорусском.
На конечной пытаемся выйти на улицу и посмотреть новые районы города, но продолжающийся ливень заставляет снова вернуться в метро, и мы возвращаемся в центр, на «Октябрьскую». И о чудо, в очередной раз тучи разлетаются, будто и не было их, и снова выходит солнышко! Сначала вновь посещаем Макдоналдс, а потом Маринка и Катя идут в музей восковых фигур, а мы уже начинаем неторопливо продвигаться в сторону вокзалу — увы, но кажущийся сначала нескончаемым день незаметно приблизился к завершению.
Вот уже и привокзальная площадь, где закупаем еды на ужин в поезде, а также бутылку вина «Кадарка» местного разлива (которое пробовали в Новополоцке) в качестве гостинца. Выходим на перрон за 15 минут до отправления. Основная часть пассажиров уже в вагоне, на соседнем пути стоит литовский поезд Минск — Вильнюс из трех вагонов с тепловозом ТЭП60. В 18.11 по-местному времени наш 26-й поезд медленно отправляется от минского вокзала. Некоторое время смотрим в окно на Минск, пригороды, но потом темнеет, так что остается поужинать и лечь спать, чтобы рано утром вернуться в Москву.
Что ж, путешествие полностью удалось, и все участники остались очень довольны. Этим летом обязательно снова вернемся в Беларусь, чтобы осуществить вторую часть задуманного плана экскурсий и посмотреть Витебск и Мирский замок (забегая вперед — 12-14 июня 2004 года КТП успешно посетил Витебск — Мирский замок — Несвиж — Смоленск).

Вместо заключения

Возможно, по результатам прочтения, у читателя сложится впечатление, что Беларусь — некий оазис благополучия в нашем несовершенном мире. Это не так, проблемы в стране есть и их немало. Но в республике не взрывают метро и электрички, не погибают в горячих точках молодые ребята, не бастуют голодные рабочие. А мир и спокойствие — это дорогого стоит!