Остались ли еще места на земле, где можно встретить принцессу или трубадура, раскланяться со знатным вельможей или утонуть в пронзительном взгляде Казановы? Призрачный город в дымке, с дворцами, соборами и каналами — есть ли ты на самом деле, или это просто игра воображения?

Кто же не слышал об этом городе, об его роскошных палаццо, тысячи мостов и каналов, романтических гондолах… Город живой истории, город романтики, полный праздной толпы туристов но тем не менее не утративший своего шарма.

Яркое южное солнце, пронзительно голубое небо и вода, белые колонны на площади… Тысячи туристов стремятся попасть сюда летом, но не все знают, что еще обязательно нужно приехать и в феврале, когда город часто укутан туманом, когда небо низкое и все кажется заснуло и ждет тепла.

Но именно в это время Венеция вспыхивает самым ярким и красочным праздником, начинается знаменитый венецианский карнавал, по размаху и красоте сравнимый разве только с Рио-де-Жанейровским. Золото костюмов, серебро кружев, и маски, маски, маски…

Карнавал.. Место где можно позабыть кто ты есть, сколько тебе лет и чем занимаешься в этой жизни. Долой современную одежду и джинсы. Одеваем маску, длинное старинное платье,- и вот уже из зеркала внимательными глазами смотрит незнакомая принцесса приехавшая на праздники в большой город. Смелее — огни уже зажглись — поспешим же на улицу!

Традиция венецианского карнавала восходит к языческому празднику Римских Сатурналий. Во время этого праздника все следовало делать шиворот-навыворот. Различия между господами и рабами упразднялись. Рабы становились господами, господа — рабами. И те, и другие хохотали до упаду. С приходом христианства традиции карнавала были надолго забыты. Возродился праздник спустя столетия с началом Ренессанса. Тогда же основным украшением карнавала и стали знаменитые венецианские маски.

По неписанным законам, в период проведения карнавала отменялись все социальные условности и повседневные правила жизни: каждый мог делать все, что ему вздумается. Богатство и бедность скрывались под масками, и тогда любой простолюдин мог рассчитывать на внимание принцессы, а патриций мог запросто соблазнить белошвейку, чего в обычной жизни не позволяли ему нормы приличия.

Со временем карнавальная традиция масок настолько полюбились венецианцам, что многие повсеместно стали носить небольшие маски — bautta, скрывая под ней свое настоящее лицо и имя. Особенно широко их употребляли в различных злачных местах — игровых и публичных домах. Нередко под ними скрывались для совершения всевозможных проказ и даже преступлений. Разгул достиг такого размаха, что правительство Венеции в 1458 году было вынуждено принять декрет, который запрещал мужчинам, переодевшимся в женские наряды входить в монастыри. А в августе 1608 года «Совет десяти» издает указ, в котором говорится о строгом запрете ношения маски в течение длительного периода. С этого момента маски можно было использовать только во время Карнавала или на официальных банкетах.
Карнавал праздновали не только богатые венецианские вельможи, давая бал-маскарады в роскошных дворцах. Простой люд также веселился на улицах и площадях. Повсеместно выступали акробаты, жонглеры, дрессированные хищники, привезенные из далеких стран. В передвижных лавках можно было купить всевозможные сладости и отведать диковинные блюда. В XVII веке на центральной площади устраивали бой быков, а среди знати, что интересно, была популярна игра в футбол. Две команды, по 25 игроков с каждой стороны, должны были, во что бы то ни стало завладеть кожаным мячом и бросить его на территорию противника.

Но что же происходит в Венеции сейчас?

В наше время карнавал празднуется 10 дней. За несколько дней до официального открытия в город съезжаются романтики со всей Европы, и многие, как и автор этого рассказа, приезжают сюда не в первый раз, потому что побывав здесь, уехать можно только с непременным условием вернуться вновь. Прелесть венецианского и отличие от всех остальных карнавалов в том, что любой желающий запросто может стать не только зрителем, но и полноправным участником разворачивающегося праздника. Карнавал дарит возможность забыть в каком веке вы живете и стать знатным графом или дерзким Казановой, гордой принцессой или таинственной герцогиней… Возможности здесь ограничиваются только вашей фантазией. В это время торговцы выкладывают на прилавки горы всевозможных масок, плащей, колпаков. В магазинах можно взять напрокат и целый костюм, сшитый по всем правилам эпохи, где вам предоставят все — начиная от панталон и пряжек на туфли, кончая шляпой и перчатками. Костюмы отменного качества и пожалуй их единственный недостаток — это цена, которая нередко зашкаливает за 200-250 Евро, поэтому многие привозят костюмы с собой, а бывает и шьют сами. Фантазия не ограничивается исторической темой, некоторые костюмы поражают экстравагантностью и являются ярким самовыражением многих знаменитых дизайнеров, есть и такие, которые шьются в течении всего года и стоят тысячи евро. Главная площадь Сан-Марко превращается как будто в своеобразный подиум, но поверьте, представленные модели вы не увидите больше ни на одном показе мод, и ни за просмотр, ни за участие с вас не возьмут ни цента.

Вам когда-нибудь хотелось хотя бы ненадолго побыть звездой? А попробуйте в карнавальном костюме пройтись по площади или мосту Риальто! Вас непременно остановят с просьбой сфотографироваться, и не пройдет и минуты как вы обнаружите себя окруженным камерами разных калибров. На карнавале не принято отказывать, и улыбнувшись вам придется позировать. Весело и интересно так же фотографироваться и знакомиться с другими масками — прочь все условности! Кто знает, с кем вас неожиданно может свести судьба. И кого только не встретишь на площади! Она полна интриг и загадок — кто же на самом деле под маской? А еще пикантная особенность (только по секрету на ушко) здесь дамы в платьях под масками скрывающими лицо вполне могут оказаться мужчинами, а шевалье — дамами. Так что будьте осторожны! Видите — загадочная одинокая фигура в черном плаще около белых колонн — кто это? Наряд скорее мужской, а вот глаза!.. Кто же вы на самом деле? Фигура молчит — как много загадок на этом празднике..

А теперь пойдемте на мост. Знаменитый мост вздохов, с очень романтическим названием, но страшной историей. Именно по нему вели узников из одной темницы в другую или даже на казнь…

Около моста — бродячий музыкант, гитара и мастерство рук. Как красиво и печально, не передать словами — эти мелодии как будто созданы для того, чтобы исполнять на этой площади в темноте покрывала ночи. И мы застываем, забывая про вечер, холод и людей вокруг.

А кто же на мосту? Черный плащ, маска на все лицо и ярко-красная роза в руке. Кто ты, печальный незнакомец? Можно с вами? Постоим вместе на мосту взявшись за руки. Так кто вы? Казанова? О, простите, не узнать — слишком темна ночь, слишком широк ваш плащ и маска на лице…

Карнавал официально начинается в воскресенье в полдень со спуска Ангела-Коломбины с колокольни на Сан-Марко и праздничного шествия самых изысканных костюмов, а заканчивается веселье, как это ни странно, ритуальным погребением (традиция, пришедшая из средневековья). Хоронят, правда, всего лишь соломенное чучело. Так здесь прощаются с зимой.

В эти две недели на площадях проходит множество концертов и представлений, в старинных палаццо дают роскошные балы, устраивается закрытые вечеринки. Попасть на бал возможно, но так как желающих очень много, то цены здесь опять заставляют задуматься. И если желание побывать на балу у вас не стоит 300-400 евро, то можно поужинать в романтической обстановке старинного ресторана или же выпить горячий шоколад в одном из знаменитейших кафе на Сан-Марко. Центром карнавала является кафе «Флориан», где можно увидеть все маски вместе. Костюмированная публика, распределившись по мягким диванам, часами ведет бесконечные разговоры, попивая лучший в мире кофе из миниатюрных чашечек. А можно заглянуть в Gran Caffe Lavena, что тоже на площади, куда, как утверждают, любил заходить Вагнер. А как же не вспомнить Паганини — виртуоза, о котором говорили, что он заключил сделку с самим дьяволом. Ведь именно в Венеции Паганини создает одно из самых своих прославленных произведений — «Венецианский карнавал», порождающий массу подражаний. «Карнавал» — энциклопедия его виртуозности и вариационной техники. Именно это произведение стало своего рода знамением романтического искусства его последователей. В Венеции же произошла встреча Паганини с Байроном, оставившая глубокий след в душе скрипача. История в Венеции — на каждом шагу, стоит только немного прислушаться и не сомневайтесь — старинные мостовые расскажут множество удивительного…

Задержитесь здесь еще ненадолго, и вы услышите специальный карнавальный тост, и вместе со всеми поднимите бокал за возрождение карнавала и хорошее настроение!

Фотографии и другие венецианские приключения моете найти здесь: http://devcionka.multiply.com