Бэкпекеру на заметку. Индийские автобусы

В Индии всё для блага человека, только в меру физического наличия этих благ. Не исключение междугородный транспорт: в зависимости от спроса, можно встретить как двухэтажный спальный автобус, что и для нас в диковину (например, на направлениях Мумбай-Гоа или Дели-Мумбай), так и куда более употребительное средство передвижения, обозначаемое как «государственный автобус» (state bus). Тогда как железная дорога одна контора, автобусы принадлежат ведению различных государственных и частных транспортных фирм, и потому разноообразия тут куда больше.

Владеющий информацией владеет всем, и чтобы сэкономить время и деньги, полезно пользоваться хотя бы справочником типа Lounly Planet (доступным на английском языке онлайн), дорожными картами, либо получать необходимые сведения от самих людей.

Элементарный вариант – это когда, скажем, на Пахаргандже в Нью-Дели вы приходите в транспортное агенство и просите билет до Ришикеша или Манали. Результат чаще таков: вам чин-чином выписывают билет на фирменном бланке турагенства, взимают от 1200 до 1800 рупий за «туристические удобства», и сажают на рикшу, который отвозит на городскую автобусную стоянку. Другое дело, что хотя на этом автобусе действительно написано «Tourist», от «класса люкс» он достаточно далек, и в реальности стоит не более 650 руп. Мораль: в раскрученных на туристах местах надо знать оптимальные цены, в какое агенство стоит обращаться, а в какое нет, и при том уверенно торговаться (иногда рупий 100-150 полезно сознательно уступить – надо ведь и людям дать возможность подзаработать J).

Если билет приобретается заранее, то время отправления в нём обычно указано на час раньше. Нередко «туристический» (или «фирменный») автобус отправляется не столько по расписанию, сколько по мере заполнения или даже погрузки (нередко совмещая пассажирскую и грузовую перевозки). Сперва он объедет все городские пункты, собирая пассажиров, и только после этого выйдет на трассу. Хотя ночные рейсы с точки зрения ДТП в Индии считаются менее безопасными, пользоваться ими для длительных перегонов куда приятнее.

Заявленный «эйр-кондишн» часто проблематичен, так что лучше ехать не по палящей жаре, а по ночному холодку, тут можно подремать, а утро встретишь на другом месте. Неплохо приготовить затычки для ушей (бывает что по несколько часов крутят громкую музыку или индийкие фильмы), аудиоплейер, глазную повязку и плед. Пару раз делают остановки у индийских дхаба для перекуса традиционной индийской снедью (для этого, правда, бывает необходимо самому предварительно платить в кассу), а малую нужду справляют прямо у обочины. В особо длительных (нередко более суток!) горных рейсах в Гималаях или Непале водители обычно под конец ночи приостанавливаются часа на полтора, чтобы немного соснуть.

В ином случае лучше самому отправиться на басстенд, находящийся обычно в центре каждого населённого пункта. Часто это просто неровная немощёная площадка размером с футбольное поле, а в некоторых городах басстэндов может быть несколько. (Впрочем, кое-где – например, в Ченнае – есть современные автовокзалы, ничем не отличные от наших.) Движение начинается обычно с рассвета и продолжается до послеполудня. Если просматривается касса, можно направиться прямо к ней, но нередко билет приобретается уже в самом автобусе. А так как в Индии далеко не все владеют местной письменностью (а турист тоже приравнен к безграмотному), то надписи не играют особой роли, и направления громко выкликают кондукторы.

Трудно сыскать аналог индийскому «государственному автобусу»: с правой стороны салона на ширине наших двух сидений по индийским стандартам должно находиться три человека, и тут уж бесполено кого-то убеждать или предлагать деньги. Сиденья довольно жёсткие, спинки перпендикулярно-прямые, а колени упираются в скобы и болты впереди (неплохо что-нибудь подложить для амортизации, ибо трясёт безбожно).

Повезёт, если место достанется не с краю, а то будешь всё время сваливаться в проход. Большой багаж привязывают на крыше за небольшую мзду. В случае избытка народа не до церемоний, и часто занимают места, бросая что-нибудь через открытое окно на сиденье (бывает действует). Преимущество таких автобусов – их копеечная стоимость (рупий 50 на три часа проезда), достаточная частота, открытые окна, и возможность сделать за день нескольких пересадок, если нет прямого маршрута.

В общем и целом такой проблемы, чтобы не уехать, в Индии нет. Случаются особые обстоятельства: как-то крупные религиозные праздники, продолжающиеся недели и собирающие миллионные скопления, общенародные выборы, многокилометровые демонстрации и политические митинги на проезжей части, или стачки и забастовки, когда дороги специально перекрывают активисты (как в Непале). В сезон муссона трассы могут быть размыты, а мосты снесены, для устранения чего потребуется немало времени, а в горах нередки обвалы, расчистка которых тоже может занять часы и дни.

В Индии также с удовольствием подвозят – просто из любопытства, обычно мотоциклисты (грузовики и трейлеры бывают заняты). Для этого нужно иметь небольшой рюкзак, удобно умещающийся на спине или животе (однако одиноким девушкам мы этот способ не рекомендуем ).