В Испании открыт вид гусениц, поедающих пластиковые пакеты

В результате исследований, проводившихся в Институте биомедицины и биотехнологии Кантабрии, было выявлено, что гусеницы обычной восковой моли – или как ее еще называют, «медовой», так как они пожирают мед и воск в пчелиных ульях – способны уничтожать полиэтиленовые пакеты и другие виды пластика. Данное открытие, сделанное Федерикой Бертоккини из Высшего совета по научным исследованиям Испании (CSIC) в Сантандере, может стать естественным решением проблемы разложения пластиковых отходов, которые наносят серьезный урон окружающей среде.
Пластиковый мусор отличается длительным периодом утилизации, который в зависимости от плотности и других характеристик может составлять от 100 до 400 лет. При этом изделия из пластика являются одними из наиболее часто используемых в быту; к примеру, в среднем каждый человек выбрасывает на свалку 230 полиэтиленовых пакетов в год, что в сумме дает порядка 80 миллионов тонн.
Открытие, сделанное Бертоккини, оказалось, по сути дела, случайным, когда она обнаружила в своих ульях этих гусениц и решила очистить соты, закрыв их в пластиковом пакете. По прошествии некоторого времени оказалось, что гусеницы выбрались на свободу, проделав в пакете дырки, что и послужило поводом для начала соответствующих исследований. Их результаты впоследствии были опубликованы в совместной работе с учеными из Кембриджского университета в последнем номере журнала Current Biology. В частности, было доказано, что 100 гусениц восковой моли (Galleria mellonella) способны уничтожить 92 миллиграмма полиэтилена за 12 часов, что несопоставимо быстрее темпов его естественного разложения.