Монтесума II

Эрнан Кортес. Этот великий конкистадор сумел победить цивилизацию ацтеков благодаря своей безжалостности и жадности — но в не меньшей степени благодаря отваге, предприимчивости и жажде познания мира. До вступления в Теночтитлан в качестве гостя Кортес несколько раз встречался с посланниками Монтесумы II. Дары — знак могущества правителя мешиков — испанцы приняли за выражение униженности и покорности.

Площадь Трёх культур в Мехико символизирует три цивилизации, из которых сложилась мексиканская история и традиции. Сюда вошли: доиспанские культуры (в основном ацтеков), цивилизация испанцев и современная культура, которая пытается органично объединить две предыдущие. Монтесума II Шокойоцин умер, до конца оставаясь в руках чужеземцев. Существуют три гипотезы относительно его смерти.

Первая считает виновниками его кончины испанцев; вторая говорит о том, что ранение оказалось смертельным; в соответствии с третьей Монтесума не позволил обработать нанесённые ему раны, тем самым фактически совершив самоубийство.

Как бы то ни было, вскоре испанцы были выдворены из города, причём более половины из них были убиты. У государства ацтеков были ещё два правителя: вождь восстания Цитлауак, а затем Куаутемок, прежде главнокомандующий армией Теночтитлана. Но уже в 1521 г., когда после долгой (с апреля по август) осады они смогли захватить Теночтитлан. Потеря столицы оказалась смертельным ударом державе ацтеков и её культуре.

После того как испанцы напали на участников праздника в честь бога Тескатлипоки, в Теночтитлане разразилось восстание (одной из его жертв стал сам Монтесума II). В конце июня 1520 года мешики изгнали всех испанцев из столицы, однако год спустя те вернулись и уничтожили город.