Туристические полеты в космос станут реальностью?

Что такое космический туризм?

Космический туризм — это полеты в космос с рекреационными целями. Иногда его называют гражданским освоением космоса, персональным космическим полетом или коммерческим полетом человека в космос, и он охватывает суборбитальные, орбитальные и даже выходящие за пределы орбиты Земли полеты.

Некоторые определения также включают гипотетические будущие космические полеты, осуществляемые в коммерческих целях.

Краткая история космического туризма

Хотя концепция космического туризма все еще кажется футуристической, она уже имеет свою историю. Пока единственной компанией, успешно реализовавшей орбитальный космический туризм, является Российское космическое агентство. Это произошло в начале 2000-х годов, когда в космос были доставлены семь космических туристов.

В 2010 году Российское космическое агентство прекратило свою деятельность в области космического туризма. С тех пор космическими путешествиями занимаются несколько частных компаний.

Концепция космического туризма постоянно набирает популярность, и растет число компаний, занимающихся деятельностью в сфере космического туризма. Для тех, кто надеется однажды побывать в космосе в качестве частного астронавта, следующие компании могут предложить наилучшие шансы на осуществление этой мечты.

1. Virgin Galactic

Компания Virgin Galactic, входящая в состав группы компаний Virgin Group, занимается космическим туризмом и планирует осуществлять регулярные суборбитальные полеты в космос для клиентов. В декабре 2018 года в рамках испытаний ее нынешний космический аппарат VSS Unity вышел в открытый космос, приблизив возможность регулярных коммерческих космических полетов.

Компания уже имеет обширный список желающих стать космическими туристами, причем для получения места в этом списке необходимо внести первоначальный взнос в размере 200 тыс. фунтов стерлингов. Однако компания Virgin Galactic не обошлась без проблем, включая многочисленные задержки и потерю в полете космического корабля VSS Enterprise в 2014 году.

2. SpaceX

Компания SpaceX уже имеет огромный опыт в организации космических полетов, и она также надеется попасть в число участников космического туризма. Однако в отличие от большинства других компаний, работающих в этой сфере, приоритетными для них являются лунный туризм и другие виды космических путешествий, выходящие за пределы земной орбиты.

В 2017 году основатель компании Илон Маск объявил о намерении отправить двух платных клиентов в путешествие вокруг Луны в рамках первой лунной туристической миссии. Изначально полет планировался на 2018 год, но затем был отложен. Компания SpaceX пока не раскрывает ни ценовой стратегии, ни списка ожидания на лунные путешествия.

3. Blue Origin

На сегодняшний день компания Blue Origin является основным конкурентом Virgin Galactic в области суборбитального туризма. Однако в основе их предложений лежит более традиционная ракета New Shepard, которая взлетает и приземляется вертикально, а их цели направлены на развитие орбитальных космических полетов.

Как и Virgin Galactic, компания, занимающаяся космическим туризмом, провела несколько испытательных полетов и планирует в скором времени отправить в космос платных пассажиров. Однако, в отличие от Virgin Galactic, компания еще не начала принимать деньги за билеты. Планируется, что в каждом полете будет находиться до шести пассажиров, причем они смогут совершать кувырки в невесомости.