Несколько последних веков Азербайджан жил в тени могучей державы - России, позднее преобразованной в СССР. После обретения независимости страна пережила череду бурных политических конфликтов, и сегодня ее хозяйство с трудом выбирается из тисков затяжного кризиса. Война с Арменией за Нагорный Карабах доныне тормозит развитие экономики, но в последние годы был проведен ряд важных реформ, а доходы от возросшей добычи нефти должны стать значительным подспорьем в развитии страны.
Несмотря на все старания коммунистических властей нивелировать этнокультурные различия между национальными республиками, в Азербайджане сохранился местный фольклор и традиции. В праздничные дни здесь часто можно увидеть живописные народные костюмы и танцы. С незапамятных времен Баку жил за счет запасов нефти, о чем еще в X веке упоминают арабские авторы; отсюда по всей Азии тянулись караваны с нефтью, которая считалась ценным лекарством от кожных болезней.
Техническая революция последней четверти XIX века вызвала крайне интенсивную разработку месторождений «черного золота», и Баку стал крупнейшим центром нефтепереработки, в который со всего мира потянулись искатели наживы и приключений. Здесь было сколочено не одно состояние, а среди искателей миллионов на берегах Каспия «отметились» даже отпрыски фамилий Нобель и Ротшильд.
По мере истощения запасов нефти на суше буровые вышки шагнули далеко в море, и с 1998 г., благодаря контрактам, заключенным с крупными международными компаниями, ее добыча неуклонно возрастает. Основную часть населения страны составляют азербайджанцы (около 90%). До недавних пор здесь проживало много армян, однако после армяно-азербайджанской войны все они эмигрировали в Нагорный Карабах.
Азербайджан издавна славится своими великолепными коврами. Знатоки признают их одними из лучших в мире. В одном из предместий в хорошем состоянии сохранилось одно из немногих дошедших до нас зороастрийских святилищ - здешняя пропитанная нефтью земля в прямом смысле слова иногда горела под ногами, и этим вызывала благоговейное почтение огнепоклонников.
История
С древнейших времен - владычество персидских шахов
VII в. - завоевание арабами
XI в. - вторжение турок-сельджуков
1231 - монгольское нашествие
Конец XIV в. - вторжение Тимура
XV-XVIII вв. - за власть над Азербайджаном соперничают турки и персы, а с XVIII в. - и Россия
1-я пол. XIX в. - включение северной части страны в состав России, а южной - в состав Персии
Конец XIX в. - интенсивное развитие нефтепромыслов
1911 - Зарождение партии «Мусават», стремившейся к созданию панисламского и пантюркского государства, частью которого должен был стать Азербайджан
1917 - правление представителей националистических партий
1918 - мусаватисты с помощью британских войск свергают захвативших власть большевиков; после ухода англичан страна оказалась под управлением Турции
1920 - народное восстание и провозглашение Азербайджанской Советской Социалистической Республики.
1922 - вхождение в состав Закавказской Федерации
С 1936 - союзная республика в составе СССР
1990 - начало войны за Нагорный Карабах
1991 - провозглашение независимости
1992 - Армения оккупирует Нагорный Карабах
1993 - президентом становится Гейдар Алиев
1997 - Артур Расизаде - премьер-министр
2003 - президентом становится Ильхам Алиев
Источник: 100dorog.ru
