С 6 января 2007 по 29 октября 2024 ежегодно

Праздником Святой Епифании, в просторечье — Бефаны, отмечаемом 6 января на Апеннинах, заканчивается веселая череда новогодних праздников. Назначение доброй Бабы Яги — приносить итальянским ребятам подарки, которые они утром обнаруживают в заранее приготовленных чулках. Поскольку главные подарки детворе уже сделаны на Рождество, чулок Бефаны обычно наполняется сладостями. Причем, кладут в него не современные шоколадки, а то, чем лакомились еще бабушки нынешних ребятишек — лакрицу, леденцы, конфеты с орехами и пористый сахарный «уголь». В преддверии дня Бефаны живописные чулки всевозможных размеров и расцветок вытеснили с витрин магазинов рождественские лакомства и новогоднее шампанское. В Риме эпицентром праздника по традиции стала площадь Навона. Именно сюда в полночь и приземлилась Бефана на своей метле. Посмотреть на это театрализованное представление всегда собирается много людей. Знаменитая площадь, в античные времена служившая римлянам цирком, в эти дни становится похожей на старинную ярмарку. Здесь появляются карусели, тиры и лотки, где можно купить всевозможные сладости, елочные украшения и, конечно, тряпичные фигурки Бефаны на метле. Впрочем, сюрпризов от старушки-волшебницы ждут не только дети. На Апеннинах весьма серьезно относятся к подаркам, и поэтому шарф или свитер, презентованные второй год подряд, кому-то вполне могут испортить настроение. Статистики уже успели подсчитать, что рождественскими подарками остались недовольны почти 50 проц взрослых итальянцев, и около 70 проц из них возлагают надежды на Бефану. Специально для этих людей в Интернете открыт сайт, через который можно произвести обмен не приглянувшихся подарков. Скорее всего, эта услуга будет иметь успех. В 2004 году в день Бефаны появилось и еще одно нововведение. Активисты столичной католической общины Сант-Эджидио предложили ребятам принести на площадь Навона игрушки, которые будут отправлены детям Мозамбика. Взамен они получат книжки африканских сказок. Праздник Святой Епифании отмечается и в Ватикане. Шумная костюмированная процессия во главе с доброй Бабой Ягой появляется в этот день перед Собором Святого Петра, и Папа Римский приветствует и благословляет ее из окна Апостольского дворца. Праздничные гуляния и веселые посиделки продолжаются до позднего вечера. На следующий день страна возвращается к будничной жизни. С улиц и площадей постепенно исчезают праздничные гирлянды, в домах разбирают рождественские елки. У школьников и студентов заканчиваются каникулы. Как гласит итальянская пословица, «Бефанина метла сметает все праздники».