Первым космическим туристом из России станет Евгений Ковалев, таможенный брокер из Санкт-Петербурга. Представитель компании Space Adventures сообщил, что суборбитальный полет состоится не раньше 2012 года. Россиянин получил возможность отправиться в космос благодаря акции одной из крупных пивоваренных компаний. Отметим, что испытания корабля, разработанного американской компанией Armadillo Aerospase, начнутся только через два года.
А в воскресенье, 10 октября, состоялся первый запуск частного космического корабля SpaceShipTwo. Суборбитальный челнок, созданный Virgin Galactic, может поднять на высоту в 100 километров шесть туристов. Сейчас стоимость билета на полет SpaceShipTwo составляет 200 тысяч долларов. Испытательный полет частного туристического космического корабля прошел над пустыней Мохава, на юго-западе США. SpaceShipTwo подняли на высоту 13,7 километров самолетом-носителем, затем он 11 минут летел самостоятельно и приземлился в аэропорту. Специалисты Virgin Galactic отрабатывали технику посадки и проверяли технические характеристики корабля.
Перед тем, как SpaceShipTwo впервые выйдет в космос, должны пройти еще несколько испытательных полетов. Дата, когда на челнок попадут первые космические туристы, пока неизвестна. Между тем, РКК "Энергия" и компания "Орбитальные технологии" уже обсуждают создание первой космической туристической станции, орбита которой будет совпадать с МКС. Предположительно, станция сможет принять на борт до семи космических туристов. Обслуживать ее будут российские корабли "Прогресс" и "Союз".
Впрочем, посещать ее будут не только туристы, но и ученые, а также профессиональные астронавты и космонавты. ККС, как уже называют космическую станцию для туристов, станет также убежищем для экипажа МКС, если на международной станции возникнет внештатная ситуация.
