Много веков назад за контроль над этим небольшим островом боролись римляне и карфагеняне, позже сюда прибыл с христианской миссией Павел из Тарса, а с начала XVI до конца XVIII века островом владел орден мальтийских рыцарей. Захват территории этого государства был целью стратегов во время наполеоновских войн и Второй мировой, а с начала XIX столетия и до обретения независимости в 1964 году Мальта была британской колонией. Интереснейшие памятники старины, роскошные гостиницы и согретые солнцем пляжи из года в год привлекают на остров сотни тысяч туристов. В состав государства Мальта (Repubblika ta" Malta) входит несколько обитаемых и необитаемых островов Средиземного моря. К первым относятся Мальта (наибольший из островов - с площадью 246 км2) Гозо (Gozo, Ghawdex), Комино (Comino), а ко вторым - Коминотто и Филфла.
Столица Мальты - Валлетта - была построена в XVI ст. и с тех времен изменилась весьма незначительно. Мальтийские рыцари оставили в наследство современникам большое количество сооружений, например городские фортификационные постройки и дворец Великого магистра, где в настоящее время находится резиденция президента государства. Сооружения иоаннитов отличаются весьма характерным стилем, больше напоминая дворцы аристократов, чем скромные монашеские обители. На западном побережье острова расположена Мдина (называемая также Городом молчания), до прибытия рыцарей на остров бывшая политическим центром Мальты. Мдина отличается мощёными камнем уютными узкими улочками и выдающимися произведениями средневековой архитектуры - такими, например, как Палаццо Фалцон (Норманнский Дом), возведённый в XV в.
Город продолжает быть популярным среди представителей мальтийской элиты, поэтому Мдину часто называют «обиталищем аристократов». На острове Гозо расположен мегалитический храмовый комплекс Джгантия. Возведенный ориентировочно в 3600 году до н. э., то есть примерно на тысячу лет раньше египетских пирамид, он считается самым древним рукотворным сооружением на Земле. Другими достойными внимания доисторическими постройками являются сооружённые между 3600 и 2500 гг. до н. э. святилища Хаджар Им и Мнайдра, расположенные на юге острова Мальта. Всего же на архипелаге находится более 20 кромлехов - построек из каменных глыб размером до 8 метров в длину - вес которых иногда достигает десятков тонн. Внимание гостей Мальты неизменно привлекают живописные клифы побережья Дингли.
В городе Рабат находится популярный среди туристов грот Святого Павла, названный так из-за того, что здесь, согласно преданию, жил сам апостол. В честь святого назван также залив, находящийся на северном побережье Мальты. Необычайно красив, построенный госпитальерами в столице Мальты, собор св. Иоанна. Здание богато украшено фресками, барельефами и скульптурами.
Площадь: 316 км2. Столица: Валлетта. Численность населения: 400 000 (2003 г.). Плотность населения: 1265чел./км2. Государственный строй: республика. Государственные языки: мальтийский и английский. Денежная единица: 1 мальтийский фунт = 100 центов. Религии: католицизм, англиканство.
ИСТОРИЯ:
ок. 1000 до н.э. - колонизация Мальты финикийцами
С VIII в. до н. э. - соперничество за острова греков и финикийцев
Остров попадает в сферу влияния Карфагена
Ок. 218 до н.э. - Мальта становится частью римской провинции Сицилия
60 - прибытие на остров св. Павла; основание первой христианской общины
533 - Мальта становится частью Византийской империи
870 - покорение острова арабами
1091 - остров переходит во владение норманнов, становясь частью Королевства Сицилия 1530 - император Карл V передаёт Мальту иоаннитам
1566 - основание Великим магистром города Валлетты
1798 - оккупация острова войсками Наполеона Бонапарта
1800 - приход англичан
1814 - подписание Парижского договора; приобретение Мальтой статуса колонии Великобритании
1921 - принятие конституции (её действие приостановилось в 1930 г.)
1942 - налёты итальянской и немецкой авиации
1964 - обретение независимости, членство в британском Содружестве и ООН
1974 - провозглашение республики
1979 - уход с Мальты последних подразделений британской армии
1999 - президентом становится Гвидо Де Марко
Источник: 100dorog.ru
