Полезные туристам советы при путешествии в Лондон. Mind the Trip:)

Пункт двенадцатый: шоппинг

Даже если вы абсолютно равнодушны к шопингу, стоит сходить на «экскурсию» в знаменитый «альфаедовский» Harrods, а также в магазин в начале улицы Пикадилли (к сожалению, не помню названия).

Если говорить про Harrods, то он расположен в респектабельном районе Лондона рядом с «Гайд-парком» и элитными районами Chelsea и Lanesborough. Собственно, по обилию молодых девушек с пакетами Harrods и русской речью, становится понятно, где в Лондоне находится местный ГУМ или ЦУМ)). Harrods поражает своим могущественным видом уже снаружи, ибо само по себе здание магазина уже является архитектурной достопримечательностью. Внутри магазина почти в любое время ходят толпы народа, причем явно не покупателей, а туристов. И их можно понять – такая роскошь не снилась ни ГУМу, ни ЦУМу вместе взятым. Сама организация продаж по тематическому признаку заслуживает похвалы. Но главное – это восточный пафос, с которым это все обставлено. «Залы украшены с поистине варварской пышностью и великолепием, но в полном соответствии с содержимым прилавков. Русалки изгибаются под тяжестью огромных раковин, павлины в царских коронах поют о райских наслаждениях, виноградные гроздья люстр сияют тысячами огней, лепнина потолка продолжается в колоннах, которые его поддерживают», - восхищается один из туристов.

Также стоит отметить, что между этажами движутся эскалаторы, называющиеся “египетскими”. При этом, на каждом этаже присутствуют балкончики, на которых облокачиваются на перила изящно одетые манекены и с которыми кстати любят фотографироваться туристы. А на верхнем этаже «универмага» восседает сфинкс.... В общем Harrods потрясает.

Кстати, некоторые путеводители писали, что в Harrods можно купить породистых щенков и автомобили. Тем не менее, мы там их не нашли, зато обратили внимание на Harrods estate – агентство по продаже элитной недвижимости. Примечательно, что его вынесли за пределы магазина в отдельное помещение. Также в Harrods в случае необходимости можно посетит туалет, если вы его найдете. Так как сделать это – означает пройти целый квест, и охранники магазина скорее будут вас запутывать, чем реально помогут.

Помимо одежды, мебели, бытовой техники или телефонов в Harrods можно купить и еду, - на первом этаже магазина расположен небольшой супермаркет, а рядом с ним фирменная кондитерская. Цены отнюдь не кусаются, - мы купили в кондитерской земляничный cheese-cake и тирамису. Тирамису оправдал ожидания, а вот cheese-cake – ничего особенного. Но приятно осознавать, что и ты что-то купил в Harrods и торжественно идешь по городу с его пакетом.
В свою очередь на «минус первом» этаже «универмага» расположен монумент принцессе Диане и Додди Альфаеду. Нельзя сказать, что он органично вписывается в это здание, но все же, проходя мимо, нельзя не обратить на него внимание. «Мемориал выглядит скромно – по сравнению с масштабами всего остального: в овальных переплетенных рамках – прекрасные фотографические портреты Дианы и Доди, много горящих свечей, цветы», - пишет один из туристов. Так оно и есть.

Другой магазин для экскурсий расположен в начале улицы Пикадилли, но после Harrods он уже не так впечатляет. В свою очередь магазинов не для экскурсий, а для шопинга, можно найти на Oxford Street. Больше всех заслуживает упоминания Primark (Oxford Street 499-517). До того, как его посетить, мы обратили внимание на огромное количество людей с пакетами этого магазина. Заинтригованные мы зашли внутрь. В магазине царило нечто невообразимое – люди брали одежду как горячие пирожки, на полу валялись вешалки, а на кассу стояла просто космическая очередь из людей, купивших себе не один шкаф одежды. Ценники на одежду удивляли не меньше, - неплохой и стильный свитер можно было купить меньше, чем за 10 фунтов, носки и белье – почти за 1 фунт. Не менее дешево стоили футболки, рубашки, куртки и другая одежда. В сравнении с московскими ценами здесь все просто отдавали даром. Правда, чтобы купить что-нибудь, надо набраться терпения и отстоять всю эту очередь, которая впрочем двигалась не так медленно. Что касается качества одежды, то, когда вы ее оденете, то, конечно, в самом Лондоне после мимолетного взгляда поймут, где вы купили. Но вот в России можно смело говорить, что закупались в Лондоне)). В чем секрет этого магазина, мы так и не поняли. Но один знакомый высказал такое объяснение: дескать, магазин значительно дотируется государством, поэтому он и сбывает товары по себестоимости с минимальной наценкой. Государству же это нужно в макроэкономических целях, а именно для поддержания высокого спроса на национальную валюту - фунт. Как несложно догадаться, при таких продажах ежедневно генерируется очень значительный оборот, люди вынуждены приобретать товары за фунты, покупая их, что идет на руку фунту как национальной валюте.

Пункт тринадцатый: Отели

Так получилось, что мы останавливалась в Лондоне в двух отелях. С одним нам бесспорно повезло, а вот с другим – безусловно нет. Отель Georgian Hotel на Gloucestor street (параллельна baker street) я не советую для поселения. Унылая улица, небольшой отель в строительных лесах, отсутствие человека на ресепшионе как такового, необходимость самому искать хоть одного живого человека из сотрудников отеля, размещение на первом этаже с постоянным шумом по ночам, грязная ванная, раздельные краны горячей и холодной воды (из одного льется горячая, из другого –только холодная, - это национальная особенность Англии), отсутствие завтрака и много-много всего другого. В общем не советовал бы туда селиться, тем более, что есть более интересные альтернативы за эти деньги.

А вот отель Imperial на Russell Square я бесспорно могу посоветовать. Сравнительно недорогой для Лондона, очень комфртный и расположенный в центральной зоне. Несмотря на внешнюю непритязательность здания, мы остались довольны размещением, сервисом в отеле, а также завтраком в формате шведского стола. В просторном номере, окна которого выходили во двор, был даже чайник с чаем.

И еще лирическое отступление по поводу завтраков. После разговора с коллегами мы выяснили, что почти во всех отелях Британии они достаточно похожи. Итак, традиционный английский завтрак – это бобы в томатном соусе, просто томаты, слегка безвкусная, но совсем без «жирка» жареная ветчина-бекон, полное отсутствие сыра, яичница-глазунья, фрукты из компота, хлопья. Естественно, апельсиновый и яблочный соки, правда довольно странные на вкус. Конечно же, подаваемые индусами чай или кофе, причем по вкусу и то, и другое зачастую самое непритязательное. В Эдинбурге же нам предложили «шотландский» завтрак. Основным его отличием послужило наличие в меню специального пудинга из кровяной колбасы. Причем официант специально спросил, нести ли его, или нет. Это был кулинарный вызов, и я решил рискнуть. Принесенный пудинг представляет собой черную твердую, но слегка рыхлую массу. По вкусу создается ощущение, что шотландцы взяли кровяную колбасу, пропустили ее на мясорубке и выложили получившуюся массу на тарелку. В целом мне понравилось, однако коллеги вообще не смогли это есть. Именно поэтому официанты на завтраке специально спрашивали, нести ли этот пудинг, или нет.
В целом же наш отель в Эдинбурге - Haymarket hotel - был всем хорош кроме неработающего телевизора и не слишком удачного местоположения: все же он располагался далековато от центра. Зато привлекательный облик отеля, очень колоритная хозяйка-шотландка, чайник в номере, балкон, на который правда можно забраться разве что через окно, поднимали настроение.

Пункт четырнадцатый: «Бытовые» заметки

Поскольку я был в Лондоне около недели, то мне было интересно немного погрузиться в английский образ жизни, посмотреть более внимательно, чем живет город и сопоставить с нашими условиями жизни.

Моим гидом по жизни города была газета London Evening Standart, которую каждый вечер дают на «печатной улице» Лондона – Fleet Street, а также у метро. Из ежедневной толстушки London Evening Standart можно узнать много занимательного и просто занятного, начиная от новостей, кончая объявлениями. Приведу лишь 3 заметки, которые показались мне интересными в ходе чтения газеты. 1) газета пишет, что некоего бизнесмена исключили из клуба в Сохо, так как он пришел туда в пиджаке, что является нарушением устава. Его при этом обозвали не иначе как «сталинист». 2) заметка про наших олигархов, где часто используется словосочетание russian gangster. Из статьи можно узнать, где находится лондонская квартира Олега Дерипаски, что полезно, если вы вдруг захотите зайти к нему в гости. 3) Можно узнать, что премьер-министр Дэвид Кемерон появился без носков на каком-то мероприятии, чем взбудоражил общественность. В этой же статье описываются появившиеся «премиальные» носки, которые изготавливаются из оперения гусей из Горного Алтая, - «района бывшего Советского Союза». И это только малая часть того, что можно почерпнуть из газеты. Там же новости из мира политики, экономики и просто светская жизнь, из которой можно узнать, что принц Уильям и принцесса Кейт прилетели в Эдинбург на обыкновенном самолете и даже (вот уж подвиг) прошли регистрацию и посадку с простыми смертными.

Также стоит отметить, что в один из дней я решил поинтересоваться, чем живут лондонские банки. Самыми крупными и известными банками Лондона являются HSBC, Barclays, Lloyds TSB. Я побывал в HSBC, так как у меня была необходимость обменять деньги. Банк произвел очень приятное впечатление. От самого крупного банка Англии ожидаешь увидеть толпу людей в кассы (напрашивается аналогия со «сбербанком»), а в HSBC людей не так много и обслуживают их быстро. В банке также есть несколько автоматов, поэтому для элементарных операций можно приноровиться работать с ними. В самом банке было настолько приятно и интересно, что я решил поизучать условия получения кредитов, ипотеки, а также ставки по депозитам. К сожалению, не все данные оказались в представленных буклетах, однако ставки по депозитам там на порядок меньше наших, что в общем то понятно. Не буду вдаваться в мои заключения по другим аспектам, а лишь отмечу, что найти общий язык с банком довольно легко. Правда оговорюсь, что мои восторги по поводу HSBC, оказались несколько обывательскими. Когда я прочитал London Evening Standart, выяснилось, что банк сокращает 30 тыс. рабочих мест, распродает имущество вне Англии, и.т.д., то есть все еще переживает последствия кризиса.

Другим интересным наблюдением оказался поход в магазины цифрового ритейла (аналоги «евросети»). Оказывается, в Европе не продают телефоны просто так, а продают их только с контрактами на мобильную связь. То есть в стоимость телефона уже заложены расходы на сотовую связь. Именно поэтому телефоны продают сами операторы сотовой связи, а не специализированные ритейлеры. И выбор телефонов, надо сказать, у них не велик, к тому же человек намертво привязан к своему оператору. При такой системе сравнивать цены с нашими довольно сложно. Мне кажется, российская система продажи телефонов более удобна. Возможно, британцы считают иначе. А если нет, то Евгению Чичваркину нужно срочно строить в Британии свою «Евросеть».

Всего же мною обнаружено в Лондоне 3 сотовых оператора – местный Vodaphone, французский Orange, а также T-Mobile. Примечательно, что «симка» МТСа постоянно металась между тремя данными операторами, подключая в разных местах разных операторов. «Если у вас есть роуминг – это хорошо, хотя и дорого – каждая минута будет обходиться примерно в 2,5 доллара. Можно купить сим-карту местного оператора – правда, при звонке в Россию выгоды от этого никакой. Зато все входящие (нет, правда, ВСЕ входящие) – бесплатно. Поэтому те, кто остались в России, вполне могут купить карту IP-телефонии и звонить вам задёшево (сколько-то там центов в минуту). Сим-карта стоит порядка 8-10 фунтов”, - пишет один из туристов.

Поизучав телефоны, я заинтересовался автомобилями. Увидев один из дилерских центров, где продавались новые машины, я не удержался от того, чтобы зайти и сравнить цены и наличие автомобилей. Узнав, что я русский, девушки на ресепшионе дилерского центра Sytner BMW стали активно спрашивать, какой автомобиль я хочу купить. Поняв, что я интересуюсь из чисто обывательского интереса, они нисколько не охладели, однако пояснить мне, что у них лучше всего продается, каковы условия покупки и все прочее, они так и не смогли. Я вначале думал, что виной всему мой английский, но позже девушка сама призналась, что работает в салоне первую неделю)). Кстати говоря, автосалоны дорогих марок большей частью сосредоточены в районе Harrods недалеко от Lanesborough. Надо сказать, что там они смотрятся очень уместно. Также парочка салонов для богатых «белых воротничков» есть в Доклендсе и на Пиккадили. Массовые бренды были мною замечены на «Бейкер стрит».

В целом же меня поразило обилие дорогих машин в Лондоне, особенно в упомянутом районе Chelsea-Lanesborough-Hyde Park. Их тут на единицу площади в разы больше даже Москвы. И, что примечательно, если в России премиальный автомобиль априори должен быть черным, но здесь встречаются самые разные расцветки. Так, роллс-ройсы бывают и фиолетовые, и синие, и зеленые, и голубые. Причем в отличие от России, владельцу роллс-ройса, бентли, ягуара или астон мартина здесь не поставишь в укор то, что он не поддерживает отечественный автопром. Как раз, он то и поддерживает)) А вот владельцы более простых ауди, БМВ или мерседесов – нет.

И в заключение: не питайте иллюзий по отношении к Англии. Как и в России или Италии, здесь много встречаются мошенники, в пабах воруют сумки, автобусы могут опаздывать на 2 часа, выход метро могут закрыть, никого не предупредив заранее, а поезд дальнего следования в летнюю жару может спокойно ездить при неработающем кондиционере и полным нежеланием экипажа как то решить эту проблему.

Пункт пятнадцатый: Русские в Лондоне

Если вы вдруг не можете объясниться с британцем, помните, что найти наших соотечественников можно очень легко, - благо в Лондоне их очень и очень много, как впрочем и в Париже. Так, в музее Виктории и Альберта мы сели отдохнуть на скамью, - при этом, за нами сидели двое русских. После они ушли, и на их место откуда ни возьмись сели другие русские)) И это при том, что тургрупп там в это время не было.

Больше всего наших соотечественников мы видели в районе Гайд парка в сторону улицы Knightsbridge, «универмага» Harrods, отеля Lanesborough и района Chelsea. Именно эти недешевые для житья кварталы судя по обилию русской речи и облюбовали наши соотечественники. После мы прочитали в путеводителе, что так оно действительно и есть. По улице Knightsbridge легко можно найти стройную блондинку в очках с сумкой покупок из Harrods, разговаривающую по мобильному телефону на русском языке.

Отдельно стоит отметить Lanesborough, недалеко от которого по тихой улице вдоль Гайд-парка снуют исключительно суперкары. Я видел подряд несколько «феррари», парочку «астон мартинов», «роллс-ройс», какой-то дорогущий ретро-кар, «бентли» и много-много другое. Складывается ощущение, что эта дорога играет роль каннской красной дорожки для автомобилей. Первое время вообще ахаешь, к примеру увидя на светофоре сразу 2 довольно редких «астон мартина». Короче говоря, не думал, что так скажу, но Москве такое богатство не снилось. И в общем не удивительно, что наши соотечественники облюбовали Lanesborough. Помимо дорогих построек там же еще рядом Гайд парк, - а что еще тут пожелаешь. А вот район «Челси» слева от Knightsbridge за «универмагом» Harrods, который тоже считает пристанищем русских, меня впечатлил меньше. Там конечно тоже достаточно дорогих домов и суперкаров, но район очень небольшой и после Lanesborough уже не так впечатляет, хотя в надежде увидеть что-то совсем эксклюзивное я таки дошел до окраины района вплоть до моста через Темзу, но ничего впечатляющего там так и не обнаружил.

Также русская речь очень часто слышится в районе «Риджентс Парка». Уж не знаю, с чем это связано, но видимо там тоже есть какой-то привилегированный райончик.

Наконец, по другую сторону «Гайд Парка» тоже есть русские кварталы, но уже для средних и бедных. Начинаются они по сути с центральной для этого района улицы Queensway, где мы нашли магазин «Калинка». Дальше мы случайно оказались на Moscow Street, которая потом пересеклась с St.Petersburg Street. Мы продолжили гулять по этим кварталам и после вышли обратно к «Гайд парку». А уж вершиной нашего удивления стало красивейшее здание практически в «Гайд-парке» с каким-то объявлением на кирилице. Когда мы подошли ближе, оказалось, что это посольство России!!! Огороженное со всех сторон с запретом на фотографирование, оно как нельзя кстати вписывалось в те элитные российские кварталы, которые мы видели по другую сторону Гайд-Парка. Остается только порадоваться за отличный выбор места и здания для посольства.

Нельзя обойти вниманием и ресторан в центре района небоскребов Docklands. Он называется «Smolensky’s». Кто подзабыл, - Александр Смоленский в 90-ые был учредителем банка «СБС Агро», а потом переехал в Лондон. Его сын – Николай Смоленский – также имеет свой бизнес в Британии. В частности он «прославился» покупкой мотоциклетной компании Benelly и британского производителя спорткаров TVR. Пишу в кавычках, так как TVR с тех пор обанкротилась и канула в лету. Российские СМИ тогда писали, что среди прочих мер, принятых Смоленским, было введение слогана «Orgasmic Living». Провисел он всего несколько дней и был снят по просьбе глубоко шокированных покупателей.

Также было интересно увидеть офис Аэрофлота на Пикадилли. Причем на ресепшионе там сидела негритянка. Ну а русскими балетами, постановками «братьев Карамазовых» которые взывают с многочисленных афиш, уже никого не удивишь.

Вместо заключения:

Буду рад, если мой рассказ показался вам полезным и информативным. Многое наверняка осталось за кадром, так что смело задавайте вопросы и пишите комментарии. Еще раз большое спасибо всем, кто размещал здесь свои рассказы – нам они очень помогли! Мой рассказ в таком же ключе про Италию можно прочитать на http://100dorog.ru/club/stories/3273979/ . До встречи в Великобритании!