Итак, Крит в начале мая 2001г…

Еще раз повторюсь: никаких накладок с перелетом не было. По прилету на таможне образовались 3 небольшие очереди на паспортном контроле, и меня даже (по закону Мерфи, видимо) угораздило встать в самую длинную, но все равно удалось пройти все процедуры довольно быстро. Получив багаж, моя подруга поспешила обменять часть валюты прямо в аэропорту. Я этого делать не стала, предупрежденная Интеренетом о слишком низких обменных курсах в аэропортах. Хотя кто-то рядом пытался меня переубедить, видимо, услышав, как я пытаюсь отговорить подругу от столь неразумных трат: мол, суббота, и банки в Греции не работают. Позже оказалось, что я поступила правильно, не став спешить с обменом: помимо банков, деньги на Крите можно обменять в турфирмах и фирмах по аренде автомобилей. А такие заведения на острове – на каждом шагу, и работают они без выходных и допоздна. Курс же там, если вычесть комиссию, получается не ниже банковского. Я обычно меняла деньги по курсу 370 драхм за доллар (комиссию вычла).

Что касается климата и погоды в этот период, то, вопреки всем опасениям, встретил нас остров (мы прилетели где-то в 3ч. дня по местному времени) ласковым солнышком, спокойным и манящим морем, полным отсутствием ветра и весьма жарким воздухом.

Приятная неожиданность – русская представительница принимающей фирмы, которая все время очень мило нам улыбалась, а в автобусе выдала конверты с прокламацией экскурсий по острову на русском языке; трансфер на двухэтажном автобусе.

В общем, начало отпуска было чрезвычайно приятным. Городок Херсониссос (ударение на втором слоге), где нам предстояло отдыхать, находится на расстоянии примерно 30 км от города Ираклиона (в котором расположился аэропорт), в непосредственной близости от которого находятся все основные достопримечательности острова.

Так что вот первый совет: если в ваши планы не входит взять на острове автомобиль в аренду (что чрезвычайно удобно и приятно), и в тоже время вы хотите с наименьшими временными затратами посетить максимум основных “туристических” мест Крита, целесообразно селиться в восточной части острова, в окрестностях Ираклиона. Отсюда рукой подать до руин минойских дворцов Кносса, Мальи и Феста; самого высокого в горах плато Лассити, знаменитого своими многочисленными мельницами и пещерой, где, по преданию, родился Зевс; укрепленного монастыря — музея Топлоу, пальмовой рощи Вай, единственной в Европе где, говорят, снимали рекламу “Баунти”, и пр.

Так что с поселением нам также чрезвычайно повезло. Сам Херсониссос – совсем крохотный городок, состоящий практически из единственной центральной улицы, которую можно пройти туда и обратно прогулочным шагом не более, чем за полчаса. Зато магазинов, сувенирных лавок, таверн, турфирм, отелей здесь, кажется, в несколько раз больше, чем жителей двух прилегающих деревень в горах (названия этих деревень, кстати, тоже весьма примечательны для русского слуха: одна их них называется Писепиано, вторая, кажется, Квотолафари). Кстати, на указателях к этим деревням так и написано: “Традиционная критская деревня”.

Еще на самой окраине Херсониссоса (где мы в общем-то и жили) находится аквапарк “Starbeach”, реклама которого гордо гласит “Free entrance”. Аквапарк, наверное, не такой огромный и впечатляющий, как знаменитый “Aqasplash” в горах, куда турфирмы возят туристов организованно, зато этот – в непосредственной близости от города, и это к вопросу о целесообразности отдыха в дорогих отелях. Мы, живя в 2*, могли при желании посещать этот аквапарк хоть каждый день, а также те семьи с детьми, которые тоже отдыхали в нашей простенькой гостинице. Единственная проблема заключалась в том, что в мае все эти аквапарки на Крите пока не работали из-за отсутствия подходящей погоды. Но мы все равно с подругой частенько приходили на территорию “Starbeach”, чтобы полюбоваться, как там все чистенько и красиво, какие завлекательные водные развлечения ждут тех, кто будет отдыхать здесь летом, а также просто для того, чтобы искупаться в бассейне с морской водой весьма необычной формы, расположенном на территории аквапарка; позагорать на его пляжах.

Еще один приятный сюрприз ожидал нас при размещении в гостинице. “Blue Island” — милая трехэтажная гостиница на второй линии от моря, с бассейном, номеров на 30. В путевке у нас значился номер с видом в сад. Но при поселении нам дали номер с окнами на центральную улицу (называется она как-то вроде Венезелу Елизео, могу сильно ошибаться), а за улицей, между стоящими напротив зданиями, виднелось море! Так что находясь в номере, мы постоянно были в курсе всей уличной жизни самого шумного курорта на Крите, и при этом, сидя на балконе, могли любоваться красотами Критского моря.

Первое и, пожалуй, единственное негативное впечатление от острова – необычайная дороговизна всего. Вообще, в турфирме нас предупредили, что на островах жизнь в принципе дороже, чем на материке, плюс не надо забывать, что Крит – это часть Европы, а там совсем другой уровень жизни, порядок доходов и цен, чем тот, к которому привыкли мы и который можно встретить в тех же бедных мусульманских странах (прошу прощение за постоянное невольное сравнение Крита и Египта – просто сравнивать мне больше не с чем).

О ценах распространяться не буду, вот только некоторые примеры: трубочка мороженного – 500 – 600 драхм; минеральная вода – 100 – 300 драхм/1,5 литра; горячие булочки вроде “круассанов” – 300 – 400 драхм, кожаные сумки – от 10000 драхм, футболки, майки греческого производства – от 3000 драхм, остальные – гораздо дороже; тарелка еды в таверне – в среднем 1000 драхм (иногда чуть дешевле), оливковое мыло – 300 – 400 драхм/100 гр.; бутылка вина или греческой водки в магазине – от 700 драхм, лежак на пляже – 700 – 1000 драхм в день. Делите на 370, чтобы получить долларовый эквивалент, я же для удобства переводила все на рубли, и многие цены меня пугали. Плюс в том, что продавцы не столь навязчивы, как на арабском Востоке, и все же во многих магазинах вас будут настойчиво преследовать фразами типа “Чем я могу Вам помочь?”, “Это действительно лучшее качество в Греции” и т.п. Посему я для покупок избрала те крупные магазины, где продавцам практически нет дела до покупателей. Для сувениров – “Кноссос” и “Керамическую фабрику” на окраине Херсониссоса (где часть товара была выставлена прямо на улице).

Основные покупки – керамика, хлопок, кожа, алебастровые сувениры. Но все недешево, хотя разнообразие поражает…

Вообще меня немного удивило то, что в большинстве магазинов Херсониссоса часть товаров вывешивается и выставляется прямо на улице – даже мелочи.

На следующий же день после приезда мы взяли велосипеды в аренду (1500 драхм в день), и таким образом объездили весь Херсониссос и его окрестности (при наличии прав интереснее, может быть, было бы кататься на автомобиле или мотоцикле).

Что необычайно приятно в путешествии по Греции: бесплатные пляжи. Целый день мы колесили по курортным местечкам Восточного Крита, останавливаясь на всяком понравившемся нам пляже. Где песок, где галька; где вода холоднее, а где теплее; где-то пляж – это уютная бухточка, к которой нужно спуститься по крутой лестнице, а где – огромный фешенебельный комплекс со всеми возможными пляжными радостями. И всюду загорать, купаться, пользоваться душем и туалетом, парковаться можно абсолютно свободно, только вот за лежаки необходимо платить. Но мы лежа практически не загорали, поскольку после купания ехали дальше. А так на песчаных пляжах вполне можно загорать и лежа на полотенце. Вода везде – чистейшая, теплая. Качаться на невысоких волнах – такое наслаждение!

А самый роскошный пляж, в который я просто влюбилась – огромный “SunBeach”, который находится недалеко от городка Мальи, к востоку от Херсониссоса, если ехать из него по направлению к руинам минойского дворца Мальи. На въезде на пляж весит огромная реклама “The famous beach in the Crete” и список того, чем на пляже можно пользоваться бесплатно. Там такая инфраструктура! Уже на территории парковки (бесплатной) развешены разноцветные флажки, как у нас на Новый Год, и это сразу создает такое праздничное настроение! Еще один крупный плюс этого пляжа в том, что там создана такая искусственная бухточка, на границе которой в море протянуты веревки со спасательными кругами, так что это одно из немногих мест на острове, где можно безопасно купаться даже в очень сильный шторм. В то время, когда на других пляжах, которые мы проезжали в день волнений на море, отдыхающие на лежаках просто любовались тяжелыми, высокими волнами, на пляже “SunBeach” купались даже маленькие дети – причем с такими восторгами! Уф, как снова туда захотелось – окунуться бы сейчас!

Кстати, погода в основном, по меркам жаркого Средиземноморского курорта, действительно была слегка прохладной, и, что самое обидное, в течение всего нашего отдыха периодически набегали тучки, а однажды даже покапал дождик. Зато именно начало мая на Крите – это время, когда распускается большинство цветов. И 1 мая критяне отмечают День Цветов. Как красиво кругом! А отсутствие жары мне, северному человеку, было даже приятно. Главное – море было теплое, и в отличие от добропорядочных немцев, проводящих время в основном сидя у бассейнов или купаясь в них, мы с подругой купались в море каждый день – днем и ночью, утром и вечером. Ну и что, что нет солнца, когда выходишь из воды? Ведь можно закутаться в теплое полотенце, а холодного ветра, такого, как на берегу Красного моря в январе, на Критском море в мае и в помине не было.

А вообще-то такое подавляющее количество немцев кругом меня несколько угнетало. Почему-то арабы в Египте вызывали только приятные эмоции, за ними можно было наблюдать с юмором, а вот немцы и постоянная немецкая речь… Надо сказать, что экскурсии я себе тоже покупала в местных турагентствах, весь текст гиды поочередно произносили на английском и немецком языках. Поскольку немецкоговорящих туристов на всех экскурсиях было гораздо больше, то и речь немецкая звучала много чаще, чем какая-либо другая. В общем, засыпая по вечерам, я чувствовала, как в моем бедном мозгу крутятся и стучат жесткие немецкие фразы и выражения. Неприятное ощущение. Однажды на экскурсии в Кносском дворце один старенький немец заговорил с нами с подругой по-русски. Ну что я должна была подумать? Оказалось, он еврей из Украины.

Теперь подробнее об экскурсиях. Во сколько обошлись подобные удовольствия моим соотечественникам с русскоговорящим гидом, я могу только гадать. Во всяком случае, в Питере в “Неве” нам сказали, что экскурсии по острову с их представителем – по 40 USD, Круиз на потухший вулкан “Санторини”, который многие считают той самой затерянной Атлантидой, в настоящее время усыпанный очаровательными белыми церквушками с голубыми крышами, — 70 USD.

Я все экскурсии (на английском языке) в среднем покупала по 20 – 25 USD, плюс приходилось платить за вход на территорию всех музеев и памятников и теплоход, где это было необходимо. Стоимость таких билетов варьируется в пределах 1,4 – 4 USD, так что даже если за 1 поездку посетить три достопримечательности (а больше не бывало) и заплатить за катание на лодке, в сумме все равно получалось дешевле. В отличие от Египта, где в стоимость экскурсии “все включено” – и автобус, и гид, и входные билеты, и обед “шведский стол”, на экскурсиях по Криту вся еда опять-таки за свой счет. Только при поездке на о. Спиналонга, с заходом в очаровательную бухточку в заливе Мирабелло, вам предложат при покупке тура оплатить и барбекю на теплоходе (по желанию). Стоимость барбекю – 1000 драхм. При том, что в его состав входит греческий салат (огурцы, помидоры, сладкий перец и соленый сыр фета), мясо (жареное на решетке, по вкусу – шашлык), хлеб, апельсин и стаканчик вина, это очень даже недорого по сравнению с ценами на еду в тавернах. К тому же эта бухточка очень маленькая, там нет никаких точек общепита (как и на о. Спиналонга, который вы посетите перед этим), только изумительный пляж. Так что если вы откажетесь от BBQ, вам придется наедаться до экскурсии, или ожидать ее завершающего этапа в Агиос- Николаосе, куда вас высадят с теплохода перед отъездом на автобусе обратно, к месту расположения вашего отеля. И при этом, как печально описала наш гид, “во время барбекю смотреть, как едят другие на лодке”.

Единственная экскурсия, о которой я мечтала до поездки на Крит и которой так и не суждено было осуществиться – круиз на о. Санторини, его изображением мне довелось любоваться только на многочисленных рекламных плакатах и на сувенирах. В турфирме мне сказали, что еще не сезон, желающих мало, да и море частенько штормило. Так что посещение Санторини – одна из причин побывать в Греции еще раз.

Вообще, экскурсии по Криту – вещь необычайно приятная. Во-первых, они, за редким исключением, заканчиваются не позже 6 – 7 часов вечера, то есть весь вечер остается свободным. Во-вторых, вставать слишком рано тоже не требуется (кроме посещения ущелья Самария) – сбор у гостиниц начинается в 8 – 9 часов утра. И, что самое главное, — практически все экскурсии включают полуторачасовой перерыв на купание на каком- нибудь знаменитом пляже на Критском или Ливийском море. Это либо знаменитая своими единственными в Европе пальмами роща Вай; либо облюбованный хиппи в 60-ые пляж Матала с искусственными гротами в прибрежной скале; или огромный песчаный пляж в Сфакии с загадочной венецианской крепостью Франко-Кастелло на побережье, про которую я прочитала в путеводителе всякие ужасы вроде ночных похождений мертвецов по территории крепости; или поражающий чистотой моря и песка пляж в заливе Мирабелло, о котором я уже писала выше.

Обладая непонятной тягой ко всему древнему, которая была сильно подогрета осмотром руин основных египетских достопримечательностей, я для себя посчитала необходимым осмотреть на Крите прежде всего то, что осталось от древнейшей минойской цивилизации, ровесницы знаменитых египетских пирамид в Гизе. Поэтому посещение Кносса (а, заодно, и плато Лассити – турфирма предложила комбинированный тур) – оказалось моей первой экскурсией. Дворец, конечно, поражает местом расположения (на красивейшей вершине холма), размерами и архитектурой, о которой можно судить, если представить, как выглядело это сооружение до своего разрушения в 1450 г. до н.э. Английский археолог Эванс попытался помочь нам в этом, частично восстановив некоторые помещения дворца и его потрясающие “перевернутые” темно-красные колонны. Реставрационные работы ведутся до сих пор, так что первый этаж, стены которого украшают копии большинства найденных на территории дворца фресок, можно лицезреть, только заглядывая сквозь прорези в стенах либо перегнувшись через поручни с высоты второго этажа. Восхищают гигантские глиняные чаши (они оригинальные, им ок. 4000 лет), система водопровода и канализации, об устройстве которой вам подробно расскажет гид. Трон царя Миноса из алебастра тоже оригинальный, рядом с тронным залом стоит его деревянная копия. Меня всю дорогу мучил только один вопрос: ну как это можно все восстановить, откуда археологи знают, что колонны и стены выглядели именно так, а не иначе?

Что касается других минойских дворцов (я была в Фесте, снаружи мельком взглянула на дворец в Малье), то там без гида вообще делать нечего. Это просто развалины фундамента, их, в отличие от Кносского дворца, не восстанавливали. Так что по функциям расположенных на территории этих дворцов помещений можно создать впечатление, только прослушав подробную экскурсию.

Несколько больше понравился Гортис – “мертвый город”. Там располагаются развалины весьма внушительных размеров византийской базилики и вполне “приличные” руины древнеримского одеона (театра), по которым весьма приятно прогуляться. Здесь же расположен легендарный платан, под которым, кажется, родились дети Зевса (возможно, я ошибаюсь – в мифологии я постоянно путаюсь). Посещение Гортиса вам будет предложено по пути в Фест, а после Феста, на юг – вы приедете в Маталу, замечательный пляж на берегу Ливийского моря. Ливийское море теплее Критского, ведь оно омывает Крит с юга, и отделяет его от Африки.

Лассити поражает дорогой – крутой “серпантин”, не для слабонервных! А мельниц там не так уж и много. К тому же мне не повезло – во время моей экскурсии пещера Зевса оказалась закрытой.

Что касается других экскурсий – укрепленный монастырь Топлоу (я решила, что нельзя побывать в Греции и не посетить православный монастырь), посещение маленьких городков типа Ситии, Иерапетры, Элунды, Агис-Николаоса… Все эти города имеют свою историю и достопримечательности, но мне они показались такими одинаковыми – просто белые маленькие, двух – трех этажные домики в горах, и бесконечные таверны и сувенирнымие магазины вдоль побережья.

Интересно было пройти 8-км ущелье “Аймброс”, оно второе на острове по красоте и известности после Самарии (Самария оказалась закрытой), а также побродить по развалинам последнего лепрозория в Европе на о. Спиналонга.

Ираклион с его археологическим музеем я посетила сама (билет на автобус Херсониссос – Ираклион стоит 700 драхм). В городе очень красивый венецианский порт и крепость, в музее лучше пристроиться к экскурсии, а то можно пропустить что-нибудь интересное. Я, например, прошла мимо знаменитого золотого украшения в виде двух соединенных ос – обидно… На втором этаже музея – фрески из минойских дворцов, в основном, из Кносса. Все они частично восстановлены, но при этом поражают изяществом. Также там находится деревянный макет Кносса. Впечатляет!

Ну, вот, пожалуй, и все основные впечатления… Что касается самих критян, они, безусловно, очень доброжелательные, милые и, говорят, богатые люди (нищих, пьяных я не видела ни разу, много стариков и детей). С некоторыми мы даже общались по-русски! Но при этом мне все же показалось, все они по-европейски рациональны и прагматичны, трудолюбивы и расчетливы. Такого самозабвенного отдыха, такой романтики, как в Африке, я не повстречала.

Хотя таких чистых и аккуратных городков с прекрасно развитой туристической инфраструктурой, полной свободой перемещения и абсолютной безопасностью в мусульманских странах, конечно же, нет.

В общем, кому по душе респектабельный, по-европейски организованный отдых на берегу двух легендарных морей в окружении потрясающих гор, да еще в непосредственной близости от остатков древнейшей цивилизации; кого привлекает легкость в вопросах аренды жилья и средств перемещения, а также великолепная и разнообразная греческая еда, добро пожаловать на Крит!

Надеюсь, мой рассказ поможет кому-то определиться в вопросах летнего отдыха именно в сторону Крита.

Между прочим, когда мы летели в самолете обратно, вопреки моим ожиданиям, я не услышала от туристов ни одного разочарованного высказывания. Даже про немного пасмурную погоду никто не упомянул, зато все взахлеб рассказывали друг другу о том, как на арендованных машинах путешествовали в горах, что видели, где ели, и т.п. В общем, недовольных не было!