Oh East is East, and West is West, and never the twain shall meet

Till Earth and Sky stand presently at God s great Judgement Seat;

Русские национальные особенности или европейская экзотика.

(«если у вас нет денег на такси купите себе автобус» – народная мудрость).

Оговорюсь сразу – за границей я бывал не раз (по делам и так), так что, не ждите от меня восторгов по поводу и без оного. Свежесть впечатлений не может сохраняться бесконечно, многое становится привычным и уже не замечается.

День первый.

Москва-Брест.

Ухоженный скорый Москва-Брест. Чистое белье. Работает кондиционер. Проводница предлагает чай в бессмертных подстаканниках и что-то еще, по мелочи. По вагонам не шастают вездесущие торговцы, все тихо и благопристойно. Поезд идет строго по расписанию.

Орша – первая большая стоянка на белорусской земле. На перроне пустынно, около ларька в дальнем конце платформы жмутся поношенные личности, шепотом предлагающие горячую еду, напитки. Личности замаскированы под праздно прогуливающихся дам разного возраста, тон такой, как будто продают килограмм золота с приисков. Оказывается, недавно была облава. В ларьке купил бутылку минералки – цена вполне европейская – около 60 евроцентов. Мороженое невкусное, но съедобное. Что-то во всей атмосфере слегка настораживает. За плечом чудится строгая тень: «гражданин, Ваши документы! Вы знаете, что азартные игры запрещены? Когда закрывается булочная? Не забыл ли консервный нож? Стоит ли есть вот этот, пахнущий солидолом, подозрительно блестящий «перажок з мясом» или завтра поесть в заводской столовке? Сладко пахнет угольным дымком. В СССР нет нищих и секса …»»

В купе возвращаюсь с некоторым облегчением, не хочется заблудиться во времени. Сосед принял свои 100гр. и самозабвенно храпит. Это тот самый вид храпа, который я переношу легко – громкий, однотонный и строго ритмичный, не прерывающийся на минуту. Он не мешает спать и думать – просто вплетается в равномерный стук колес.

В поезде хорошо думается, но пора спать – завтра подъем в пять часов, иначе не умыться и не побриться.

День второй.

Польша, Варшава.

Все, расслабляться некогда, начинается отдых! Первый взвод, подъем! Выходи строиться! Форма одежды — с голым торсом! Не забыть мыло, бритву завернуть в полотенце, чтоб не раздражать очередь.

Теперь правильно выбрать туалет…

— За мной еще два человека и, кажется, за ними тоже занимала еще какая-то женщина.

Хмм, cлишком много женщин, а бывалый путешественник знает, что женщина и очередь в туалет есть понятия неразделимые. Ничего, в крайнем случае помоюсь водой из бутылки и поеду небритым. «Папа, а папа, тебя мама зовет!» – милая розовая мордашка с плохо вытертыми капельками воды на лбу и ладошках. Пока папа размышлял о суровых походных условиях, мама и дочка уже успели занять очередь. Немного стыдно, но, ничего, я им еще пригожусь – гордо иду через весь вагон к заветной двери. Очередь смотрит сонно и осуждающе безропотно. Наиболее гордые делают вид, что им просто захотелось постоять в коридоре и посмотреть в окно, накинув полотенце, чтоб не надуло.

Немного эквилибристики не помешает – самое важное не промахнуться и не побрить себе лишнее. Впрочем, бывалый командировочный справится с этим без труда.

Выпит утренний чай, сдано белье и вытащены вещи. До прибытия еще минут 30, очереди в туалет уже нет — и на кой ляд я встал так рано?

Теперь последний рывок в автобус. Знаю, где он, ориентировочно, стоит, места забронированы, отчетливо ясно, что будем ждать самого последнего, но ноги сами несут вперед. Неистребимая командировочная привычка – только желторотые новички не знают, что билеты продаются по два на одно место, что вместо последних десяти пассажиров может вылететь обкомовская шишка и что, вообще, могут подать не тот самолет.

Все, большая сумка заброшена в багажное отделение, места надежно оккупированы. Можно расслабиться и с осуждением смотреть на опаздывающих. Немного стыдно за свою поспешность, как-то несолидно получилось – не старые ведь времена!

«Извините, но это место мое!» – на меня нетерпеливо смотрит пожилая женщина, показывая наклейку турфирмы на паспорте. На счастье, «утряска проблемы» и «согласование вопроса» проходят легко и без скандала. Спасибо сопровождающей, при взгляде на девчушку лет двадцати сразу пропадает желание вступать в серьезные споры и, вообще, использовать ее в качестве арбитра. Всем понятно, что при возникновении малейших неурядиц нам гарантированы самостоятельные разборки и спасение нашей сопровождающей. Чтобы подкрепить наши подозрения, девушка, сразу по отходу автобуса от вокзала, весело сообщает нам все проблемы, с которыми мы, по ее мнению, неминуемо должны столкнуться и геройски преодолеть. В длиннющий список входит и наше недопущение в страны шенгена, и отсутствие комплектов белья и удобства в коридоре в гостиницах, а также вид на помойку из окон французских отелей, отставание от автобуса, многочасовое прохождение таможни и много других интересных вещей. Возникает неистребимое желание чем-нибудь ей помочь, например, заткнуть рот. Странно, до сих пор я считал себя самым большим пессимистом.

Но я был не прав, наша сопровождающая оказалась самой настоящей феей. Забегая вперед, скажу, что благодаря ее заклинаниям, таможню мы прошли на ура, отели были или хорошие, в Париже и Польше, или просто замечательные — в остальной Европе, никто от автобуса не отстал, кормили вкусно и т.д.

Всего 40 минут на границе и вот мы уже едем по Польше. Проторенный путь, даже узнаю отдельные домики. Среди моих родственников есть поляки, хочется почувствовать себя на родной земле, но плохо получается, точнее такое ощущение, что страна знакомая, но «жил» я где-то в другом городе, может быть в Кракове?

История Польши не менее трудна и печальна чем у России, чего только не пережила многострадальная земля польская — и неоднократные завоевания и расчленения, и фашизм и коммунизм. Редкий завоеватель, идущий с Запада на Восток, обошел огнем и мечом страну Леха. Да и своего панского самодурства хватало. Но страна не выглядит мертвым и никому не нужным пространством. Аккуратные поля, опрятные домики с трогательными портретами богоматери и ее же статуэтками во дворе. Нарядные костелы. Люди появляются на улицах незадолго перед сном и в праздники. Увеселительные заведения работают только в выходные и очень редко до утра. Причем никто не запрещает, просто людям некогда – они работают. Огромное количество маленьких заводиков и складиков с трогательными надписями на корявом русском. Причем русские надписи первые и написаны бо льшими буквами, чем польские. Понятно, кто основные клиенты приграничных поляков. Но все равно, несколько странно — почему же гордым шляхтичам, вкусившим русских штыков еще при царе, не «западло» писать русские объявления, а наши украинские братушки ведут себя как…, эх! лучше промолчать.

Дорога идет до самой Германии по равнине, так что, особого оживления в автобусе пейзаж, как правило, не вызывает. Ну, разве что, очень украшают поля россыпи цветущих маков и несколько непривычен вид дороги с аккуратно выбритой травкой на обочине.

В придорожном ресторанчике и магазинчиках с удовольствием принимают евро и доллары, правда мелкую сдачу могут дать и злотыми (курс около 4 злотых за доллар). Злотые есть где потратить – туалет платный. Порции очень большие – взрослому мужику вполне достаточно одного блюда, ну, особенно голодный, может взять и салат. Цены – в 2-3 раза меньше московских, а порции в 1,5-2 раза больше. Готовят вкусно и обслуживают быстро и вежливо. Рекомендую попробовать голенку – это запеченная свиная нога и фляки – это такой суп из требухи (помните в «Мастере и Маргарите» – «фляки господарские»?). Кстати, русский понимают отлично можно не задумываться по поводу польских названий блюд, а то написание славянских слов латинским шрифтом очень напрягает. Сам же польский язык очень напоминает западно-украинский и понять его довольно легко, да и читать маленько привыкаешь. Из особенностей польского языка каждый гид не применет упомянуть, что «Sklep» – это магазин, а красавица по-польски – это «уродина». Если вдуматься, то «уродина» вполне логичное слово как для красавиц так и наоборот – что уж уродилось.

Я подозреваю, что в этом ресторанчике питаются многие русские группы – миновать его сложно, по времени удобно, гиды прикормлены.

Опыт общения в маленьких городках показывает, что договориться об оплате в евро и долларах возможно, так что, наверное, разумнее будет злотые не покупать в любом случае (пункт обмена, кстати, называется «кантор» – забыл как это в латинском написании, кажется «Kantor»).

А вот менять рубли и доллары на евро лучше в России. Это однозначно! Не задирайте нос, дорогие путешественники, иначе узнаете, что такое комиссия банка, невыгодный курс и закрытые банки! Что касается карточек, то, наряду с удобствами, вы лишаетесь возможности сказать продавцу волшебное слово «cash». Нередко это коротенькое слово позволит договориться о скидке и облегчить взаимопонимание.

Варшава в очередной раз не порадовала. Исторического центра почти нет – только развалины старой крепости, да еще три-четыре здания, и остались. Город был практически полностью разрушен в войну и восстанавливался по социалистическому принципу, поэтому многие здания похожи на мрачные и серые казармы. По-хорошему, все надо сносить и строить заново. Особо тратить пленку и первые ахи и охи на Варшаву не советую. Мороженое не очень вкусное. В ресторанчиках кормят не плохо, но лучше не полениться, пройти минут двадцать и поесть вне исторического центра – дешевле и вкусней. Хотя сомнительно, что у обычной автобусной группы возникнет такое желание на пути в Европу, на обратной же дороге такой вариант возможен.

После Варшавы автобус тронулся в маленький приграничный городишко на самой границе с Германией, кажется, Тересполь, не путать с молдавским Тирасполем. Народ по пути несколько скис — во-первых, большой переезд, а, во-вторых, многие стали стремительно разочаровываться в «загранице» – знакомое по предыдущим поездкам настроение.

Гостиница оказалась очень и очень приятной, завтрак вкусным. Перед завтраком побродили по городку. Продовольственные магазины открываются в 6 утра и закрываются в 20-00. Городок пострадал от войны гораздо меньше и гулять по нему, если честно, оказалось приятнее чем по Варшаве.

Продавцы не все берут валюту, но договориться все же удалось. На 1 евро набрали полный пакет хлеба и каких-то жвачек. Дочка немедленно задалась целью уничтожить последние еще до границы с Германией.

Пока не забыл, рекомендую пожилым людям прислушаться к рекомендациям турфирм и купить таки надувную подковообразную подушечку под голову, те, с кем мы ехали, очень ее хвалили. Впрочем, сами мы прекрасно обходились и без нее. Тур без ночных переездов переносится довольно легко людьми всех возрастов — от 8 до 80 лет, а брать туры с ночными приключениями могут только редкие мазохисты, может они получают особенное удовольствие от издевательства над собой, не знаю, не пробовал и остальным не советую.

Подытоживая польский период могу сказать, что запоминается доброжелательность и трудолюбие поляков, их набожность – я не видел более католической нации даже по телевизору, не говоря уж о своих странствиях, низкие цены на продукты и в кафе, некоторое разочарование от Варшавы, усталость от первого большого переезда и довольно приличные дороги, за некоторыми любопытными исключениями. Есть участок дороги, называемый «терка», ехать через него не обязательно, но если «повезет», то поразитесь идиотизму того, кто это соорудил, время подивиться будет, т.к. протяженность этого «аттракциона» приблизительно 100 км.

День третий и прочие.
Берлин, Гамбург, Брюссель, Брюгге, Амстердам

Дальнейшие дни в автобусной экскурсии обычно сливаются в один большой конгломерат и уже трудно вспомнить, где был вчера и позавчера. Города, памятники, люди, рестораны и придорожные домики крутятся в одном большом ярком и шумном хороводе. В нем еще можно разобраться, но уже не хочется – то ли Европа действительно превращается в нечто единое, то ли мозг уже перестает мыслить в рамках строгой временной последовательности и переходит на образное мышление, в котором уже не важно когда и где, а важно что.

Во всяком случае, для меня поездка на автобусе разбивается на три четких этапа – этап втягивания, «всасывания» в иную жизнь; этап узнавания и освоения этой чужой и интересной реальности и последний этап – самый грустный и тяжелый. Этап возвращения с его утомительной дорогой, когда все уже позади и уже привычное каждодневное узнавание мира резко сокращается и ты нудно и размеренно начинаешь выполнять последнюю задачу – возвращение домой.

Итак, проходим последнюю границу, далее будут только остовы пограничных постов, не замечаемые без особого напоминания. Граница проходится как-то очень легко, даже обидно. Наша сопровождающая берет паспорта. Через 20 минут раздает обратно — все, мы в Германии. Я начинаю ее любить. Ее не надо ни о чем спрашивать и доставать своими проблемами – она просто наш счастливый талисман. Главное не нарушать ее хрупкое биополе и у нас все будет просто замечательно. По себе я заметил, что если сижу молча, то приношу удачу, но стоит мне открыть род и в шутку предположить какую-нибудь гадость, как она немедленно случается. Поскольку я в это твердо верю, то в автобусе стараюсь больше помалкивать и смотреть в окно.

Во время прохождения границы народ развлекался русской национальной игрой – «поиск и посещение туалета». Странно устроен человек, я абсолютно убежден, что почти никто дома так часто не ходит в туалет и не делает свои дела «впрок», здесь же туристы с маниакальным упорством «освобождаются от шлаков» и едят. Ну, ладно, с туалетом еще можно найти объяснение, но как может человек, съевший часа два назад за шведским столом столько, что не мог встать со стула, начинать есть в автобусе спустя эти самые два часа нечто из баночки?! Причем вонь от китайского супчика такова, что меня начинало подташнивать. Вы думаете он такой бедный? Ничуть! Спустя еще два часа он ни в чем себе не отказывает в придорожном кафе и закупает порцию провизии на следующие три часа. И таких индивидуумов набирается половина автобуса. Послушайте человека, который потолще многих из этой половины и не дурак поесть. Тут дело чисто психологическое. Наверное, включается первобытный инстинкт – человек чувствует себя во враждебной чуждой среде и стремиться запасти жир впрок.

Знаменитые германские автобаны автобусному путешественнику много впечатлений не доставят. Повосхищаемся немного плавностью хода и качеством дорожного покрытия, которое, надо же, умудряется даже лужи всасывать. Теперь пора удивиться тому, что лес аккуратно обнесен забором. Уникален не только сам забор, непрерывно тянущийся по всем европейским лесам. Уникально то, что в нем нет дырок! Вы можете представить себе забор у нас, протяженностью хотя бы километр, в котором нет дырок?! Это просто чудо, более поразительное, чем Собор Парижской Богоматери!

Для тех, кто еще только собирается поездить по «европам» спешу сообщить, что там есть еще одно поразительное чудо – там чистые и не вонючие туалеты! Там всегда есть бумага и жидкое мыло, работает смыв и сушилки! И даже в бесплатных туалетах! И даже в придорожных! Кто уже побывал, конечно, только раздраженно ухмыльнется, а всем тем чистым и наивным, кто знаком до сих пор только с нашей сантехнической действительность, скажу по секрету, что большинство наших платных туалетов, хуже большинства бесплатных их. Москвичам, занятым в тур. бизнесе, могу предложить организовать для избалованных гостей столицы забег под названием «найди туалет и пойми, что ЭТО он», предварительно желательно их напоить пивом «Невское», что вряд ли удастся. По крайней мере, немцы не будут пить это пойло даже под видом русского национального напитка – квас с водкой.

Да, вернемся к нашим баранам, то бишь автобанам. Через пару часов у народа начинает появляться живой интерес к одному странному обстоятельству. А именно, даже самых невнимательных начинает волновать вопрос почему нас не обгоняют только повозки запряженные лошадью и велосипедисты?

О, это опасный момент для сопровождающего и экипажа. Надо немедленно подавить волнения и объяснить, как можно строже, что у водителя установлен самописец и он не может превышать определенной скорости и ехать больше положенного количества часов в день. Это надо сделать с болью в голосе – мол вот мы бы, да вот они. Если все проделано грамотно, то большинству уже не приходит в голову поинтересоваться, почему же при разрешенной скорости, например, в 90 км/час мы едем не быстрее 60? Допустить вызревание подобного вопроса сопровождающий никак не может, иначе придется долго и путано врать, не признаваться же, что ни он ни водители никак не заинтересованы в увеличении скорости и что самый хороший турист, это турист сидящий в автобусе…

В Германии, оказывается много лесов и не все они высажены «под линеечку», нет сухостоя и странных штабелей гниющих стволов деревьев. Куда же они свои отмершие деревья девают? Неужели используют? Не по-нашему это — скряги! Да еще и траву вдоль обочин регулярно выкашивают, причем строго на ширину 100 см. Они что, не могут ее просто поджечь, или, что еще проще, вообще не трогать? На опушке леса частенько попадаются косули и олени, после любования красой которых в автобусе начинается вялая дискуссия об их вкусовых качествах. У некоторых непроизвольно дергается указательный палец на правой руке и прищуривается левый глаз.

Через каждый километр-два стоит телефон аварийной службы, телефоны работают на солнечных элементах – элементы почему-то никто не ворует, а телефоны не ломает, наверное, не хватает изобретательности…

Итак, первый город в Германии – это Берлин.

И сразу целый ряд разочарований.

Во-первых, знаменитая берлинская стена, точнее ее остатки, на поверку чрезвычайно похожа на бетонный забор, которым обносят некоторые стройки или таксопарки. Конечно, сверху раньше был орнамент из колючей проволочки под током, сигнализация, сторожевые вышки и прочие прелести. Но, с учетом того, что часть стены, особенно в районе пресловутого пропускного пункта «Чарли» проходила вообще посередь жилого квартала, понятен соблазн преследовавший восточных немцев – несколько секунд страха и вот уже ты в другом мире. Властям еще повезло, что они имели дело с законопослушным народом, с нашими ребятами проблемы были бы куда больше.

Во-вторых, если восточный Берлин еще можно признать бывшей витриной социализма, то западный на эту роль никак не тянет, т.е. все остальные западные немецкие города, в которых мне довелось побывать, выглядят лучше, чем пресловутый западный Берлин. Выходит даже в этом лгала советская пропаганда – это только у нас напрягали все силы, чтобы сделать восточный Берлин выставкой, нормальным людям в остальной части света это просто не пришло в голову.

В-третьих, Трептов парк оказался ничем не примечательным парком, «улица под липами» просто обычный бульвар с неплохими магазинчиками, Рейхстаг скромно ничем не напоминает о своем былом позоре. На вершине его устроен стеклянный купол с бесплатной смотровой площадкой, с нее открывается сомнительного достоинства вид на город. Очередь падких на халяву туристов и жителей огибает Рейхстаг бесконечной толстой колбасой. Неприятно резанул взгляд вид скульптуры тевтонца на боковом фронтоне, до боли знакомый по фильмам о фашизме.

В-четвертых, река Шпрее оказалась маленькой и несолидной, наверное весной она разлилась, Так что форсировать ее было не просто, но впечатление все равно не то. Хотя воды для туристического кораблика хватает. Везде торчат фабрично отштампованные и аляповато раскрашенные медведи, некоторые довольно забавные – неплохая приманка для туристов, когда больше заманить нечем. Вообще, поразительно как много городов в Германии претендует на то, что они истинные медвежьи уголки. Это не по российским городам медведи ходят, а по германским. И не опасайся они крутого нрава медведей, так и вправду накупили бы этих животин и пустили бродить по улицам, да и от клюквы развесистой во дворе не отказались бы. А что? Есть туристы – есть прибыль.

В общем, от довоенного Берлина почти ничего не осталось, а то, что было построено после восторгов не вызывает. Наверное, жить здесь довольно удобно, но туристическим объектом Берлин считать сложно.

На Александер плац купили три гамбургера, немец с трудом понимал наш ломанный «драй хот дог», быстро определив, что мы из России с удовольствием щегольнул знанием русского языка — почти без акцента. Странно, вроде бы и не наш бывший соотечественник или гастарбайтер и молодой еще, откуда же язык? Однако, цены… Пора начинать привыкать к европейскому уровню. Привычка пересчитывать все на рубли и сравнивать с ценами на ближайшем рынке обычно проходит на 4-5 день путешествия, а пока тяжеловато. Сильно испортила впечатление и настроение методика проведения экскурсии — не вылезая из автобуса – и так город не ахти, а тут еще и тупо катают громоздкий автобус по не очень широким улицам. Унылое гудение гида вливается в шум колес, хочется спать. Короче, Берлин и Варшава как пункт программы автобусной экскурсии – откровенная завлекаловка для туристов. К счастью, я это уже знал и особых негативных эмоций не возникло — так, некоторое сожаление о потраченном времени.

Теперь в Гамбург, там и заночуем.

Уже давно не секрет, что самые лучшие гостиницы в Германии. Наше путешествие еще раз подтверждает это правило. Единственное, что слегка раздражает так это милая привычка выдавать легчайшие пуховые перины вместо одеяла, под ними так славно спать в промозглые германские зимы и довольно неприятно теплым летом. Пуховые невесомые подушки с легкостью оседают под тяжестью головы, наверное, это полезно, но я смело подкладываю под подушку покрывало – польза пользой, но хочется нормально выспаться. Пока я осваиваю душ, дочка забавляется, поднимая и опуская жалюзи с электрическим приводом и нажимает на пульт управления телевизором… Хорошо, что я успел вовремя вбежать. Черт бы их побрал, нельзя же делать таким простым доступ к порноканалам! Для людей старше 18 лет скажу, что стоимость суток просмотра платного канала составляет приблизительно 10 евро и отдельной строкой в счет не вписывается – командировочные могут смело расслабиться после тяжкого трудового дня.

Гамбург подарил неожиданное удовольствие, немного, казалось бы, можно ждать от большого портового города, но он красив и уютен, чист и ухожен, приветлив и необычен. Люди, езжайте в Гамбург, потратьте на него дня два – вы не пожалеете! Не буду описывать приветливых людей, красивое лебединое озеро и яхты на нем, парусники в порту, богатые особняки без охраны, вкуснейшую свежезажаренную рыбу с холодным пивком на площади у ратуши, традиционные бутерброды с маринованной селедкой и многое другое. Все это надо видеть и пробовать самому. В центральном озере водится 32 вида рыб. Из непривычного запомнился очень красивый лютеранский собор, где крестили Баха и Брамса. Поразило, что по лютеранской вере вы должны в 14, кажется, лет подтвердить приверженность данной религии. Из известных мне крупных религиозных течений, это, пожалуй, единственное, где есть такое уважение к выбору человека и не просто провозглашаемое, а реально осуществляемое. Кстати, в центре одного из озер Гамбурга бьет фонтан – уменьшенная копия знаменитого Женевского. Даритель предпочел остаться неизвестным.

Очень позабавила тетечка-экскуросовод – она столь самозабвенно влюблена в свой город, что находит достоинства буквально во всем – у нас самые чистые стекла в зданиях этого квартала, самый большой сухой док в Германии, самый высокий небоскреб в ближайшей округе ну и т.д., словом, все как в Техасе. Глядя на уличные часы, идущие со скоростью три минуты в секунду не удержался и добавил – «еще у вас самые быстрые часы в мире». Вообще же приятно иметь дело с увлеченным и знающим человеком, это был единственный гид на нашем маршруте, которого было приятно слушать.

Господи! Как же надоедает тягомотина о годах, количествах заклепок и наизапутаннейших династических отношениях! Как тусклы глаза и заунывны бормотания людей занимающихся не своим делом! Кроме того, многие гиды достойны звания настоящего Ивана Сусанина. Их цель сбить вас с толку и полностью лишить уверенности в собственных силах. Не поддавайся им, наивный турист! Если тебе говорят: «посмотрите направо и вы увидите замечательную церковь 16 века», не надо понимать это буквально. Не говоря уж о том, что он постоянно путает «право» и «лево», высока вероятность, того, что она просто там должна быть по предположению гида, ибо в окно ему смотреть уже скучно. Поэтому вместо самой церкви вы рискуете увидеть секс шоп, а вместо памятника императору статую заблудившегося велосипедиста. Особенно не стоит вытягивать шею и привставать с места, когда гид обещает лицезрение очередного шедевра «слегка правее между деревьями вы можете заметить …». Можете, конечно, и заметить, например, фундамент от памятника Наполеону или отблеск на шпиле собора, но на большее рассчитывать не стоит.

После ужина пошли прогуляться по окрестным улочкам – частные домики рабочих и среднего класса, не самый престижный район и от центра километра 2-3. По здешним меркам уже глушь. Описывать сами домики и садики занятие неблагодарное, разве что, попробуйте представить себе иллюстрации к детским сказкам, вспомните Кая, Герду, принца, который владел только розовым кустом, пряничный домик, гномов и эльфов… Неужели так сказочно красиво? Да, нет, ничего вы не поняли, уважаемый читатель, есть места и покрасивей, там просто СКАЗОЧНО. Сказочно опрятно, сказочно тихо, сказочно спокойно и уютно – это просто место, где люди живут не только дома, где средой обитания является и дворик, и улица и пруд в центре города, и светофор не просто регулирует движение, а еще и украшает дорогу, а по мостовой едет не мерзкий водила, а ваш добрый сосед. (Вы ведь уступите соседу дорогу и не полезете под машину? А поливать грязной водой из лужи и давить своего приятеля не будете? Еще и поэтому эти загадочные немцы переходят улицу на зеленый свет.) Где брошенная на мостовую бумажка вызывает то же желание поднять ее и выбросить в урну, что и бумажка валяющаяся на паркете в вашей квартире. Я никогда не поверю, что от свинства человека может вылечить только страх. Никакие штрафы, никакие полицейские не смогут сделать из свиньи и, извините, раздолбая, чистюлю, жалко, что мы этого не понимаем.

И еще общее наблюдение – немцы умеют и любят работать и одно нельзя оторвать от другого. Работать так, чтобы получать от этого удовольствие, о! — это тонкое искусство. Мы его или утратили или никогда и не имели. Поэтому с гордостью говорим о своем умении забивать обойные гвозди кувалдой, бриться топором, пилим дрова тупой пилой, отрезаем трубу «на глазок», копаем совковой лопатой грядки и переносим песок ведрами для воды… Возможно это и развивает смекалку, но любовь к такой работе может испытывать только мазохист.

Неужели жизнь в Европе так сладка и привлекательна? Не знаю, для этого надо побыть там куда как подольше. Одно могу сказать – никто из простых людей не купается здесь в молочных реках с кисельными берегами. И зарплаты, в пересчете на их уровень цен и налогов, совсем не так уж высоки. И работать приходится много, никак не меньше чем у нас. И своих забот и проблем хватает. Единственное, что, точно, лучше, так это отношение власти к людям и людей к власти и друг к другу.

Вы знаете, что меня всякий раз бьет по глазам, когда я приезжаю на родную землю? Совсем даже не грязь на улицах, сообщение об очередных бесчинствах фанатов и т.п. Единственное, что поражает, так это злоба и напряженность в глазах и всех повадках. Мы этого уже не замечаем, не замечаем своей постоянной готовности крикнуть, ударить, увернуться, нахамить, толкнуть. По улицам мы не ходим, мы передвигаемая короткими перебежками до дома. Я не хочу уж говорить о том, что дома нас ждет очередной ушат помоев от средств масс медиа, отключенная на месяц горячая вода, куча дерьма наваленная у двери бомжом и вопли музыкального центра соседа. И не в экологии дело, люди просто не могут долго жить в состоянии постоянного стресса.

Многие ездят за экзотикой на Бали и Канары – ерунда! Экзотика это не пыльные пальмы, ухмыляющиеся загорелые рожицы и рожи и аквариумные рыбки в чистом море, хотя и это тоже очень даже ничего. Экзотика – это искренняя улыбка старушки – мадам заблудилась? На каком вы языке говорите? Пойдемте я вас провожу!

Экзотика – это продавец, без раздражения воспринимающий вашу смесь русского и псевдо английского, сопровождаемого энергичным тыканьем пальцем, даже если в конце выяснится, что вы ничего покупать и не собирались, а интересовались как это называется. Экзотика, это, когда вам говорит «бонжур», проходящий мимо незнакомый парижанин. Экзотика, это когда в автобусе вы наступаете на ногу местному жителю, а он, видя ваше смущенное лицо, еще и извиняется. Экзотика это когда человек на пенсии может позволить себе нормально жить, а не доживать. Экзотика, это нормальная пища.

Тут остановимся поподробнее. Вы думаете, что едите йогурты от Данон, стираете Ариэлем и Тайдом и т.п.? Е р у н д а! Вы используете то, что продается под торговыми марками соответствующих фирм. Как правило, не зависимо от того пытается ли та или иная фирма сохранить контроль над технологическим процессом, от первоначального продукта остается только название. Чтобы проверить это достаточно попробовать тот же йогурт от той же фирмы, но произведенный на «родной территории», т.е. в условиях, где к нему еще не успели приложить нашу смекалку. Как говориться, почувствуйте разницу и не удивляйтесь почему «Ариэль» отстирывает только пятна от воды, почему йогурт имеет странный вкус, а запах «французских» духов улетучивается уже через 10 минут.

После обильного шведского стола в отеле, не хочется никуда ехать, но время не ждет. Интересно, а наступит ли время, когда русские дамы перестанут воровато запихивать в сумочку колбасу и булочки? Официант деликатно ничего «не замечает». Еще несколько лет назад я бы принял живое участие, а сейчас уже стыдно и противно. Но таких вот чистоплюев становится все больше, многие, в отличие от меня, даже не стали наедаться как молодые ежики впрок, не говоря уж об умыкании продуктов. Так что, есть надежда.

Брюссель.

Очаровательный, чистый и красивый город с ярко выраженным собственным лицом и достоинством. Писающий мальчик повсюду – памятник, на кружках, календарях, открытках, термометрах… Говорят, брюссельцам не очень это нравится. Еще бы! Представьте себе, что символом Москвы сделали бы одно из творений Церетели…

Видели и писающую девочку – маленький, уродливый лохматый звереныш сидит на корточках за чугунной решеткой, закрытой на замок. Подумалось, что это чудесный памятник, показывающий до чего может довести бюрократическое понимание политкорректности.

Быть в Бельгии и не купить шоколад – преступление против желудка. Настоящий, сделанный вручную шоколад и конфеты стоят не дешево, но они того стоят!

Здесь, оказывается, успел побывать Петр I. Их Величество изволили налить в городской фонтан шампанского, в котором и не преминули искупаться вместе со свитой и одеждой. Восхищенные его дикостью бельгийцы в память об этом событии повесили на фонтан мемориальную доску. Но они плохо знали наших! Несмотря на изумительную степень опьянения, Петр I не удовлетворился купанием в фонтане, а немедля уединился с бельгийской дамой в тенистом овраге того же сада, где стоял фонтан. Когда восхищенные бельгийцы нашли утром нашего царя и удовлетворенную даму, они не смогли более сдерживать своих эмоций и поставили обоим по памятнику. Царю, наверное, как настоящему мужчине, а даме не совсем ясно за что, наверное, за терпение и храбрость.

Брюгге.

Вам нравятся города сохранившиеся нетронутыми со времен средневековья? А, может быть, вы любите гулять по тихим улочкам, слушая колокола «монастыря виноградной лозы» и городской ратуши, воображая себя солидным бюргером или лихим студиозом? Или вам доставляет удовольствие наблюдать за ожившими гравюрами и картинами старинных художников с их лебедями, водяными мельницами и пасторальными лужками, ловя себя на мысли, что это оказывается не слащавые фантазии в угоду публики – такое действительно было и есть?

А интересно побывать в церкви 14 века и наблюдать церемонию выноса ларца с частичками крови Христовой? А может вы хотите прокатиться в старинной карете по улицам не меняющимся уже многие столетия или предпочитаете прогулку на лодке или катере по очаровательным каналам вдоль цветущих берегов? Или просто хотите посидеть в милом кафе на городской площади или на берегу озера и всего-навсего поесть вкуснейшего мороженного и выпить замечательного пивка с традиционной колбаской?

Если да, то это город для вас. Увы, бесполезно описывать это маленькое чудо, выход только один – здесь надо побывать самому.

Кстати, тут я открыл секрет знаменитых немецких колбасок и бесплатно дарю его вам! Они, оказывается, кладут туда мясо!

Амстердам

Про это город уже сказано столько, что повторяться было бы просто неприлично. Поэтому в отношении красот буду сух и краток на сколько смогу удержаться! А также добавлю несколько спорных и ханжеских мыслей!

Во-первых, не ходите на алмазную фабрику – кроме потерянного времени ничего не получите. Не ходите туда даже, если хотите приобрести ювелирные украшения – дорого и безвкусно.

Во-вторых, если у вас мало времени не рвитесь в квартал красных фонарей и посмотреть на знаменитые кафе-шопы для наркоманов. Будьте оригинальны!

Конечно секс и наркотики неотъемлемая, увы, часть жизни Амстердама. Вот только совсем не такая большая, как это принято считать. Во всяком случае, далеко не самые красивые женщины в витринах, секс-шопы и т.п. вполне могли бы стать Меккой для прыщавых подростков 16 лет и престарелых развратников из СССР. Но сейчас подобного добра хватает почти везде и качество подобных услуг, наверняка не ниже, а то и выше, чем в Амстердаме. Большинство публики днем там составляют туристы, торопящиеся отметиться – мол, знаем, бывали. Ночью народ приходит с более решительными целями, например, заболеть СПИДом…

Что касается марихуаны и т.п. Что вам сможет сказать человек, бывший в Амстердаме один день? Да, ничего! Самые общие впечатления – опять полно «отмечающихся» туристов. Те, кто занят «делом» выглядят как бомж, только что принявший сразу 500 грамм сомнительной водочки – отрешенные глаза, глупые ухмылки, щипают своих укуренных подружек. По углам, почти не скрываясь, продают наркотики потяжелее. Много сувениров связанных с коноплей и около нее. Общее же впечатление как от спец. загона, в котором позволяют расслабиться опустившимся членам общества. Уходили оттуда с чувством неприкрытой брезгливости.

В качестве извинений за нападки на свободу портить себе и окружающим жизнь и здоровье сообщаю для страждущих, не бывавших в Амстердаме – народ для разврата собирается на северо-востоке – немного вверх от центральной площади. Или спросите у полиции.

Я бы посоветовал посетить рынок цветов – там их много, но я думаю не промахнетесь. Такого разнообразия я не видел даже в оранжереях ботанических садов! Это просто чудо! Молодые люди и просто джентльмены, купите своим дамам цветы! Уверяю вас, что тут это не будет избитым жестом!

Как и обещал не буду описывать прелесть каналов и архитектурных памятников, очаровательную свободу нравов и т.п. Амстердам это город в котором даже любительский стриптиз на остановке не кажется чем-то неприличным.

Пожилые солидные люди, приезжайте в этот город – вы не пожалеете! Очаровательные каналы и пленительные улочки, россыпи цветов и знаменитые музеи, уютные кафешки и меланхоличные мельницы ждут вас.

Молодые, лихие и безбашенные, приезжайте в этот город – вы не пожалеете! Это единственное место, где никто не будет смотреть осуждающее на ваше занятие любовью в странных местах. Здесь вы, сравнительно безопасно, можете вкусить «прелести» продажных женщин и легких наркотиков. И понять что ничего нет лучше, чем настоящая подружка и кружка холодного пивка.

Да, и не забудьте купить настоящего голландского сыра – у нас под видом этого сыра продают нечто совершенно другое. Нам особенно понравился сыр с чесноком. А своим малышам не забудьте купить мороженое – оно в Амстердаме очень вкусное, только вот персиковое кисловато.

О, Париж?!

Опять же, постараюсь не соревноваться с путеводителем и не рассказывать о красотах Парижа. Поделюсь несколькими «практическими впечатлениями».

После ночевки в Бельгии нас ждал основной пункт нашего путешествия – Париж.

После красот Гамбурга, Брюгге, Брюсселя, Амстердама, Париж слегка разочаровывает. Это отметили почти все увидевшие город впервые. После первой прогулки по Парижу почему-то никто не захотел умирать, несмотря на крылатую фразу «Увидеть Париж и умереть!». Единственное от чего может захотеться умереть так это от цен – они тут выше германских и бельгийских. Прямо таки дикие цены, хотя и поменьше чем в Швейцарии или Англии.

Самые первые и горячие наблюденьица:

— Улиц в Париже, в нашем понимании, почти нет. Т.е. стихийные проходы между домами сами как-то формируют подобие улиц. Поэтому заблудиться в Париже можно очень просто. Правда нам удалось этого избежать, т.к. московские навыки еще раз не подвели. Москвичи, вспомните как иногда надо найти дом номер 15 корпус 4, стоящий в тупике имени Карабаса Барабаса, притом, что это дом тут, вообще один и уже давно значится по улице черепахи Тортиллы.

— Если вы не коренной парижанин, то на своей машине в Париж лучше не соваться. Особенно грустно будет дело с парковкой, а штрафы там серьезные.

— Сага о метро.

Метро (ищите желтую «M»), в пределах туристической зоны, совсем не так сложно и запутанно, как оно выглядит на карте. Одного раза достаточно, чтобы уже уверенно пользоваться сим очень функциональным, очень удобным и не очень красивым сооружением. Остановки короче чем в московском метро раза в два — три. Они не объявляются, но около каждой двери висит вывеска с названием станции – не заметить ее невозможно.

Набор из 10-и билетиков называется «корнет» («корнет силь ву пле») и стоит чуть меньше 10 евро, а отдельный билетик – 1,3 евро. Скидка идет чисто за опт, т.е. этот самый «корнет» вовсе не особая книжечка, а просто 10 отдельных обычных билетиков. Билетики действительны и на автобус и на фуникулер на Монмартр. Есть скидки на детей (но опять надо брать несколько билетиков), есть всякие там туристические карты и т.п., это лучше описано в путеводителе. Нам на три дня и три человека хватило двух «корнетов».

Поезда здесь ездят на резиновом ходу – очень забавно. На старых вагонах надо потянуть ручку вверх чтобы войти – не пугайтесь, не понять как это сделать и куда надо тянуть ручку НЕВОЗМОЖНО.

Пути одни – слева и справа от путей по платформе. Ну, как на пригородных электричках – надо стать на правильную платформу, которая легко определяется, т. к. перед входом всегда указан номер ветки и направление. Ветки метро пронумерованы цифрами. Есть еще пресловутый RER — его ветки обозначаются латинскими буквами. Все, что надо знать туристу в пределах туристической зоны (она на картах метро и RER обычно обозначается белым цветом), так это то, что RER = метро, разве, что остановки чуть длиннее. Т.е. также пересаживайтесь на них, вход в метро и RER может быть один, всегда можно пересесть с метро на RER. Различия начинаются вне тур. зоны – поезда RER идут гораздо дальше и вне тур. зоны на них надо покупать отдельные билеты.

По одному билетику можно делать сколько угодно пересадок и кататься сколько угодно времени, но удобного правила, как в некоторых городах, когда в течение 2-х часов можно пересаживаться с метро на автобус, выходить и входить в метро, в Париже нет.

Чтобы пройти в метро, билетик следует засунуть в щель, магнитной полоской вниз, любой узкой стороной, т.е. нет такого ограничения как в московском метро, когда еще надо сориентировать билетик по стрелке. Билетик потом выскочит из щели в середине турникета. Его надо обязательно взять и сохранять до конца поездки. Можно легко пройти и зайцем – но есть контролеры в самом метро и есть камеры видео наблюдения, так что, решайте сами.

— Кухня действительно очень хорошая, но, если для вас имеет значения разница в стоимости одного и того же блюда раза в 3 – 4, не стоит есть в самом центре. Можно неплохо отобедать в центре около Сорбонны, смотрите куда идут студенты, или в Люксембургском саду.

— Французские духи обычному туристу покупать не советую – будет ОЧЕНЬ дорого, несмотря на всякие такс фри и скидки. Особо не советую покупать ничего в магазинах, которые порекомендует гид или сопровождающий. Сами догадайтесь почему.

— Круасаны превосходны, пирожные волшебны, пиво вкусно, багеты тают во рту, вино надо уметь выбирать, во всяком случае не брать ту дрянь, что умудряются выращивать на северных склонах Монмартра. Из безалкогольных напитков могу порекомендовать орандж – что-то вроде лимонада с кусочками апельсина. Минеральная вода стоит иногда дороже неплохого вина. Тому, кто был в арабских странах или просто любит кофе тому могу посоветовать не расстраиваться – может кафе тут и знаменитые, но сам кофе ничего особенного не представляет.

— На Эйфелеву башню билет лучше брать на второй уровень. Выше ничем не лучше и дороже. Не стойте рядом с башней, если не хотите быть заплеваны. Традиция тут такая – плеваться с башни. Я не стал из вредности, жена т.к. она боится высоты и у нее во рту пересохло, а дочка не знала, что нужно. А вот поесть лучше на самой башне – там дешевле чем рядом и продают знаменитые французские гречневые блины.

— Кораблик по Сене вечером – это хорошо.

— Замки Луары – место сказочное, впечатлений как бы не больше чем от Парижа. Недаром их так любят сами французы. Только учтите, что до них очень далеко – лучше брать тур сразу с их посещением. Самостоятельная поездка выльется в ОЧЕНЬ крутую копеечку. Кажется RER до Амбуаза стоит 150 евро – сам не знаю точно, т.к. услышал от гида.

— На дегустацию вин Луары советую сходить. Довольно интересно и виннопительно. Т.к. сильно подозреваю, что нашего брата возят по одним и тем же местам, могу посоветовать из вина взять «бархатистое» – оно самое дорогое, но и самое вкусное из тех, что нам предлагали.

— Француженки и французы действительно с шармом, но одеты хуже, чем наши. Очень много азиатского люда, индусов и негров (кажется, в нашем языке это не оскорбительное слово, уж очень вычурно звучит афрофранцузы).

— Сувениры удивительно убоги и однообразны и почти все делаются вне Франции. Разумеется, есть очень хорошие вещи, например фарфор, но они на роль сувенира не годятся, скорее их можно рассматривать как предметы роскоши. В крайнем случае, можете «порадовать» знакомых одной из ипостасей Эйфелевой башни или купить картинку, нарисованную русским художником, сидящим на набережной у Лувра.

— Везде, включая музеи, не стесняйтесь спрашивать о скидках! Часто будете приятно удивлены. Учтите, что скидки афишировать не принято.

— Опасайтесь карманников, нас чаша сия минула, но бывалые рассказывают, что щипачи орудуют тут виртуозно.

— Фонтаны в Версале запускают только по выходным и только на полтора часа. Все, кто побывал, говорят, что Петергоф значительно лучше. Впрочем, решайте сами. Учтите, что сейчас сделали платный вход и в сам парк, раньше вход в парк был бесплатный.

— Про Диснейленд ничего не скажу. Если ехать в Париж больше чем на 10 дней да еще и с ребенком, наверное, стоит посетить. Как ни странно, мой ребенок туда не рвался. Учитывая, что когда дочке чего-то очень хочется, то своего она умеет добиваться, наверное понимала, что есть более важные вещи. Мне очень хотелось бы надеяться, что это так.

Уф, сам устал и вас утомил!

В заключение скажу, что Париж это тот город в который редко влюбляются с первого взгляда. Его красота не похожа на прыжок льва, который мгновенно побеждает свою жертву. Я бы рискнул сравнить Париж с коброй.

Его очарование отравляет вас постепенно: вкрадчиво заползает в душу красота белоснежного Сакра Крев, что на вершине Монмартра, собора Парижской Богоматери и утреннего тумана над Сеной; появляется дурная привычка к свежайшим круассанам, превосходному вину, к бесцельному блужданию по улочкам, к философскому сидению в знакомой кафешке; перестаешь удивляться «Бонжур» от незнакомого прохожего; привыкаешь к своей мансарде в гостинице на самом верху Монмартра …

Но, пока ты в Париже действие яда почти не заметно, и только уехав, начинаешь понимать что уже безнадежно болен, что он тихонько забрал у тебя часть души и дразниться, обещая вернуть с лихвой, если вернешься.

Вернусь ли? Если честно не знаю — слишком много мест из географических понятий успело стать частью моего «Я». Рим, Флоренция, Венеция, Люцерн и Лозанна, Стокгольм и Сигдуна, Питер и Суздаль, Прага и Мюнхен и многие многие другие, куда хочется возвращаться снова и снова. Но… Сколько еще стран манят своей новизной, как, например, хочется пройтись по улицам Лондона вместе со знаменитым сыщиком и героями Диккенса, побывать в Шотландии, Уэльсе, Ирландии. А кто не мечтал посмотреть Австралию или постоять на мысе Горн?

Вернусь ли в Париж? Не знаю, но, черт побери, как коротка человеческая жизнь! Наверное, многие становятся актерами от желания сжать время, успеть прожить как можно больше таких разных и таких интересных жизней и времен. Ну, ладно, хватит философствовать.

Люксембург.

Очень просто описать эту страну всего несколькими фразами – маленькая, симпатичная, очень и очень дорогая. Здесь, кстати, находится городишко под названием «Шенген».

Страна в которой надо обязательно побывать, но в которую не тянет вернуться.

Дрезден, пора домой.

Вот и последний город на нашем пути. Некогда прекрасный, он был почти полностью разрушен налетом английской авиации. Говорят, это была месть за налет на Лондон. Месть удалась – погибло огромное количество людей, от города остались только развалины. Рассказав нам это, экскурсовод торопливо – заученно произнесла заранее приготовленную фразу: «мы никого не осуждаем, просто это так было». Формулировка порожденная в бездушном мозгу бюрократа, похожая на фиолетовый кривой штамп. Человеку редко удается философски возвыситься над миром и беспристрастно наблюдать за событиями. Скорее это удел богов. Говорят, что попытки поиграть в Бога очень забавляют черта…

После объединения Германии многое делается для восстановления прежних исторических зданий. Здания строятся по старинным проектам из местного известняка. Этот камень имеет очень интересную особенность – через 5-6 месяцев он становится почти черным и только что построенное здание выглядит так, как будто простояло в этом месте уже не один век.

Впечатления от города приятные – чистые широкие улицы, красивая набережная. Но, след от социалистического прошлого очень заметен – это и менее уверенные в себе люди и очень большая безработица и, радуйтесь коммунисты, несколько меньшие цены на продукты, чем в западной части Германии.

Дрезденская картинная галерея. При входе потребовали сдать мою сумку, с которой меня пускали везде. Камера хранения платная (1 евро). За съемку надо платить отдельно. В углах сидят пыльные немецкие бабушки, как будто перенесенные сюда из Эрмитажа, так же бдительно настороженно косятся на чудиков нарушающих их покой. Собрание живописи неплохое, советую посетить. За подробностями отсылаю к путеводителям и справочникам.

Все, теперь в автобус и долгий путь домой. Усталые ноги блаженно радуются возможности никуда не ходить, дети играют в карты с сопровождающей. Остальные задумчиво смотрят в окна или названивают по мобильнику, в основном с целью просвятить автобус, что он у них есть.

У автобуса вдруг появляется нежданная резвость — скорость передвижения увеличивается раза в полтора. Наверное, у водителей сломался самописец, или проснулась совесть? Сомнительно, просто теперь время работает против турфирмы – чем раньше нас выкинут в зал ожидания на Брестском вокзале, тем меньше будет расходов.

Последняя ночевка проходит в отеле, в котором в основном останавливаются сезонные рабочие. Общежитие в польском варианте выглядит довольно прилично, во всяком случае более чем приемлемо, чем многие гостиницы в России.

Границы с Польшей и Белоруссией проходятся безо всяких приключений – недаром я говорил, что наша сопровождающая маленькая фея. Никаких досмотров, только сдача — раздача паспортов.

Часов в 9 вечера, прибываем в Брест. Дальше нас ждет сидение на жестких креслах в холодном и неуютном вокзале. По вокзалу непрерывно перемещаются подозрительные личности. Спать опасно – надо смотреть за вещами. Пара местных сумасшедших пристает к пассажирам. Туалет платный и только за местные деньги – менять валюту на зайчики да еще и по дико не выгодному курсу не хочется…

Короче, когда в 4-е утра подошел наш поезд, люди кинулись под начавшийся дождь с таким энтузиазмом, словно спаслись от большой опасности. Слишком это сильный стресс для расслабившихся людей.

Обратную дорогу помню плохо, запомнилась только проводница пытавшаяся уверить что 30 градусов самая оптимальная температура для чая и красивый вид на Смоленск.

Нас с нетерпением ждали родные пенаты, но это уже совсем другая история.

Желающие обругать, похвалить и просто поболтать приглашаются на [email protected].

Carper.