Сразу оговорюсь, что в рассказе буду использовать некоторые «умные» слова, заимствованные из путеводителей и сайтов, посвященных этому замечательному городу. Что от начала до конца мое — это впечатления.

Вечером выехали мы с Киевского вокзала на таком грязнущем поезде, что как-то сразу стало тоскливо: куда едем, для чего, что нас там ждет. Да еще невеселые мысли об украинских погранцах. «Шо, москали, попались, твари…» Заполнили декларации, в 2-х экземплярах, два информативных листочка: ФИО, гражданство, цель приезда. Лаконично и без заморочек. Разумеется, первая граница была одновременно с приходом долгожданного сна, а именно часа в 2 ночи, ну а вторая, как и полагается, также сразу же после повторного засыпания, в 4 утра. Пережили и, несмотря на постоянные пробуждения, довольно бодрые приехали в стольный град Киев.

Вокзал выглядит (и на самом деле таковым является) довольно современным: огромное застекленное здание, фонтаны, широкие залы. Спросонья показалось, что нас приветствуют «Шолом, пассажиры» (это в столице Украины!) На деле оказалось, что…. ну вот, опять забыла, как это по-украински, одним словом, означало это «уважаемые пассажиры» (разумеется, а как же иначе!) За час мы оформили квартиру на Подоле, кинули туда свои пожитки и понеслись в город. До метро было идти минут 15, но при уже утренней температуре +35 этот переход показался бесконечным, поэтому когда на пути нам встретился Макдоналдс, мы не раздумывая решили совместить процесс поглощения пищи и охлаждения, что в нашем случае означало посидеть в помещении с кондиционерами. Отобедав, ловим маршрутку и едем до Лавры. По дороге потрясающий вид на Метромост и Арку Дружбы народов. Сегодня праздник, яблочный Спас. Первое, что бросается в глаза – шикарные посадки из роз совершенно разного окраса. Просто потрясающе! Народу в Нижней Лавре – больше чем людей. Потолкались, спустились в пещеры (ближние). Не впечатлило. Очень хотелось на воздух, где людей поменьше. Безусловно, были и те, кто стоял у мощей и молился, но в общем ощущения благоговения не было. Мы поспешили в Верхнюю Лавру. Там уже людей было меньше, пространства больше. Одним словом, было гораздо приятнее. Впечатлила смотровая площадка, майданчик по их (хотя настоящий майданчик будет впереди, этот тоже может претендовать на таковой). С отверстий, видимо, предназначавшихся для обороны, можно было разглядеть Родину-мать. Кажется, что она меньше, чем аналогичный памятник в Волгограде. На самом деле, это только кажется. Говорят, сам памятник по размеру такой же, отличается высотой кургана, на котором стоят эти «Матери». Кульминацией осмотра Лавры стал Свято-Успенский собор, освященный в 2000 году, между прочим! Семь золотых куполов, достигающих 52-метровой высоты над киевскими холмами, необычная роспись храма (все Апостолы розовощекие, пухленькие, причем изображены не с Библией или еще с чем, а кто с пилой, кто с топором, кто с лопатой… земные!) Разумеется, не обошлось без языческих традиций: на счастье необходимо прикоснуться к колоколу (не знаю его истории появления на площади перед собором, но есть подозрения, что колокол этот со старого, разрушенного храма, фрагмент которого, кстати, хранится здесь же, на площади). Поразили древние фрески на входе на площадь перед собором — Николая Чудотворца и Богородицы. Почти стерлись, почти не видно, но народ к ним идет и идет… Наступает пора блаженства… Решаем его не нарушать, присаживаемся в траву на холм. Вид потрясающий: за спиной золотые луковички куполов, впереди раскинулся Днепр, пляж, солнышко уже не печет, а просто греет, как будто даже ветерок с реки подул…Красотища! (Недавно обнаружила, что этот парк называется Печерским).

Доезжаем до Крещатика. Ну Тверская, не иначе! От него и до Майдана Незалежности рукой подать! Цель – дом с Химерами. Пара сотня метров мимо свалки – и ты в совершенно потрясающем мажорном квартале, куча бутиков, дорогущие машины, уютные кафешки. Пройдя еще пару сотню метров, мы обнаружили массу занятных домиков. На каждом какие-то летучие мыши, химеры, русалки… ощущение такое, что идешь где-нибудь в греческом квартале, или в Италии… но точно не в России или Украине! Кстати, район этот у них называется Липки и считается элитным, и не зря! На балкончиках установлены столики, люди сидят, пьют чай, дышат воздухом, наслаждаются тишиной, нарушаемой лишь шелестом листвы. Прежде чем дойти до названного дома, проходим Золотые ворота — здесь был въезд в город (10-12 вв). К дому архитектора Городецкого вышли какими-то непонятными тропами, но это и к лучшему! Напротив здания, с которого свешиваются химеры, вместо водопроводного стока – змей, а вместо фонарей – головы носорогов, гордая одинокая табличка – Президент Украины. Под домом раскинулся прекраснейший парк. Причудливые растения, кажется, даже щебетание птичек… Еще ниже – совершенно оригинальные крыши с флигелем, с фигурками летучих мышей, опять-таки каких-то химер и еще непонятно чего. Делаем ставки – церковь или ресторан. Оказалось – трансформаторная будка! Оригинально – не то слово! На площади Ивана Франко возле театра его же имени (прямо под домом Городецкого) сидит любимый киевлянами артист Николай Яковченко вместе со своей таксой. От дома с Химерами возвращаемся тем же путем, мимо свалки и занятных построек: два абсолютно симметричных дома образуют целую улицу. Начинаются эти дома довольно скучно – серые, в сталинском стиле, очень похоже на известные заведения на Лубянке. Зато финал этих домов, выходящих к Крещатику, — арка с потрясающими мозаичными вставками и начинающиеся за ним здания (продолжение симметрии), напоминающие греческие постройки времен садов Гесперид (не помню, но кажется ее), тоже овиты плющем, все в розах, открытые террасы, чайные верандочки. Замечательно!

Медленно, но верно приближаемся к Михайловской площади и собору. Основное, что поражает – совершенно нетипичная для православных храмов постройка (пока это еще поражает, как покажет практика, здесь все храмы – нетипичные) Собор новый, отстроен буквально несколько лет назад на месте старого, разрушенного во время войны. Впервые видела такой синий-пресиний храм. Забавная процедура освящения яблок. Молодой, стильный (именно такой!) священник с улыбкой во все 33 зуба чуть ли не литрами воды окроплял верующих и их яблоки. При этом от смеха давился и сам священник, и его помощник, несколько недовольный тем, что на него тоже достаточно воды попадает, и народ, уже прочувствовавший на себе всю силу священной воды. Один дядька даже бумаги святил: открыл дипломат и говорит, окропите бумаги водой! Вот такие чудаки.

Обратно мы вышли к Майдану. Красивейший фонтан в виде одуванчика, огромное здание гостиницы Украина, в центре площади — высокая белая, опирающаяся на нечто портикообразное с колоннами и позолоченными штучками. На верху колонны — женская фигура, держащая в руках калиновую ветвь, между монументом и гостиницей склон чего-то стеклянного, сильно смахивающего на купол на Охотном ряду (как выяснилось, я не ошиблась, это выход наружу подземного магазина «Глобус», располагающегося под площадью), интересные улочки, кокетливо разбегающиеся лучами солнышка от площади… Двигаемся до фуникулера. По пути встречается католический храм. Идет служба. На украинском (как альтернатива, в разное время она проходит на английском, греческом, польском и русском языках). Зайти внутрь не решаемся, но пение послушали с удовольствием. Орган, чарующие звуки песни-молитвы, прохладный ветерок, кружащиеся в вальсе желтые листочки в парке… хорошо!

Сам фуникулер находится рядом с террасами Владимирской горки. Там же недалеко есть памятник Владимиру Крестителю, но мы до него в этот раз не доходим. 3-минутный спуск стоит 50 копеек (3 рубля в наших деньгах). Без эмоций.

Ночью – прогулка на теплоходе. Как будто просматриваешь пленку кино: при свете дня все выглядело несколько иначе, ты понимаешь, что еще несколько часов назад ты там был, гулял, а вот теперь это все проплывает мимо твоих глаз. И нет ощущения, что тебя там нет, ты все там же, гуляешь, жуешь яблоки, дышишь тем воздухом. И кажется, что ты уже в этом городе давно-давно, уже сроднился с ним, с его энергетикой, проник в его душу. На соседнем берегу отмечают какое-то торжество, раскинут шатер, минут 30 громыхает грандиозный салют, такое и в Москве редко увидишь!

День второй. Станция метро Университет (раньше считалась самой глубокой в городе), выходим на бульвар Тараса Шевченко (бывш. Бибиковский бульвар, в честь градоначальника Бибикова, который прославился только тем, что дал имя этому бульвару), присаживаемся на скамеечку напротив Владимирского собора. Утро, людей немного. Очередное блаженство! Подходим к Собору. Он считается одним из главных храмов Киева, расположен на горе и в свое время был виден почти из всех точек города. Построен в 19 веке и расписывали его всего Васнецов, Врубель, Нестеров и еще несколько не столь известных художников. Перед храмом есть фреска — Богоматерь с младенцем. Роспись сделана так, что при неярком освещении голова Мадонны и младенца подсвечены золотым сиянием — сказочная картина. Внутри тоже очень хорошо! С одной стороны храм большой, с другой организован таким образом, что создается ощущение целостности, единства пространства. Просто фантастика!

Продолжаем свой поход. Как-то незаметно попадаем в квартал посольств. Все те же здания в готическом и византийском стиле. Потрясающе. Доходим до Софийской площади с величественным Софийским собором. Светлая, просторная площадь, памятник Богдану Хмельницкому. Здесь нам повезло вдвойне: были смотры вооруженных сил Украинской армии, эти юные защитники родины (моряки и представители еще пары видов войск) под звуки военного оркестра с песнями дефилировали по площади. Силища! После осмотра Софийского собора (два этажа, построен при Ярославе Мудром и известен, во-первых, тем, что на его стенах светские зарисовки-фрески из жизни семьи великого князя, во-вторых, на главной фреске Богоматерь изображена с поднятыми в специальном жесте руками. Это Богоматерь Оранта, представляет собой древнейший сплав православия и язычества, соответственно роспись – явно византийская, все те же летучие мыши, пухлые апостолы и ангелочки, забавный фрагмент стены: что-то вроде «здесь был Вася», только на старославянском, греческом и других древних языках, по-научному это именуется граффити) поднимаемся на смотровую площадку (кажется, колокольня в миру). С трудом осилив первый пролет, просто взлетаю на два последующих. Красиво, что уж тут говорить. Город как на ладошке.

Но время неумолимо поджимает и мы буквально бежим на Михайловскую площадь, отдаем почести княгине Ольге и сидящи-стоящих рядом с ней святых (интересно, что фигуры Ольги и первоапостольников разные по величине. Фигуры Петра и других занимают как бы подчиненное положение не только по высоте расположения, но и по росту. Их фигуры меньше, чем фигура самой княгини) и вот мы уже приближаемся к Андреевскому спуску. Уже на подоходе, с улицы Десятинной, видны купола Андреевской церкви, творения знаменитого Растрелли. Ну и вид, хочу я сказать! Просто сказка! По очередной легенде, церковь эту построили на месте древнего языческого Капища, где приносили жертвы всем языческим богам местные жители. Деревянных идолов, как известно, сбросили в Днепр, а на этом месте решили построить православный храм. Но языческие боги прогневались на людей и наказали их — Андреевская церковь строилась очень долго, она постоянно подвергалась непонятным разрушениям и еще — в ней никогда не проводились богослужения. Андреевская церковь известна еще и тем, что на ее лестнице снималась финальная сцена фильма «За двумя зайцами», который сделал известным Олега Борисова. У подножия церкви есть даже памятник главным героям фильма: Проне Прокоповне и Голохвастову. Желающих сфотографироваться столь много, что выстраивается целая очередь.

Сам Андреевский спуск – это облагороженный Старый Арбат. Но именно облагороженный!!! Приятно поглядеть на милые безделушки, пройтись по мощеной улочке, послушать украинскую речь. Здесь она как нигде кажется уместной.

За очередным поворотом открывается вид на готическое здание — Замок Ричарда. Считалось, что в нем жили призраки. Завывания по ночам мог услышать любой человек, которого угораздило пройти мимо. На самом деле владелец недоплатил строителям, и те решили его наказать: особым образом проложили в стенах каналы, и в результате все здание превратилось в огромный орган, реагирующий на малейшее дуновение ветерка.

Далее по той же стороне натыкаемся на небольшое, не особенно приметное двухэтажное здание желтого цвета за номером 13 — квартира-музей Булгакова. Прямо напротив, на противоположной стороне, ничем не примечательный холм — Лысая гора, на которой устраивают шабаши ведьмы в лунную ночь. Одно разочаровало: не было фигурки кота Бегемота на фасаде булгаковского дома, стащили!!!!!! Варваррррррры! Далее по плану шел музей одной улицы, но…в него мы уже не успевали попасть в этот приезд.

Вот мы дошли до самого подножия Андреевского спуска и оказались на Подоле — древнейшем торговом месте Киева, откуда, собственно, мы и начали свое путешествие в первый день. Порт, торговые ряды, Гостиный двор, здание контрактов, где в свое время Шаляпин подрабатывал пением. Там же расположен небольшой фонтанчик, где когда-то была вода. Ротонда небольшая и красивая, а вот скульптурная группа ужасна, пародия на Самсона, разрывающего пасть льву. У них его называют — Самсон Изевич, разрывающий пасть Льву Абрамычу.

До вокзала доехать уже нет сил, солнышко печет, а поезд уже скоро. Ловим такси и за 25 гривнов доезжаем (то ли до северного, то ли до южного — уже не суть важно) входа). 15 минут – и мы в поезде. Приятно удивил интерьер вагона: все в красном бархате, чистенько, уютненько. Но уже через несколько минут, отдышавшись и оглядевшись понимаешь, что хочется обратно в Киев.

P.S. Люди. Абсолютно доброжелательные, сердечные. На всякий наш вопрос, как пройти туда-то, следовал подробный исчерпывающий ответ. Особенно мне нравилось, когда отвечали на украинском, хотя это было нечасто: если слышали, что ты говоришь по-русски, тебе и отвечали по-русски.