Критики не судите строго, пишу отзыв о поездке в первый раз и, наверное, больше не соберусь. Просто информация, почерпнутая из различных отзывов, очень сильно помогла при планировании и проведении ряда поездок. Хочется, может быть хоть чуточку, отплатить тем же, особенно этому сайту, и оставить свои впечатления и наблюдения. К моему сожалению, писательским талантом не обладаю, видимо сказывается технический склад. Кроме сочинений в школе (когда с трудом высасывал из пальца доказательства что, например Лермонтов не только поэт, но и гражданин) и необходимых по работе рапортов, отчетов, к моим сомнительным достижениям разве что можно отнести недавно выстраданную кандидатскую диссертацию на сугубо техническую тему. Так что извините за не литературные выражения.

До этого отдыхал по стандартному российскому набору: Турция, Египет, в прошлом году был в Таиланде – красота. Планируя проведение отдыха в этом году, прочитал кучу отзывов по каким-нибудь ещё странам и решил остановиться на Шри-Ланке. Рассматривался также вариант отдыха на Мальдивах, но нас с женой трудно отнести к особо страстным любителям дайвинга, а также к молодоженам (уже 15 лет вместе — караул!). А по некоторым отзывам там скучновато, трудности со спиртным и дорого, что для нас, сотрудников МЧС (не всем же торговать) довольно существенно. Предвидя возгласы: «Откуда бабки на поездки у бедных бюджетников?», скажу честно: «Заработаны тяжелым трудом в свободное от работы время». Поэтому экономим и ищем сезоны с невысокими ценами.

Путевки взяли в Коннайсанс (туроператор!). Попали на очень грамотного агента Ольгу — большое ей спасибо. Она была на Шри-Ланке раз 7, в том числе и гидом и знает всё не понаслышке. Тур комбинированный: 4 дня экскурсии — Сигирия Канди Тур +отдых на побережье в отеле Willa Ocean View- 6 дней. Оценили преимущества покупки (извините за игру слов) тура у тур оператора, а не в тур-агенстве, т.е. без лишнего посредника. Никаких факсов, плохой связи, утомительных игр в испорченный телефон – типа мы девушке в агентстве: «А там есть то?», она запрашивает в трубку: «А там есть то?» — «Нет, но там есть сё», а она нам: «Там есть толи то, толи сё» и т.д. и т.п. Опять же, накануне вылета позвонили и сообщили, что можете приехать забрать билеты и ваучеры в 14-00, а не после семи, восьми вечера как в тур-агенствах, тем более расположенных далеко от центра Москвы.

Ехали с женой, и ещё одна пара, чуть постарше нас. Брать ребенка в такую утомительную поездку не рискнули, тем более возраст переходный. За всё время отдыха видели семейную пару с детьми лишь в самолете, но и они сошли на Мальдивах.

Перелёт – чартер «Красаэр»: как бы прямой, но с посадкой в Мале (Мальдивы) для высадки части отдыхающих. Про чартеры много сказано, не буду долго повторяться: в нашем случае — питание нормальное, стойкий запах туалета в Боинге 767, задержка и туда и обратно часа на 3-4. Хотя всё относительно, в то время как я пишу этот отзыв, два наших сослуживца уже пятые сутки не могут вылететь из Норильска. Вот это опаздывают!!!. И ничего – никаких гневных отзывов на сайтах. Мне кажется, большинству из нашего народа не потерять присутствие духа помогает традиция отмечать напитками из Дьюти, и не только, все более-менее значимые события. Будь то сообщение, что самолет, в котором мы давно как должны быть в небе, хотя бы прибыл в аэропорт. Я уж молчу о классических поводах: взлет-посадка, разнос прохладительных напитков, и конечно обед-завтрак-ужин. А уж у меня повод!!! В день отлёта на Шри-Ланку я как раз родился. Ну, как тут было не принять коньячку и не закусить текилой, и хрен с ним, что нет соли и лимона. Для такого экзотического случая сойдёт и шоколадка «Баунти». Кстати вместе с нами в самолёте летел космонавт Леонов, тоже, оказывается, отдыхать на Шри-Ланку. Мы вовремя подсуетились и с ним сфотографировались.

Аэропорт Катунаяке.

Вышли из самолета – уже почти привычная по южным странам баня, в аэропорту заполнение карт непривычными буквами и корявыми пальцами после почти 12-ти часового нахождения в самолёте. Обмен денег в аэропорту по самому выгодному в стране курсу 1 у.е.=104 рупии, желательно часть купюр иметь мелкими по 30, 50, 100. Сухонькие, улыбающиеся чернокожие ланкийцы на выходе из аэропорта, встреча с гидом. Сразу же радует лето, и ласкают глаз экзотические растения вокруг, особенно после московских пейзажей конца ноября. Как в Египте полно помощников выхватить, прокатить два метра чемодан и требовать деньги. Не успел глазом моргнуть, как наш чемодан, оставленный без присмотра на долю секунды, был поднят с земли и поставлен на ступеньку автобуса и тут же протянулась рука. Как человек интеллигентный, правда, в глубине души, с первого раза на три буквы не послал — дал 50 рупий. Наглец решил ещё поклянчить, но быстро передумал и отвалил. Не так жалко денег, как ненавистен наглый навязчивый сервис, который не заказывал, чувствуешь, как тебя примитивно подловили. Говорят на Мальдивах на выходе из аэропорта так подлавливают на соках, угощая как бы бесплатно – типа «Добро пожаловать в страну!», а потом требуют по 10 баксов за бокал. Ух, поубивал бы!

Посадка в небольшой автобус и «небольшой» переезд в Дамбуллу. Уже достаточно написано про узкие дороги, скорость 30-40 км в час и бесконечные обгоны по встречной полосе: слонов, коров, гуляющих людей, велосипедо-мопедо-мотоцикло-тук-туков и т.д. Дорога, как было заявлено сначала, займет часа 4 с половиной. Была обещана остановка на полпути, но когда проехали часа 3 и народ стал интересоваться «А когда уже попить, покурить», сказали ещё полчаса и будет как раз полпути?!. Вообще понятие времени поездки у нашего гида и водителя было своеобразное — когда спрашиваешь, сколько осталось времени до приезда, всегда слышишь цифру в полтора, два раза меньшую реальной. По этому поводу, во время последнего, самого напряженного переезда в отели на побережье, весь автобус уже угорал, когда на четыре раза задаваемый вопрос с промежутком примерно часа в полтора невозмутимо звучал ответ: «Еще всего два часа».

Про гида.

Молодой, добродушный и весёлый ланкиец по имени Самбат. По-русски говорит не очень, но терпимо. Откуда знает язык? Конечно, учился у нас в Институте Дружбы народов. Вообще кого мы только не учили. На эту тему не могу не привести старый студенческий анекдот. Поехали англичанин, немец и русский в экспедицию, искать новые страны. Заехали к чёрту на куличики, попали в шторм и выбросило их на необитаемый остров. Очнулись, вокруг племя людоедов. Подходит вождь – страшный, весь в раскраске, татуировках и черепах и командует: англичанина съесть на обед, немца – на ужин, а русский будет почётным гостем. Все: «Как так!», «А я у них в Институте Патриса Лумумбы учился!». В общем Самбат поведал, что родом он из высокой касты, хотя, слава Богу, кастовая система на Шри-Ланке почти умерла, что обучаться в России на порядок дешевле чем, например в Англии. Чуть не женился на русской девушке, но так как он в семье – старший брат пришлось свадьбу отложить, вернуться на родину и пахать на приданное для двух младших сестёр. В России все звали его – Комбат. За время учебы даже подрабатывал на Черкизовском рынке, успел влюбиться в русскую кухню, водку, и теперь жутко скучает. Всем известно, что от любви к русской водке в России не гарантирован никто, независимо от национальности и вероисповедания. Разве встретишь ещё где-либо, кроме России, спившегося бывшего правоверного мусульманина или еврея. Принимая всё это во внимание, на прощание подарили ему бутылку «Путинки». На здоровье!

Первые часы езды все чуть не свернули шеи разглядывая окрестности. Пейзажи конечно обалдеть – холмы покрытые экзотической растительностью, пальмовые рощи, буйство цветущих деревьев и кустарников. Любая более-менее ровная лужайка занята под рисовые поля. Причем видно, что рис частями сажают и собирают непрерывно в течение всего года: один кусочек поля отдыхает и зарос травой, другой залит водой и распахан, третий только засеяли, четвёртый, изумрудно-зелёный – рис уже созрел, в общем, поле как цветная шахматная доска. Редко видны мини-трактора, в основном крестьяне, с виду как рабы — по колено в грязи машут мотыгами. Вдоль дороги разбросаны бесконечные домики, многие вроде и крепкие — каменные, но, как правило, с жутко обшарпанными стенами и крышами, то ли краски у них нет, то ли им эти мелочи ни к чему, везде как-то грязновато и убого, спасает только естественный природный дизайн. Гид немножко пытался оправдаться, мол у них почти все буддисты, а в буддизме главное душа, а тело, и всё остальное только по необходимости, т.е. крыша от дождя есть ну и достаточно, зачем изыски в еде — съел рыбий хвост и кокос с бананом, вроде наелся и от голода не умрёшь, ну и хватит. Справедливости ради сказать, что во многих наших деревнях и других населенных пунктах ещё почти такая же история, хотя вроде и не буддизм. Можно конечно по-американски надувать щёки, называть такие страны отсталыми и странами третьего мира и стараться быстрее навязать им наш европейско-американский образ жизни, где люди только работают, работают, работают, для того чтобы потреблять, потреблять, потреблять, а по большому счёту жадно хапать. Мы берём от природы намного больше, чем нужно для жизни, загаживая и отравляя всё вокруг. В России, с её громадной территорией и то всё меньше и меньше незагаженных мест. И куда зовем остальных. Что будет, если все их пока ещё не до конца отравленные цивилизацией чудные страны станут развитыми и их жители на душу населения начнут потреблять и гадить в таком количестве как мы? А душ населения у них дай бог! Китай – 2 млрд, Индия – 1 млрд, а уж Бангладеш, про который даже не каждый знает и который на глобусе почти не разглядеть – 150 млн. (Россия 147). Представьте, о какой девственной природе и чистом море, и извините за эгоизм, экзотическом отдыхе в этих «отсталых» экзотических странах будет идти речь, когда каждый из аборигенов будет иметь по автомобилю, а то и по два. Куда они денут горы, пустых пластиковых бутылок и прочей одноразовой бурды, без которой даже в нашей стране ещё совсем недавно вполне обходились. Куда будут валить миллиарды ещё вполне рабочих, но уже не модных и устаревших телевизоров, компьютеров, сотовых телефонов, одежды и т.д. Кстати о Ланке. В общем, в наш первый отель De Longe доехали аж пол-десятого вечера и еле успели на ужин. Таким образом, вся дорога от аэропорта «Домодедово» заняла около суток.

Сигирия.

Утром поехали на первую экскурсию в Сигирию и совершили подъем на «Львиную скалу». Перефразировать путеводители и отзывы туристов-литературоведов мне слабо. Скажу лишь о своих впечатлениях. Впечатляющие виды на гору и окружающую природу. От всех былых сооружений остались только каменные фундаменты. Подъём на гору разнообразный, с перекурами, и поэтому не особо утомительный, хотя следующие два дня ноги практически у всех побаливали и, вылезая из автобуса на очередной перекур, наши туристы напоминали экскурсионную группу из санатория для людей с явными нарушениями опорно-двигательного аппарата. Сохранившиеся фрески (надеюсь с пятого века) довольно симпатичные, их изображения впоследствии видел на различных сувенирах.

Цитата, адаптированная к местным условиям: «Кролики-туристы — это не только ценный мех, но и два, три бакса на чай». Как только подошли к входу нас вновь окружили жалкие кандидаты в кролиководы, хотя и видели, что у нас есть гид, говорящий на русском языке, для них — полной абракадабре. Советую, обязательно берите такого псевдо-гида только в следующих ситуациях: 1. Вы нуждаетесь в бесконечных дурацких нежных подталкиваниях и поддержках под руку. 2. У Вас есть неподъемные для переноски вещи и вы взяли с собой любимые гири и гантели — всё это можно поручить тащить гиду. 3. Вас не раздражают бесконечные «глубокомысленные» пояснения на английском типа: «Там вода», «Там гора», «Там мангуст пробежал». 4. Вы хотите отснять не менее пары сотен фотографий себя любимого на фоне лестниц, камней и пейзажей.

В противном случае – сразу четко дайте понять «не нуждаюсь!» и убедитесь, как Штирлиц, в отсутствии за вами «хвоста».

В отель возвратились к обеду. По желанию были дополнительные экскурсии. Каюсь. Никуда не поехали. Дали отдых своим телам в бассейне и прогулке по живописной территории отеля.

Отель De Longe и немного о природе.

Симпатичный зелёный отель с приличным бассейном и большой территорией. Большие номера под 4+ с двумя балконами в двухэтажных домиках. Расположен на берегу большого озера, на две трети заросшего растениями типа лотосов. Ходят цапли. Во всех отелях, где мы были, в больших количествах бегают очень забавные белки — борондучки, едят с рук, даже наливали кока-колу в пробочку — ушло на ура. Ползают большие вараны, но близко не подпускают. Периодически территорию пересекают стайки макак с забавными детёнышами, людей особо не боятся. Есть вороны, как же без них, в отличии от наших, чёрные с отливом и такие же поджарые, в общем как местные жители. Кстати в Шри-Ланке почти священное животное только слон, а не какие-то обезьяны, коровы, как у индусов (в индуизме боги имели разные обличия). Поэтому при желании коров запросто можно прогнать пинками. А наличие живности на дорогах только потому, что пастись больше негде — везде рисовые поля и кокосовые пальмы. В Коломбо на весьма оживленном шоссе коровы щипали травку прямо на разделительной полосе, представляете насколько их молоко и мясо будет богато полезными минералами и микроэлементами. Касаемо обезьян — макаки нам везде почему-то попадались спокойные и воспитанные, сидят и спокойно наблюдают, еду не дашь — не пристают, а дашь — вежливо так возьмут ручкой-лапкой, только спасибо не говорят.

Змей не видели. Пару раз видел очень красивых бабочек, но кругом полно и обычных. И конечно непередаваемая флора, почти все деревья, кустарники и лианы усеяны цветами любых оттенков и форм, а какие получаются фото – надо видеть.

Питание.

Кухня во всех посещённых отелях была вполне европейская съедобная и достаточно разнообразная. Отдельно были расположены ланкийские горячие блюда. Сначала к ним ломанулась часть наших соотечественников мол: «Посмотрите, какие мы крутые любители экзотики!». Конечно, это был первый и последний раз, так как по законам математики, сколько не перемножай много карри на другие продукты плюс варка-тушение, всё равно получишь много карри. Если кто не знает — карри состоит где-то из полутора десятков мощных специй – чёрный, красный перец, чили, куркума, шафран, имбирь и т.д. Вывод: определить, что же ты в данный момент кушаешь – рыбу, мясо или хозяйственное мыло, можно определить лишь по жалким остаткам внешнего вида и консистенции, но не как не по вкусу. Из фруктов в наличии папайя, ананасы (о сладости которых уже написаны оды), бананы, яблоки. Из напитков соки из этих же фруктов. Местные спиртные напитки: пиво — вполне, арака – выбирайте наиболее выдержанные сорта (чем темнее, тем лучше), по мне не хуже виски. Цены в магазине как у нас. Вино — только импортное.

На следующий день попрощались с отелем и поехали в сторону Канди с посещением достопримечательностей согласно экскурсионной программе. Всё это уже не раз очень красиво и профессионально описано в отзывах. Поэтому только краткие впечатления.

Пещерные храмы.

Совсем небольшой подъем в горы. Ряд пещер с разнообразными статуями будды. Кругом обезьяны. Уже привычные красивые пейзажи и панорамы. Немного нищих. У подножия горы впечатляющее здание с громадной позолоченной статуей будды. Экскурсия красивая и не утомительная.

Сад специй.

Небольшой садик-аллейка, где по одному растению каждого вида. Посмотрел, как растут такие знакомые по названиям растения. Попробывал какао-бобы, корень имбиря, понюхал кору корицы, пожевал листья коки (фигня). Прочитали небольшую лекцию с показом разнообразных «чудодейственных» наборов от разных болезней из жидкостей, растительных трав, масел, которые можно купить тут же в павильончике. Желающим за символические чаевые сделали мини-массаж, показав как использовать эти средства в случае покупки. Затем к ним и перешли. Так и быть — купили по маленькой бутылочке масла королевского кокоса для укрепления волос и масла сандала — делать массаж лица и капать в ванну. Конечно всё дороже, чем в магазине напротив, но всё-таки как-никак провели экскурсию, дали интересную для нас информацию и люди старались, и сервис не навязан, по крайней мере. Впрочем, таблички с указателями Space Garden наблюдались довольно регулярно. А что ещё, кроме природы предложить туристам в глубине острова?

Ювелирная фабрика.

Всё как везде. Сначала показывают фильм, где показывают кустарную добычу камней, короткий рассказ о камнях, добываемых на Шри-Ланке (некоторые встречаются только здесь — звёздные сапфиры и т.д.). Естественно многим туристам (в основном женщинам), кажется, что в этой стране цены на камни должны быть смешные. К сожалению такого не наблюдается, мало того, что стартовая цена нагло завышена, хотя вроде и не базар, так и качество далеко не ах какое. Настоятельно рекомендую любителям ювелирных изделий перед отдыхом не полениться и ещё раз заглянуть в свой местный российский ювелирный магазин, чтобы оценить цены и предложение. По мнению знатоков, на Шри-Ланке выгодно купить хороший камень (обязательно после торга), который вставить в оправу уже на родине, у знакомого ювелира.

Национальное представление.

Национальные костюмы, оригинальной формы чалмы и колпаки, танцевальные па, барабаны, трубы, и даже хождение по углям – красиво. В общем как на типичном национальном представлении. Почти каждый, исключая разве специалистов, скажет: «По-моему где-то я видел очень похожее, только вряд ли вспомню в какой стране». Хотя. Сейчас под Новый год по первому каналу крутят новогоднюю заставку, как Дед мороз то едет на слоне, то пробирается по джунглям. Я сразу разглядел в этих пейзажах Шри-Ланку, но на сто процентов убедился в этом, только когда в одном из сюжетов промелькнули, как ни странно — знакомые, национальные одежды танцоров.

Храм Зуба Будды.

Внутри невыразительного, по моему мнению, каменного здания расположен небольшой древний храм. Всё обошли минут за 20. Заглянули в окошечко помещения, где находится колпак с зубом, довольно красиво. Но по большому счету, до красоты храмов в Банкоке, как до Луны. Возвращались к автобусу уже в сумерках, и вдруг в нашу сторону двинулось какое-то трудно различимое в темноте существо, очертаниями напоминающее клубок конечностей. Все с ужасом отпрянули. Метров через десять погони, раздался жалобный вскрик: «Хелло». Осознание того, что это не «чужой» из одноимённого фильма, а какой-нибудь бедняга–инвалид, помогло мало. В темноте подробностей его анатомии не разглядеть, а воображение дорисовывает чёрт знает что. Все пулей залетели в автобус, включая вечно опаздывающих курильщиков, мигом побросавших сигареты, и мы рванули в темноту. Через минут двадцать подъёма в гору и бесконечных поворотов на дороге, шириной напоминавшую велосипедную, мы прибыли во второй отель.

Отель Tree of Life.

Поднимаясь под углом градусов 40, зашли на ресепшен, а потом и до здания отеля со столовой и бассейном. Естественно уже почти опаздывали на ужин. Поэтому, побросав в номер вещи, сразу пошли кушать. Всё показалось очень уютно. На веранде расставлены блюда, небольшой бассейн, бар под навесиком. Мини-ансамбль негромко играет спокойную приятную ланкийскую музыку. Присели за стол напротив бассейна. Заказали с устатку немного арака. Приятные понятливые официанты. Вкусная еда. Отлично посидели, пообщались. Наш гид вполне прилично сыграл и спел пару национальных песен.

А утром снова в бой. Впереди остатки экскурсий и переезд на побережье.

Чайная фабрика.

Невыразительное здание, немногочисленные старенькие механизмы внутри. Горы чая, как только что сорванного, так и готового. Дух как в парной с веником. Рассказ о немудреной технологии изготовления чая. Покупка готового продукта в небольшом закутке. Кстати – кроме чёрного разных видов, на фабрике делают и зелёный чай. Купили по мешочку каждого вида. Провел дегустацию дома — чай как чай, только зелёный оказался покрепче и с терпким привкусом, в отличие от зелёного китайского. Серебряный чай, довольно дорогой, купить не попробовав, не рискнули. В качестве сувениров, чай в симпатичных фарфоровых слониках, и деревянных коробочках можно купить в магазинах Коломбо. Кстати в настоящее время уже 50 процентов ихнего чая экспортируется в Россию, так что хочешь — не хочешь, придётся им нас всё-таки немножко уважать и ценить.

Питомник слонов.

Не знаю, какой уж нехороший питомник показывают остальным туристам, у нас было так. Нас привели в большое кафе, которое расположено на возвышении с великолепным видом на реку и окрестности. Взяли шведский стол. Перекусив, вдруг увидели, как к реке ведут купаться около 40 слонов с маленькими слонятами. Очень непривычное зрелище для нас и всех собравшихся туристов, никого не оставило равнодушным. Все высыпали на берег общаться со слониками. Трогали, хлопали, фотографировались. Жена заметила, что у маленького, как выяснилось двухнедельного слонёнка, даже подошвы ног ещё розовые.

Ботанический сад.

Красивый и ухоженный. Вот где можно гулять и гулять. Великолепные виды. Множество видов деревьев, жалко таблички на латыни. Большое дерево, посаженное Николаем II, и неказистое — Гагариным. Постояли под самым большим деревом, где помимо нас могло уместиться ещё человек двести. Сфотографировались на стильной пальмовой аллее. Осмотрели павильончик с орхидеями, получились неплохие фото. Нам показали редкую пальму с самыми тяжелыми на свете плодами, в виде двух сросшихся кокосов (напрашивается сравнение), хлебное дерево и многое другое. «Штирлиц почувствовал слежку…». Бросилось в глаза: в парке много лавочек, но все они заняты очень похожими друг на друга парочками. Поймав внимательный взгляд одной из них мне вдруг показалось, что «похоже, это стукачки из местного МУРа» следят за порядком и только изображают из себя влюбленных.

Заехали на фабрику батика, а также в цех деревянных изделий, где в качестве презентиков, купили домой набор маленьких, оригинально расписанных деревянных масок. И наконец-то повернули в сторону своих отелей на побережье, куда по традиции прибыли только к позднему вечеру.

Отель на побережье — Villa Ocean View.

При подъезде к нашему отелю, а он был первый по пути от Коломбо, разразилась хорошая гроза. И до своего домика от ресепшн добирались под большим, предоставленным на прокат зонтиком. Отель не очень большой, но очень уютный. Состоит из длинного трехэтажного здания в виде подковы, с верандами, обращённой на море, и около десятка двухэтажных домиков (cabana) на четыре номера с раздельными входами. Хорошо озеленён — коротко подстриженные изумрудные лужайки, деревья с красивыми цветами, пальмы. В домиках на втором этаже балкон, на первом терраса. Бар, бильярд, теннисный стол. Два бассейна, достаточно просторные, есть отделение с ваннами джакузи. Мы жили на первом этаже метров 30 до бассейна, поэтому выйти искупаться можно прямо с терраски. Вдоль океана, расположена зелёная полоса из подстриженной травы с лежаками. При желании можно лечь в тени многочисленных кокосовых пальм, и деревьев, поэтому тенты и зонтики не нужны. Однако, так как солнце почти в зените, загар отлично прилипает и в тени. От береговой полосы отель отделён сеткой с проходом, охраняемым от случайных местных жителей забавными колоритными охранниками.

Примерно каждый день к вечеру совершенно не напрягающий дождь-гроза. Днем, температура под 30-32 градуса, ночью градусов 27. Иногда после тёплого ливня температура опускалась аж градусов до 25, правда на час не более. Океан – температура градусов примерно 27, всегда живой с небольшими волнами, поэтому войдешь и качайся от души хоть час, хоть два. Но уж менее получаса никому не хватало, независимо от пола и возраста. Большая часть иностранцев в океан не заходила, что наблюдается и на других курортах. Чем это объяснить массовость этого явления я не знаю. В плане чистоты, я имею ввиду чистоту экологическую, по-моему, море-океан часто почище бассейна будет. Для здоровья хлор никогда полезным не был, не говоря уже об эмоциональной стороне. Может они бояться за своё здоровье, что шальная волна иногда накроет с головой, или иногда из плавок приходится вытряхивать песок, а вдруг наступишь на острый камень. Однако подобная «забота» о здоровье выглядит странной, когда видишь этих граждан целый день лежащих вокруг бассейна на палящем солнце и частенько непрерывно с утра до вечера пьющих пиво. Может быть, только наши медики считают это, мягко говоря, не всегда полезным.

В номере достаточно просторно, телевизор, кондиционер в порядке, фена нет, во всех отелях обязательно электро-фумитокс, с собой брали аэрозоль от комаров, не пригодился. Комары вечером иногда появлялись, но они такие вялые и не навязчивые, а уж по количеству их в десятки раз меньше чем в нашей полосе России. Полотенец в номере на каждого почему-то только — одно большое. Обслуга иногда страдает забывчивостью, но такое впечатление, что просто – «вы извините, мы ещё дети — малые, учимся и такие пока неопытные». Если вдруг выскажешь претензию, то сразу исправят, принесут в двойном размере и будут, от души улыбаясь, долго извиняться, стучаться в дверь и интересоваться всё ли хорошо, и стараться как-нибудь ещё угодить.

Ближе к обеду к бассейну выводят чистую, аккуратно вымытую слониху. В который раз убеждаюсь — очень умное, воспитанное и приятное животное. Слонов-самцов для работы на людях не используют. Как говорил гид, они более агрессивные, да и «достоинство» слишком выпирает. На нашей слонихе перекатался почти весь отель. С удовольствием прокатилась и жена — получились хорошие фото. Кстати: «всё более разные слои общества из России начинают путешествовать по миру». В нашем отеле было несколько забавных представителей типа: «мы не только работяги – а и ваааще классные пацаны». Один из них попросил другого сфотографировать, как будет кормить слона. Взял большую ветку с пальмы и протянул слону. Тот задрал хобот, и с удовольствием хрустел, пока всё не прожевал. Диалог: «Ну что сфотографировал?», «Нет», «А чего?», «Я то наставил, но загляделся — как эта зверюга хавальник раззявила, и нажать забыл».

Кстати на территории есть домик для аювердических (как звучит-то) процедур. За двадцать с лишним долларов посидели в деревянном ящике с паром, закрытом по шею, типа аттракциона «говорящая голова», получили часовой массаж с маслом, и даже сдуру окунулись в обшарпанную ванну с «чудодейственными травами», с виду обычными обломками веников, петрушкой и укропом. Моё тело почему-то к массажу равнодушно, хоть и делаю его везде, разобрать какой хороший, какой нет, пока не могу, однако остальные участники процесса сказали, что размяли хорошо.

Ходили в маленький местный ресторанчик на берегу (100 м направо по берегу), предварительно заказав желаемые блюда у местного на пляже. Кто-то из наших отельских говорил, что где-то есть цены ниже, но извините: «Щас всё брошу и буду» метаться по жаре искать дешевле. Уважаемые туристы, конечно, экономить нужно, но потратив тысячи на поёздку – «укакиваться» из-за нескольких баксов — «пропади они пропадом». Сколько раз замечал – некоторые туристы, вместо хорошего познавательного отдыха, высунув язык, носятся по лавкам, из-за цента или рубля торгуются чуть не до инфаркта. А потом раз и, не глядя, вдруг так долларов за сто купят ну никакую, абсолютно бесполезную во всех отношениях фигню. Всё это — уже «клиника», порождённая особенностями нашей бестолковой жизни. Хоть советы и бесполезны – отключитесь, расслабитесь хоть раз в году, хоть на отдыхе дайте своим мозгам отдохнуть.

На русском ресторан называется, судя по указателю «У Лёлика», на других языках почему-то транскрипция другая — видимо для англичан лучше звучит «У Джона», а у немцев «У Ганса». На четверых заказали две порции ассорти из морепродуктов. За примерно 15-20 долларов на человека нам принесли по большой бутылке пива, салат из помидор, две большие тарелки вкусного риса с тушеными овощами и два блюда на каждом из которых лежали, поджаренные на гриле, несколько тигровых креветок и по приличному лобстеру. Также было большое филе свежего тунца и какой-то местной речной рыбы. Всё очень вкусно. Хотели прийти ещё раз попробовать акулу и марлина (по-местному — тора), но так и не выбрались, днём кушать не хотелось, если только чуть перекусить. Правильно, что выбрали питание в отеле — только завтрак, ужин.

Кстати сигарет в продаже не видел, хотя все вокруг курят и очень любят стрельнуть сигарету у иностранца. Как понял из туманных объяснений одного из аборигенов, сигареты продаются в ограниченных количествах и только утром, есть какое-то постановление правительства. В общем, почти нигде не продаются, но купить можно на каждом углу из под полы (в стране всё-таки социализм). Товарищи курильщики – берите с собой, а то придётся раза в три переплачивать. Кстати вместо чаевых, а также в качестве презента на ура идут сигареты и зажигалки. На китайскую зажигалку-турбо за двадцать пять рублей официант смотрел как дремучий крестьянин на лампочку «Ильича». Сжалившись над ним, жена сказала, что дарит её ему. Он окружённый своими возбуждёнными соотечественниками-официантами чуть не умер от счастья. Один осмелев, сфотографировался с нами и попросил потом прислать ему. Я спросил его e-mail. Он пол часа носился и пытал остальных официантов восклицая «емеля, емеля», но в конце концов принёс только почтовый адрес с необычными для нас словами типа: Брахмапутровская область, Кулуатарско-Бентотский район, Малый Буддистский переулок …

Язык.

Желательно знать, хотя бы основные бытовые слова, правда многие наши соотечественники, особенно зрелого возраста, обходились объяснением на пальцах. Да, английский нашим людям ни к чему! На вопрос, одного нашего туриста — в каком отеле на побережье мы будем отдыхать, я ответил: «Вилла оушэн», а он: «А-а, а мы в другом – Вилла океан»!?. К нам на первом же завтраке подлетел, видимо очень любящий общаться, симпатичный пожилой англичанин насчёт — знаете ли вы английский. От нас четверых только я смог понять и ответил, что совсем мало, «А может вы знаете немецкий?»,- с угасающей надеждой спросил он. «Нет, sorry. Мы из России», после этого он понимающе кивнул и с сочувствующим взглядом ретировался. Так что учите английский, и к Вам потянутся люди.

Вообще я, намечая поездки в Азию, честно попытался оживить зачатки английского языка, когда-то давным-давно, полученные в школе и институте: прочитал книжку-пособие, погонял пару обучающих компакт-дисков. Однако об особенностях местного английского, как впрочем, и таиландского тоже (больше в Азии нигде не был), в предыдущих отзывах туристов рассказано довольно точно. Решив съездить на шоппинг в Коломбо, подошел к наиболее цивильному молодому местному, и со знанием дела выдал заранее заученную фразу типа: «Будьте так любезны. Мы планируем съездить в Коломбо, часов так на пять, посетить ряд наиболее популярных магазинов для проведения шоппинга, и благополучно возвратиться в отель». Он, вероятно, понял только слова «шоппинг» и «Коломбо». А так в Коломбо туристы за другим не ездят, то домыслил и остальное: «Ваша хотеть ехать, завтра? 25 долларс туда-обратно. О’Кэй? 13-00. ресепшн О’Кэй?», причём все цифры рисовал пальцем на песке. Где уж тут отличить вторую форму английских глаголов от третьей.

Местные жители, очень доброжелательны. Пару раз выходили за территорию. Прямо напротив входа в отель через две железнодорожные колеи расположены несколько ювелирных и сувенирных лавок. На уже описанном выше английском языке немного, можно сказать разговорились. Оказалось почти все работающие в этих лавках если не родные, то уж двоюродные братья точно. Каждый занимается своим делом, кто возит товар, кто торгует ювелирными изделиями, кто возит туристов. Один из них уговорил пройти в дом во дворе посмотреть, как живут ланкийцы. Несколько хозяйственных построек, каменный гараж с приличного вида тойотой. Одноэтажный жилой домик с несколькими комнатами, напоминающий наши летние дачи, благо погода позволяет, типичный легкий беспорядок. В самой большой комнате, в верхнем углу на полочке горит лампадка, а за ней ….? Правильно — золоченая фигурка Будды. Очень что-то напоминает, неправда ли. Вышла симпатичная женщина в сари с молодой девушкой и подростком сыном, пригласила оглядеться. Угостили бананами и даже предложили drink. Женщины и мужчины на вид один в один индусы. Но не называйте так местных жителей – обидятся, почти как националисты в Украине, если их вдруг назовут русскими. На Шри-Ланке индусов не жалуют. Те (в основном тамилы) долгое время спокойно проживали на острове, и вдруг, после окончания колонизации в двадцатом веке, стали ратовать за разделение страны и присоединение к Индии. 20 лет с ними шла война, и даже теперь они иногда устраивают терракты. Так что не путайте – в той части острова, где пока отдыхают туристы живут Ланкийцы, язык Сингальский, основная религия – буддизм, а не индуизм.

Раз решили сходить к центру местного посёлка — Ваддува. У ворот отеля к нам в проводники навязался один из местных. По его рассказу он работал в отеле, и в его обязанность входило лазить по пальмам, и обрубать кокосы, чтобы не попали туристам по голове. Трудно было в это не поверить, глядя на его рост — поставь на коньки, одень папаху, и как раз нам по грудь. Как-то однажды он не углядел, и один из кокосов попал таки по голове «дойче-мэну». Разразился скандал, нашего «знакомого» уволили и теперь он перебивается мелкими заработками. По его рассказу живет в небольшой хижине. Хоть крыша из листьев всё того же кокоса, зато всегда прохладно и не нужен кондиционер, как для иногда попадающихся более-менее приличных двухэтажных каменных домиков богатых соотечественников. Провожая нас до центра деревни, он показал несколько забавных вещей с местной флорой. Одно из растений типа нашего тысячелистника сжимает маленькие листочки, если к ним подносишь палец, и разжимает, когда убираешь. Отломив веточку какого-то местного плюща, дунул на срез, и вылетела стайка воздушных пузырей. Рассказал, что лучший сок (к стати прозрачный, как слеза, поэтому молоком не называю) в жёлтом кокосе, а сок из зелёного может чересчур быстро «очистить организм», т.е. расслабить. Помог выбрать и купить фрукты домой -кокос (4 руб) и сладкий ананас (40 руб), больше брать нет смысла. Провел по маленькому убогому «колхозному» рынку. Выбор фруктов и овощей по сравнению с московским никакой, не говоря уж про экзотичный тайский. Под конец «экскурсии» пытался раскрутить на сухое молоко «Nestle» за 650 рупий, вроде как для двух маленьких детей. Но обрадовался и совсем не обиделся, когда получил только 100 рупий и дружеского пинка под зад (шучу).

Шоппинг в Коломбо

По мне — потерянное время. В городе смотреть почти нечего. Чуть привлёк внимание индуистский храм. Почти единственное современное здание из стекла и бетона – национальный Банк, но и на нём сбоку часть букв уже отвалилась. На национальное, кроме сари смотреть не на что. Футболки очень простенькие с одно-двухцветным рисунком, выбор — хватит пальцев на руке. Почти все туристы покупали только одну единственную приличного качества модель, продающуюся повсеместно – бело-сине-желтые клубные футболки-рубашки «крикет», с символикой чая Дилма (видимо, поэтому и качество), и национальным гербом Шри-Ланки (от 6 до 8 долларов, в зависимости от места и способа продажи, в Дьюти Фри аэропорта – 16.).

Магазины – начинали обход с самого дешёвого «House of Fashion» (Ха!), закончили самым дорогим «Arena». Дешёвое тряпье ни по дешевизне, ни тем более по ассортименту ни в коем разе не превосходит наши «Измайловско-черкизовские рынки». Ассортимент более приличных магазинов, практически ничем не отличается от типичных наших стеклянных павильончиков при крупных супермаркетах. Существенной разницы в ценах не заметил. Случайно не попали только в «Оделию», где говорят, продают как бы фирменные вещи, но с отрезанными ярлыками и цены в разы дешевле, чем в наших фирменных магазинах и бутиках. Но мне кажется и у нас дома также можно купить в обычном магазине нормальную вещь, и потом балдеть, что видел такую – же, или почти такую — в три раза дороже, где-нибудь в торговом комплексе на Манежной или в ЦУМе. Мой совет – дорогие женщины не настраивайтесь в этой стране на смешные цены на хорошие драгоценности и одежду. Чудес не бывает. В этом ажиотаже, по-моему, виноваты отзывы некоторых туристов. Например, в Таиланде вещи намного красивее и приличнее, при хороших ценах. Однако такую рекламу шоппинга в Таиланде я в отзывах не встречал.

Закончилась десятая ночь нашего пребывания на Шри-Ланке. Бросив монеты в океан, едем в аэропорт. В Дьюти почему-то почти все бутылки не размером не меньше литра. Цены на местные сувениры умножены в три раза. Особенно удивило, что из ручной клади, уже на выход в посадочный зал пытались не пустить ананас??? Кокос, пожалуйста. Один вез набор вилок – пожалуйста. Ананас – нет и всё. Справедливости ради можно сказать что, досматривая ручную кладь перед стойкой регистрации, проверяющая тетка что-то, правда очень невнятно бубнила про ананас, то ли can, толи не can. Я удивлённо переспросил разве ананасы нужно в baggage-luggage, но в ответ опять услышал какое-то мимоходом брошенное, обращенное в пространство бормотание, напоминающее причитания старухи уборщицы: «Всё ходють, ходють полы пачкають, а чего ходють сами не знають». Вняв здравому смыслу, мол, что же такого страшного в ананасе, распаковывать раздутый чемодан и засовывать в него сочный плод всё-таки не стал. И вот теперь из–за этого у посадочного входа пытаюсь дать взятку в у.е. таможеннику, и разжалобить, что мол ананас для маленького бэби, страдающего в холодной России от авитаминоза. Ничего не помогает, даже девушка охранница не пробиваема. При возгласе – это же не «Калашников», радостно кивают (в ихней армии на вооружении именно он), но не пускают. Только хотел плюнуть, выругаться и засунуть им этот ананас в …, как тут вовремя подвалили наши простые русские ребята, с такими же чёртовыми ананасами. После упорной перепалки, и официальных нот протеста в устной форме на русском типа: «А ну зовите гады начальника», они сдались. Один из них якобы побежал к начальству проконсультироваться, а сам сделал круг по залу, и с умным видом подошёл и изрёк мол: «таможня даёт добро». Ликуя, прошли и загрузились наверное в тот же самый самолёт, на котором прилетели, только гораздо более сильно пахнущий туалетом. Прилетели в темноте в холодную, сырую, темную, мокро-снежную и полную проблем Москву. Единственно, что меня обычно радует по прилету домой из жарких стран это встреча с родственниками, да и пожалуй родной прохладный, и поэтому кажущимся таким чистым и вкусным воздух.

Итоговое мнение о поездке в Шри-Ланку: раз слетать обязательно стоит. Желательно перед, а не после Таиланда, хотя в любом случае здесь своя специфика и будет что вспомнить, впечатления достаточно сильные. Но читайте отзывы и как говориться: «Думайте сами, решайте сами — лететь или не лететь».

Извините за кучу лишнего в рассказе.

P.S. Кстати дома ананас показался не таким уж и сладким, как там, а масло королевского кокоса вообще кристаллизовалось, как мёд и вновь оттаяло только на батарее. Видимо при наших невысоких градусах Цельсия, ихним растениям — фруктам тоже не очень, хотя прохладный сок кокоса пьётся гораздо вкуснее. Отсюда последний совет: ананасы у нас следует, есть либо жарким летом, либо подогревать перед употреблением, а запивать водку, ежели кто запивает, кокосовым молоком обязательно из холодильника.