Под крылом лайнера медленно проплывали фантастические пейзажи Гималаев.
Ослепительно-белые ледники и вершины гор, которые, казалось бы, царапали нижнюю плоскость крыла, ниточки рек в глубоких
ущельях. Потом вид за иллюминатором сменился на сплошную белую скатерть заснеженных равнин с пятнами городов и селений,
вдоль извивающихся змеями рек. Через несколько часов Боинг 767 плавно приземлился в аэропорту Шереметьево-2 в зимнем,
родном городе. Получив багаж, направляюсь в зеленый коридор, проходя мимо таможенников, слышу: «Щас будем шмонать вон
тех двоих». Это они о ребятах, которые идут следом за мной. Выхожу в зал, где ко мне подбегает таксист и предлагает
доставить меня в родные «Кузьминки» всего-то, за каких-то 96 баксов, это по прайсу, но можно торговаться. Ну,
здравствуй, Родина!

А что было до этого? Сон? Или все же реальная сказка? До сих пор не могу
объяснить себе. Но начну по порядку. Итак, летом прошлого года, просматривая сайты о путешествиях в заморские страны,
страшно захотелось чего-нибудь неординарного. С этого момента началась подготовка к путешествию, в течение которой
мимоходом были написаны и опубликованы мемуары о поездке на Кубу .

Самый сакраментальный вопрос — куда направить свои стопы – отпал через
некоторое время. Решение было принято – Юго-Восточная Азия, Камбоджа. В пользу этой страны были достаточно веские
доводы. Во-первых, эта страна не сильно истоптана туристами, в том числе и нашими, во-вторых, в Камбодже находится самый
большой храмовый комплекс в мире, в-третьих, да просто интересно посмотреть незнакомую культуру, т.к. до этого я не был
в Юго-Восточной Азии. Время было выбрано еще раньше – Новогодние и Рождественские праздники.

Первоначально планировался маршрут
Москва–Вьетнам–Камбоджа–Таиланд–Москва, но, потом, Тай отпал, т.к. я понял, что это очень плотный график, и чтобы все
как следует рассмотреть, трех недель не хватит. Поэтому окончательный маршрут вырисовывался следующим образом:
Москва-Сайгон-Сием Рип-Пномпень-Сиануквиль-Пномпень-Сайгон-Вунгтау (или Нячанг) -Сайгон-Москва. Собрал инфу о визах и
билетах, оптимальным для себя выбрал вариант, предложенный агентством «Вальма-М». Перелет Аэрофлотом М-Сайгон-М — 601 $,
вьетнамская мультивиза-90 $, страховка 1 $/день. Мультивиза была дороже, чем, если бы я делал ее сам в посольстве СРВ
(50$), но зато экономия времени и никакого геморроя, это агентство находится в пяти минутах езды на машине от моего
офиса. Сдал паспорт, фотографию, заполнил анкету и через неделю получил и визу, и билеты, и страховку. Агентство берется
и за остальной пакет туруслуг, но это не для меня, предпочитаю решать все вопросы на месте, по обстановке. Итак, вылет
из Ш-2 30.12.02 в 18-50, задержались минут на 20, полет прошел без особых впечатлений. Рядом со мной сидела вьетнамка
средних лет, летела домой с двумя детьми школьного возраста, прилично говорит по-русски, правда, сама она из Ханоя, так,
что про Сайгон какой-то очень полезной информации снять с нее не удалось. Но за разговорами 10 часов полета прошли
незаметно. 31-го утром по расписанию приземлились в Сайгоне, по пейзажам за иллюминатором, ничем не отличается от Самары
летом. Прошли пограничные формальности, получили багаж, по пути в аэропортовом тур бюро взял бесплатную карту города.
Распрощался с попутчицей и вышел из здания аэровокзала на залитую солнцем площадь, где стояла огромная толпа встречающих
с всевозможными банерами. Но меня там точно никто не ждал.

Хотя, сразу же, ко мне подошел менеджер такси и на приличном английском
предложил услуги таксомотора. Тут я тоже переключил свои мозги на воспроизведение английской речи. И сказал ему, что
мотор мне нужен, но еще больше мне нужно покурить минут пять, т.к. в самолете это не приветствуется. Он ответил, что это
не проблема, покуришь в машине, тут же ко мне подбежал водила и потащил мой чемодан к Тойоте. Водила тоже хорошо говорил
по-английски, сказал, что до города 6$, спросил — какой отель я предпочитаю. Говорю ему, что хочу приличный недорогой
отель недалеко от центра. 20$ за ночь возле центрального рынка, если не понравится — найдем другой, ОК? ОК, поехали.

Hotel THANH THU, 34 Nguen An Ninh Street, Ben
Thanh Ward, Dist. 1, HCM City, tell: (84-8) 827 5852, 825 6393, fax: (84-8) 827 5853.

Небольшой отельчик в ста метрах от центрального рынка на 25 номеров, цены 20-25$. Мне показали номер
на втором этаже. Большая двуспальная кровать, кондишн, телевизор, телефон, минибар, без ванны, но с душем. Очень чисто,
все блестит, есть тапочки, в ванной комнате зубные щетки, расчески и прочая лабуда. Что насторожило, это то, что нет
окна, но это только пошло в плюс, т.к. город просыпается очень рано в 4-5 часов, на улицах очень шумно, а без окна –
самый раз. Поэтому выбор был сделан, тем более что я планировал провести в Сайгоне не более двух-трех ночей.
Разместившись, спускаюсь на ресепшн. Спрашиваю девчонку о том, где бы поменять тревелчеки (кэш берег для Камбоджи) на их
тугрики. Да, какие проблемы, в банке, говорит, мол, бери мой мотобайк и рули. Подожди, подожди, как это бери и рули.
Спасибо, по дороге из аэропорта я видел, как ездят эти рокеры! По первости это был шок! Такое ощущение, что правил
дорожного движения они ни то, что не читали, а даже и не видели их никогда. Правда, потом, я все-таки уловил логику в их
дорожном движении, но это было позднее, а ехать нужно было сейчас. Ну, ладно, говорит, дам я тебе водилу из обслуги, но
вообще-то это не положено, или езжай сам, или лови мотобайкера на улице. В общем, съездили в банк, я махнул 200$ чеками
по курсу 1$:15401VND. Потом мы пообедали в местной кафешке на открытом воздухе на углу двух улиц, где я испытал второй шок
от смешной стоимости трапезы (не более трех долларов за двоих с пивом для меня) и оттого, что я не увидел ни одной мухи,
хотя вся еда готовилась, не отходя от кассы!

Потом я решил провести разведку окрестностей. Сходил на рынок.
Впечатляет! Чего там только нет? Но купил только пару футболок по 2$ и сандалии за 8$ (которые через три дня чуть не
впарил за 12$ водиле в Сием Рипе), но выгодная сделка сорвалась из-за известного качества вьетнамских изделий. Сандалеты
начали разваливаться, прям в момент совершения сделки, что повергло водилу в жуткий транс, уж очень они ему
приглянулись. Все остальные покупки решил отложить на потом перед отъездом домой. Потом пошел прогуляться по городу. Но
Сайгон не предназначен для пеших прогулок! Пешком там ходят только подорванные туристы и нищие, остальные передвигаются
исключительно на вело-мото-автотранспорте. Поэтому был отловлен мотобайкер (правда, не известно кто кого отловил, т.к.
предложение подвезти Вас куда-нибудь превышает спрос на два, а то и три порядка). Мотобайкер был выбран только по той
простой причине, что он сносно спикал на аглицком. Он провез меня по всем достопримечательностям, переправились с ним на
пароме через реку Сайгон, прокатились вокруг города, короче дело уже к вечеру. Я говорю ему о том, что неплохо было бы
где-нибудь перекусить по-цивильней. Привез в солидный ресторан, поели, выпили, поговорили. Оказалось, что мы с ним
ровесники, он помоложе на три месяца, показывал фотки семьи — жена, двое детей, прям как у меня все один в один, тоже
сын и дочь и того же возраста. Ну, прямо дружба и жувачка! Я думаю, когда же он разводить на бабки меня начнет? Поехали,
говорит, лучше в массажный салон я тебя отвезу или к девкам, чего дураками-то сидеть. Ну вот, началось, думаю. Время
около 19-00, до Нового Года всего ничего, а праздник и встретить не с кем. Ладно, поехали. Запрыгнули на мотобайк, едем
достаточно далеко. А что поближе девок нет? Да есть, только дорого, говорит, в Сайгоне если дама говорит по-английски,
то такса 50-70$, а на окраине значительно дешевле, правда с инглишем засада, но ты же не сказки рассказывать ей будешь.
Приехали. Небольшое заведение типа кафе, в глубине приватная комната, полумрак. Заходят две девки, халдей притаскивает
ящик пива, орешки, ведро со льдом. Где-то я уже это видел, вернее не видел, а читал в мемуарах одного путешественника.
Т.е. то, что ты сразу попадаешь на ящик пива по 1$ за бутылку, это двадцатка, плюс мамке и девочкам за компанию еще
около этого, и это безо всякого интима, энто мы знаем, плавали, т.е. читали. Предупрежден — значит, вооружен, интернет –
великая сила. А девки, кстати, так себе – третий сорт не брак. Куда ты привел нас, Сусанин-старик? Идите вы на …, я сам
заблудился!

Надо как-то выпутываться из ситуации. ОК, говорю, вон та мне нравится,
только я хочу забрать ее в город на всю ночь, сколько будет стоить? 30$. Недорого. Девка побежала переодеваться в
джинсы. Сели на мотобайк уже втроем, поехали опять в центр. Ну, вот уже и огни большого города, остановились в 50 метрах
от моей гостиницы. Ладно, говорю, ребята, спасибо вам, передумал я, устал с дороги, извините, мол, что так вышло, в
следующий раз о-бя-за-тель-но. У водилы челюсть отвисла. Баба не поймет в чем дело. Давно их видно никто не кидал, это
они вроде всегда туристов разводят, а тут такой облом. Причем, водила, когда мы с ним в ресторане сидели, сказал мне,
что все транспортные расходы для меня бесплатны, как для друга. Т.е. он целый день меня возил, (правда, я его в
ресторане покормил) а денег не заработал. Тут он чуть не заплакал, говорит, возьми ты эту девку за 20$, изверг, ведь мне
ее вхолостую обратно за тридевять земель чалить. Да ну ее, отвечаю, поюзанная она какая то, не плачь, дам я тебе денег
за транспортные расходы, хоть ты и развести меня хотел с пивом и мамками. Дал ему 150000 тугриков. Обрадовался, говорит,
давай завтра опять покуролесим, во сколько заезжать? Да нет, спасибо, говорю. На том и расстались. До Нового Года 2
часа, а я опять один. Се ля ви. В отеле принял душ, решил выдвинуться в сторону народных гуляний. Договорился с
таксистом за 2$ проехаться в какое-нибудь шумное место, ближе к набережной. Здесь нужно уточнить, что азиаты Новый Год
отмечают на месяц позже, чем европейцы. Т.е. 1 января у них просто выходной. А вечером 31 декабря вьетнамцы все едут в центр Сайгона (такое ощущение, что все 6 млн. жителей сразу), смотреть
фейерверк и тусоваться. А я уже говорил, что пешком они не ходят, поэтому на подступах к набережной, за много
километров, все улицы забиты жителями на мотоциклах, велосипедах и машинах. От моего отеля до набережной не более двух
километров, это расстояние мы преодолевали больше часа. Посмотрев на часы, я понял, что встретил вьетнамский Новый Год в
автомобиле! Как встретишь, так и проведешь! Хорошее начало! Пришлось бросить такси и приземлиться в одном из
многочисленных ресторанчиков. Утешало то, что до нашего Нового Года почти четыре часа. Хотя эта новогодняя ночь не
запомнилась больше ничем таким, о чем можно было бы написать что-то интересное. Да и все время пребывания в Сайгоне не
произвело на меня особенно сильного впечатления. Все стандартно: музеи, рестораны, массажные салоны.

Скажу пару слов о массаже. Первый раз делал фут массаж в салоне на улице
Hai Ba Trung за 10$. Очень понравилось, солидное заведение, поэтому и цена не слабая. Если интересно, расскажу о
процедуре. Заходя внутрь заведения, попадаешь в хорошо кондиционированный зал, в котором в приятном полумраке
полтора-два десятка молоденьких симпатичных массажисток в одинаковой униформе, состоящей из футболки и миниюбочки,
массируют утомленных туристов. Т.к. в основном зале на первом этаже все места были заняты, мне предложили пройти наверх
(я бы сказал на антресоль), где тоже был зал с кожаными массажными креслами, но зал был вполовину меньше. Там
массировались пять японских леди средних лет, причем кроме массажисток-девушек, один был массажист юноша. Я выбрал
кресло с краю возле парапета антресоли. Ко мне поднялась молоденькая массажистка с электроподогреваемым тазиком для
мытья ног и лукошком, с какими то причиндалами. Помыв мне ноги, девушка протянула мне шорты, и говорит, мол, переодень
джинсы, не удобно же! Ну, я встал с кресла, и начал раздеваться на глазах у изумленной публики. Все массажистки,
работавшие внизу, пришли в неописуемый восторг, побросали своих клиентов и одобрительно загудели, задрав головы. Моя
массажистка схватила полотенце и попыталась закрыть меня от любопытных подружек, беспрерывно талдыча мне на английском
сквозь смех и слезы, что, мол, она имела в виду, чтобы я переоделся в туалете. На что я сказал, что кроме джинсов ничего
больше снимать пока не собираюсь, а за стриптиз с подружек не мешало бы собрать по доллару с каждой и по трояку с
японских туристок, но гусары, как известно, денег не берут. В общем, повеселил я их. Потом начался сам процесс массажа.
Сначала массировались ноги с применением деревянных палочек, бальзамов и масел. После этого ноги посыпались какой-то
пудрой или тальком, затем ноги мылись еще раз. Потом происходил боди массаж и массаж головы. Наибольший драйв от массажа
шеи, когда девушка садится сзади тебя, обхватывает твою голову, несколькими плавными движениями расслабляет шейные
позвонки, а затем резким движением выкручивает вашу шею до хруста сначала в одну сторону, а потом в другую. После этой
процедуры хотелось спросить девушку о том, как долго она училась искусству массажа, и сколько клиентов до меня откинули
коньки в ее нежных руках с переломанными шейными позвонками. Все это длилось один час. Потраченных денег и времени я не
пожалел. После этого делал массаж много раз в различных местах и за разную стоимость (минимум 6$/час). Что интересно,
хотя в целом методики и техника массажа близки, но двух абсолютно одинаковых по исполнению не встречал не разу!

Наступило время покидать Сайгон. На ресепшене своей гостиницы
поинтересовался, как мне улететь в Камбоджу. Нет никаких проблем, куда и когда изволите! Я попросил билет в Сием Рип на
3 января на рейс в 7 утра и обратный билет из Пномпеня на 10 января в 14-25. Один звонок по телефону и через 20 минут я заплатил 104$ и 79$ соответственно за билеты, которые доставил курьер
из Вьетнамских авиалиний. Сервис просто супер! Такое ощущение, что в Азии для клиента нет ничего не возможного. На
прощание девушка с ресепшена, ее имя Thang, сказала мне, что
если я по возвращении в Сайгон, снова остановлюсь в их отеле, то за 20$ буду жить в более крутом номере, и дала мне
карточку, по которой за такси из аэропорта до их отеля платит отель. Мелочь, а приятно. Вообще народ очень дружелюбный,
персонал очень приятный. Я не сдержался и презентовал им бутылку «Блек Лейбла», которую купил в Ш-2. Восторгу не было
предела!

Утром 3 января такси доставило меня в аэропорт. Пограничные
формальности, 12$ аэропортового сбора, и в 7-00 винтовой «Фоккер» взял курс на Сием Рип. Время полета, по-моему, 1 час
10 минут. Небольшой самолет заполнен полностью. Но похоже, что россиян, кроме меня на борту нет. Симпатичные стюардессы
в красивой униформе после взлета разнесли обед. После раздали иммиграционные карточки. Пока заполнили их, самолет уже
начал снижение. Плавно сели в аэропорту Сием Рипа. Кто с визами сразу пошли на контроль, кто без (таких подавляющее
большинство) должен заполнить анкету и иметь при себе фотографию (кстати, в поездку берите фото с собой, они понадобятся
и на пропуск в Ангкор). После заполнения анкеты платишь 20$ за визу, которую вклеивают в паспорт, и проходишь
пограничников. Аэровокзал в Сием Рипе маленький, по-моему, там даже нет техники для просвечивания багажа, только
металлоискатели. Досмотр проходит в ручном режиме. После просьбы таможенника показать свой багаж, со словами «но
проблем» я расстегнул молнии своего чемодана, но таможенник, даже не заглянув вовнутрь, улыбнулся и сказал ОК. Выйдя на
улицу, направился к палатке оплаты такси. В любую точку города 5$. Заплатил, получил квитанцию. Тут же мой чемодан
подхватил молодой таксист с улыбкой до ушей. Сели в Тойоту с правым рулем,
рядом с водителем села девушка (как потом выяснилось, это сестра босса). Водитель хорошо говорит по-английски, девушка
только улыбается и беспрерывно звонит по мобиле. Как обычно. Кто? Откуда? Водила спрашивает о моей брони в отеле.
Отвечаю, что брони нет. Не беда, отели на любой вкус и кошелек. До города километров 12. По пути остановились у одного
из отелей, цена 30 баксов. Дороговато, однако. Я говорю, что читал об отеле «Сапфир». Без проблем. Отель находится около
королевской резиденции. Не «Софитель» конечно, но за 20$ с завтраком – неплохой выбор. Отель небольшой старенький, но
уютный. Водила начал предлагать услуги по моему транспортному обслуживанию. Такса в городе 25$ в день. После недолгих
переговоров сошлись на восемнадцати. Договорились, что машина приедет за мной через час.

Пока я устраивался, между делом спросил на ресепшене, нет ли в отеле
русских. Нет, говорят, один ты у нас. Я то подумал, что можно было бы с кем-нибудь скооперироваться, такси тогда вообще
встало бы задарма. Пошел завтракать и ждать свое такси. Официантка предложила мне принести еду прямо в зал перед
ресепшном. Тоже неплохо. Сижу, ем омлет, смотрю по сторонам, на ресепшн спустилась молодая пара, перебросились парой
фраз на английском с персоналом. Я же чувствую, что они русские, ну, не
знаю, по акценту, по каким-то признакам, на 99% уверен, что они наши. Тем временем, пара вышла на улицу, взяли двух
мотобайкеров, я даже слышал, как они договорились по 6$ за каждого, и уехали. Не дожевав омлет, я подхожу на ресепшн и
говорю девчонке, мол, русские это? Она отвечает, что не может быть. Ну, думаю, что может быть, я ошибся, а может они с нашего ближнего зарубежья. Девчонка стала лопатить все
документы проживающих в отеле, а я вернулся доедать завтрак. Через пять минут довольная девчонка кричит мне, что, да,
сэр, русские они, из России, вчера поселились, смена другая работала, поэтому она и не в курсе. Спасибо, говорю,
утешила, только уехали они уже в Ангкор, поезд ушел. Девчонка долго извинялась, даже жалко ее стало. Тут и водила
приехал, но сказал, что не он меня повезет, а другой водитель, наш босс. Босс так босс, мне без разницы. Босс оказался
постарше, в солнцезащитных очках и в татуировках. Вот ему то я сандалии чуть и не впарил. Поехали в Ангкор с боссом. Он
говорил на английском еще лучше, чем первый паренек. По дороге рассказал, что его родственник учился в Союзе, в Пензе,
что Россию кхмеры уважают. Поговорили о машинах, говорит, что праворульные японки в Камбодже запрещены к эксплуатации (а
их там процентов 70), и если полисмен хочет сорвать немного денег, то тормозит японку и получает небольшую мзду, но
правда сильно не злоупотребляют служебным положением. До Ангкора около шести километров, дорога неширокая, но по
камбоджийским меркам очень хорошая, т.к. асфальтированная. Перед въездом в Ангкор стоит чек — поинт, где необходимо
заплатить 20$ за день осмотра или 40$ за право трех дней посещения комплекса. Я заплатил 40, отдал фотографию и через
пять минут получил закатанный в пластик именной пропуск с фото. Этот пропуск несколько раз проверяют и на территории
Ангкора. Все как у взрослых.

И вот впереди показалась стена за широким рвом, наполненным водой.
Ангкор-Ват. Подрулили к стоянке машин, тук-туков и мотобайков. Это главный вход. Через ров (ширина около 200 метров) по
мосту проходишь к воротам в высокой каменной стене (метров 6 не меньше), выполненной в виде закрытой галереи. С этого
момента ты погружаешься в нереальный мир древних веков, еще несколько шагов и время прыгает на 10 веков назад, а затем,
словно замирает вместе с биением сердца. Ощущения ирреальности происходящего, дополняются какой-то неземной тишиной и
приятной прохладой каменных построек. Скажу сразу, что до посещения Ангкора
мною была изучена масса информации, прочитаны отзывы как наших, так и иностранных туристов. Но то, что было увидено,
превзошло все ожидания. Это просто потрясает! И гениальная инженерная мысль древних зодчих, и масштаб сооружений, и
великолепная резьба по камню, и скульптуры. Но особенно, непередаваемая словами атмосфера величия древней цивилизации.
Теперь я понимаю, почему, сколько бы ты ни читал, сколько бы ни слышал об Ангкоре, увидев воочию, погружаешься в транс.
Потому, что словами это описать невозможно, это нужно почувствовать. Слышал, что француз, который обнаружил это
великолепие в начале прошлого века среди непроходимых джунглей, сошел с ума. Хотя 100% за достоверность информации не
ручаюсь, но верю в это с легкостью.

По вечерам, после осмотра Ангкора, расслаблялся в многочисленных
кабачках Сием Рипа. Краем глаза посмотрел Апсара данс, это такое танцевальное шоу на основе древнего танца жестов.
Почему краем глаза? Потому что забрел туда чисто случайно, да еще с заднего входа, т.е. бесплатно, поэтому стыдно было
долго смотреть на халяву, а покупать билет за 16$ (ужин включен) когда действо было уже в самом разгаре, как-то
поламывало.

Перед сном обязательно заказывал фут массаж в номер. Мне попалась
классная девчонка-массажистка. Кхмеры очень жизнерадостный народ, вы бы видели, как радовалась эта девчонка, когда я
вызвал ее же на следующий вечер! Так же искренне радовался один водитель тук-тука, молодой парнишка. Когда я вышел
как-то вечером из отеля и остановился возле дверей, размышляя, куда бы податься, как обычно набежала толпа водителей
тук-туков и мотобайков, предлагая наперебой свои услуги. Я обычно выбираю того, кто лучше всех говорит по-английски.
Проведенный тест отсеял несколько таксистов, осталось трое полиглотов. Ладно, говорю, кто угадает, из какой страны я
приехал, с тем и поеду. Были названы все страны Европы и Азии, Америка, Австралия, даже Южная Африка, но про Россию
никто даже не заикался, хотя прямо за спинами незадачливых водил сливал топливо КАМАЗ-бензовоз в емкости АЗС. Пришлось
дать наколку. Я сказал, что моя страна самая большая по территории в мире. Один несмело предположил, что, неужели
Россия? На мой утвердительный кивок раздался такой радостный вопль, что можно было подумать, что парень выиграл миллион,
хотя максимум, что он мог заработать – это 1$. Что характерно, его менее удачливые коллеги искренне радовались вместе с
ним. Паренек исполнил какой-то незамысловатый победный танец и с пол оборота завел свой тук-тук. Всю дорогу он сверкал
белозубой улыбкой и повторял как молитву: «Я знал, я знал, это Россия». А я смотрел на него и думал, как можно было
какому-то Пол Поту заколбасить половину населения страны, состоящего из таких замечательных, искренних весельчаков.

На 6 января купил билет на «Ракету» до Пномпеня за 22$, хотя официальная
цена 25$ проставлена прямо на билете. Билет был куплен в интернет-кафе в 100 метрах от моего отеля, там же можно взять
бесплатный путеводитель по Сием Рипу. Цена билета включает трансфер до пристани на грузовичке-пикапе. Отправление судна
в 7-00, в 5-30 за Вами заезжает грузовичок, потом еще долго колесит по городу, собирая попутчиков и, преодолевая
бездорожье, наконец, прибывает к пристани, если это можно пристанью назвать. Потом погрузка на судно и вот мы, минуя
кучу утлых рыбацких лодок, выходим на открытую воду самого большого пресного озера в Ю-В Азии, озера Тонлесап. На
мгновение двигатель глохнет, шкипер несколько раз пытается запустить его, потом пускает, зачем-то дает реверс. В это
время идет проверка билетов?! До ближайшего берега метров 500! Что характерно, правильные билеты есть не у всех. Но это
не вызывает никаких проблем, как я понял, тот кто едет зайцем, просто оплачивает поездку на месте назначения т.е. в
Пномпене, а не ныряет вслед за чемоданом, брошенным в сторону берега. Восток – дело тонкое. Ну, вот все в норме,
двигатели взревели, катер набрал крейсерскую скорость. Забыл сказать, что основная масса народа едет (или идет, если
по-морскому) на крыше. Так как раннее утро, солнышко еще не греет на полную катушку, да и скорость у этой посудины
приличная, соответственно ветер и брызги от воды, то на крыше остаются только самые выносливые и закаленные
путешественники. До Пномпеня от 4-х до 6-ти часов хода, в зависимости от обстоятельств. Мы шли 5 часов. Где-то за
час-полтора до Пномпеня, слева по борту, открывается прекрасный вид на откуда-то взявшиеся ни с того ни с сего горы. Я
даже несколько раз сфотографировал их. Что интересно, увидев эти фото, парень на ресепшене отеля в Пномпене, рассказал
мне легенду о происхождении этих гор. Оказывается, если внимательно присмотреться, очертания гор имеют абсолютное
сходство с лежащей на спине девушкой. Действительно, это так! Голова, волосы, все выпуклости и впадины – все один к
одному. Вкратце, суть легенды в следующем: потеряв своего любимого, девушка пришла к озеру, легла на берегу и умерла от
горя, превратившись в прекрасные горы. Звали ту девушку Kuang Rey. Однако.

Ну, вот и показался длинный мост, перекинутый через реку, одноименную с
названием озера. Это мост Японской дружбы. Возле него находится причал Пномпеня. Сход на берег, куча мотобайкеров с
проспектами всевозможных отелей. Один мотобайкер схватил мой саквояж, и мы поехали в отель «Ангкор», который находится в
самом центре, возле Ривер Сайд. Цена от 15$. Но мне он не понравился. Очень старый и какой-то мрачный. Поэтому заставил
своего водителя поехать в отель «Сапфир», той же линии, что и в Сием Рипе, в котором мне была обещана теплая встреча,
если я надумаю остановиться в нем. Водила с неохотой согласился, т.к. никаких комиссионных он не получал.

Saphir Hotel, #187, Street 182, (Oknha Tep Phan) ^ 219, Khan Toul Kork Phnom Penh (Sous of Depot Market), tel: 855-023-982 662, 855-023-982 663. E-mail: [email protected]

Действительно, отель был очень приличный, новый или после хорошего
ремонта, 20$ с завтраком, большой номер с ванной и всеми причитающимися причиндалами. Единственный минус – находится
далековато от Ривер Сайд. Но 0,5$ и 10-12 минут на мотобайке не так критично. После размещения в отеле начал осматривать
достопримечательности города. Королевский Дворец, Серебряная Пагода, Wat Phnom Toul, Sieng Museum (музей геноцида). Потом поехал в русский ресторан, который находится возле американского
посольства.

Irina’s Russian Restaurant, Street 228, # 7, tel:
012 833 524, E-mail: [email protected]

Когда приехал по указанному адресу, ко мне навстречу вышел мужчина в
очках и на английском пригласил за столик. Я поблагодарил его за заботу, и понял, что уже неделю я не говорил по-русски.
Поэтому тут же всякие формальности были отброшены. Познакомились, побратались. Очень приятный человек, зовут Геннадием,
сам из Ташкента, около восьми лет назад осел в Камбодже вместе с женой Ириной, дочь учится в Москве. Поговорили о том, о
сем, заодно я поел солянки и пельменей, ну и водочки под соленый огурчик и грибочки. А как же без этого? Вдали от Родины
очень приятно встретить хорошего человека. Геннадий посоветовал не терять много времени на осмотр Пномпеня, а двигать в
Сиануквиль, к морю, что я и хотел сделать, но … человек предполагает, а Бог располагает. Пообещал Геннадию, что загляну
к нему еще разок перед отлетом через пару-тройку дней. Обещание свое сдержал, но улетел только через неделю после нашей
второй встречи. Но это я что-то отвлекся от темы.

На следующий день в отеле заказал такси на целый день с 8-00 до 18-00 за
20$. Поехал на стрельбище палить из «калаша» (25$ за рожок) и Беретты (8$ за обойму). При желании можно было пострелять
из М-16, ППШ, ДШК, помповиков, массы различных пистолетов и револьверов и шарахнуть из РПГ (60$/выстрел). Но я
ограничился только двумя видами оружия, т.к. считаю, что лучше Калашникова у них там ничего не было (что сами работники
подтверждают, показывая поднятый большой палец руки), а из пистолета стрелял только ради интереса. К моему
удовлетворению, на мишени, которую принесли после стрельбы, дырки от пуль легли очень кучно, правда, чуть ниже яблочка в
районе 9 и 8, но это, потому что я не спросил о пристрелке оружия. Стрелял под обрез, а автомат пристрелян в центр, но
две дырки в десятке были. Потом отправился в мемориал Киллинг филдс. Это место массового захоронения жертв геноцида. Мой
совет – если ехать туда, то только на автомобиле, т.к. свернув с основной трассы, мы достаточно долго ехали по пыльной
грунтовке, и из окна такси я наблюдал массу туристов, поехавших туда на мотобайках, задыхавшихся в клубах рыжей пыли.
Ну, это на любителя. Затем еще разок прокатился по городу, посетил Национальный музей и Русский рынок, где без труда был
вычислен одной местной русскоговорящей торговкой как русский, хотя за
русского меня принять сложно, потому что я наполовину кореец. Кажется, теперь я точно знаю, каким будет заголовок моего
рассказа!

Дело к вечеру, очередной день в Пномпене позади. Завтра по плану поездка
в Сиануквиль, а послезавтра 10.01.03 вылет в Сайгон. На всякий случай спрашиваю на ресепшене о возможности поменять дату
вылета на более поздний срок, это если, вдруг мне в Сиануке понравится. На что получаю уже знакомый ответ No problem, sir. Причем, если вы хотите поменять
дату вылета, то отдаете свой билет на ресепшн и через некоторое время получаете его назад уже с другой датой и
совершенно бесплатно. ОК, получив исчерпывающие ответы на все вопросы, сажусь в такси и еду на набережную. Нужно
заплатить водителю обещанные 20 долларов, но у меня мельче 50 нет. Пытаюсь разменять в многочисленных ресторанчиках, но
в двух-трех местах это сделать не удается, т.к. в большинстве заведений после пересменки кассы еще пусты. Заглядываю в
очередной ресторанчик, где на входе меня встречают две ну очень симпатичные официантки. Излагаю им свою проблему, но они
тоже говорят, что денег в кассе мало. Тогда я сказал им, что если они разменяют мне деньги, то я обещаю им посидеть в их
ресторане. Одна девушка, спросив, сколько я должен таксисту, достала из кассы двадцатку, а мой полтинник отдала женщине
с кухни и та побежала на рынок менять деньги. Тем временем я присел за столик. Если бы я знал тогда, что присел здесь на
10 дней, которые пролетели как та пуля из Калашникова! Короче, после этого все планы были пересмотрены, до моря я так и
не добрался, дата вылета менялась дважды. Улетел из Пномпеня только 17-го и то только потому, что билет Сайгон-Москва на
18.01.03 поменять было нельзя, только выбросить. Вот такая история, понимашь.

В общем, засосало по самые… не балуйся. Где-то слышал, не помню где, но
согласен с этим высказыванием на все 100. Если хочешь познать какую-нибудь страну, то ты должен выучить хотя бы
несколько слов на языке аборигенов, отведать самое популярное блюдо и попробовать местную красавицу. В противном случае
– ни хрена ты там не видел. Или мне это моя жена сказала после возвращения из поездки в Египет? Несколько слов на
кхмерском, которые в переводе значат «здравствуйте», «спасибо» и «свадьба» я выучил уже в первый день. Потому что,
соответственно, произносится это так: первое слово — почти как «четверг» на английском, второе звучит как «окон», ну, а третье совсем просто —
«репка». Что касается кухни, то, по-моему, если я не ошибаюсь, самые известные кхмерские блюда — это «Лок-Лак» и «Амок». Ну и конечно гора еще всяких блюд. В первые две недели
пребывания в Ю-В Азии, я ел только разные блюда, т.е. не повторялся ни разу. Если не считать американский завтрак в
отелях, да и то там масса вариаций.

Что касается прекрасного пола, то здесь все не так просто, как кажется с
первого взгляда. Попытаюсь объяснить на простом примере. Если вы приехали в Москву, то снять девушку на ночь — нет
никаких проблем. Но то, что эта девушка будет москвичкой, о-ччень большой вопрос. Так же и в Камбодже. Не претендуя на
истину в последней инстанции, позволю себе одну мысль. Итак, настоящая кхмерка – это девушка, которая не курит, не пьет
спиртных напитков, носит длинную юбку (ниже колен) или брюки, не целуется (в европейском понимании, т.е. губами), имеет
темный цвет кожи (похожий на цвет кубинских мулаток) и пуританское воспитание при высоком чувстве юмора. Так вот, если
вы находитесь в Пномпене с девушкой, и хоть один признак не совпадает с вышеперечисленными, то знайте, что рядом с вами
на 100% либо путана, причем обычно вьетнамского или тайского происхождения, либо туристка из Японии. Или вы приехали в
Камбоджу со своим самоваром, что не менее грустно. Поэтому познать полностью загадочную страну за короткий срок удается
не каждому. Но чем больше трудностей на пути к цели, тем круче кайф от победы! Но это так – лирическое отступление.

Так вот, присел я за столиком в маленьком ресторанчике, выпил пару
кружек пива. И что-то заскучал. Поэтому пересел к барной стойке и попросил водки. Но пить одному было влом, поэтому
предложил выпить вместе со мной официантке, которая поменяла мне деньги. На что услышал, что она вообще не пьет ничего
крепче апельсинового сока, тем более на работе с клиентами. И, что если я хочу выпить вместе с официанткой, то ошибся
адресом, что подобное заведение, где это широко практикуется и где есть приватная комната с девушками легкого поведения,
находится неподалеку отсюда, а у них заведение другого уровня. Возразить было нечего. Но после этих слов я проникся
каким-то уважением, что ли, к своей новой пока незнакомой собеседнице. Пришлось выпить в гордом одиночестве. Между делом
завязалась беседа: кто, откуда, надолго, семейное положение, участвовал – не участвовал, привлекался или нет. Короче,
обычный разговор двух малознакомых людей. Причем, в процессе беседы, мое впечатление об этой особе улучшалось с каждой
минутой. Клиентов, как никогда набежало, под завязку. Работы у девушки было много, но я заметил, что как только у нее
выпадает свободная минутка, она встает за барную стойку и с удовольствием (как мне показалось) снова общается со мной.
Потом она сказала мне, что у них редко бывает так много клиентов, мол, наверное, ты счастливый. Надо еще отметить, что
во время нашей беседы периодически из кухни в зал выходили поварихи (женщины в возрасте), и, стоя чуть сбоку и позади
меня, с интересом меня разглядывали, оживленно переговариваясь между собой, и, когда я оборачивался, то тут же уходили
на кухню. Спросил у своей новой знакомой, в чем причина такого поведения поварих? Улыбаясь, она сказала, что поварихи
приходят посмотреть на тебя, т.к. ты очень симпатичный, а одна так прямо влюбилась. Что неужели на самом деле? Или это
проявления национального юмора веселых кхмеров? Спросил о том, что она то думает по поводу моей неотразимости.

Здесь нужно сделать еще одно лирическое отступление. Готовясь к поездке,
прочел в воспоминаниях нашего соотечественника, посетившего Камбоджу в прошлом году, что он испытывал очень пристальное
внимание со стороны аборигенок, т.к. по их меркам он был красивым. Я испытал на себе это в полной мере, хотя красивым
себя абсолютно не считаю, ну, может, если только относительно обезьяны. Причем, интерес со стороны азиатского
прекрасного пола начал проявляться еще во Вьетнаме. Продолжалось это и в Камбодже, и даже немного раздражало, т.к. я не
привык к тому, что каждая девушка после нескольких минут знакомства, начинает петь мне песни про мои красивые глаза,
ресницы, брови и т.д. по списку. Сначала я списывал эти песни на шутки, но потом пару раз даже воспользовался своими
преимуществами, для проверки истинности этих бредовых утверждений. Как ни странно, срабатывало безотказно, что ко всему
давало приличную экономию финансов.

Так вот, ответ девушки на мой вопрос был буквально таким: “I am resisting”. Что в
вольном переводе обозначало примерно следующее: вари клей, со мной такие номера не проходят. Что было подкреплено
комментарием о том, что таких умных и красивых как я она видит каждый день десятками, каждый второй сует ей визитки со
своим телефоном и е-мейлом, которые тут же выбрасываются в мусорную корзину, т.е. шансов у меня практически нет никаких,
тем паче, что послезавтра я улетаю. Тут я понял, что ни в какой Сиануквиль, к морю, я завтра не поеду, и скорей всего
послезавтра тоже никуда не полечу. Потому что эта девушка мне нравилась все больше и больше. А если я что решил, то
выпью обязательно.

На следующий день я опять посетил этот же ресторанчик, был встречен
радостными криками кухарок и бесплатным пивом. Атака на неприступное сердце девушки продолжилась с новой силой. На
предложения посидеть где-нибудь после ее работы, а закрывался ресторан в 24-00, был получен от ворот поворот, с
комментарием о том, что дома ее ждет мама, и она не может задерживаться, и вообще с иностранцами она не общается
внерабочее время. Короче, засада полная. Где-то в 23-30 я остался последним посетителем. Менеджер сказал, что, как
только рассчитается последний клиент, можно закрываться. Естестно, я тут же рассчитался. И стал ждать свою пассию. Минут
через 15 она вышла и говорит, что, мол, ладно есть у тебя 10 минут, посижу я с тобой на парапете набережной под фонарем,
напротив ресторана, который еще работает и соответственно около него полно народа, это для безопасности, причем твоей
безопасности! Т.к. время позднее, и по набережной шляется много всяких темных личностей, могут и в репу дать. Да, ладно,
говорю, 10 минут это даже много, мне и пяти хватит. Короче, охмурил я ее за десять отведенных мне минут, договорились о
встрече на следующее утро. И со следующего дня началась новая жизнь. Но об этом распространяться больше не буду. Скажу
лишь то что, ни на минуту не пожалел, что не увидел ни моря, ни Вьетнама как планировал. Зато увидел, как живут кхмеры,
был на дне рождения маленькой девочки, даже был приглашен на свадьбу старшей сестры напарницы моей подруги. Но свадьба
была назначена на 19 января, а 18-го, к сожалению, я уже был в Москве. Я познал эту загадочную страну сполна, но что-то
тянет туда снова, хотя я никогда не возвращаюсь туда, где мне было когда-то
хорошо, и никогда не оглядываюсь уходя.