Наша поездка продолжалась с 28 декабря по 5 января, включая дорогу. Ехали мы в Прагу на поезде с Белорусского вокзала.
Поезд идет 1,5 суток. То есть в самой Чехии мы были с 30 декабря по 3 января.

Чартерный поезд Москва — Прага — Москва.
Есть несколько моментов, связанных с посадкой в поезд, заслуживающих внимания. Во-первых, в турагентстве нам сказали,
что мы должны прийти за 2 часа до отхода поезда. Естественно, чтобы не опоздать к этому сроку мы пришли еще на 30 минут
раньше. Как выяснилось, за 2 часа раздавали билеты и путевки тем, кто не получил их в своих агентствах, и нам не было
никакой необходимости приходить так рано. Так как в тот день был сильный мороз, а одеты мы были для экскурсионного тура
в Европу, а не для 2-х часового стояния на 20 градусном морозе, то замерзли очень сильно.
Поезд подали на посадку минут за 20 до отправления. Оказалось, что для посадки на поезд путевок недостаточно.
Проводники требовали от нас показать групповой билет со списком туристов. После 10-ти минутного ожидания пришел
представитель агентства, показал список, и нас наконец-то запустили в поезд.

Чартерный поезд Москва — Прага — Москва — это просто песня, из которой слов не выкинешь! Там было не очень холодно, там
были хорошие проводники явно с большим стажем работы на международных рейсах. Пожалуй, на этом преимущества были
исчерпаны.
Вагону, в котором мы ехали, было, наверное, лет 50. Мы, конечно, много слышали о 3-х местных купе в импортных поездах,
но не думали, что все может быть настолько плохо! Выглядело это все примерно так: проход в вагоне очень узкий, а двери в
купе открываются в коридор. Так что по вагону приходилось перемещаться с вытянутой вперед рукой, что бы не получить в
лоб внезапно открывающейся дверью. Да и сами мы открывали дверь в коридор очень медленно и осторожно, чтобы не ушибить
никого с той стороны двери.
Купе, как таковые очень хороши, если бы в них ехали по двое. С одной стороны сделаны полки одна над другой, на
противоположной стороне — этакий шифоньер. У окна столик, который, как оказалось, может превращаться в умывальник с
раковиной. Правда, превращать столик в раковину и включать воду нам запретили, потому что зимой система не работает и
включение воды может привести к разрыву батарей отопления и отключения тепла в вагоне. Вполне по-советски!

В нашем вагоне все ехали по три человека в купе. Естественно часть семейных пар оказались разбиты по разным купе. Нам с
мужем, наверное, повезло, мы в обе стороны ехали в одном купе, но из-за этого мы постоянно находились в купе вчетвером,
потому что к нашим соседкам присоединялись их супруги.
Полки расположены следующим образом: самая нижняя на уровне чуть выше колен человека среднего роста, средняя полка в
разложенном состоянии на уровне груди, а верхняя совсем под потолком, так что руку вытянуть нельзя. То есть, если
средняя полка разложена, то сидеть на нижней нельзя. Получается, что, либо все лежат, либо все сидят. Так что самая
выгодная — это верхняя полка, там можно лежать, когда все остальные сидят.

Отдельного упоминания заслуживает постельное белье. Вот ему было точно лет 50, причем изготовлено оно было из ткани со
100% содержанием льна, а лен, как известно от старости начинает сыпаться, поэтому по вагону мы все ходили как будто в
белой пыли. Одежду из поезда по прибытии домой пришлось стирать дважды, чтобы удалить остатки льна.

В купе около двери мы заметили палку длиной сантиметров 20. Оказалось, что она нужна, чтобы дверь блокировать от
бандитов. Когда едешь на поезде, к которому прицепляют вагоны уже в Тересполе, на польской стороне границы, в поезд
иногда садятся бандиты, которые грабят пассажиров по ночам, пуская усыпляющий газ в купе, открывая его, перерезав
дверную цепочку. Об этом нам рассказали проводники, когда мы поинтересовались у них предназначением палки. К нашему
поезду польских вагонов не прицепляли, поэтому таким блокиратором двери мы не пользовались.

Еще была одна такая особенность вагона: в туалете с потолка начала капать вода, когда по мере продвижения на запад
стало теплеть на улице. Если бы там постоянно не держалась температура градусов 5, то можно было бы сказать, что у нас в
вагоне был душ.

Все паспортные и таможенные контроли мы прошли без каких – то примечательных моментов. Все представители служб были не
агрессивны, а поляки, я бы даже сказала, приветливы.

Смена колесных пар в Бресте — достаточно интересное зрелище, но о нем уже много написано.

Стобашенная Прага.
В Прагу мы приехали утром 30 декабря. На вокзале нас встретила гид Яна, развезла нас по гостиницам. Мы жили в гостинице
«Аполло» уровня 3*. Совершенно нормальная гостиница для экскурсионного тура, приемлемый уровень, если не собираешься
проводить в номере много времени. Единственный недостаток, что находится она в 10 минутах езды на трамвае от центра, но
за умеренные деньги более благоприятного расположения в турагентстве в Москве нам не предлагали.

Итак, Прага. Это соверешенно потрясающий город! Побывав уже во многих городах мира, я могу сказать, что красивее этого
города я еще не видела! Это просто рай для любителей архитектуры. Каждая площадь вмещает в себя здания разных
архитектурных стилей, на каждой улице есть что-то примечательное! На фотографирование только зданий я потратила,
наверное, 2 фотопленки. Отдельного внимания заслуживают и виды на Прагу с разных башен и колоколен. Вход, правда, везде
платный и взбираться по лестницам не всегда легко, но виды Праги того заслуживают.

Все места и памятники, которые подробно описаны в путеводителях, конечно, тоже заслуживают посещения.

Хотелось бы обратить внимание на концерты классической и джазовой музыки, которые проводятся специально для туристов в
различных старинных зданиях и помещениях Старого города. Билеты на такие концерты начинают продавать за 2 часа до
начала, но объявления развешиваются по всему Старому городу за несколько дней. Правда, цена билетов достаточно высокая:
300 — 500 крон за часовой концерт, но зато удовольствие получаешь огромное. Так, мы побывали на двух концертах, из
которых особенно запомнился один: орган, саксофон и сопрано в Зеркальной часовне в стиле барокко непосредственно у
Карлового моста. Во-первых, сама часовня стиля барокко очень красивая, во-вторых, орган там звучал очень к месту,
в-третьих, акустика вообще способствовала восприятию музыки и пения.

Пиво и еда.
Пиво. Одной из целей нашей поездки было попробовать настоящее чешское пиво. Почему-то я представляла себе, что там
работают маленькие пивзаводы, каждый со своим сортом пива, которые можно пробовать в ресторанчиках при этих самых
заводах. Каково же было наше разочарование, когда оказалось, что таких частных заводиков уже нет. Процесс глобализации
проник уже и в эту сферу, большие заводы поглотили маленькие, предлагая любителям пива всего несколько сортов. Причем,
самый распространенный из них Staropramen. Нам больше всего понравилось Krusovice и Gambrinus. Есть, правда, один пивной
ресторан с собственной пивоварней, но сделан он специально для туристов. Соответственно цены там очень высокие. Зашли мы
как-то в этот ресторан, увидели, что вокруг посетители только русскоязычные, изучили меню, посмотрели на цены и пошли
ужинать в соседний неразрекламированный ресторан, в котором было все очень вкусно и дешево, и в который ходят сами же
чехи.

Надо сказать, что в Праге действительно низкие цены в ресторанах. За 300 крон, что примерно составляло тогда 300
рублей, мы очень плотно кушали вдвоем и выпивали по паре кружек пива. К примеру, 0,5 л Staropramen стоило там от 12 до
15 крон (соответственно 12 — 15 рублей).

В большинстве своем в ресторанах предлагают: свиное колено (о-о-очень вкусно и о-о-очень много), утку и другую птицу,
по-разному приготовленную, карпа и форель, капусту (тоже очень вкусно) и, конечно, кнедлики. В одном ресторане подавали
оленину.

Особенно интересны для нас были ресторанчики вдали от центра и туристических маршрутов. Самым любимым местом для нас
стал ресторанчик недалеко от гостиницы, где нет туристов. Посетители там исключительно местные жители. Вот, где мы
насмотрелись чешского колорита! За отдельным столиком находилась группа музыкантов, которые между кружками пива пели
чешские песни и играли на музыкальных инструментах. Причем, многие посетители им подпевали, а некоторые даже пускались в
пляс. Это было лучшее место в Праге!

Не разрекламированные места.
В Праге мы купили дополнительную экскурсию в замок Сихров, расположенный в 2-х часах езды на автобусе от Праги. Это
красивый замок, в котором находится самая большая коллекция французских портретов за пределами Франции. В замке
сохранены старинные предметы и старинная обстановка. То есть это был настоящий чешский замок, в отличие от так
называемого замка Трмице, в котором мы должны были встречать Новый год, но об этом я напишу ниже.

Кроме мест, широко рекламируемых московскими турагентствами, мы посетили одно очень понравившееся мне место: музей
Альфонса Мухи. Альфонс Муха — один из выдающихся людей Чехии. Он был архитектором, художником, но, в основном, в нашей
стране он известен как создатель театральных афиш. В частности он создавал афиши для выдающейся французской актрисы Сары
Бернар. Рекомендую этот музей любителям искусства.

Кроме этого, стоит заглянуть в необычное место внутри крепостной стены на Золотой улочке рядом с домом Кафки. Внутри
крепостной стены идет длинный коридор, где за стеклом вывешены средневековые костюмы и рыцарское обмундирование, стоит в
натуральную величину разное колющее оружие, развешены щиты с гербами, можно пострелять за деньги из арбалета и купить
предметы рыцарского обмундирования: кольчугу, латы, а также оружие.

Карловы Вары и Пльзень.
В программе нашего пребывания было также посещение Карловых Вар и города Пльзень. Всех туристов разделили на две
группы: одна поехала сначала в Пльзень, а потом в Карловы Вары, а другая наоборот после Карловых Вар должна была заехать
в Пльзень. Мы попали в первую группу, то есть сначала поехали в Пльзень. Обычный городок, ничего особенного в нем нет.
Пробыли мы там около 2 часов, успев послушать небольшой рассказ о городе, взобраться на колокольню на центральной
площади, откуда открывался очень красивый вид, и «на бегу» купить какие-то открытки с видами города.
Потом мы поехали в Карловы Вары. Этот город понравился нам очень! Многие даже интересовались у гида стоимостью жилья
там, настолько городок красив. Оказалось, что вторая группа решила не ехать в Пльзень и провести больше времени в
Карловых Варах. Честно говоря, посещение города Пльзень нужно, только если кто-то «коллекционирует города». В Карловых
Варах мы купили совершенно роскошные (в плане правильности формы) бокалы для красного вина по цене гораздо ниже
московской.

На пути к Праге из Карловых Вар, кстати, мы остановились у завода Krusovice, где купили по заводским ценам пиво
(примерно 8-10 крон за 0,5 литров) и бокалы с фирменным логотипом.

Отрицательные моменты.
К сожалению, наше пребывание в Чехии не обошлось и без неприятныхмоментов.

Во-первых, экскурсионная программа была плохо продумана. Вместо того, чтобы на пути от поезда до гостиницы в день
приезда сразу сделать обзорную экскурсию по городу, рассказав, что надо посмотреть и где, нам предоставили свободное
время вплоть до 2-го января, то есть все туристы ходили по одним и тем же местам два раза: сначала самостоятельно, потом
в составе группы.

Во-вторых, неприятный осадок остался от этих самых групповых экскурсий: собрав 50 человек, с долгим ожиданием
опаздывающих, нас везли по маршруту. Кстати, гид сказала, что до этого года она возила туристов на трамвае, потому что
московские агентства деньги экономили на удобствах. Когда мы выходили на улицу из автобуса, и вся группа
концентрировалась вокруг гида, то с расстояния 2-х метров никаких рассказов уже не было слышно. То есть все знания о
Праге у нас остались на уровне путеводителей и групповые экскурсии оказались ненужными.

Встреча Нового года.
Самое горькое разочарование вследствие которого была получена масса приятных эмоций — это встреча Нового года. Еще в
Москве мы выбирали, где встречать Новый год. На выбор предлагалось: Трмице — замок XVI века, резиденция прусского короля
Фридриха П, средневековый замок Детенице, ужин в ресторане в городе с программой, ужин в ресторане в отеле без
программы, самостоятельная встреча Нового года.
К выбору места мы отнеслись очень серьезно, перечитав несколько раз программы, задав массу вопросов в турагентстве.
Вариант с замком нам показался очень романтичным, причем первоначально нас заверили, что в замке Трмице будет
интернациональная группа, то есть соберутся туристы из разных стран, чего мы и хотели. Программа была интересной:
встреча «московского» Нового года в вальсе с бокалом шампанского, встреча «пражского» Нового года тоже как-то красиво,
фейерверки, сюрпризы и так далее. За все это удовольствие мы заплатили по 99 долларов с человека.
Только почему-то нам не сказали, что такая программа впервые предлагается туристам. Вышло все совсем не так красиво,
как обещалось.

Сначала, как обычно мы колесили по Праге, собирая туристов по разным отелям. Затем оказалось, что водитель не знает
правильной дороги (в одном месте автобус не смог проехать под мостом: высота пролета была ниже, чем высота автобуса).
Подъезжая с опозданием к так называемому замку, мы увидели, что это здание больше похоже на большой 2-х этажный
загородный дом с очень неудачным расположением: сразу за домом — автотрасса, рядом — огромная труба ТЭЦ.
В результате мы сбились с графика и приехали одновременно еще с двумя автобусами, полными российских туристов.
Получилось, что 150 человек прибыли одновременно. Так что «московский» Новый год мы встретили в очереди в гардероб, где
старушки — чешки иголками прикалывали бумажки с номерками к верхней одежде и сумкам, вешая одежду на вешалку и кидая
сумки на пол. В какой-то момент они даже решили сваливать на пол и одежду, но возмущение народа уже достигало апогея,
поэтому эту проблему они как-то уладили. Когда одежду мы наконец-то сдали в гардероб, пошли гулять по «замку».
Внутри «замок» еще меньше был похож на замок: выкрашенные в белое стены и потолок, без каких бы то ни было украшений.
Единственная достопримечательность — широкая кованая лестница. Оказалось, что этот замок когда-то был просто музеем
железнодорожного транспорта, в паре комнат находились экспонаты.

Вечер совершенно переставал быть томным, когда мы поднялись в зал на втором этаже, где были наши места для ужина. Войдя
в зал, мы увидели по середине него большой стол, накрытый белой скатертью, за которым сидели унылые туристы и что-то
кушали. Там не было слышно музыки, не происходило ничего. Для того, что бы купить какие-то напитки, надо было простоять
в очередь в бар около 30 минут.
В этот момент мы поняли, что не хотим отмечать праздник в таких условиях и пошли искать организаторов, чтобы узнать,
как нам вернуться в Прагу.

Оказалось, что недовольными были не только мы вдвоем. Нас набралось 12 человек, людей, которые стали требовать
возвращения в Прагу и возмещения морального и материального ущерба. Разразился настоящий скандал.
Представитель турфирмы — организатора из Москвы вообще отказывалась помогать нам вернуться в город. Тем не менее,
организаторы вечера с чешской стороны предоставили нам один из автобусов для возвращения. Надо сказать, что Трмице
находится примерно в 150 км от Праги на севере Чехии около города Усти над Лабем. То есть путь до Праги занял около 1,5
часов.

Новый год мы встретили в пути, проезжая вдоль Эльбы (Лаба по-чешски), заранее купив шампанское на бензозаправке. В
Прагу мы приехали примерно в 01.20 и пошли гулять по улицам. Тогда-то мы и поняли, что это был бы самый лучший вариант —
встречать Новый год с народом. Такого количества фейерверков и петард я не видела никогда! По улицам ходили шумные
толпы, многие в колпаках Дедов Морозов со светящимися лампочками, везде продавали глинтвейн, подогретое вино, горячий
чай. На Староместской площади был концерт, и все плясали! Веселье шло полным ходом, причем без агрессии со стороны
сильно подвыпивших людей. Проблем с туалетом тоже не возникало: биотуалеты были в большом количестве и бесплатно.
Нагулявшись вволю, мы пару часов провели в уютном ресторанчике, выбрав его из массы других подобных.

Часа в 4 ночи мы без труда поймали такси, поторговавшись о цене. Наша гид Яна предупредила нас заранее, что в
новогоднюю ночь таксисты работают по повышенному тарифу, но доехать из центра до отеля можно за 500 крон (около 500
рублей). Первоначально таксист запросил 1000 крон, но все-таки мы сторговались на 500. Интересно, что когда другие
туристы делились впечатлениями о новогодней ночи, один был очень горд, что заплатил за такси 1300 крон, скинув цену с
1500 крон. Мы не стали его разочаровывать.

Итак, усталые, но очень довольные мы вернулись в гостиницу.

Послушав впечатления других туристов, мы узнали, что в Трмице было также плохо до конца вечера. Те, кто был в ресторане
в городе, остались довольны и ужином и программой. Замок Детенице оказался тоже неплохим, по крайней мере, там прошло
все по заранее намеченному плану. Но больше всего остались довольны те, кто, как и мы, провели ночь на улицах города.

По возвращению мы потребовали вернуть нам деньги за Новогоднюю ночь. К чести нашего агентства, деньги нам были
возвращены в течение 15 дней согласно закону. Кстати, деньги вернули всем 12-ти туристам, уехавшим из «замка». В ходе
расследования мы выяснили, что этим замком Трмице владеют русские, которые решили заработать на устроении новогоднего
вечера для своих соотечественников. Организаторами всего Новогодней программы были русские, все музыканты тоже русские,
от самих чехов там были только две бабушки, работающие в гардеробе.

Отношение чехов к русским.
Что касается отношения чехов к нам, то мы не столкнулись ни разу с каким-то проявлением невнимания, неуважения к нам,
не говоря уже о национализме. Чехи оставили очень хорошее впечатление. Может быть, это можно объяснить тем, что я каждый
раз начинала говорить с чехами на английском языке. Они потом понимали, что мы русские, потому что мы с мужем
разговаривали между собой на русском. Большинство из них сами переходили на русский и совершенно нормально объяснялись с
нами.
Честно говоря, я думаю, что миф о неприязни чехам к нам идет от людей, которые не умеют уважать людей другой
национальности и могут быть невежливыми в общении.

После «стобашенной» великолепной Праги мы опять сели в тот же поезд, в те же вагоны, возвращаясь в Москву. Уезжали мы,
зная, что обязательно вернемся в Чехию опять весной, чтобы совершить путешествие по многочисленным средневековым замкам.

Вкратце…
1. Прага — самый красивый город, виденный мной.
2. В Праге хорошо встречать Новый год на улицах.
3. Новый год не надо встречать в замке Трмице.
4. В Праге очень дешево можно поесть и выпить. Плотный обед или ужин на двоих с пивом стоит 10 долларов.
5. Интересно кушать в ресторанчиках вдалеке от туристических троп.
6. Чехия богата различными достопримечательностями: архитектурными, историческими, гастрономическими.
7. Карловы Вары, замок Сихров очень интересные и красивые места, которые очень стоит посетить.
8. Купить себе можно фарфор и хрусталь в Карловых Варах. Получится дешевле, чем в Москве.
9. Лучше провести больше времени в Карловых Варах, чем ехать в Пльзень.
10. Любителю красивых зданий и архитектуры запастись фотопленками.
11. Любителю музыки не пропустить камерные концерты в Старом городе (особенно в Зеркальной часовне).
12. Не требовать агрессивно в ресторанах меню на русском и не ожидать от официантов знания русского.
13. Отнестись со стоическим терпением и юмором к чартерным вагонам с трех местными купе, если вы уже в него попали.

Что мы вынесли на будущее из этой поездки:
1. Не ездить в групповые туры.
2. Встречать Новый год в других странах только на улицах города, если, конечно, это не мусульманские страны.
3. Не принимать услугу, несоответствующую оговоренному уровню, даже если она оплачена в Москве. Высказывать свои
претензии сразу, громко и пытаться решать проблему целиком, даже если решение выглядит несколько эксцентрично.
4. Требовать компенсации от турагентства уже в Москве.
5. Работать с крупными проверенными турагентствами с именем.
6. Лучше заплатить за билеты больше, но ехать в двух местном купе.