Выстроенный по заказу легендарного короля Карла IV, он должен был символизировать собой могущество Священной Римской империи, частью которой в те времена являлась Чехия. Первое, на что вы непременно обратите внимание, добравшись до стен замка, — огромное количество колючего кустарника вокруг. Этот кустарник выглядит весьма органично древним средневековым стенам и вызывает ассоциации с замком Спящей красавицы из знаменитой сказки. Помните, после того, как красавица заснула, уколовшись волшебным веретеном, вместе с ней погрузилась в сон вся свита, а замок окружили густые терновые кусты? И хотя в Карлштейне нет никакой спящей красавицы, приятное ощущение неразгаданной тайны здесь все же присутствует. Узкая мощеная дорожка приведет вас к Большой башне, на третьем этаже которой располагается капелла Святого Креста. Ее великолепие никого не оставляет равнодушным. Здесь всё буквально светится от золота — воздушные крестовые своды, изящная решетка, разделяющая капеллу на две части, купол, имитирующий небесный свод… На стенах полудрагоценные камни, вставленные в позолоченную штукатурку с геральдическими мотивами чешского льва. Всё это чем-то напоминает богатые древнерусские палаты, только на европейский манер. Впрочем, наибольший интерес в капелле представляет уникальная коллекция картин станковой живописи на дереве кисти знаменитого средневекового мастера Теодорика. Человеку, живущему в XXI веке, эти картины могут показаться весьма странными: изображенные на них члены королевской фамилии выглядят трогательно и величественно одновременно.