День десятый: а Африка была так близко!

Мы никогда не были в Африке, даже в Египте, и планировали, в один из последующих дней, воспользоваться предложением местных туроператоров-посетить Марокко, во время однодневной экскурсии в г.Танжер.
Но, утром следующего дня, выловив в холле отеля одного из многочисленных агентов, щебечущего на русском языке, мы, с великим прискорбием узнали, что для посещения Марокко необходима однодневная виза, на оформление которой уйдет несколько дней, коими мы, увы, не располагали. Из дальнейших расспросов данного туристического зазывалы, мы выяснили, что Испания имеет небольшой порт-плацдарм на побережье Африки-г.Сеуту, куда мы можем беспрепятственно переправиться из портов Гибралтарского побережья и, с чувством выполненного долга, вдоволь нагуляться по африканской земле. Это, конечно, не Танжер, но уж очень хотелось побывать на другом континенте. Кроме того, по рассказам, все того же агента, сразу за Гибралтаром, а если точнее за мысом и городом Тарифа, начинаются красивейшие океанские пляжи, причем совершенно безлюдные в это время года. Близость Африки и Атлантики заставили нас незамедлительно отправиться в путь.
Миновав по дороге несколько курортных городков, мы выскочили на аутовиа, ведущую к Марбелье и помчались в направлении Гибралтара.

ГИБДД — по-испански или скидки для зазевавшихся туристов.

Зря мы так разогнались. Надо сказать, что за все время предыдущего путешествия, мы не разу не встречали на дорогах Испании представителей дорожной полиции. Тем более-в засадах. И мало-помалу утратили первоначальную бдительность, и пунктуальность в соблюдении правил дорожного движения. Расплата оказалась довольно-таки болезненной.
На одном из участков аутовиа, я и, повисший у меня на хвосте наглый «Сеат» (надо отметить, что местные драйверы оказались весьма суетливыми и нахальными), при выполнении обгона, выскочили на участок дороги с указателем «ремонтные работы» и ограничением скорости-80 км/час (хотя никакого ремонта, конечно, и в помине не было). Желая отвязаться от «Сеата» и занять привычную правую полосу, я придавил гашетку и на скорости около 130 км/час вписался в закрытый поворот трассы. За поворотом нас ожидала прелюбопытнейшая картина. У припаркованных на обочине двух полицейских мотоциклов БМВ с
радарами, направленными в нашу сторону, радостно притаилась парочка полицейских, обвешанных, для устрашения, разнообразным оружием.
Дальше началось шоу. Заверещав во все свистки, они кинулись под наши колеса, размахивая, одновременно жезлами, руками и радарами. Затем, выстроив нас с «Сеатом» на обочине, неторопливо и с достоинством приступили к экзекуции. В процессе общения, во время которого, мне строго запретили выходить из автомобиля, а руки было велено держать на рулевом колесе, нам довели, что сумма нашего штрафа составляет десять тысяч песет или около пятидесяти долларов.
Но так, как я являюсь туристом, коих здесь очень любят, правительство Андалузии делает для нас скидку в размере двадцати процентов. В результате, мы отстегнули им восемь тысяч песет, взамен чего получили целую кучу разнообразных квитанций и множество пожеланий счастливого пути. После чего, и были отпущены с богом, а стражи дорог отправились разбираться с «Сеатом», все это время терпеливо ожидающим своей очереди. Урок оказался очень действенным и желание нарушать, в дальнейшем, правила сошло на нет, хотя, надо сказать, выполнение их, временами, выглядело весьма комичным и даже абсурдным. Но воспоминание о, потерянных сорока долларах, жгло душу и удерживало в рамках законности мой российский водительский менталитет.
Немного поостыв и сбросив крейсерскую скорость, мы продолжили свой путь к скалам Гибралтара. Где-то на траверсе г. Марбелья, аутовиа сошла на нет и превратилась, в довольно низкого качества шоссе, забитое, в обоих направлениях грузовым транспортом.
Через полчаса пути, слева по курсу, открылась во всей своей красе скала Гибралтар. Миновав поворот к ней, указатель которого предупреждал о том, что эта дорога ведет во владения британской короны, мы, ввиду явного отсутствия признаков английского подданства и британской визы, проследовали дальше, к испанскому порту Альхесирас, находящемуся по соседству с Гибралтарской скалой. Дорогу к порту мы нашли без особых проблем, так как указатели на него и рекламные щиты с изображением разнообразных паромов в Африку, сопровождали нас в течение последних двадцати километров пути.
Оставив машину на огромной и довольно пустынной парковке, мы вошли в здание пассажирского терминала порта. И тут дух авантюризма нас покинул. В нашем представлении-переправа в Африку являлась в виде окошечка кассы и небольшого пароходика, регулярно курсирующего между двумя побережьями. В действительности, перед нами открылся ряд многоэтажных лайнеров, готовых к отплытию. Количество контор, предлагающих всем желающим переправиться на черный континент, достигало нескольких десятков, и менеджеры их всяческими способами пытались затащить нас в свои офисы. Наши сомнения усилило непомерное количество чернокожего населения с баулами, напомнившими наших «челноков» и с лицами, не внушающими никакого доверия. Обнаружив, что среди желающих переправиться, белыми являемся только мы, мы малодушно отказались от своей затеи и, немного покрутившись, отправились дальше, на поиски атлантического океана.
Покинув город, дорога начала карабкаться в гору и превратилась, вскоре, в узкий серпантин, петляющий вдоль обрыва. Судя по карте, мы проезжали самую южную точку нашего континента-мыс Тарифа. Прямо перед нами, за проливом, вздымались Атласские горы Марокко, внизу, под обрывом, бушевал прибой, и носились стаи чаек. А здесь, наверху, поднялся сильный ветер, больше похожий на ураган, порывы которого, временами, сносили наш «Сценик» на встречную полосу движения. Все склоны, окружающих гор, были утыканы ветряками электростанций, что свидетельствовало о том, что такие ветра дуют здесь
постоянно.
Перевалив самую высокую и узкую точку мыса, мы начали спускаться к, теперь уже атлантическому, побережью. Ветер не стихал и порой носил наш автомобиль по дороге, как консервную банку. Усугублялась ситуация высотой и большой парусностью «Рено». Помучавшись, таким образом, километров пять, мы спустились в красивую долину, где ветер был не таким сильным и противным.
По левую сторону от нас протянулись просторные песчаные океанские пляжи, с подступившими к ним рощицами пальм и оливковых деревьев. Свернув с шоссе на небольшую второстепенную дорогу, мы, через несколько минут, подкатили к небольшому поселку, расположенному на берегу океана. Огромная полоса пляжа была абсолютно безлюдна и кристально чиста.
Песок имел цвет, практически, белый и был на ощупь мягким и пушистым. Цвет и чистота океанской воды требовали немедленного принятия морских ванн, но тут природа приготовила нам неприятный сюрприз.
Ветер, о котором мы почти забыли, поднялся с новой силой, создав на пляже некое подобие песчаной бури, причем настолько сильной, что песок не давал открыть глаза и больно сек все оголенные части тела. Пришлось нам отказаться от купания и укрыться от этого катаклизма на веранде рыбацкого ресторанчика, одиноко стоящего на окраине поселка. Здесь мы (не пропадать же времени даром) отведали колоритных местных блюд в виде огромных кальмаров, зажаренных целиком, и морских гребешков, поданных нам на скворчащей сковородке.
Ветер продолжал усиливаться и, осознав, что купаний сегодня не предвидится, мы, побродив еще немного по пляжу и помочив ноги в океане, отправились в обратный путь.

День одиннадцатый: г.Гранада.

В Гранаду, напуганные рассказами все того же турагента о невозможности индивидуального посещения знаменитой крепости Альгамбра (что, естественно, оказалось, впоследствии, полным бредом), мы решили отправиться с групповой экскурсией.
Билеты на нее мы приобрели у указанного краснобая и, рано утром следующего дня, грузились в автобус у входа в наш «Гранд-Вокзал». Надо сказать, что после вольготных индивидуальных перемещений по стране на легковом автомобиле, переезд на экскурсионном автобусе был сродни перевозке заключенных из тюрьмы в тюрьму, и та дорога, которая по пути на Коста дель Соль промелькнула легко и непринужденно, теперь показалась очень длинной и нудной. Но это были издержки стадного туризма, и мы пошли на них сознательно и, надеюсь, в последний раз.
Продремав таким образом около двух часов и, наслушавшись по дороге стандартных шуток и прибауток местного испанского гида (оказавшегося, к нашему великому удивлению, чернокожим), мы прибыли в г.Гранаду.
И тут начались скачки. Естественно, что программа оказалась настолько «насыщенной», что у нас ни на что не хватало времени. Полдня мы занимались тем, что парковали наш автобус, а еще полдня всем стадом его разыскивали. В результате, как всегда, на осмотры достопримечательностей города, и что самое печальное — знаменитой Альгамбры, времени у нас было в обрез. Но, тем не менее, что-то мы увидеть смогли и об этом поподробнее.
Наша «пробежка» началась со старинных арабских кварталов, находящихся на высоком холме, напротив крепости Альгамбра. Толком, ничего не увидев по дороге, мы вышли на небольшую смотровую площадку, с которой открывался неплохой обзор на крепость.
Тут, мне хотелось бы сказать несколько слов об этом, очередном «чуде света». Нисколько не умаляя архитектурной красоты крепости, великолепия ее внутренних двориков и изысканности садов Хенералифе, хотелось бы отметить нездоровый ажиотаж, царящий вокруг нее. В процессе поездки и подготовки к проходу внутрь цитадели, у нас складывалось впечатление о том, что лицезреть мы будем,одновременно, не больше не меньше, как Эйфелевую башню и соборы св.Петра и Павла, вместе взятые. Чрезмерная раскрутка, в таких случаях, по-моему, только вредит полноте восприятия.
Время, отведенное нам на смотровой площадке, истекло, и мы рысцой побежали грузиться в автобус. Следующим местом нашего десанта (а по-другому сказать нельзя, потому что здесь мы выпрыгивали из автобуса, практически, на ходу) был исторический центр города с, находящимся поблизости кафедральным собором и королевской часовней, в которой были погребены культовые монархи средневековой Испании — победители мавров: Изабелла и Фердинанд.
Вокруг собора и усыпальницы раскинулся старинный торговый квартал с множеством экзотичных лавочек и магазинчиков. Побродив по нему с полчаса, мы, собравшись на площади у кафедрального собора, перешли к следующему развлекательному номеру нашей программы.

Так как наш автобус ушел на «дальний кордон», то бишь на отдаленную бесплатную парковку (останавливаться на близлежайших платных наши организаторы, по вполне понятным причинам, не стали), следующие полчаса мы провели в погоне за нашим чернокожим гидом, на бешеной скорости несущимся к месту запланированного рандеву.
Это было грандиозное зрелище: растянувшись на добрые сто метров, наша группа судорожно неслась по улицам Гранады, стараясь не упустить из вида провожатого. Причем, у него даже не возникло мысли как-то выделить себя из окружающей толпы прохожих (поднятой рукой или каким-то опознавательным знаком) и нам оставалось только радоваться его, нестандартному для местной публики, цвету кожи.
Итак, мы неслись, спотыкаясь и чертыхаясь, мимо нас пролетали, слившись в сплошной поток, красивейшие кварталы старой Гранады, площади и фонтаны. Но нам было не до них — наши взоры были устремлены только вперед, в поиске, постоянно исчезающей в людском потоке спины африканского стайера.
Забег окончился за пределами старого города, на огромной автобусной парковке, где нам было торжественно объявлено, что сейчас мы отправимся на долгожданный осмотр крепости Альгамбра.

Альгамбра и сады Хенералифе.

Крепость расположилась на одном из холмов, окружающих Гранаду. Действительно, очереди в кассы были довольно внушительными и преимущество, в прохождении внутрь цитадели, отдавалось организованным группам. Тем не менее, после недолгих поисков, я обнаружил кассу предварительной продажи, в которой свободно продавались индивидуальные билеты на более поздние сеансы осмотра. Освободившееся же, в размере двух-трех часов время, можно было с пользой потратить на более подробное изучение самой Гранады.
Но, вернемся к Альгамбре. Внутренняя часть цитадели запомнилась, прежде всего, своими открытыми двориками с небольшими бассейнами и фонтанами. Поразила та прохлада, которая царила внутри замкнутого пространства крепости. При довольно скудном количестве растительности и температуре окружающего воздуха под сорок градусов, дышалось внутри помещений и многочисленных двориков, легко и приятно. Судя по всему, арабские зодчие имели колоссальный опыт в борьбе с жарой и в создании весьма комфортных условий проживания в те далекие времена.
Хотя размеры крепости оказались весьма скромными, тем не менее, она произвела впечатление полностью законченного архитектурного ансамбля, в котором не было ничего лишнего и вычурного. Древние строители, несомненно, обладали неплохим вкусом и наше уважение к арабской культуре, после посещения Альгамбры, явно возросло.
Дополнил положительных эмоций нам и осмотр, прилегающих к крепости, садов Хенералифе. Расположившись на возвышенности, напротив стен цитадели, сады манили своей прохладой и спокойным величием, открывая из многочисленных аллей и беседок, прекрасный обзор на величественные башни и бастионы Альгамбры.
К сожалению, время, отведенное нам нашим афроиспанцем, пролетело очень быстро, и нас опять ждал осточертевший автобус.
Ну а дальше, понятное дело — гвоздь программы — оплаченный обед. Категорически отказавшись идти строем в ближайший, ангажированный «Макдональдс», мы, имея в запасе целый час свободного времени, прогулялись по улочкам Гранады и прекрасно отобедали в ресторанчике на старинной площади, где нам подали неизведанное ранее блюдо «паэлья де негро»- паэлью на основе черного риса и обжаренных в специальном соусе морепродуктов.
Ну, а потом, была дорога домой, во время которой, наш гид развлекал нас русскими народными песнями, в своем исполнении, и строем водил пить «самый лучший в здешних местах» свежевыжатый апельсиновый сок, на одной из заправок, явно имея с этого неплохой откат от хозяина заведения.
Подводя итог всему сказанному, хотелось бы еще раз посочувствовать тем туристам, которые изучают чужие города и страны только с помощью таких вот низкопотребных экскурсий, ну а себе пожелать прекратить бесконечно наступать на одни и те же грабли.

День двенадцатый: г.г.Ронда и Севилья

Город Ронда привлек наше внимание еще дома, при изучении мест возможных экскурсий. Его расположение в горах между побережьем и г.Севильей позволяло за один день ознакомиться с ним и с, вышеназванной, столицей Андалузии. Плюс ко всему, в Ронде располагалась самая древняя арена для боя быков и знаменитый музей корриды. Здесь, на юге, к корриде относились с большим фанатизмом, многократно превышающим увлечение футболом, и многочисленные арены в городах и деревнях являлись центральными достопримечательностями последних.
Дорога на Ронду вела через горный хребет, отделяющий побережье от остальной части страны. Поднявшись по узкому серпантину на его перевал, мы остановились на небольшой смотровой площадке. Отлично просматривался Гибралтар, за ним поднимались хребты Атласских гор, внизу, под нами, в небольших долинах и ущельях россыпью белели небольшие деревни, состоящие, порой, из нескольких домов. Растительность, в большинстве своем, была скудной и выжженной, ослепительно палящим солнцем. Перевалив хребет, мы спустились в небольшую живописную долину и через полчаса добрались до г.Ронды.
Здесь, у нас возникли небольшие проблемы с парковкой. Довольно-таки быстро отыскав подземную стоянку, расположенную прямо под центральной площадью города, мы, тем не менее, смогли отыскать свободное место только на третьем подземном ярусе. И это при всем при том, что до пика туристического сезона, в августе, было еще довольно-таки далеко. Сей город, знаменит еще тем, что расположен на небольшом горном плато, рассеченном посередине глубоким ущельем, по обеим сторонам которого раскинулись старая и новая части города. Соединяет их красивый арочный мост, весьма оригинальной архитектуры, являющийся неофициальным символом города. Ущелье, действительно оказалось очень глубоким (около ста метров) и живописным, за небольшую плату мы посетили музей, находящийся под аркой моста, откуда открывались великолепные виды на само ущелье и окружающие город долины.
Следующей достопримечательностью Ронды явился Хемингуэй, вернее памятные места, связанные с ним. Оказалось, что Хемингуэй, являясь страстным поклонником корриды, неоднократно посещал этот город и подолгу жил здесь, останавливаясь в одной и той же гостинице. Об этом свидетельствовали многочисленные мемориальные таблички на зданиях и фотографии писателя в кафе и ресторанах.
Приближалось время сиесты, и двери сувенирных магазинов, в которых мы обнаружили огромный выбор отличных изделий из металла, бронзы и керамики, стали захлопываться у нас перед носом. Такая же участь, естественно, постигла и многочисленные рестораны и кафе. Перебившись, в который раз, мороженным и чипсами, мы, в завершение программы, посетили городскую арену для боя быков (ту, самую, которая считается самой древней во всей Испании). В подтрибунных помещениях ее, расположился небольшой, но весьма интересный музей корриды, с изображением всех великих матадоров, выступавших в
Ронде и, нескольких, распростившихся здесь с жизнью. Сама арена, в этот, полуденный час, была безлюдна и спокойна. И только стайка местных первоклашек, пришедших сюда на экскурсию, носилась, по усыпанному опилками покрытию.
На этом наше знакомство с Рондой закончилось. С трудом, вызволив свой «Сценик» из подземного плена, мы, немного попетляв по городу, спустились с плато и, по узкому серпантину направились дальше, к Севилье.
В этот раз, мы не очень удачно спланировали день, и в результате попали в Севилью только в шесть часов вечера.
Город оказался довольно просторным и несложным в перемещениях. Мы, практически без проблем, добрались до центра и припарковали машину на подземной стоянке.
Первым пунктом нашей программы значился кафедральный собор Севильи, характеризующийся во многих путеводителях, как «третий по величине католический собор мира». Не знаю, как насчет размеров — мы его не меряли, а архитектура его понравилась, хотя площадь, на которой он расположился, опять же была довольно тесной, непозволяющей обозреть здание во всем его великолепии. К сожалению, в виду позднего времени, внутрь мы попасть не смогли, и довольствовались наружным осмотром собора. Но, тем не менее, сие сооружение, действительно оказалось достойным своего имени и нам осталось только пожалеть о том, что наш осмотр его был таким поверхностным. Далее, путь наш лежал к площади Испании, находящейся неподалеку. Пытаясь сэкономить время, мы опрометчиво решили доехать до нее на одном из многочисленных конных фиакров, дежуривших у собора. Опрометчиво, потому, что продолжительность поездки и впечатления от нее ни в коей степени не соответствовали заплаченным за это удовольствие приличным деньгам. Побродив по площади Испании минут десять, и не испытав при этом каких либо особых визуальных потрясений, мы через парк вышли на набережную и отправились в обратный путь.
Время поджимало и нам пришлось ускоряться. Таким образом, мы промчались по набережной, краем глаза рассмотрев местный университет и здание ткацкой фабрики, где трудилась, в свое время небезызвестная Кармен.
Подводя итоги, надо сказать, что, судя по всему, мы несерьезно подошли к посещению Севильи и, поэтому, вследствие ограниченности времени, впечатления об этом городе оказались смазанными. Самым ярким из них оказалось огромное количество апельсиновых деревьев на улицах и площадях, увешанных плодами, периодически падающих нам под ноги и мешающих ходить. И, что самое интересное, плоды эти, абсолютно никого не интересовали и давились, в массе своей, людьми и лошадьми без всякого сожаления.
Обратная дорога (а возвращались мы глубокой ночью) запомнилась пустынными аутовиа, ночной прохладой гор и ущелий и поздним ужином на абсолютно безлюдной заправке посреди спящих равнин Андалузии.

День тринадцатый: сафари-парк.

Время нашего пребывания на Коста дель Соль, да и вообще в Испании, подходило к концу. У нас оставался свободным еще один день, и мы решили провести его в сафари-парке, весьма активно пропагандирующемся во всех местных проспектах.
Расположился он неподалеку от г. Марбелья, в сорока минутах езды от места нашего базирования. Кстати, о Марбелье. Пару раз, проезжая мимо этого городка, мы предпринимали попытки отыскать знаменитую «Золотую милю» — участок побережья, на котором расположены виллы известных актеров и политиков, но каждый раз терпели неудачу, натолкнувшись на запрещающие, въезд на нее с любой стороны, знаки.
Сафари-парк оказался весьма симпатичным и живописным. Хотя, основная масса зверей, особенно хищных, находилась в отгороженных вольерах, в целом там было, на что посмотреть и на чем покататься. Передвижение по территории парка осуществлялось на огромных открытых грузовиках, похожих на наши КамАЗы, с оборудованными для пассажиров кузовами.
Окружающая местность отличалась довольно пересеченным рельефом, с большим перепадом высот, и поездка по узким грунтовым дорогам, вдоль обрывов, на ревущих грузовиках, оказалась неплохим аттракционом.
Это были все, заслуживающие внимания, впечатления этого дня. Вечер мы провели, прогуливаясь по территории, расположенного поблизости от нашего отеля, яхт-клуба, который являлся весьма оригинальным симбиозом морского причала, торгового центра и разнообразных ресторанов и кафе, правда, с довольно посредственной кухней и заоблачными ценами.
Поглазев на, фантастических размеров яхты и катера, в изобилии, качающиеся у причалов, мы отправились спать. Назавтра, нам предстоял переезд в г.Толедо, нас ждали пустынные и выжженные солнцем равнины Кастильи ла Манчи.

День четырнадцатый: Коста дель Соль — г.Толедо.

В этот день нам предстояло проехать около шестисот километров на север, к центру Испании. Конечной точкой нашего маршрута являлся г.Толедо — средневековая столица страны. Наш путь пролегал мимо Гранады, через хребты Съерра-Невады и далее, по равнинам Кастильи ла Манчи, по тем местам, где много столетий назад гарцевали Дон Кихот и Санчо Панса. Эта долгая, и весьма однообразная дорога запомнилась только тем, что ничем не запомнилась. Пустынная аутовиа пересекала горы, ныряла в тоннели, петляла по ущельям и выжженным долинам, и все это время, мы мчались по ней, практически, в
полном одиночестве. Лишь изредка, нам попадался одинокий грузовик, неторопливо ползущий навстречу, или с бешеной скоростью проносился мимо нас, спешащий по своим делам очередной «Мерседес» или «Ауди».
Температура за бортом достигла сорока пяти градусов, и даже, работающий на полную мощность кондиционер, не справлялся, временами, со своими обязанностями. Остановившись на одной из заправок, мы окунулись в жаркий, стоящий абсолютно неподвижно, воздух, пронизанный безумным и одуревшим солнцем. Все наши попытки отыскать, в этом полуденном пекле, возможность пообедать, натолкнулись на железную стену сиесты. В ресторане подавали только прохладительные напитки и кофе, и на наши просьбы, о чем-то более существенном, персонал заведения реагировал лениво и недоброжелательно. Пришлось нам довольствоваться бутербродами из, стоящего тут же, автомата, на который, слава богу, сиеста явно не распространялась.
Часам к четырем, мы достигли г.Толедо. Довольно легко найдя, необходимый нам отель, мы разместились, в более чем просторном, трехкомнатном номере. Судя по всему, отель являлся членом какой-либо клубной системы, и поэтому все его номера были выполнены в виде апартаментов. Хотя заплатили мы за все это, всего лишь, цену рядового трехзвездочного отеля.
Немного передохнув, мы вызвали на рецепции такси и отправились в исторический центр города.
Старый Толедо встретил нас невероятной жарой. Забегая вперед, отмечу, что и в одиннадцать часов вечера термометр на центральной площади города зашкаливал за сорок два градуса. Здесь, впервые в Испании, мы увидели огромные тенты, перекрывающие узкие улицы на уровне вторых, третьих этажей зданий, спасая, тем самым прохожих от лучей палящего солнца.
Воздух, в центре города, стоял абсолютно неподвижно, каменные стены домов раскалились настолько, что, приближаясь к ним, мы чувствовали исходящий от них жар, а полное отсутствие растительности на улицах превращало прогулку по ним в настоящую пытку. И это был июнь, интересно, как здесь чувствуют себя туристы, например, в середине августа?
Обнаружив на центральной площади открытый экскурсионный поезд на колесном ходу, мы, с радостью погрузились в него, рассчитывая, таким образом убить двух зайцев: попытаться увидеть как можно больше и, частично, спастись от жары, в обдуваемом ветром вагоне поезда. В результате, стало хуже. В лицо нам ударил обжигающий воздух, затруднив и без того непростое дыхание, и красоты древнего Толедо слились перед глазами, заливаемыми потом.
К сожалению, это были все впечатления на этот день. Вывалившись из поезда, мы, с большим трудом, отыскали небольшой полуподвальный ресторанчик, где и поужинали под мерный рокот, натужно работающих сплит-систем.
Решив отложить дальнейшее знакомство с городом на следующее утро, мы плюхнулись в ближайшее такси и отправились восвояси. Вернувшись в номер, мы только теперь поняли, почему решетки системы кондиционирования присутствовали не только в каждой его комнате, но также в ванной и туалете.

День пятнадцатый: Толедо — Эшториал — а/порт Мадрида.

Наутро полегчало. Жара явно спала, что дало нам возможность попытаться понять, почему ЮНЕСКО внесло этот город в список архитектурного наследия человечества.
Мы не торопясь, объехали исторический центр города по небольшой объездной дороге, петляющей по близлежащим холмам, откуда открывалась великолепная панорама на старый Толедо. Центральное место в ней, занимал идеальный квадрат крепости Алькасар, возвышающийся над городом, чуть левее проглядывались монументальное здание кафедрального собора и внешние крепостные стены, нависшие над крутым речным обрывом. У нас еще оставалось свободное время на изучение города, но, памятуя о вчерашнем пекле внутри городских кварталов, мы решили ограничиться панорамным обзором и отправиться к следующей точке нашего маршрута.
Это был наш последний день в Испании. В ноль часов мы должны были улетать на обожаемую родину из Мадридского а/порта Барахас. Остаток дня мы планировали провести в королевской резиденции Эшториал, расположенной в семидесяти километрах от Толедо.
Комплекс Эшториал оказался весьма мрачным и угрюмым. То ли мы уже пресытились информацией, то ли, после ярких красок юга, строгая местная архитектура и скудная растительность действовали на нас удручающе, но впечатления этих, последних дней оказались явно смазанными. Судя по всему, мы просто устали и утратили остроту восприятия. Поэтому, и в этот раз, мы ограничились внешним, поверхностным осмотром королевского дворца и, перекусив в местном ресторанчике, покатили в сторону Мадрида.
Обогнув Мадрид по объездной дороге, мы довольно таки быстро и без проблем (сказывался многодневный опыт) разобрались в многочисленных и многоуровневых развязках на подъезде к аэропорту и, с первого раза попали на необходимый нам терминал и парковку фирмы «Авис». Поразившись, наезженному нами за эти дни километражу, служащие компании быстро приняли у нас авто и мы, простившись с полюбившимся нам «Сцеником» перешли в здание авиатерминала. До нашего рейса оставалось еще часов шесть времени, но сил на какие-либо авантюры у нас уже не оставалось. Остаток дня мы провели, развалившись на шикарных диванах в зале ожидания, лениво бродя по многочисленным магазинчикам и кафе. Аэропорт приятно поразил нас своей безлюдностью, великолепной системой кондиционирования (а на улице было под пятьдесят) и, классической музыкой, ненавязчиво льющейся из динамиков. Всего через несколько часов, стоя в очереди на российской границе (она, как раз в это время, в шесть утра, закрылась на обед) в «самом лучшем в мире аэропорту» на букву «Ш», мы вспоминали авиатерминал Барахас и поражались тому, что мы за это, короткое время авиаперелета переместились не только в пространстве, но и во времени.

Эпилог:

Категорически не желая описывать все прелести возвращения на любимую родину и свидания с, еще более «горячо любимой» нами Москвой, подведу некоторые статистические и аналитические итоги нашей поездки.
За пятнадцать дней нашего путешествия мы проехали, в общей сложности, три с половиной тысячи километров по дорогам Испании. Мы посетили двенадцать городов и ряд исторических и природных памятников. Мы смогли увидеть такие разные регионы страны как: Каталония, Андалузия и Кастилья ла Манча. Мы еще раз поняли, что изучение любой страны надо вести вдали от проторенных туристических маршрутов, что поточный турбизнес наносит имиджу страны посещения огромный вред и оставляет в памяти, посетивших ее людей, жалкие крохи от ее исторического и культурного наследия.
Я бы не сказал, что мы влюбились в эту страну, но мы искренне прониклись уважением к ее многогранной культуре, оценили ее своеобразие и менталитет ее жителей.
Мы приобрели неоценимый опыт индивидуальных путешествий, применить, который надеемся в самом ближайшем будущем.

P.S. Все, вышенаписанное, является сугубо личным и субъективным мнением автора и его семьи.

Алексей: [email protected]
г.Краснодар, 03-05/2002 г.