Решение поехать в Египет было спонтанным. Перед самым Новым годом купили путевки в отель Гранд Азур 5***** в Шарм-эль-Шейхе. Помня, что скупой платит дважды,с горящими путевками решили не связываться. Забегая вперед, скажу — отдохнули мы здорово. Конечно, были некоторые мелочи, которые слегка омрачали жизнь, но положительных эмоций было гораздо больше. Итак, обо всем по порядку.

3 января, в 20-градусный мороз мы вылетели в Египет, предварительно простояв час на взлетной полосе. Когда пролетали над Средиземным морем облачность рассеялась и было очень интересно наблюдать с воздуха, как море переходит в сушу, как из равнин вырастают горы и как в пустыне садится солнце. Потом мы специально ездили в пустыню наблюдать закат, но это совсем не то, что с воздуха. Как только солнце начинает садиться, в воздухе появляются всевозможные оттенки, от ярко-розового до сиреневого, а небо становится ярко фиолетовым. Это потрясающе, ощущение полной нереальности.
На посадку самолет заходит со стороны Красного моря. Снизу открывается еще одно захватывающее зрелище — коралловые рифы. Когда ты сходишь с трапа и в тебя ударяет волна теплого воздуха, ощущаешь себя в раю. Ты уже настолько в предвкушении отдыха, что тебя не раздражают ни необходимость заполнять карточки, отстаивать очередь на паспортный контроль, ни ожидание багажа. В аэропорту произошло два курьеза. Так как сели сразу несколько самолетов, то выстроилась большая очередь, все разморенные и в предвкушении отдыха. Вдруг по громкоговорителю звучит «Ахтунг, ахтунг», далее следует объявление номера рейса на немецком языке. Импортные на это дело никак не реагируют, наши, все как по команде, смотрят на небо, то бишь на потолок, от безмятежности не осталось и следа, на лицах страх.
Вторая история произошла с нашим багажом — он потерялся. Какой-то египтянин, поняв, что у нас проблема и горя желанием заработать деньги, полез в грузовой отсек и начал таскать нам все, что подходило под описание нашей сумки. Каждый раз получая ответ, что это не наше, он все больше входил в азарт. Седьмая сумка оказалась нашей. Содрав с нас доллар, он и не подумал отнести чужие вещи обратно, так и бросил их в том углу, где мы стояли.
В полной темноте мы приехали в отель. На пять звезд он не тянул, но оказался совсем не плохим и очень стильным. Он был похож на город из Диснеевского мультика «Алладин», и был ярко оранжевого цвета. Все корпуса расчитаны на летнюю жару, поэтому все сделано так, чтобы были сквозняки. Застекленные окна были только в номерах. Вид из всех номеров — на территорию отеля или море, вместо коридоров — мраморные галереи. Очень красиво, но сифонит здорово. В Египте, как в Турции, красиво только на территории отеля, за ее пределами — пустыня и вечная стройка. У нашего отеля было только два недостатка. Первый, он находился очень далеко от города — 25 минут на такси. Второе — отсутствие нормального моря. Море,
конечно, было, но купаться в нем было сложно. Прилив начинался только в 2 часа дня. Во время отлива дно обнажалось метров на тридцать, и потом надо было идти метров 500, где по колено, где по щиколотку, до того места, где можно было плавать. Так как температура воды 20-22 градуса плюс ветер, то замерзаешь достаточного быстро и удовольствия получаешь мало. Поэтому мы практически все время загорали около бассейна.
День для меня заканчивался около 5 часов, так как темнело очень быстро. С заходом солнца температура падала с 25-27 градусов до 15-13 и дул жуткий пронизывающий ветер.
Ни на какие культурные экскурсии мы не ездили. До пирамид, как и до Луксора надо было ехать около 8 часов только в один конец, 30 минут на фотографирование, час в папирусной лавке и час в музее, и 8 часов обратно. Мы свое пребывание в Шарме посвятили отдыху и развлечениям.
Одно из ярких печатлений — гонки на четырехколесных мотоциклах по пустыне. Море адреналина и удовольствия. Сначала я плелась в конце, петляя из стороны в сторону, потом научилась держать руль прямо, вот тогда и начались гонки. Через час, мы приехали к бедуинам, покатались на тощих верблюдах, выпили вкусный травяной чай. Удивительно, как в наше время, люди живут как в каменном веке — в пустыне, меж камней, укрываясь от ветра под навесом из верлюжьих одеял. Одеты они черти-как — похоже, всю одежду, что у них есть они носят на себе, под длинной рубахой-болдахином. Где они моются, я не знаю, так как пресной воды у них нет, есть только опресненная, на пляжи при отеле их не пускают. Хотя есть у меня такое подозрение, что все эти лачуги и шатры, ни что иное, как приманка для туриста. Раз мы срезали путь по плохой дороге через пустыню и наткнулись на десяток очень красивых вилл, вокруг которых было несколько верблюдов. Думаю в этих виллах они и живут.
Возвращались мы от бедуинов в кромешной тьме. У моего мотоцикла, единственная фара загоралась, когда он разгонялся до скорости свыше 50 км, стоило нажать на тормоз, она гасла.
Перед тем как мы поехали, нас всех замотали в платки, оставив только глаза. Представляешь, видят в полутемном шатре 10 абсолютно одинаково замотанных бен ладанов.

Приехать на Красное море и не увидеть его красоты — это позор. Поэтому мы в один день поехали на риф Рас Мохаммед.
Чтобы не переплачивать турфирме, мы поймали таксиста и отправились в путь. Стоимость поездки сократилась с 55 до 25 долларов на человека. На пути нам попался погранпереход. С нас потребовали паспорта. Наши уверения, что мы едем купаться на них не взымели никакого действия. Нам пришлось потратить час на поездку в отель и обратно. Когда мы привезли паспорта, этот пограничник их даже не открыл. Национальный заповедник — это уникальное место. Пустыня, где время от времени встречается шалаш, в котором сидит охранник с автоматом. Дороги нет, ее обозначают только камешки, выложенные по краям. После получаса скитаний, мы приехали на место — десятиметровая полоска пляжа и две маленькие дощечки, показывающие, где риф. Вода ледяная. Ветер неимоверный. На наших глазах из воды выносят итальянку в гидрокостюме в
полубессознательном состоянии и начинают ее растерать. Мы в шоке, но увидеть подводный мир хочется. Надев маски и тапочки, мы ринулись на аббардаж. Дойдя до глубины мы нырнули и оказались в совсем другом мире. На суше только три цвета — голубое небо, желтый песок и коричневые горы. А под водой — миллиарды красок. Кораллы — розовые, фиолетовые, красные, желтые, лиловые. Миллионы рыб. Мелкая идет косяками, крупные плавают сами по себе. Рыбы настолько наглые, что абсолютно никого не боятся. Плавают по тебе, заглатывают завязки от тапок. Они даже не уступают тебе дорогу, когда ты плывешь прямо на них.

Когда плаваешь вокруг рифа, то там мелко. Ты постепенно привыкаешь, что у тебя под ногами всегда есть твердая земля, точнее дно. Неожиданно, без всякого предупреждения, дно исчезает. Ты зависаешь над голубой бездной. Не видино ни дна, ни рыб, ни кораллов. Охватывает ужас. Голова перестает соображать, ты забываешь, что находишься в воде. Кажется, еще секунда и ты полетишь вниз. В результате, ты панически начинаешь лупить во воде руками и ногами, стараясь вернуться туда, где есть дно. Забавно, но все, кто увлекшись погоней за какой-нибудь рыбой, оказывались над этой впадиной, вели себя также как и я.
Теперь несколько слов о местных жителях. Это большие дети, с их застенчивой улыбкой и по-детски глупыми шутками. С первого же дня, они обращаются к тебе не иначе, как my friend. Я не знаю, чем их сумел так пленить мой муж, но стоило ему появится из номера, как со всех концов отеля раздовались крики: «Hello, my friend. How are you? Харашо?» Стоило нам появится у бассейна, как один араб, не дожидаясь, когда мы отдадим ему карточку, тут же бежал с полотенцами к шезлонгам, а другой уже нес на подносе пиво и коктели. После такого отношения, мы чувствовали себя королями.
Когда у нас было плохое настроение, мы ехали в в старый город побродить по магазинчикам. Хотя мы ничего не собирались покупать, почти все деньги мы оставили в карманах у этих торговцев. Торговаться они любят. Но, когда ты торгуешься ради денег, снижают они не очень. Мы ходили всегда втроем (с нами был парень, с которым мы познакомились в аэропорту). Наши роли были четко распределены: мой муж был свой парень — он с ними шутил, курил, травил анекдоты; я — улыбалась, строила глазки и переводила; третий — изображал бизнесмена и яростно торговался, не забывая объяснить, что торгуется он из принципа. Успех был оглушительный. Все наши походы по магазинам заканчивались танцами с хозяевами, пением песен, выпендриванием друг перед другом, снижением цены в два-три раза и всевозможными подарками на память. В конце, там нам тоже стали кричать «Hello, my friends».
Хоть они там и общаются на английском, его они не знают, но мой муж их понимал прекрасно, так как их знание английского находилось на одном уровне.
Русские в Шарм-эль-Шейхе тоже успели отличится. Одна только надпись на магазине «Русских здесь уважают. Проверено.» чего стоит. Кто-то успел обдурачить египтянина, купив у него папирус за 10 рублей, сказав, что это новая валюта ЕВРО, которая равна 10 долларам. Бедный, он долго потом приходил в себя, когда мы сказали ему отношение рубля к доллару.

Еще один яркий момент — это их дороги. Если у машины нет гудка и фар, то это не машина. Они постоянно гудят, переключают свет с дальнего на ближний и наоборот. Правил езды у них нет. Как, впрочем, нет у них и понятия разделительной полосы. Мы так до конца и не смогли определить правосторонее у них движение или левосторонее. Машины встречаются в таком состоянии, что не понятно, как они еще не рассыпались. Один раз мы ехали в такой, где два стекла были выбиты, лобовое держалось на скотче, двери открывались при помощи пасатижей, так как ручек там не было. Водитель гнал не меньше 80 км, а потом попытался с нас содрать дополнительные деньги за транспортировку в антикварном лимузине.
Мы его дружно послали.

Египет — это удивительная страна. Там ты забываешь обо всем: снеге, проблемах, работе и прочем. Слишком много осталось неувиденным. Этим летом мы хотим еще вернуться туда. Тогда, может быть, я и осуществлю свою мечту идиотки — погружусь с аквалангом.