О ЕГИПТЕ С ЛЮБОВЬЮ

Я написала этот рассказ почти 2 года назад – сразу по возвращении из Египта и благополучно забыла о нем, а сегодня нашла свое творение и подумала, что наш опыт может быть кому-нибудь полезен. Итак, немного о Египте.

ОТЕЛИ

За время моего пребывания в Хургаде мне неожиданно представилась возможность осмотреть некоторые отели, чем спешу с вами поделиться.

Сначала позволю себе несколько житейских советов. Граждане! Помните, что с европейским уровнем в Египте можно сопоставлять лишь 4**** и 5***** гостиницы (бывают и тут несоответствия). В отношении остальных – смело отнимайте одну звезду, а лучше, во избежание разочарований, отнимайте ее всегда – в положительную сторону ошибаться намного приятней – поверьте.

Зайдя в номер, и прослушивая лекцию о принципиальном устройстве водопровода в исполнении носильщика, коей он будет вас донимать в ожидании чаевых, не поленитесь убедиться, что в номере нечего не разбито, не сломано, не отколото и холодильник пуст. Обнаружив какие-либо крупные дефекты или неполадки, приведите кого-либо, посолидней лектора-носильщика, и укажите на них. Были случаи, когда туристам за несколько часов до вылета настойчиво предлагали возместить “нанесенный отелю ущерб” в виде треснувшей раковины и т. д.. Сами мы с таким не сталкивались, но очевидцы свидетельствуют. Кстати, некоторые московские фирмы предупреждают об этом своих туристов.

Советую очень внимательно следить за своими счетами, даже в лучших 5***** гостиницах – среди них могут появляться инородные (бар, телефон и т. д.).

Не знаю, насколько актуален мой совет круглый год, но за август – сентябрь в Хургаде могу поручиться: возьмите с собой тюбик крема отпугивающего комаров (по вечерам они подтягиваются на ужин в холлы и рестораны отелей) – пускай он лучше вам не понадобится. Мы, например, очень сожалели, что не взяли с собой маленькое устройство, включающееся в сеть, которое избавляет комнату от комаров – за ночь полдюжины мерзких кровопийц, могут украсить ваш загар несколькими колоритными волдырями. Насколько я знаю, если вам никак не удаётся справиться с комарами, полезно воззвать к совести горничного (в Египте обычно убирают комнаты лица мужского пола) – у них есть специальная аэрозоль. При этом будет не лишним разок поддержать его материально.

Информация не для пижонов, а для нашего брата-студента: в гостиницах 3*** жить можно! В ряду Laguna, Eiffel, Friendship по свидетельству гидов, чуть лучшей считается Laguna. Eiffel располагает бассейном на крыше – прикольно. В остальном – все та же потрепанная мебель и не совсем свежие скатерти в ресторане, но в целом, для Египта – даже ничего. Отель Friendship более всего примечателен тем, что там жили мы. Если вы решили проследовать нашими тропами, то будьте готовы к тому, что:

Это отель 2** с кондиционером в номере и не кондиционированным холлом и рестораном (в жаркие дни даже ужинать не очень приятно). Сейчас, насколько мне известно (2002 г.), там открыли после ремонта новый ресторан в другом “крыле” (не знаю есть ли там кондиционер).

В номерах нет телефонов (а зачем он нам?). Тариф из гостиниц и офисов 3$/мин. в независимости от того дозвонился ты, или нет. Минимальная продолжительность разговора – 3 мин (то есть, разумеется, никто не настаивает, но платишь все равно за 3 мин и более). Из автоматов на улице звонить намного дешевле, но суть проблемы заключается в том, что ближайший телефонный автомат находится за 2 квартала от Friendship.

Сейф платный – 5$ в неделю.

Номера небольшие, повидавшая на своем веку мебель, изрядно облагорожена веселенькой зеленой красочкой. Однако персонал старательно каждый день убирает, выстраивает в шеренги по росту все найденные в номере баночки и коробочки, виртуозно сворачивает лебедей из полотенец.

Подавляющее большинство постояльцев – арабы, это не очень эстетично только за едой, причем, только если за этим процессом наблюдать, а так как это невежливо, то и делать этого не надо. Т. о. арабы – это не проблема, а излишняя брезгливость, как и все излишнее, не очень хорошо и надо с этим бороться всеми доступными средствами. Справедливости ради замечу, что часть арабов воспитаны совсем не хуже европейцев и с манерами у них все в порядке и вообще, учитесь на моих ошибках, – смотрите в окна, в свои тарелки и все будет замечательно!

! СПАСИБО ОТЕЛЮ FRIENDSHIP за холодильник, телевизор и кондиционер в нашем номере. Отдельное СПАСИБО за отсутствие тараканов и любезный, частично русскоговорящий, персонал. Как видите, мы как всегда довольны, потому что главное – установка на это, в противном случае, можно испортить себе отдых в любой стране мира.

Продолжаем разговор об отелях – на очереди 3***super. Jasmine – европейский стандарт, производит самое благоприятное впечатление, очень нравиться туристам и, на мой взгляд, совершенно справедливо. Судите сами: благоустроенная территория, мини-зоопарк, на пляж вас доставит паровозик и т. д.. Я слышала только хорошие отзывы о Jasmine. Тоже самое могу сказать об отеле Aladdin.

Теперь о лучших отелях. Marriott (4****) “Шикарный отель! Номера – супер, еда – супер! Каждый день новая национальная кухня. Местные сказали нам, что это лучший отель в Хургаде. Мы выезжая сюда, знали, что здесь все в порядке, но здесь и правда все ОК!” (Юра и Инесса, Минск).

Regina (4****). Мое личное впечатление – прекрасный отель. Моя подруга Лена сказала, что он понравился ей больше всего. Отличное оформление, отличные номера, свой итальянский ресторанчик, стильно оформленная дискотека и т. д.. Рекомендуем!

Palm Beach (4****) – на окраине Хургады, есть свой коралловый риф на пляже.

Ally-Baba (4****) – система “все включено”, мало соотечественников, однако, их много в соседнем Aladdin, с которым у него один (очень хороший) пляж.

Hilton Place (5*****) понравился мне больше всех в Хургаде. Огромная благоустроенная территория, все номера с видом на море и т. д. Справедливости ради, процитирую постояльцев: “Очень хороший отель, мне все нравится” (Юля, 27 лет, Киев). “Все хорошо, только нужно внимательно следить за счетами (как и везде – прим. авт.)” (состоятельная семья из Москвы). “Он вообще не соответствует 5*****”, – В чем? – “М-м-да…. Во всем! Вот мы были в Турции…” (совсем молодая семья любителей Турции из Москвы). Друзья!!! Это – не Турция, это – Египет! Вот еще (услышала случайно, смеялась до слез): “Что это за завтраки!? Сосиски-колбаски… мы хотим МЯСА!!!” (русская туристка размерами со средний киоск в плотно облегающих джинсах под руку с маленьким худеньким мужем). Помните? “В зоопарке тигру не докладывают мяса! Спасайте ХИЩНИКА!!!” Еще несколько высказываний русских туристов из коллекции гида-Махамеда: “Слишком медленно режут арбуз”, “Зачем они сделали фруктовый салат? Я хочу целых фруктов!”; р асписка (что-то вроде): “Я, г-н Иванов И. И. обязуюсь на протяжении оставшейся части отпуска не подходить к г-ке Сидоровой М. И., не ругаться и не разговаривать с ней, не прикасаться ни к ней лично, ни к её имуществу” и такая же расписка с вражеской стороны (фамилии изменены) и т. д..

Небольшое отступление: СООТЕЧЕСТВЕННИКИ! В 5***** гостиницы в большинстве стран мира нельзя проносить продукты питания и напитки (детское питание – отдельный разговор)!!! Вы довели персонал Hilton до того, что они начали досматривать большие сумки и пакеты! Что так трудно не размахивать своими чипсами и не пить воду “из горла” при входе в отель? Мне ли вас учить! Куда делся опыт многолетних тренировок?

Conrad International (5*****) – стоит особняком на окраине Хургады, из разных окон вид на море, пустыню или мечеть. Там живет много немцев, есть свои магазины, в холле очень большой красивый фонтан. Стильно, чисто, приятно.

МЕСТНЫЕ НРАВЫ

Во-первых, что касается одежды. Самый распространенный совет особам женского пола – оставлять дома все короткое и открытое. Не слушайте – возьмите все с собой. Хургада – туристический город – ходите как хотите. Приставание к туристке в Египте наказуемо вплоть до тюремного заключения, поэтому назойливые торговцы обычно заговаривают, но за руки не хватают. Не хотите с ними общаться, – не идите ни на какой контакт (не отвечайте и не смотрите на них). Единственно, не стоит ездить в излишне открытой одежде в старую часть города – Даун Таун, потому что туристы там встречаются не повсюду (короче, не знаю почему – это совет наших знакомых арабов; я ездила миди-юбке – жива-здорова). Те же арабы, настойчиво не советовали нам разгуливать в мини-юбках по старому Каиру, – примут за проститутку. От себя добавлю, что этого следует опасаться только туристкам, гуляющим сами по себе, не в составе организованных групп, но никогда и нигде не следует сбрасывать со счетов потенциальную возможность потеряться.

На первый завтрак мы, решив произвести разведку боем, вышли в одежде настолько закрытой, насколько нам позволял наш гардероб и были счастливы безмерно! Представляете – идешь, такой весь белый-пушистый, а кругом все черные, как тараканы из всех углов смотрят, женщины замотаны во что-то невообразимое, некоторые в паранджах…. К этому нужно привыкнуть! На счет паранджи, местные арабы высказали 2 разных мнения: носит ее женщина или нет, зависит от строгости мужа последней и, противоположное, что это ее собственный выбор, как истинной мусульманки (короче, стильно это). Когда же мы поинтересовались, кто же тогда каждый вечер танцует танец живота на террасе нашего ресторана и как это оценивает мусульманство, наши собеседники пустились в долгие пространные рассуждения на счет истинности и неистинности.

Совет спрашивать разрешения у местных жителей при желании их сфотографировать, не проверяли, – не было желания, на всякий случай, разумеется, лучше спросить. Если вы светлоглазая блондинка, как я, местные жители, не привыкшие к такой экзотике, могут спрашивать разрешения сфотографироваться с вами или сделать ваше фото крупным планом. Обычно на переговоры с вами направляют кого-либо, более ли менее англоязычного, далее к монументальной композиции на фоне фонтана может присоединиться все его многочисленное семейство. Не ищите здесь подвоха – вы же фотографируетесь с верблюдами. У меня такое чувство, что наших с Леной фотографий на арабском фоне, в Хургаде остались десятки. Вообще, складывается впечатление, что многие арабы очень тянутся к европейцам, но те не всегда хотят с ними общаться. Я сама лично наблюдала, как арабское семейство на пляже в полном составе битый час прыгало и сюсюкало вокруг полугодовалого немецкого гражданина, которого им доверили ненадолго, причем сам ребенок от удивления даже не издавал никаких звуков вплоть до появления мамаши.

Могу сказать, что во многом понимаю ненависть некоторых мусульман в отношении Запада и его культуры. Отучившись, какое-то время на Западе и посмотрев на другую жизнь, их молодые люди не всегда хотят становиться “истинными мусульманами”. На самом деле быть правоверным – дело не простое - для них существует немыслимое количество всяких ограничений. Например, истинному мусульманину грешно смотреть на женщин в бикини (к слову сказать, арабские женщины “загорают” и купаются в одежде). Мораль проста: посещайте только пляжи при отелях, где никому не придёт в голову иметь к вам претензии – вы гостья. Разумеется, если вдруг очень захочется посмотреть, где и как отдыхают местные жители, – нет проблем, наденьте закрытую одежду и идите-смотрите.

Теперь информация для девушек особо темпераментных и по какой-либо причине предпочитающих арабов соотечественникам. Кстати, а как вам перспектива стать четвёртой женой? Ничего? Тогда поздравляю, – у подавляющего большинства арабов есть для вас вакансии (дороговато это – 4 жены). Правда еще в Египте есть много коптов (христиан-ортодоксов) и если претендент на ваше расположение женат, то в этом случае вакансий нет. Ну а если вы вообще не привыкли обращать внимание на такие мелочи, то и проблемы, соответственно, тоже нет. Если по прилёте в Египет вы сразу же встретили Мечту и Страсть всей вашей жизни, то вам пригодятся следующие сведения:

Если ваш Принц – служащий вашего отеля – мужайтесь, Ромео и Джульетта в этом случае отдыхают. Если вы желаете ему добра, – никогда не приглашайте его зайти в свой номер на чашечку кофе. Он и сам не пойдет, если у него с головой все в порядке, но если уже не в порядке, знайте: в случае если вас обоих там застукают, ему грозит тюрьма, вам, дорогая, - выселение из отеля. Эффект будет тот же если вас застанут пьющими чай с конфетами у него на квартире (вероятность конечно меньшая, но у вашего Принца могут быть недоброжелатели, которые ненавязчиво подскажут полиции как вас найти).

Если же вы с вашим арабским пупсиком решили скрыться из недоброжелательной к вам Хургады в другой город, Каир, например, - пожалуйста. Но имейте в виду: первое, что у вас попросят при попытке поселиться в отель – свидетельство о браке. Ну не получилось с отелем – на пляже ведь тоже тепло – Африка как-никак! Осторожно только с купанием – в Ниле нельзя купаться, слишком он грязный – кишечная палочка, понимаете ли. А еще, вероятно, на пляжах есть служащие, которые дежурят там и ночью, потому что когда я пришла как-то в 530 утра сфотографировать рассвет и насладиться тишиной, мне тут же притащили лежак и циновку, заверив, что вот теперь-то я могу вволю поплавать перед завтраком. Короче, и тут нужно смотреть в оба.

Возьмём для рассмотрения случай попроще. Предположим, ваш избранник живет в соседнем отеле. В этом случае тюремное заключение за незаконное пребывание в вашем номере ему не грозит – его туда просто никто не пустит. Кстати, это странное правило распространяется на всех лиц противоположного пола, в не зависимости от национальности и религиозной принадлежности. Следовательно, единственное за что, в крайнем случае, могут “забрать” вашего Ромео, так это за драку с охраной. Вот такие они арабы моралисты. Мы сами столкнулись с этой неожиданной проблемой, когда, осмотрев номер в бунгало нашего земляка Серёжи, пригласили его к нам с ответным визитом. Кстати, селитесь в бунгало, – количество моралистов всё-таки не беспредельно – за всеми постояльцами не уследишь, тем более что бунгало могут отстоять от главного корпуса отеля достаточно далеко. Вот тебе и преимущество больших отельных комплексов.

Теперь безобидный случай из нашей практики. На следующий день после прибытия с нами познакомились двое арабских студентов. Как выяснилось, мы оказались постояльцами одного отеля, и они заметили нас в ресторане за ужином. К слову сказать, ребята поразили нас своей интеллигентностью, ненавязчивостью и хорошими манерами. Все о чем я поведала вам в предыдущих пунктах моей небольшой инструкции, было им хорошо известно, и к нашему недоумению по этому поводу они отнеслись с пониманием и всячески старались оправдать в наших глазах бестолковое своё Отечество. Мы с ними обычно подолгу совещались, во сколько встречаемся за завтраком и объясняли, как нас найти на пляже. По этому поводу моя подруга умилялась: “Они боятся, чтобы мы о них плохо не подумали и даже не спрашивают, в каком номере мы поселились! Ведь гораздо проще постучать в дверь номера и идти на пляж вместе!” Как потом нам любезно объяснили, не всё так просто. Оказывается, все служащие отеля были в курсе, что мы познакомились с “местными” и охрана зорко следила за тем, чтобы все отправились строго по своим номерам (мальчики – направо, девочки – налево). Нам пояснили, что если бы речь шла о наших соотечественниках, охрана бы их перемещениям не препятствовала. На этом инцидент не был исчерпан. Во время нашего двухдневного пребывания в Каире, один из наших новых знакомых, который к тому моменту уже вернулся туда – домой, решил передать нам общие фотографии и подарить сувениры на память. Он купил билет на пароходик, на котором мы в числе других туристов должны были плыть по ночному Нилу и любоваться их столицей. Когда мы втроём уселись за стол с остальными туристами, администратор, гид и даже водитель стали ему объяснять, что он не может тут сидеть, несмотря на свой билет и добрые намерения. Бедняге устроили целый допрос на предмет того, кто он, откуда нас знает и откуда вообще его принесло и с какой целью. Это переполнило чашу нашего терпения, и мы подключились к общей перепалке, в конце концов, добившись, чтобы нас вместе посадили за отдельный столик. Вот так.

ПОЕЗДКИ И ЭКСКУРСИИ.

Несколько очень общих рекомендаций. Если вы отправляетесь в Египет, только чтобы поваляться на пляже – не теряйте времени, смело пропускайте этот раздел. Если вы из породы таких же любознательных как мы, то постарайтесь еще будучи на Родине определиться, хотя бы приблизительно, что же именно вы хотите посмотреть. Следуйте нашему примеру – раздобудьте карты местности, автобусных маршрутов, прайс- листы, чтобы хоть чуть-чуть ориентироваться в ценах и расстояниях. Все это более чем реально.

Самостоятельные поездки. Мы отдаём им предпочтение всегда, но хочу предупредить заранее, – в Египте с этим будут проблемы. Мы, как обычно, не планировали организованных экскурсий, но реальная обстановка заставила нас скорректировать свои планы. Если вы спросите у своего гида, как вам лучше добраться, скажем, в Каир своим ходом, то он замахает на вас руками и скажет что это нельзя, невозможно, запрещено. Гид получает проценты с каждой проданной экскурсии.

Знайте – перемещаться на транспорте самостоятельно можно, но это в большинстве случаев не будет ни дешевле, ни комфортнее. В крупные города из Хургады ходят регулярные кондиционированные автобусы, но в основном на них перемещаются местные жители, так что имейте это в виду – одевайтесь и ведите себя подобающе. Городской транспорт (со слов гидов) есть достаточно дешёвый кондиционированный, очень дешёвый некондиционированный и метро. Очень дешёвый некондиционированный, я наблюдала вечером из окна отеля, в котором мы остановились, будучи в Каире. Наш минский транспорт в часы пик – такси, по сравнению с этим средством перемещения. Кстати, средством перемещения эти ржавые консервные банки неизвестного производства начала позапрошлого века, являются вопреки всем законам механики. Сначала моё внимание привлекли какие-то странные визжащие звуки, и я решила, что случилась авария (то, что сигналы и жестикуляция заменяют местным водителям все знаки и правила дорожного движения, я поняла позднее). Выглянув в окно, я в ужасе отшатнулась: нечто сильно кренящееся вправо и облепленное людьми со всех сторон на страшной скорости неслось в направлении Гизы. Это и было то, что заменяет транспорт малоимущим жителям Каира. Даже любителям экзотики – настоятельно не советую. Все путеводители по Египту предостерегают туристов от пользования каирским метро. Меня это насторожило и, как и любому человеку с богатым воображением стали мерещиться катакомбы, террористы и т. д. В последствие мною был проведён независимый опрос на предмет того, почему же всё-таки так опасно спускаться в метро. Вот мой вывод: там душно, давка, воняет, много арабов (я бы даже сказала – одни арабы). На счёт такси: узнайте обычные тарифы у гидов, прибывших раньше вас соотечественников или кого-либо ещё, кроме самих таксистов. Об оплате договаривайтесь заранее, при этом отчаянно торгуйтесь (как и везде) – больше ничего ценного здесь посоветовать не возьмусь. Машина на прокат – это просто классно, но не здесь. Вы можете быть уверены, что вернёте её в целости и сохранности, только если были в числе исполнявших трюки в фильме “Такси”.

На счёт входа в музеи и прорыва к достопримечательностям – бесплатно, насколько я могу судить, нигде не пройдёшь. Однако если вы, как и мы молоды, то можете делегировать от вашей компании девушку посимпатичнее для покупки входных билетов по студенческому тарифу.

Организованные экскурсии. Короткий экскурс в историю вопроса. После гибели немецких туристов в результате теракта в Луксоре несколько лет назад, наша безопасность стала делом государственной важности, потому что, как не пошло это звучит, мы для них – основная статья дохода. Наши египетские друзья заверили нас, что в настоящее время Египет исключительно безопасная для туристов страна (и на мой взгляд, в Москве сейчас находиться гораздо опаснее). Совершившие вышеупомянутый теракт исламские фундаменталисты, пользовавшиеся до того определённой поддержкой населения как “борцы за чистоту ислама” сами же подорвали свои позиции. Страна оказалась на грани нищеты, – отели стояли пустые, туристов как ветром сдуло. Несмотря на все заверения правительства и бросовые цены на отели, туристы возвращались в Египет медленно. Я, разумеется, не имею в виду наших предприимчивых сограждан, которые в то время отдохнули в шикарных отелях почти даром. Добавлю, что любой инцидент с туристами с тех пор рассматривается на правительственном уровне.

Как раз к тому периоду времени и относится распоряжение о формировании этих странных образований, состоящих из туристов, автобусов и полиции, которые в Египте, почему-то принято называть колоннами. Трудно представить себе нечто более бесполезное и раздражающее, к тому же отнимающее у туристов драгоценное время. От себя добавлю, что более удобной, на мой взгляд, мишени для потенциальных террористов, чем эти псвдоколонны, просто трудно себе представить. Более чем сотню автобусов, которые постоянно отбиваются друг от друга и норовят пойти на двойной обгон, терпеливо собирают в одном месте, где наиболее дисциплинированные ждут всех по часу, курят, пьют кофе, любуются пустыней. А куда спешить? Так как охранять туристов не от кого, и все это хорошо понимают, то принцип “каково задание – таково и исполнение” воплощён в жизнь со всей возможной виртуозностью: водители лихачат в свое удовольствие, гиды курят, туристы ждут, но всё это предусмотрено.

Кстати о водителях. Это нечто! Когда мы возвращались на нашем микроавтобусе из Каира в Хургаду (к счастью без колонны) кто-то из нас поинтересовался у водителя почему мы идем на такой дикой скорости по встречной полосе – это же опасно: дорога-то узкая, извилистая, хотя и неплохая… “Эта полоса лучше”, - ответил он. “Хорошо”, - не унимался любопытствующий, - “но почему тогда в Каир мы ехали по той полосе ?!”. Водитель белозубо улыбнулся. Нет, это не издевательство, он просто так живет – человек пустыни, привыкший к простору и размаху, – какие вам там еще полосы!

Знайте, что экскурсии, которые предлагает принимающая фирма, всегда намного дороже, чем в туристических агентствах Хургады. Конечно, если вы в состоянии переплатить, может вам и не стоит метаться по Хургаде в поисках подходящего агентства, – сервис у всех одинаков, все вы присоединитесь к одной колонне. Нам, например, хорошее агентство порекомендовали бывалые русские туристы. А вот наиболее вероятная последовательность событий, приводящая к необдуманному выбору экскурсий.

Уставшая после перелета группа в сопровождении гида от принимающей фирмы, наконец, размещается в гостинице. При этом гид сообщает вам, что через 30 – 40 минут состоится организационное собрание в холле отеля.

Когда в указанное время, вы чуть живые от усталости, сползаете в холл, добрый гид сообщает вам, что самое лучшее для вас – определиться с экскурсиями прямо сейчас или, в крайнем случае, завтра до 1000 утра, потому что “фирма планирует экскурсии заранее и должна знать, сколько поедет туристов”. Вам сообщат, что послезавтра заказать экскурсию уже будет поздно (не верьте!).

Вы в панике начинаете листать проспекты, ужасаться ценам (экскурсии в Египте действительно дороги) и “планировать” свою познавательную программу за полчаса.

Разочарование, обычно не заставляет себя долго ждать.

Итак. Знайте, что спешить с заказом экскурсий нужно только если вы прилетели в Хургаду на неделю или меньший срок, т. к. конкретные экскурсии обычно приурочены к конкретным дням недели. Скажем, в Каир колонна идет по вторникам и т. д.. Если временем вы относительно располагаете, то постарайтесь как можно скорее поговорить с теми любознательными, которые прибыли до вас и по возможности учесть их опыт. Обычно проверенные агентства, гиды и проводники “передаются” соотечественниками (и не только) друг другу. Часто более выгодные по цене варианты предлагают тайком служащие отеля, давая адреса фирм своих друзей, так что поболтав с ними сдавая на хранение ключи, вы тоже можете получить кое-какую ценную информацию. Не будьте наивны и легковерны – не связывайтесь с незнакомыми людьми предлагающими вам свои услуги в качестве проводников или гидов! А то как говаривал М. Жванецкий “был неописуемый случай” с неизвестным мне постояльцем отеля Hilton, который познакомился на пляже с внушающ им доверие арабом. Этот во всех отношениях приятный араб вызвался свозить его и его семью на сафари по дешевке – не за 25$ с человека, а за 20. Получив 60$ - широкая русская душа любит красивые жесты, в число которых входит и полная совершенно добровольная предоплата за не оказанную услугу, наш арабский друг отправился готовить свой джип к предстоящему сафари. Правда с джипом у него явно проблемы т. к. готовит он его до сих пор (совершенно правдивая история пересказана со слов гида этого отеля).

Итак. Каир. Столица. Если вы собираетесь туда на один день – задумайтесь (если вы как и многие относительно стеснены в средствах). Решите для себя чего вы хотите: отметиться в максимальном количестве достопримечательных мест (а примечательно там почти всё!) или действительно увидеть хоть что-то одно. Если отметиться – вперед. Предпочтителен только фотоаппарат-автомат – им можно пытаться снимать на бегу. Мы, разумеется, выбрали двухдневный Каир. Город очень красив, но контрастен – великолепный центр, потрясающие мечети - с одной стороны и жуткая, неописуемая нищета на окраинах. Да, конечно грязно и к этому надо быть готовым сразу – это далеко не Европа. Каирский музей – это потрясающе, там можно проводить недели и все равно не будет предела восхищению. Здесь собрано все самое ценное из того что не успели разграбить разношерстные ценители искусства. Музей входит в программу экскурсий, но даже если вы приехали своим ходом – посетите непременно – не пожалеете. По поводу съемок. Фотоаппаратом со вспышкой там снимать нельзя, без вспышки – по большей части бесполезно потому что освещение очень плохое. Если вы уверены в своем фотомастерстве – регистрируйте свой фотик за сравнительно разумную сумму и дерзайте. Я сделала там несколько фотографий своим великолепным старым Zenit и они даже получились, но разумеется не в исключительном качестве. Регистрировать фотокамеру очень дорого везде, но там особенно. В Каире очень много красивых мечетей. Женщинам следует иметь в виду, что находясь в мечети нужно закрывать плечи и колени. Если вы в топике или в мини-юбке – не смущайтесь – при входе вам выдадут специальную накидку. Пирамиды, разумеется, впечатляют… Почти всех туристов возят в одно и тоже место – на плато Гизы. Там как раз и находятся три самые известные пирамиды – Хеопса, Хефрена и Микерина. За отдельную плату вы можете спуститься только в одну из них, самую маленькую - пирамиду Микерина, в остальные вход закрыт – повышенная влажность и углекислый газ вредны и для этих колоссов. Друзья! Если вы страдаете болезнями сердца или органов дыхания НЕ ЛЕЗЬТЕ вы в эту пирамиду! Об этом предупреждает и вывеска на английском у входа. Ползти нужно согнувшись в три погибели, очень душно летом (вентиляции, разумеется, нет – ну не ждали нас фараоны там всех сразу). Две сплошные вереницы людей (туда и назад) – падать в обморок там опасно. На мой взгляд, мы совершили одну непростительную ошибку – не попытались уговорить водителя и гидов вести нас к еще более старинным ступенчатым пирамидам в ущерб остальной программе – от Гизы на нашем маленьком микроавтобусике это не заняло бы у нас много времени. Знайте, что обычно на два дня в Каир туристов (3-6 человек) везут на микроавтобусе и вероятно можно попытаться чуть скорректировать программу, если попутчики попались любопытные. Нас, например, интересовала одна из мечетей в стороне от туристической тропы: билеты покупали сами, но любознательность свою удовлетворили и наши попутчики тоже осталис ь довольны. А пожертвовать можно например поездкой в Деревню Фараонов, где конечно очень мило, приятно, не жарко, но для желающих прикоснуться к истокам цивилизации совершенно непознавательно. Это искусственно созданный остров на Ниле. Там собраны все виды растений и животных, которые росли и жили в Египте во времена фараонов, есть макеты основных достопримечательностей (но их лучше видеть “живьём”), служащие в соответствующих костюмах лениво продемонстрируют вам как древние египтяне обрабатывали землю, пекли лепешки и т. д. когда вы будете проплывать мимо них на водном трамвайчике и слушать пояснения. Безусловно, побродить там приятно, особенно если приехал в Каир хотя бы на неделю. На счет музеев папируса – торговаться можно, но сложно, в Луксоре дешевле и торг успешнее. Если вы не специалист по папирусу – купите папирус только там. В музеях папируса все работы авторские и папирус настоящий. Не покупайте на улице – скорей всего это штамповка на банановом листе или реже на папирусе, в Хургаде все это очень дорого и опасность та же.

Луксор. Есть однодневная и двухдневная экскурсионная программа. Мы ездили на один день – конечно жаль. Наверное нет в Египте второго такого места, где можно увидеть столько интересного. Даже развалины храмовых построек потрясают воображение. Гробницы можно осматривать месяцами. Для посещения открыты, если я не ошибаюсь, 64 гробницы. Говорят, к самым красивым гробницам нужно подниматься достаточно долго, но в жару это просто не разумно. Для съемок в Долине Царей камеру нужно за плату регистрировать, за съемки внутри гробниц нужно платить дополнительно. Обязательно берите с собой головные уборы – упасть в обморок не долго. Нам “посчастливилось” посетить Луксор в один из самых жарких дней. Я прекрасно переношу жару, но к вечеру у меня, похоже был тепловой удар. Бесплатный рецепт бывалой путешественницы: берите с собой много воды и щедро поливайте ею свой головной убор – спасает, проверено! Особо слаженные и организованные группы, по свидетельству гидов, успевают очень бегло осмотреть не только Карнакский храм, но и Луксорский. Рекомендовать всем подряд ехать туда в августе я не решусь – жара убийственная, все достопримечательности находятся далеко от воды, но многие едут. Вообще идеальное время для экскурсий – февраль-март, но в это время в Хургаде холодно купаться из-за сильных ветров.

В Европе есть много величественных соборов, а в Египте есть величественная пустыня. Помните мультик: “…Перед нами пустыня – очень пустая, очень безжизненная, но в ней водятся…” горы и пески, бедуины и верблюды, рассветы и закаты, разрушенные города, цветущие оазисы, шумные водопады, редкие колодцы, самые большие звезды, самые тихие ночи и многое другое. А кое-где еще встречаются туристы и джипы, а так как с пустыней шутки плохи, то туристы ее побаиваются и обычно далеко не забираются. И правильно делают – без хорошего проводника там делать нечего, это крайне опасно. Обычно туристов вывозят показывать прирученных бедуинов, которые живут в пустыне недалеко от Хургады и кататься там же на верблюдах. Эти бедуины вполне добродушны и гостеприимны, против туристов ничего не имеют так как видимо неплохо на них зарабатывают. Они охотно вам спляшут и сварят чай. Настоящие бедуины, которые действительно отрезаны от остальной цивилизации, далеко не так милы и гостеприимны, и посетить их вы можете только вместе с человеком вхожим в их маленькую общину. У бедуинов своеобразный уклад и традиции. Они тоже как истинные мусульмане сооружают нечто похожее на мечети. Правда об этом бесполезно говорить – это надо увидеть и прочувствовать самому и тогда возможно вы полюбите пустыню так, как полюбила её я. После посещения египетской пустыни у меня появилась мечта – трёхдневная поездка по пустыне с посещением трёх оазисов. И когда-нибудь я её обязательно осуществлю…

Наши туристы отзываются о Египте по-разному. Конечно, не нравятся грязь, вонь, крикливые торговцы. Просто важно сквозь всё это почувствовать дыхание древности, увидеть страну-загадку. И даже если вы трижды поклялись, что больше не поедете в эту страну, а выберете более достойное место для отдыха, вспоминайте лучшее, и возможно позже, вы, как и я, будете говорить о Египте с любовью.