Со времени нашего возвращения с острова Крит прошло меньше недели, и память о прекрасном отдыхе еще свежа, так что самое время написать об этом рассказ.Отдых наш продолжался с 27.05.07 по 03.06.07.Тур-оператор VKO-CLUB оказался очень неплохим и начало отпуска не было омрачнено никакими проблемами.

Наш отель Aldemar Knossos Royal Village располагался в 2-х километрах от центра Херсониссоса, что на наш взгляд было большим плюсом. В отличии от отелей в центре города, шезлонги и зонтики на пляже были бесплатными, тогда как в городе плата за них составила бы от 2.5 до 3 ойро за предмет. Мы хоть и не любители пляжного отдыха, а это оценили.

Теперь о погоде: Буквально на второй день нашего отдыха пошел проливной дождь,который не кончался весь день,но всю остальную неделю погода только радовала.Но именно в этот дождливый день мы взяли на прокат чудо-машину «квадроцикл»,и немного поездили под дождем. Пунктов проката в Херсониссосе видимо-невидимо, но так как мы решили попробовать этот вид транспорта впервые, не обошлось без «жертв». Похоже мы выбрали самый дорогой прокат на Крите, с нас слупили столько-же, сколько и с наших соотечественников за авто. Но зато мы смогли испытать радость свободы от ветра в лицо и небольшой, но скорости. Также мы смогли своим ходом добраться до местного Аквапарка «Аква плюс»расположенный в 6-7 км от города в горах.Мы еще не знали,наивные, как ненадежно это транспортное средство, ведь на следующий день у нас сломалось две таких машины. Но пожалуй это, было единственное подпорченное впечатление, и то по нашей собственной оплошности. Аквапарк-небольшой,но хороший, порадовал нас первую половину дня, остаток которого мы посвятили исследованию укромных бухточек, которых на побережье полным-полно и купанию в кристально чистом Критском море и поеданию чудесной черешни и клубники, которые на Крите продаются по вполне разумным ценам.

В программе у нас было посещение двух экскурсий, и как выяснилось в последствии мы не прогадали с выбором.Первой нашей экскурсией было посещение плоскогорья Лассити и пещеры Зевса. По пути нас завезли на местную винодельню в городке Пиза, где по просмотру маленького информационного фильма и дегустации, всем было предложено покупать продукцию местного производства-оливковое масло и вино.Следующий пункт в программе-керамическая мастерская,где после маленького шоу «Слепи сам» все опять таки отправились за покупками. А вот я, кстати, воспользовалась случаем и исполнила свою детскую мечту-слепить что-нибудь на гончарном круге.(этим что-то, оказался маленький кувшинчик, который мне конечно-же помог слепить мастер).А дальше мы поехали высоко в горы по серпантину, в монастырь Богоматери Кера. Конечно виды острова это что-то.Высоченные,почти лишенные растительности,суровые горы,интересный рассказ гида,нашего соотечесвенника, о героическом и трагическом прошлом острова произвели неизгладимое впечатление на нас, жалких горожан.В монастыре мы увидели чудотворную исцеляющую икону (правда потом в путеводителе мы прочли, что это копия).Но и в самом монастыре, так не похожим на наши или помпезные или находящиеся в упадке сооружения, и в иконе и во фресках можно было почувствовать святость и намоленность этих мест. Далее, еще выше в горах перед нами вдруг открылся необыкновенный вид на огромную долину Лассити. Когда-то ее украшали тысячи белых парусов ветряных мельниц, теперь лишь поржавевшие их каркасы напоминают о процветании долины в прошлом. Но со слов гида, созданное на Крите два года назад минестерство по туризму, дало указание отреставрировать мельницы и скоро они вновь будут радовать глаз путника своими белыми крыльями и тысячи овец и коз будут пастись среди них,на просторах долины, сонно позвякивая колокольчиками. Скоро автобус остановился и нас ждало 20-и минутное восхождение в гору до входа в пещеру Зевса. Кстати, немощные могли добраться на осликах. Пещера поражала своей величиной, (до этого мы были лишь в одной пещере), и малой освещенностью.Стершиеся ступени, влажные стены, гиганские сталактиты и высоко над головой слабый свет дня-уухх, и прохладно, в общем мы спустились туда дважды, так нам понравилось. А на обратном пути нас завезли в маленькую деревушку с самым старым деревом Крита-гиганским платаном, и с родником в котором стирали свом вещи солдаты венецианской армии. На этом наша увлекательная экскурсия завершилась и мы возвратились в отель, чтобы подготовиться к следующему дню и к встрече с самым прекрасным местом Крита-ущельем Самарья.

Хочу заметить, что было просто преступно со стороны туристического агента, дать так мало информации об этой самой интересной и необыкновенной экскурсии на острове, и только благодаря настоятельному желанию моего мужа мы вообще увидели это чудо природы. А наш агент не только не рекомендовал нам эту экскурсию,но и отговаривал от нее. От чего-то среди русских туристов она очень не популярна и ее даже нет среди списка экскурсий. По ущелью в день проходит около 2 тысяч человек, и очень обидно,что русские туристы туда попадают просто случайно,шутка-ли среди всей этой толпы –русских, с нами было лишь четверо(со слов нашего гида).Группа с которой мы отправились в ущелье была сплошь французской,и хотя специально для нас давали небольшую информацию на английском, мы в силу слабого им владения оказались совершенно не подготовлены к встречи с этим прекрасным местом. Так что совершенно необходимо было купить путеводитель по ущелью в самом начале пути. В общем же путеводителе по Криту, который у нас был, информации было так мало, что когда на выходе мы все-же купили книгу о Самарья, то поняли сколько-же интереснейших мест мы просто прошли мимо. Но конечно для того, чтобы увидеть и восхитится красотой этих мест, можно и не владеть никаким языком кроме родного. Ущелье поражало. Огромные, окружающие его горы, в которых по рассказам водятся главная гордость критян козы кри-кри, покрыты соснами и кипарисами. Мимо огромных, опутанных корнями столетних сосен, валунов и журчащих ручьев, узкая, вымощенная осыпающимися камнями тропа, ведет нас прямо ко дну ущелья. Ноги обутые в новые кеды, так некстати на них оскальзываются, а надо выбираться из напряженного трафика групп английских, французских, немецких и еще бог знает каких туристов. Ведь наслаждаться красотами этого природного заповедника приятнее в тишине.Все мы слишком торопимся, и не знаем,хватит ли отведенных нам 6 часов на прохождение пути. Виды ущелья меняются на глазах. Мы то проходим по высохшиму руслу реки, пробираясь мимо крупных серых камней, то карабкаемся по склону горы, где с одной стороны отвесная стена,а с другой обрыв. А где-то там, внизу,петляет узенькая горная речушка. Заброшенная деревенька, фундаменты каких-то построек, церквушки и неописуемые виды гор сменяют друг друга. И везде столбики, с указанием пройденных и оставшихся километров, заботливо расставленны вдоль тропы. Удивительны люди решившиеся на это путешествие- тут и молодежь и пожилые люди и старики с палочками, и даже пары с небольшими детьми, идут бок о бок. Сотни, сложенных на счастье, пирамидок из камней встречаются на всем пути. А в конце, уже на выходе из ущелья нас ждали грандиозные природные ворота, горы там сходятся очень близко, между ними течет неглубокая речка, проходить которую надо перепрыгивая с камня на камень. В общем ущелье мы прошли за 4 часа, так что можно было и не торопиться. А потом, у нас еще была масса времени на осмотр малюсенького городка Агия Румели, купание в Ливийском море и плотненький критский обед. Да, еда на Крите удивительно вкусная и сравнительно недорогая. А в некоторых местах, в благодарность за то, что вы посетили именно их ресторанчик, вам предложат совершенно бесплатный графинчик раки и варенье с цукатами. Здорово. Обратный путь мы преодолевали в 2 этапа-часовой рейс на корабле до Сфакьи, а оттуда еще 4часа на автобусе до Херсонисса.

До конца нашего отдыха оставалось 2 дня, ноги после прохождения 16 километров нещадно болели, и вместо катания на лошадях, мы на следующий день решили взглянуть на соседний городок Малия(вертеп и обитель порока для английских студентов-со слов нашего гида). Взяли свою чудо-машину квадро и поехали, но ничего особенного не увидели. То-же море, такой-же курортный городок, разве что более забитые народом песчанные пляжи(в отличии от наших- где покрытие то ли крупный песок, то ли мелкие камушки и ракушки), ну и обилие топлесов, отличали Малию от более консервативного Херсонесса. В общем этот и весь следующий день мы ничем не отличались от других отдыхающих- купались, загорали и лопали дыни. Конечно неделя на Крите это очень мало, да как впрочем и везде, но мы увидели достаточно, для того, чтобы захотеть вернуться туда снова. Да, кстати в нашем отеле, помимо бесплатных шезлонгов, был также бесплатный тренажерный зал, и бесплатный сейф. Еда в отеле была очень неплохая и условия для отдыха с детьми тоже, и глядя на многочисленные детские площадки,бассейны, мини-клуб и мини-диско мы часто и с сожалением вспоминали своего, оставшегося в Москве малыша. По пути в аэропорт, разговорившись с нашими соотечественицами, мы узнали,что они были на разрекламированной экскурсии на острове Спиналонга, и остались недовольны, как гидом с плохим русским, так и неинтересной экскурсией. В пещеру Зевса, эти дамы также не спустились-побоялись подъема в гору. Вот и пойми этих людей-пропустить такую красоту и по собственной воле. Поэтому, на мой взгляд, хотя от гида и многое зависит на экскурсии, важно еще и захотеть увидеть, то что тебе предлагает страна. В общем не сомневайтесь, берите удобную обувь(что бы что-то увидеть, надо немного и походить), запасайтесь правами и путеводителями, не забудьте хорошее настроение и вперед- на Крит, и вы не разочаруетесь в этом месте.