Иордания удивительна.

Страна юная и в тоже время древняя; страна, уважающая и мусульманские традиции, и христианские святыни; страна с прекрасным солнечным климатом и поразительной природой; страна, населённая открытыми, улыбчивыми людьми, чтящими древние законы восточного гостеприимства. Чудеса здесь на каждом шагу: это и творения природы, и творения рук человеческих, и сама земля, возделываемая с любовью на протяжении тысячелетий. Отобрать из этого богатства чудес только семь просто невозможно.

Попытаемся разделить иорданские чудеса на семь групп, в каждой из которых не менее семи чудес, и рассказать о них, прекрасно сознавая, что рассказ наш будет далеко не полным. Начнём с чудес истории, но и тут необходимо подразделение на историю античную, библейскую, как ветхозаветную, так и историю Нового Завета, а также средневековую.

Выберем семь чудес античной истории.

Впервые на эту землю греки пришли во времена Александра Македонского, мечтавшего соединить восток с западом и покорить весь мир. Его воины основали здесь город, который назвали так же, как и столицу своего царства, Пелла. Сегодня Пеллу (Табахат Фахл) называют раем для археологов, и приезжающие туристы могут осмотреть развалины античного театра Одеон, римского фонтана, византийского храма и следы древнего Халколитического поселения человека, датируемого 4 тысячелетием до нашей эры. В греко-римские времена на территории Иордании возник декаполис, с греческого десятиградие, союз десяти городов, куда входил и Амман, сегодняшняя столица Иордании, наречённая греками Филадельфия, город братской любви. Сегодня из памятников той эпохе в Аммане прекрасно сохранился грандиозный амфитеатр. Храм Геркулеса, воздвигнутый на одном из семи холмов Аммана, это место называется Цитадель, сохранился хуже, но величием своим и сегодня не уступает храму Аполлона в греческих Дельфах.

Следующий город десятиградия, один из важнейших, печатавший в античные времена собственную монету и безусловно заслуживающий внимания – Умм Кайс, названный греками Гадара. Умм Кайс расположен на холме, с которого открывается чудесный вид на долину реки Иордан и Галилейское озеро. Гадара в римские времена был известным культурным центром, где жили поэты и философы. Его уроженец, основатель школы риторики, Теодор даже как-то назвал свой любимый город «Новыми Афинами».

Самое большое рукотворное чудо Умм Кайса – западный театр, выстроенный не из белого мрамора, а из чёрного базальта и потому имеющий единственный, неповторимый и ни с чем несравнимый вид. Также заслуживают внимание базилика с прилегающим двором, полным чёрных базальтовых саркофагов, колоннада главной улицы, руины ипподрома и подземный мавзолей. Завершает список античных чудес Джераш, Помпеи востока, греческая Гераса, город погребённый в одночасье селевым потоком. Благодаря этому законсервировавшему его потоку и жаркому климату город и дошёл до нас в такой невиданной полноте и сохранности. Неспешно бродить по городам минувших эпох и цивилизаций – ни с чем не сравнимое, непередаваемое и незабываемое ощущение. Попасть в Джераш можно, пройдя через арку, построенную в 129 году нашей эры к приезду римского императора Адриана и названную в честь дорогого гостя.

Далее можно осмотреть не менее знаменитую и прекрасную обрамлённую колоннами Овальную площадь, побывать на Ипподроме, где и сегодня на радость туристов устраивают костюмированные представления «Римское военное искусство и гонки на колесницах», в которых участвуют «римские легионеры» и «бьющиеся насмерть гладиаторы». Приятно посидеть на ступенях античного амфитеатра с прекрасной акустикой, помолчать у колон величественного храма Зевса, представить журчанье струн прекрасно сохранившегося декоративного римского фонтана, посвящённого нимфам, и потому названного Нимфеем, пройтись по плитам, хранящим следы античных колесниц, древнеримской Карло Максимус, с обоих сторон украшенной изысканными колонами. Древний Джераш живёт своей особой жизнью и поныне: раз в год в конце июля здесь устраивается грандиозный музыкальный фестиваль, в котором участвуют и популярные певцы, и симфонические оркестры, и фольклорные группы.

От описания античных чудес перейдём к чудесам библейским. Названная в Библии Садом Господним это та самая легендарная «земля Хананеев, Хеттеев, Аморреев, Ферезеев, Евеев и Иевусеев, где течёт молоко и мёд». Именно через эти места вёл свой народ Моисей в Землю Обетованную. Именно в Иордании находится гора Небо, взойдя на которую Моисей и увидел в первый и последний раз землю своих предков. Здесь по преданию находится и его могила, сердце старика не выдержало, переполнивших его чувств. Сегодня гора Небо официально признанное Папой Иоанном Павлом II место паломничества. На вершине горы установлен своеобразный скульптурный памятник – посох Моисея или Змеиный крест.

Здесь же находится мемориальный храм Моисея, содержащий под своими сводами фундаменты храмов первых христиан и прекрасные мозаики. С горы Небо открывается вид на легендарный Иерихон и Мёртвое море. Рядом с горой находится знаменитая Мадаба, упоминаемая в Библии в книге Исхода, как город страны Моавитян, известная своей древней мозаичной картой этих библейских мест. Удивительная карта, на которой Иерихон, Иерусалим и другие святые места, находится в действующем храме Святого Георгия греческой православной церкви. Среди других мест, названных Папой римским в качестве мест паломничества — Телль-Мар-Ильяс. В этом городе побывали в разное время Моисей, Иисус Христос, Иоанн Креститель, но название своё город получил в память о пророке Илье, Илие или Ильясе, почитаемом также и мусульманами. Его легендарное вознесение в огненной колеснице на небо произошло, как считается, недалеко отсюда, в Вади-эль-Харрар. Стоит упомянуть и Мукавир. На вершине этого холма стоял когда-то дворец Ирода, там по прихоти бессердечной Саломеи был обезглавлен Иоанн Креститель.

Святым местом считается и Анджара; через этот город проходил Иисус с матерью Марией и учениками, в этих местах ночевал он в пещере, над которой сегодня стоит церковь Богоматери-на-Горе. Прежде чем перейти к описанию главного новозаветного чуда, посвятим несколько строчек Ум Кайсу. Он уже фигурировал в нашем списке античных чудес, но он же является чудом библейским. Здесь, согласно Евангелиям проповедовал Иисус и творил чудеса, например, исцелил бесноватого. Исторгнутые им бесы вселились в стадо свиней, бросившееся с обрыва в воды Галилейского озера. Главным христианским обрядом, безусловно, является крещение, а потому место крещения Иисуса можно назвать главной христианской святыней Иордании.

Долгое время шли споры, где на самом деле находится это место, и ранее существовало несколько «мест крещения», но сегодня все споры утихли: и церковь, и историки-археологи сошлись в едином мнении, что место крещения Иисуса Христа находится в Иордании, недалеко от места, называвшееся в те легендарные времена Вифания за Иорданом. Несмотря на то, что место крещения у самой границы с Израилем, она, собственно, и проходит по Иордану, туда спокойно пускают туристов. Рядом воздвигнут небольшой, но какой-то особенно домашний православный храм, а после храма вас ждёт дорога к месту крещения и к самому Иордану, немного изменившему за две тысячи лет своё русло, и вашу душу вновь, как это многократно случается в Иордании, переполняют глубокие, чудесные и неизъяснимые ощущения.

От времён библейских перейдём к полным драматизма годам средневековья. Патронат над Иорданией из рук слабеющего Рима приняла Византия, позже сюда пришёл Ислам, и Иордания вошла в состав Арабского халифата. Новые хозяева этих мест отличались достаточной веротерпимостью и не чинили препятствий паломникам, посещавшим христианские святыни. Однако средневековая Европа решила, во чтоб это не стало огнём и мечом утвердить на этих землях христианскую власть.

Начались крестовые походы, рекой полилась кровь, сердца сражающихся вместо веры и любви переполнила жестокость и злоба, впрочем, не будем сегодня судить прошлое, а лучше увидим немых свидетелей тех событий. Речь идёт о воздвигнутых на территории Иордании рыцарских замках. После захвата Иерусалима и создания Иерусалимского королевства, крестоносцы стали возводить укрепления, способные выдержать длительные осады.

Первым был отстроен замок Шобак он же, по иронии судьбы, оказался одним из последних, покинутых крестоносцами при бегстве со Святой земли. При крестоносцах этот замок носил гордое название Монреаль – королевская гора, поскольку в его возведении принимал участие иерусалимский король Болдуин I. Руины замка, которые сегодня может осмотреть любой желающий, не утратили величия и поныне. Ещё более грандиозно смотрится построенный несколько позже замок Карак, ставший после Шобака главной резиденцией крестоносцев в Трансиорданском синьорстве. Камни замка помнят многочисленные и многодневные осады; благородного Сала ад-Дина, приказавшего не обстреливать во время осады тот бастион замка, в котором, как ему доложили, проходило венчание; прятавшегося в замке вероломного и беспринципного Рене де Шатийона, ненавидимого не только мусульманами, но и своими соплеменниками. Воины ислама тоже строили замки на этой земле, которые предпочитали называть Дворцами пустыни. Сегодня можно осмотреть находящийся недалеко от Аммана замок Аджлун, заслуживает внимание Каср (замок) Азрак с восьмиметровыми стенам и Каср аль-Халлабат, возведённые на месте римских укреплений. Классическими примерами средневековой арабской архитектуры являются довольно хорошо сохранившиеся Кусейр-Амра, чьи удивительные фрески занесены в список мирового наследия Юнеско, и Каср алль-Харране, о предназначении которого историки не устают спорить и поныне. Наверное, читатель изрядно устал от истории, поэтому теперь поговорим о семи чудесах иорданской природы.

Список природных чудес откроем пустыней Вади Рам. Уникальность Вади Рам заключается, прежде всего, в необычном красноватом цвете её песка, что придаёт предстающим перед взором путешественников пейзажам откровенно марсианский характер, а горы, жестоко пострадавшие от песчаной эрозии, дополняют сходство. Приезжающих сюда туристов не только возят на джипах по песчаным барханам, но и оставляют, накормив традиционным бедуинским обедом, приготовленном на открытом огне, на ночлег под звёздами подумать о вечном.

Пустыни Иордании не так пустынны, как можно подумать: они заселены редкими видами животных, там произрастают уникальные виды растений. Для охраны и сбережения этих природных богатств учреждено несколько заповедников. Например, заповедник Дана, интересный не только своими животными или растениями, но и ландшафтами. Разведением редких и исчезающих видов животных занимаются в заповеднике Шаумари. Там можно увидеть длиннорогих антилоп ориксов, диких ослов онагров и даже страусов. Уникальным является и заповедник Муджиб, перепад высот в нём составляет более тысячи метров от 900 метровых гор до долины на 400 метров ниже уровня моря, что способствует поразительному биоразнообразию, здесь обитают редкие виды диких кошек и горных козлов. Вади Муджиб находится у восточного побережья Мёртвого моря, ещё одной природной жемчужины Иордании. Несмотря на столь мрачное название (в море обитают лишь два вида бактерий), это море дарит здоровье и полноценную жизнь всем приезжающим сюда на отдых. О целебных свойствах Мёртвого моря, об особенностях плавания на его поверхности написано столь много, что не хочется повторяться и писать общеизвестное.

Поэтому перейдём к следующему чудесному объекту – курорту Зарка Маин. Оздоровляющее действие его горячих минеральных источников известно с древности. Говорят, даже великий и ужасный царь Ирод лечил здесь свои многочисленные недуги. Сегодня возможность прийти в царственное расположение духа от омовения в горячих минеральных источниках предоставляется каждому пребывающему сюда пусть даже на день.

Седьмое природное чудо, которое мы специально оставили на конец, известностью не уступает Мёртвому морю. Это тоже море, но море Красное. В Иордании на его берегу стоит город-курорт Акаба. Кроме традиционного курортно-пляжного отдыха здесь можно познакомиться с таинственной жизнью морских глубин. Коралловый риф расположен совсем близко от берега, поэтому любоваться рыбками самых ярких и немыслимых форм и расцветок, а также напоминающими прекраснейшие морские цветы кораллами можно, вооружившись лишь маской с трубкой да ластами.

Следующая группа чудес носит короткое, но ёмкое название, она называется Петра. И здесь переплелось всё: история, природа, архитектура, религия, театр. Начать знакомство с этим чудом чудес рекомендуется с экскурсионного представления «Petra by night». Вас вместе с другими желающими ведут по таинственной дороге, освещаемой лишь бумажными фонариками да звёздами, через горное ущелье, над вами нависают таинственные тени, путь не близок, но этим и прекрасен. Наконец, протиснувшись между скалами, вы попадаете на площадь, освещённую тысячей свечей, из мрака проступают очертания невиданных сооружений. Зрители рассаживаются, кто на скамейки, а кто прямо на песок. Экскурсовод рассказывает историю Петры, всех угощают чаем. После этого звучит музыка, она исполняется на музыкальных инструментах бедуинов, один что-то вроде виолончели, другой напоминает флейту, иногда музыкальные композиции дополняет голос. Проникающая в душу музыка, огонь свечей, мистический пейзаж, звёздное небо, песок под ногами — всё сливается в единую симфонию, дарящую неземное наслаждение. Насладившись Петрой ночью, давайте пристальнее вглядимся в неё при свете дня. Петра, в переводе каменная, была открыта, точнее переоткрыта для европейцев швейцарским учёным востоковедом и путешественником Иоганном Людвигом Буркхардтом, который, переодевшись в арабское платье, пробрался сюда для якобы паломничества к могиле Арона, брата Моисея, Джебель Гаруна по-арабски. Скромная усыпальница, расположенная на одной из вершин Петры, сооружена в 13 веке мамелюкским султаном Аль-Назир Мухаммедом. Петра это загадочный древний город, построенный таинственными набатеями там, где проходил великий шёлковый путь. Предполагается, что набатеи, древний арабский народ, пришли сюда с аравийского полуострова в 6-7 веках до нашей эры. В 106 году нашей эры Набатейское королевство вошло в состав Римской империи, и это было началом его конца. Караваны с шёлком стали обходить это место стороной, и Петра постепенно опустела.

Сегодня Петра — это гигантский некрополь, чудесные гробницы которого вырезаны прямо в розовых скалах. Петра входит в список мирового наследия Юнеско и список семи новых чудес света. Её самое главное и самое известное чудо – прекрасная Аль Хазне, Казна или Сокровищница, резная сказка из камня — чаще других тиражируемый на рекламных открытках образ Петры. Поскольку теперешние названия памятникам Петры давали уже после того, как город покинули все его жители, эти названия абсолютно не отражают реальное назначение объектов, большинство из которых представляют собой роскошные, вырубленные в скалах мавзолеи. Сокровищница имеет черты и античного храма, и христианской базилики, и в тоже время уникальна и ни на что не похожа. Её непередаваемый цвет меняется в зависимости от времени суток, играя оттенками желтого, оранжевого и розового. Чтобы добраться до сокровищ Сокровищницы, нужно преодолеть ущелье Сик; дорога, извивающаяся точно змея между скал богата потрясающими видами и сама, несомненно, является чудом, являя за своим последним поворотом чудесно узнаваемый образ Аль Хазне. Вторым по известности после Сокровищницы является Ад Дейр, Монастырь. Дорога к нему нелегка, приходится буквально лезть в горы, поэтому у Монастыря не так оживлённо, как у Сокровищницы, но разочарованных нет, а открывающиеся с вершин виды на окрестности являются дополнительным подарком упорным. Тем, кому дорога к Монастырю покажется слишком трудной можно посоветовать посидеть на ступенях вырубленного в скалах при римлянах амфитеатре, обозревая живописные окрестности.

Часть объектов Петры, поскольку вырезаны из мягкого податливого камня сильно пострадали от солнца и ветра, но и в таком виде производят сильное впечатление, это «Царские гробницы», «Дворец дочери фараона» и ряд других.

Всего же в Петре порядка восьми сотен туристических объектов. Немаловажным в туристической поездке является полноценное питание, поэтому далее попытаемся познакомить читателей с чудесами арабской кухни, благо путешествие по Иордании даёт прекрасные возможности для этого. Начнём с закуски и это конечно знаменитый хумус. Готовится хумус из специального сорта гороха нут. На ближнем востоке хумус едят уже более семи тысяч лет, он чрезвычайно полезен для желудочно-кишечного тракта, обмена веществ, сердечно-сосудистой системы, поскольку содержит большое количество качественного растительного белка и значительно снижает уровень сахара и холестерина в крови. Из гороха нут готовят ещё одно замечательное блюдо – фалафель, аппетитные обжаренные шарики, вкусом и формой напоминающие тефтели, но при их изготовлении не страдает ни одно животное. Фалафель это своего рода полезный фастфуд, едят его с разными салатиками погрузив всё это в лепёшку – питу. Альтернативой вегетарианскому фастфуду служит шаверма, которую в Иордании готовят только из свежего мяса (курица или баранина) на древесных углях, поэтому вкус с шавермой, продаваемой, например, в Москве, просто несравним. Для любителей подкрепиться более основательно подойдёт менсаф – куски баранины, тушёной в кефире. А вот королём арабских мясных блюд можно по праву назвать кебаб, нежный, ароматный, тающий во рту.

Но пожалуй, самым иорданским блюдом является маклюба, что буквально означает перевёрнутая, оригинальная версия арабского плова. Готовится маклюба так: в казане на кипящем масле обжаривается мясо, потом добавляются овощи – морковь, цветная капуста, картошка, сладкий перец, далее засыпается рис и сверху для вкуса и аромата – орехи. Ничего не перемешивается. Когда рис сварится, содержимое казана переворачивается на большое блюдо. Ну и седьмым номером в нашей импровизированной трапезе идут восточные сладости. Их выбор огромен, почти неограничен, но поскольку, как известно, сколько ни произноси пахлава, лукум, халва слаще не станет, мы умолкаем.

Наконец в последнюю седьмую группу чудес включим всё то, что не попало в остальные группы, или чему мы уделили недостаточно внимания. Это, прежде всего, столица современного королевства Иордании — белый город Амман, стоящий на семи холмах более 8 тысячелетий с его мечетями, дворцом Омеядов, интереснейшим археологическим музеем и самым большим в мире флагом, что зафиксировано в книге рекордов Гинесса, гордо развивающимся над городом. Иорданский флаг состоит из черной, белой и зелёной полос, соответствующим правящим арабским династиям Аббасидов, Омейадов и Фатимидов. Полосы скреплены красным треугольником Хашимитов, к которым принадлежит и теперешний король Иордании Абдалла второй, и украшены семиконечной арабской звездой.

Это и город курорт Акаба с её золотыми лавками, уютными ресторанчиками, рынками фруктов, сладостей и орехов. Это и современные комфортабельные отели, умело сочетающие технические достижения с восточной роскошью. Это сувенирные лавки, полные экзотических сувениров: изделий из дерева оливы, серебра, керамики, мозаик, расписных страусиных яиц и других очаровательных мелочей. Это зажигательная арабская музыка, услышав которую не полюбить невозможно. Это толерантные улыбчивые люди, делающие Иорданию, пожалуй, самой открытой страной Арабского мира.

Это, наконец, то самое ощущение попадания в восточную сказку, которое приходит, как только вы ступите с трапа самолёта на Иорданскую землю и не покидает уже никогда.