В 1940 году, незадолго до смерти, главный норвежский художник завещал свои работы городским властям. В итоге набралось около 1 100 картин, 4 500 рисунков и 18 000 графических работ — художник редко продавал свои произведения. В постоянной экспозиции — полотна с характерно мрачными для Мунка названиями: «Больной ребенок», «Страх», «Меланхолия», «Девушка и смерть», «Катафалк на Потсдамерплац», «Вынос гроба». В августе 2004 года музей попал во все новостные ленты, когда группа вооруженных грабителей средь белого дня вынесла из него две картины – «Мадонну» и один из двух хранящихся тут «Криков».