Хочу написать о поездке в Тайланд (Паттайя) со своими друзьями. Сказать, что мне очень понравилось, значит, не сказать
ничего, и с тех пор Тайланд стал одной из наиболее любимых мною стран. Особенно скучаю зимой, когда за окном метет снег, а в
Тайланде стоит чудесная, солнечная погода… Об этой стране можно говорить бесконечно много.
Начну сначала. Наш отдых был организован турфирмой, в которую мы обратились по совету друзей. Девушка по имени Катя,
оператор по Тайланду, помогла сориентироваться и выбрать место и отель в соответствии с нашими пожеланиями. А запросов у нас
было много.. Хотели и чистый пляж, и поближе к развлечениям (что уже противоречит друг другу), учитывали наличие школы
дайвинга и т.д. Выбрали. Паттайя, 4*отель «Adriatic Palace», подальше от центральной улицы развлечений, но зато море было
прекрасное и пляж чистый. Паттайя – небольшой веселый и шумный пляжный курорт, растянувшийся вдоль побережья Сиамского
залива.

Итак.. около 9 часов полета и мы оказались в Бангкоке, в 30о тепла. Визы получали еще в Москве, так что паспортный
контроль прошли довольно быстро. Встречала нас от принимающего туроператора тайка, говорящая по-русски (сначала мы ее плохо
понимали, но потом ничего, привыкли). На отдельном микроавтобусе нас привезли в наш отель. В отеле нас встретила Ольга –
представитель принимающей фирмы, она приходила потом каждый день (что нас приятно удивило!), спрашивала, как у нас дела,
советовала, что посетить и где поужинать (мы заказывали только завтраки).

С расположением отеля мы не ошиблись, т.к. как видели позже, все отели, расположенные ближе к центру Паттайи (и,
соответственно, ко всем развлечениям), имеют маленькие территории и находятся через дорогу от пляжа (городского, и, как
правило, довольно грязного). Отель представляет собой высокую башенку. Красивая территория (хотя в Тайланде природа вообще
безумно красива и ухожена), неплохой бассейн. Довольно приветливый персонал, но совершенно не говорящий по-русски (мы
английский знаем неплохо, так что это для нас проблемой не стало). Номер вполне уютный, вид просто изумительный (при
бронировании нужно обязательно проверять на ваучере наличие надписи “sea view”), сейф цифровой в номере. В номере полотенца
меняли каждый день, а на пляже и у бассейна можно было брать чистые полотенца всегда. Ольга предупредила, чтобы мы не
оставляли косметику на виду, т.к. горничные любят побрызгаться духами, например. А так все в порядке и единственное
неудобство – это огромное количество китайцев, которые приезжают на 2-3 дня (целый день их нет в отеле, видимо, увозят на
какие-то экскурсии). Вечером из-за них в лифт сесть – целая проблема (а жили мы достаточно высоко). Однажды, спустившись на
завтрак раньше обычного (нам надо было на экскурсию в Бангкок), мы остались абсолютно голодными, т.к. на завтраке все
выглядело как в московском метро в час пик. Но обычно, когда вставали, уже все было тихо, можно было спокойно позавтракать и
идти загорать.

Рядом, кстати, находился еще один отель «Паттайя Парк», на территории которого расположен небольшой аквапарк (так,
несколько горок), также там есть аттракцион: можно спуститься с вершины башни, можно на тросе или в двухместной кабинке или
в закрытой многоместной кабинке на несколько человек – это совсем не страшно, но и не так интересно.
Практически везде на пляже предлагают массаж, но лучше подходить к девушкам, работающим в белых халатах или в другой
униформе, так нам посоветовала Ольга, или делать в отеле (что выйдет гораздо дороже).

В обед перекусить можно и на пляже. Где-то с одиннадцати часов тайцы носили креветки и кальмары, мидии (все
готовили при нас на переносной мини-плитке) и огромнейший выбор разнообразных обычных и необычных фруктов, в баре – напитки
(из «местных» нам очень понравилось пиво Singha). Вообще-то, фрукты в Тайланде – разговор особый. Это рамбутан, мангостин,
личи, фрукт-дракон, помело, джек-фрукт, все это, не считая папайи, ананасов, манго, бананов, кокосов и много всего другого.
Их чистят прямо при вас, очень быстро и умело. Цитрусовых почти нет, кое-где можно за бешеные деньги купить мандарины. Самый
интересный фрукт, безусловно, дуриан. Это такой розовый большой колючий фрукт со специфическим сильным, неприятным запахом,
настолько специфическим, что в отель с ним вас не пустят, т.к. избавиться от этого запаха потом – целая проблема. Есть
везде, но мало кто решается его попробовать. Мы тоже не решились. Безусловно, самый вкусный – ананас, таких я еще нигде не
ела.

Вечером садились в тук-тук (что-то вроде открытого тайского такси) и через 3-5 минут уже были на центральной улице
Паттайи Walking street (вечером она перекрывается и превращается в пешеходную улицу), там развлечений хоть отбавляй, кому
что нравится. Множество ресторанов на побережье, свежая рыба и морепродукты в изобилии, подходи, выбирай в аквариуме, что
хочешь – при тебе поймают и приготовят. Любителям острой кухни стоит попробовать настоящий тайский суп, я лично попробовала
в первый день и больше в этот день я уже ничего есть не могла, я даже боялась, что все «сожгла» себе внутри… На Walking
street много разных баров, дискотек, мини-шоу Go-Go, можно посмотреть тайский бокс, шоу с коброй, также много магазинов,
сувенирных лавок, много фруктов, кто-то что-то готовит непонятное, похожее на жареных или сушеных кузнечиков, тараканов или
еще каких-то насекомых.

Ближе к ночи везде суют в руки исписанные маленькие бумажки с приглашением на разные шоу (что-то вроде: шоу с огнем, банана
шоу, шоу с открыванием бутылок и т.д.) Один раз мы сходили, шоу представляет собой следующее: по сцене, пританцовывая, ходят
несколько таек, пока не соберется достаточное количество народу, потом они выходят по очереди, каждая показывает
какой-нибудь трюк, типа вытаскивания нити с лезвиями или многометровых веревок, стреляют бананами, шариками, открывают
бутылки- и все это они делают… своими половыми органами. Можно сходить, чтобы знать что это, но не более одного раза. Они
с такими лицами все это проделывают, как будто картошку чистят, ноль эмоций, полная апатия.
Посмотрели и бокс, сказали, что это настоящая борьба, но нам показалось, что больше имитация. В перерывах показали шоу с
коброй. Мы пробрались на первый ряд, было прикольно, пока дрессировщик на секунду не упустил змею из виду (полез за
какими-то реквизитами), а кобра рванулась к зрителям, причем так быстро и неожиданно, что мы, сами не заметили, как
оказались почти на коленях у сидящих ряда через три, возможно это было частью шоу, но испугались мы не на шутку, потом можно
было с ней же и сфотографироваться, но только с дрессировщиком.

Еще можно сходить в пивной бар “Hopf”, нам его посоветовала Ольга. Здесь очень интересно подают пиво, его приносят
в таких специальных сосудах «амполло», можно и литр заказать, но пить из такого сооружения достаточно проблематично.
Еще есть одно интересное здание, торговый комплекс Royal Garden Plaza, здание, из которого торчит хвост самолета –
там находится музей с экспонатами, занесенными в книгу рекордов Гинесса, например, самый высокий и самый маленький человек
(в натуральную величину), самый худой и самый толстый.. вообщем, интересно посмотреть, а рядом в этом же комплексе 3D
кинотеатр (дают очки и, садясь на движущееся кресло, можно реально пережить спуск со снежной горы, или американские горки,
или прыжок с парашюта, или путешествие по подземному миру и т.д.).

Вообще, тайцы народ очень доброжелательный, улыбчивый, никто не пытается что-то тебе насильно продать, обсчитать. У
нас была такая история, мы когда ходили по магазинам (последние дни пребывания), в одной из лавок забыли мобильный телефон..
Обнаружили позже, думали что потеряли, расстроились и даже не надеялись его уже вернуть, но к нашему большому удивлению, по
возвращении в отель, уже вечером, к нам с противоположной стороны улицы подбежал таец и, улыбаясь до ушей, нес нам наш
потерянный телефон.

Любителям дайвинга скажу, что школ в отелях нет, предлагают отдельные экскурсии — получится дороже, поэтому лучше
найти школу в центре Паттайи (мы на нашли несколько школ в центре, в основном PADI), взяли программу на несколько дней,
состоящую из поездок на разные острова, ночного погружения. Было здорово, но инструкторы в нашей школе говорили
по-английски. Там только одна русская школа, находится в самом начале Walking street, там все русские, называется, кажется,
«Ихтиандр», но цены там вдвое больше даже тех, что предлагают в отеле в виде экскурсий. Поэтому мы нашли другую, и остались
ею очень довольны, оборудование было нормальное, костюмы и маски – все по размеру подобрали без труда. Именно в Тайланде я
проходила начинающий курс. Говорят, что с Красным морем все-таки не сравнить, но было тоже красиво и много, что посмотреть,
кроме разных рыб и других морских обитателей, видели огромных черепах. Правда вода немного мутная была – с этим нам,
пожалуй, не повезло.

Экскурсионная программа очень обширная, от катания на слонах до поездки в Бангкок. Сориентироваться достаточно сложно,
сразу хочется побывать везде. Экскурсии можно заказать у гида или в экскурсионных бюро в городе (будет дешевле, но может не
быть русскоговорящего гида), и еще: многие экскурсии очень похожи по содержанию, во многие входит катание на слонах. Так что
не надо заказывать все и сразу.
Теперь расскажу об экскурсиях, на которых побывали мы.
Первая из них – “The million stone park & Pattaya Crocodile Farm” или парк многомиллионных камней и крокодиловая ферма. В
парке повсюду лежат камни забавной формы (это окаменевшие породы деревьев, застывшие в причудливых «позах»). Природа в
Тайланде просто замечательная, поэтому посмотреть есть на что. Потом мы отправились через мини-зоопарк, находящийся там же,
на шоу крокодилов. В зоопарке тоже здорово, нам очень понравились все эти жирафы, тапиры, слоны, страусы. Куры всех цветов
радуги гуляют сами по себе, зато наши белые у них сидят в клетках с табличками, наверное, диковинка для них. Там же
находится и огромная крокодиловая ферма. Нам удалось покормить крокодилов (купили кусок мяса, привязанный к удочке). Потом
отправились на шоу крокодилов, впечатляет. Дрессировщики, молодые тайцы, таскают крокодилов за хвост, засовывают в пасть
руки, даже голову… На территории парка можно сфотографироваться с любыми животными (тиграми, львами и т.д.). После шоу
можно сфотографироваться и сидя на крокодиле. Кроме шоу с крокодилами есть и другие шоу с участием других животных, но мы на
них не пошли. Времени было немного, а увидеть хотелось побольше. Есть и ресторан, где можно попробовать блюда из мяса
крокодилов, магазин с сувенирами и изделиями из крокодиловой кожи.

Вторая наша экскурсия – “Nong Nooch Tropical Garden”. Это парк орхидей. Вообще, орхидея – цветок Тайланда,
необыкновенно красивый, ими украшено буквально все и даже в отеле после уборки на чистой постели всегда лежали цветы. Парк
просто огромный и разделен на несколько территорий, это аллея кактусов, орхидей, бонсай, парк птиц, бабочек, мини зоопарк с
экзотическими животными и много всего другого. Природа удивительной красоты, очень впечатляет! После этого пошли на шоу
слонов, где слоны играют в волейбол, футбол, баскетбол, ездят на велосипедах и даже рисуют красками на футболках (которые
потом и продают туристам). Потом расстелили коврики и желающие легли на них, а слон перешагивал через них, иногда клал лапу
на живот кому-нибудь, делая вид, что сейчас наступит. Здесь же можно было после шоу покормить слонов бананами (причем для
меня это стало проблемой, он буквально догнал и отнял у меня всю связку бананов), можно сфотографироваться и покататься по
парку на слоне. Кроме шоу слонов были представление тайского фольклора, тайский бокс, свадьба, петушиные бои.

Итак, последняя и, пожалуй, самая объемная наша экскурсия – поездка в Бангкок с посещением Большого Королевского
Дворца и прогулкой по каналам. Вставать пришлось рано, но в Бангкок нужно было попасть обязательно, все советовали, так что
мы поехали…
Бангкок (по-тайски «Крунг Теп…» — город ангелов) – столица Тайланда, очень шумный и сумасшедший город с современными
высотками и трехэтажными переплетающимися автострадами и дорожными развязками. Его еще называют «Восточной Венецией»
благодаря сложной системе каналов (город расположен на берегу крупной реки).
Сопровождала нас встречавшая в аэропорту тайка.
Сначала мы отправились в Большой Королевский Дворец, который представляет собой огромный комплекс, в котором несколько
парков, дворцов и храмов в традиционном тайском стиле, это резиденция тайских монархов. Хотя, как нам рассказали, в
историческом комплексе король не живет. В одном из дворцов он проводит ночь перед коронацией, в другом его коронуют. Это,
пожалуй, главная достопримечательность Бангкока. Входить на территорию можно только с закрытыми плечами, юбки допустимы до
колен, не выше, а обувь только с задниками (при входе в храм обувь снимают). Все в позолоте, просто ослепляет на солнце,
своеобразная архитектура, ворота охраняют экзотические чудовища. Посетили Храм Изумрудного Будды (там находится изваяние
Изумрудного Будды). У входа в храм совершают такой обряд: окунают в воду зеленые бутоны лотоса и брызгают себя. В храме
нельзя стоять, только сидеть, причем ступни ног не должны быть направлены в сторону Будды. Будда сделан из цельного куска
нефрита, трижды в год его омывают и переодевают в одежду по сезону.
Были в Храме Лежащего Будды (вот уж действительно впечатляет размерами, 46 м в длину, а на стопах изображены
многочисленные сцены из жизни Будды). Вдоль стены стоят металлические сосуды на треногах. Служитель дает чашку с монетами,
надо, загадав желание, идти вдоль стены и опускать в каждый сосуд по монетке. Если монет хватит до последнего сосуда,
желание исполнится. Видели мы Мраморный Храм и Храм Золотого Будды (там статуя Будды из чистого золота).
После обеда мы поехали на экскурсию по «клонгам» (каналам) по старым кварталам города. Здорово проезжать между зарослями
растений, видеть, как растут бананы, манго, личи. Что касается домишек, то в основном старые, бедные, обшарпанные деревянные
домики с пришвартованными к ним лодками, изредка правда встречались шикарные виллы. Остановились у пристани, купили булку
хлеба, покормили многочисленных рыб, буквально окруживших нас. Нас поразило полное отсутствие пожилых людей не только в
Бангкоке, но и во всем Тайланде, но наш гид объяснила, что они есть, но почти не выходят на улицу из-за жары, поэтому их и
не видно.

Потом отправились в Паттайю, посетив по пути ювелирную фабрику. Сначала показали фильм на русском языке, как в Тайланде
добывают драгоценные камни: изумруды, рубины, сапфиры, алмазы. С нами по залам ходил менеджер, рассказывал, как добывают,
как обрабатывают, вообщем, центр нам понравился, тем более, что никто не навязывал что-либо смотреть или покупать, а
изделия действительно поражают своей красотой и роскошью, на каждое изделие при покупке выдается сертификат.
Жизнь в Бангкоке действительно не замирает ни на час – говорят, чтобы ощутить это и окунуться в сумасшедшую ночную жизнь
Тайланда — надо остановиться в Бангкоке хотя бы на денек.
Последнее, что мы увидели – это шоу «Альказар», шоу трансвеститов – одно из самых знаменитых в Тайланде. Вообще, в Тайланде
очень много трансвеститов, т.к. операции там стоят гораздо дешевле, чем в Европе и справок никаких о психическом здоровье не
требуется. Последние 2 года уже делают операции и на голосовые связки – поэтому отличить их от женщин было бы достаточно
сложно, если только не учитывать тот факт, что настоящие тайки очень худенькие и маленького роста. Поэтому встретив на улице
высокую пышногрудую девушку, сразу возникают сомнения – а девушка ли это вообще? Само шоу представляет собой множество
разных музыкальных номеров, это и популярные европейские хиты, национальные песни и танцы…красиво одетые «тайки», ничем не
отличающиеся от женщин, богатые декорации. После шоу все они выходят на улицу, чтобы сфотографироваться с желающими.
Вот и подошло к концу наше путешествие. Последнее, что мы сделали, это купили кое-какие подарки. Их там великое множество,
и на улице, и в торговых центрах. Ольга посоветовала нам оптово-розничный магазин сувениров “Lukdod Shop”, даже ездила с
нами. Цены оказались гораздо дешевле, чем в городе на улице (даже если торговцы сбросили бы нам цену в 2-3 раза). Как ехать
не помню, но он где-то в северной части Паттайи.

Уезжать было очень трудно, очень не хотелось оставлять эту страну с удивительной красоты природой, с доброжелательными и
улыбчивыми людьми. Кинули в море много монеток… надеюсь, когда-нибудь мы все же туда вернемся!