Насмотревшись по телевизору рекламы с Олейником, мы решили в этом году все-таки поехать в Грецию. С выбором туркомпании определились как-то сразу, правда, не из-за рекламы, с компанией «Натали» мы уже несколько раз ездили в Испанию, и все время удачно, без больших накладок, поэтому и в этот раз решили воспользоваться ее услугами. Заказав заранее тур на Родос (за месяц!), заплатив предоплату, я спокойно ушел собирать документы на визу, попутно офигевая от того списка документов, которые затребовало посольство Греции. Каково же было мое удивление, когда через несколько дней мне позвонила девушка из агентства и сказала, что выбранную нами гостиницу не подтвердили, и она готова предложить другие варианты. Другие варианты нам не подошли. Что делать? Оставался только один вариант, опять лететь в Испанию, так как кроме туров в Испанию «Натали» больше ничего нормально и не научилась делать. Тем более, что уже можно было купить путевки по тарифу Last Minute, чем мы благополучно и воспользовались, выбрав гостиницу Kaktus Albir на побережье Коста Бланка (на этом побережье до этого момента мы еще не были). Был и один плюс от такого варианта – на испанскую визу «Натали» просила предоставить меньше всего всяких документов и справок.

Гостиница была забронирована мгновенно, документы и билеты были оформлены быстро, визы получены заблаговременно, в итоге за день перед отлетом я получил все необходимое в офисе, что еще раз подтвердило мои убеждения, что по Испании лучше, чем «Натали», вряд ли кто работает, чего не скажешь о греческом направлении.

Мы ехали вместе с друзьями, три семьи. Друзья приехали в Домодедово немного заранее, чтобы получить документы, и узнали, что, как всегда, чартерный рейс авиакомпании «Вим-авиа» задерживается, так что я могу не торопиться в аэропорт. Интересно, научится ли когда-нибудь «Вим-авиа» вылетать без задержек? Приехали мы в аэропорт в три часа дня, за час до отлета по расписанию, как только началась регистрация. Регистрацию и другие процедуры прошли довольно быстро, в «дьюти фри» купили все необходимое, а посадки на самолет все еще не было, причем на табло горела задержка всех (!!!) рейсов «Вим авиа», не только нашего в Аликанте, но и в Шарм, Хургаду и Анталию. Все остальные авиакомпании вылетали по расписанию. Так что «Вим авиа» регулярно «кидает» всех пассажиров, не зависимо от направления, таков был наш вывод. В итоге, мы взлетели только около семи часов вечера (задержка составила три часа).

В Аликанте прилетели около десяти вечера. Такое впечатление, что небольшой аэропорт уже был закрыт на замок, и ленивые испанцы ушли домой отдыхать. На стульчике сидел только один полицейский, который в полусонном состоянии отгонял назойливых мух и голосистых русских туристов, следил, чтобы все прошли паспортный контроль. На паспортном контроле сидел такой же полусонный испанский полицейский, который неспешно рассматривал фотографии в паспортах, ржал, когда видел смешную фотографию, и ставил въездные штампы. Очередь двигалась очень медленно, страсти в очереди накалялись, так как большая половина пассажиров в самолете были женщины с маленькими детьми и собаками. Наверное, проворовавшиеся чиновники и бизнесмены средней руки, которые успели купить недвижимость на Коста Бланка, отправляли на лето свои семьи на летние квартиры. При этом, рядом роились стайки других полицейских, которые, увидев громадную очередь уставших туристов, плачущих детей и лающих собак, сочувственно качали головой, и… уходили к себе в комнату. Никто не собирался помогать одинокому полицейскому, штампующему паспорта, у них, видите ли, смена уже закончилась, а перерабатывать они не могут, профсоюз им это запрещает. Вот лентяи, совсем зажрались у себя в развитом капитализме. Наконец то мы прошли эту очередь, и вышли получать багаж одними из последних. На ленте одиноко кружились несколько сумок, одна из них была наша сумка, на табло уже горела надпись, что скоро здесь будет выдаваться уже багаж рейса с Осло. Я решил поискать вторую сумку в окрестностях возле багажной ленты, и, о чудо, нашел ее стоящей недалеко от окошка выдачи, наверное, кто-то снял ее с транспортера по ошибке. Уставшие, но радостные, что нашли свой багаж, мы отправились на поиски представителя «Натали Турс». Вошли в зал прилета, увидели представителей многих фирм, но представителя «Натали» не было. Прошли зал, стали выходить на улицу, и тут сзади услышали удивленный возглас: «Ой! А это вы туристы из России? А я вас уже ищу, вы у меня последние, я думала, шо вас уже потеряла. Ну ладно, идите в автобус, он там стоит, на нем написано «Натали турс». Это оказалась встречающий гид Ирина, которая и в дальнейшем поднимала настроение туристам своей веселой речью. Мы сели в автобус и поехали по гостиницам. По дороге Ирина щебетала на своем интересном эмигрантском языке (как позже выяснилось, смесь донецкого украинского акцента с испанским), рассказывая о местных достопримечательностях, которые мы проезжали. Так как достопримечательностей в этом регионе Испании не так много, то, спустя несколько минут, Ирина начала рекламировать экскурсии «Натали», заодно рассказывая, где в Бенидорме можно купить дешевые, но качественные туфли, и что у нее есть друг-испанец. Правда, Ирина не забыла обзвонить все гостиницы и предупредить о нашем позднем прибытии, чтобы для нас оставили поздний ужин. За это ей спасибо. Мы уже подъезжали к Бенидорму, когда у Ирины зазвонил телефон. Оказывается, в аэропорту мы забыли еще двух девушек-туристок. В принципе, это стандартный случай для встречающих гидов «Натали-Турс», когда кого-то где-то они забывают. За те поездки, что мы ездили с компанией «Натали-Турс», еще ни разу не было такого, чтобы кого-то не забыли в аэропорту по прилету (встречи в аэропорту всегда организованы очень плохо, автобус никогда не найти с первого раза). Слава Богу, нас эта участь все время миновала, почему мы и ездим до сих пор с «Натали». Всем туристам в автобусе стало грустно и жалко этих забытых туристок (был уже час ночи), все представили себя на их месте. Но обратно за ними автобус не поехал, так как мы уже въехали в Бенидорм и начали развозить туристов по гостиницам, Ирина предложила забытым девушкам взять самим такси (в час ночи) и доехать до Бенидорма (около 130 км от аэропорта). Вот так работает компания «Натали-Турс», обязательно с ложкой дегтя в бочке меда.

Бенидорм с первого раза не впечатлил, скорее, шокировал, особенно, когда мы увидели, какая большая стройка идет возле пляжа Плайя Поненте. Наверное, хуже только в Сочи. Не повезло тем туристам, у кого гостиницы в этой стороне, на пляж придется ходить через стройку. «Ничего страшного, — резюмировала Ирина,- зато на следующий год тут будет мраморная набережная, для вас же, туристов, стараемся». В районе второго пляжа – Плайя Леванте – все было значительно лучше. Мы высадили всех туристов, кому нужно было в Бенидорм, и по закоулкам поехали в пригород Албир. На первый взгляд, ночью, Албир показался вымершим городком, никакой ночной жизни на улочках не было, только на въезде в Албир, на валенсийской трассе, было некоторое оживление, там работало два ночных клуба (публичных дома) и возле них на трассе стояли румынские и молдавские проститутки в ярких одеждах.

Наконец — то мы доехали до гостиницы. Гостиница с первого раза понравилась. Новое стильное здание с зеленой подсветкой смотрелось лучше всех на набережной. Впоследствии оказалось, что это единственная гостиница, которая стоит прямо на берегу моря в этом городке. Мы приехали в начале второго ночи, страшно уставшие, но на рецепции нас быстро оформили и даже предложили поздний ужин (Ирина молодец, звонила и в нашу гостиницу). Жены с детьми, как самые уставшие, пошли сразу спать, а мы мужской компанией решили все-таки отужинать, и не прогадали – как комплимент от гостиницы нам принесли бутылку красного вина, потом мы попросили открыть бар и купили еще одну, потом еще одну и поздний ужин (или ранний завтрак) удался. Персонал оказался весьма дружелюбен.

На следующее утро мы пошли осматривать окрестности. Гостиница стояла практически у моря, только небольшая дорога разделяла гостиницу и пляж. Пляж в этом месте галечный, на пляже есть лежаки, зонтики, волейбольные сетки, детские городки. Первое, что нас шокировало, это отсутствие людей на пляже. Хотя с утра и светило солнце, но было еще прохладно. Погода в этом году в начале июня стала нашим самым большим разочарованием в Испании. Погода не баловала, в начале июня было прохладно, облачно и постоянные дожди. Как рассказала нам Ирина при отъезде, такой дождливой погоды в этих регионах (Валенсия и Мурсия) не было вот уже 138 лет, обычно – это самые засушливые и жаркие регионы Испании, начиная с мая, дождей здесь вообще нет, а с конца мая начинается жара (собственно, на это мы и рассчитывали, когда покупали путевку). Последние годы вообще были очень жаркими и сухими, местные водохранилища и реки пересохли и уже хотели в этот регион начать завозить пресную воду танкерами из Франции. Но майские и июньские проливные дожди все исправили, и теперь у них достаточно воды. Ну что же, порадуемся за валенсийцев, но вот наш отпуск дожди явно подпортили.

Мы свернули от пляжа в сторону городка, чтобы купить пляжные принадлежности (полотенца, матрасы, подстилки, зонтики), чтобы не платить каждый день по 12 евро за лежак под навесом или зонтиком (36 евро на семью). Улицы города нас тоже шокировали отсутствием людей, не было ни местных, ни туристов, работал только один магазинчик, где можно было купить пляжные принадлежности. Мы только позже поняли, что было воскресенье, и был явно не сезон для купания в море, погода спутала карты не только нам, подумали мы, но все равно купили все, что нам нужно (в том числе, питьевой воды и вина, кстати, в Валенсии почему-то вино дешевле воды) и пошли устраиваться на пляж. Успели позагорать всего лишь пару часов, как нашли тучи, и пошел мелкий дождь. Мы успели искупаться и попробовать воду в море – вода была градусов 17, весьма прохладная. Правда, вода была кристально чистая (все-таки есть преимущество у галечного пляжа). Мы набрали бутылку морской воды полоскать ребенку нос, она простояла у нас в номере неделю без единого осадка и помутнения. Мы ушли с пляжа и утешали себя тем, что пару часов для первого загара очень неплохо, совсем как в рекомендациях для акклиматизации, и пошли обедать в ресторан. Недалеко от гостиницы есть замечательный рыбный ресторан «Энрике Иглесиас» (певцу, что ли принадлежит?), нам его порекомендовали на рецепции. И правда, ресторан неплохой, так как когда мы туда пришли, все места там были заняты местными, которые обедали. С трудом нам нашли один столик, и мы пообедали. С вином на четверых обошлось 220 евро, недешевый ресторан (для Испании), но и не дорогой, если сравнивать с московскими ценами. Все было очень вкусно и оригинально, свежая рыба, живые лобстеры и другие обитатели моря в аквариуме. Впервые попробовали кастильский суп (брали для ребенка), вот он не впечатлил. Принесли глиняный тазик с густым супом, в котором плавали размокшие куски хлеба и колбасы, на вид и на вкус понравилось не очень, таким тазиком супа можно было накормить не только ребенка, но и роту солдат – калорийное блюдо на любителя. Хотели изначально заказать суп гаспаччо, но его в меню не нашли. Оказывается, гаспаччо – это не суп, как у нас называют, а холодная закуска, по крайней мере, он во всех испанских ресторанах присутствует в разделе холодных закусок.

После обеда, под мелким дождичком, мы пошли дальше исследовать городок Албир. По сравнению с шумным Бенидормом, который состоит исключительно из небоскребов из стекла и бетона, набережной и песчаного пляжа, Албир представлял собой маленький умиротворенный городок, одна тишина и спокойствие, рай для английских и скандинавских пенсионеров. Весь городок утопал в зелени, везде на улочках цвели какие-то диковинные южные цветы и деревья, солнце еще не успело сжечь растительность (это был еще один плюс от дождливой погоды, но мы все-таки приехали в Испанию позагорать на пляже, а не на цветочки смотреть). Из всех достопримечательностей городка Албир можно назвать только несколько супермаркетов (Customs, Mercadona, Lidl), в основном там можно увидеть живых людей днем. Вечером же редкий народ Албира выходит на променад на шикарную мраморную набережную. Набережная хорошая, с подсветкой, пальмами, именами каких-то кинематографических звезд (типа Педро Альмодовара и пр.), приятно по ней было прогуливаться вечерком. Возле нашей гостиницы, как с одной стороны, так и с другой на набережной было несколько ресторанчиков и кафе, в которых с каждым вечером посетителей становилось все больше и больше – туристы, не смотря на плохую погоду, все-таки прибывали на отдых в Албир.

Гостиница, в целом нам понравилась. Нормальные испанские четыре звезды. Гостиница построена недавно, в отделке преобладает зеленый стиль в смеси с нержавейкой и стеклом, в общем, современно и радует глаз. Номера стандартные, не тесные, втроем разместились нормально. Мебель нормальная, не пошарпаная. В номере есть телевизор, электронный сейф (платно) и мини-бар. При заселении по желанию можно заплатить 15 евро за пользование мини-баром, очень полезная штука, без него на отдыхе – никак (где же еще охлаждать вино и хранить всякие вкусные вещи, купленные в супермаркете?), при этом в стоимость мини-бара входят находящиеся там по приезду напитки (две минеральные воды, кола, фанта, пиво – как раз на 15 евро). Ванная комната довольно большая, но есть один недостаток – смеситель душа встроен в стену, снять его невозможно, так что при мытье ребенка были определенные неудобства. Убирались в номерах на «троечку», без особого энтузиазма, хотя весьма быстро, после уборки пол был не идеально чистый, нормально застилались только кровати и менялись полотенца. В принципе, это не первая наша гостиница в Испании, и везде почему-то убирали не на «пять», на полу всегда оставалась пыль или песок. Может, это такое отличие испанских курортных отелей?

В этой гостинице 80% номеров имеют боковой вид на море (гостиница построена буквой П, у которой ножки смотрят на море), прямой вид на море имеют только торцевые номера «супериор». Балкончик небольшой, на балконе – стол и два кресла. У нас был номер с окнами во внутреннюю часть и боковым видом на море. Спали мы, в основном, с открытым окном под шум прибоя (море близко), но вот шторы постоянно приходилось задергивать, так как на балконах напротив постоянно кто-то сидел. У наших друзей номер был с внешней стороны, поэтому у них кроме бокового вида на море был еще и шикарный вид на горы.

Второй момент, помимо погоды, который нас шокировал в этой поездке, это был контингент отдыхающих в гостинице, который на протяжении двух недель нашего отдыха на 99% состоял из европейских пенсионеров почтенного возраста. Соответственно, под них все было и «заточено» в этой гостинице, начиная от питания, и заканчивая вечерними развлекательными программами. С одной стороны (например, питания) это не так уж и плохо, так как еда была весьма качественная, практически диетическая, мясо мягкое, без прожилок, наверное, гостиница опасалась судебных исков от пенсионеров, если бы кто-то из них сломал бы себе зуб об жесткое мясо или получил бы запор от плохой еды. Завтраки были стандартные английские, как и везде в Испании, каждый день одно и то же: жареный бекон, яичница, омлет, обязательные бобы в томате, сосиски, изредка была даже вкусная кровяная колбаса (английские пенсионеры еще помнят, что такое black pudding, а вот английская молодежь уже такой колбасы не ест) колбасные и сырные нарезки, паштеты, соки, йогурты, мюсли, печенье, фрукты, но свежих овощей, почему-то, не было. Хотя гостиница была и «четыре звезды», на завтрак почему-то не было стандартного для Испании ведерка с шампанским или белым вином. Через несколько дней ради шутки мы спросили у менеджера, почему в гостинице, которая себя позиционирует как «четыре звезды», нет шампанского на завтрак.. Он несколько удивился (наверное, пенсионеры таких вопросов ему не задавали, они шампанское по утрам не пьют) и пообещал на следующее утро лично принести нам бутылку шампанского. На следующее утро он нам ее принес, еще через день утром на завтраке уже стояло ведерко на льду с несколькими бутылками, но еще через несколько дней все это опять исчезло, наверное, кроме нас, шампанское по утрам не спрашивал никто, и испанцы опять решили его зажать. У нас было питание «завтрак-ужин», поэтому в гостинице мы не обедали, хотя всего лишь за 12 евро на человека можно было пообедать в ресторане, там накрывали неплохой «шведский» стол (в последний день перед отлетом мы сходили на обед, весьма неплохо за такие деньги, тем более, что за ребенка плату не взяли). А вот ужины в ресторане были очень и очень неплохими (всего лишь пару раз за две недели мы были разочарованы скудностью ужина), всегда можно было найти что-то вкусное. Правда, был несколько скуден выбор свежих овощей (что странно для Испании), но это все компенсировалось обилием фруктов (клубника, черешня, инжир, дыни, арбузы, вкуснейшие сладкие ананасы, зеленоватые сливы, абрикосы и персики, и постоянно яблоки и груши). По пятницам был шикарный рыбный день – с обилием морепродуктов, крабов, рыбы и других обитателей моря. В целом, за организацию питания можно было бы смело поставить «пять с небольшим минусом», если бы однажды утром жена что-то не то съела (подозревали, что йогурт) и целый день ей было плохо. Так что за питание – «четверка».

Анимация в гостинице тоже была заточена на «тех, кому за 50». Каждый день в большом холле дуэт «Санта Барбара», состоящий из крупной дамы-певицы, меняющей каждый день обтягивающие наряды, и подыгрывающего мужичка с бородкой, пел хиты 60-х и 70-х годов, чем приводил старичков в неописуемый восторг. «Божьи одуванчики» бросали свои палочки и костыли и пускались в пляс, причем делали это очень грациозно, умело и красиво, создавая для нас впечатление, что мы находимся на конкурсе бальных танцев где-то в 1970 году, тем более, что пенсионеры приходили на эту тусовку практически во фраках и вечерних платьях. Оставалось только радоваться за западных пенсионеров и за их безбедное существование на пенсии. Раз в неделю в гостиницу для разнообразия приглашали выступать других артистов со стороны, но дальше местной самодеятельности на уровне районного дома культуры уровень артистов не поднимался, но для бабушек и дедушек и этого было достаточно, они веселились, как дети. Один раз показали дежурную развлекуху для туристов — что-то отдаленно напоминающее фламенко, второй раз приехал шоу-дуэт «Юльдим», как мы поняли, наверное, это было сокращенное название от имен Юля и Дима, наверное, ребята после окончания циркового училища в каком-нибудь городе типа Горловки приехали показать себя в Испании. Да, была еще какая-то полячка, которая «косила» под оперную певицу. Она разложила на столах бумажки, что она вот уже 15 лет учится петь, все никак не научится, поэтому ее выступление бесплатно, но она не будет против, если ей набросают мелочи в ящищек, с которым она будет ходить в перерывах между пением. Странно было наблюдать, как после арий из опер, эта дива в шикарном платье лавирует между старичками и сшибает мелочь. Веселуха, в общем, а не анимация.

Первые дни мы акклиматизировались, ходили на пляж и пытались ловить редкие солнечные лучи. Обычно после завтрака появлялось солнце, мы стремительно бежали на пляж, успевали позагорать несколько часов и покупаться, а в районе обеда обязательно с гор сползали тучи, и начинался мелкий дождик. В среду нам такое положение дел надоело и мы решили на целый день съездить на экскурсию в город Валенсию, заблаговременно купив билеты у гида. Утром мы сели в автобус и уже через два с половиной часа мы были в Валенсии. Пейзаж по дороге не впечатлил – обычный испанский автобан, который проходит недалеко от морского побережья, каменистые холмы с редкой растительностью по бокам, в Испании есть места и более красивые. По дороге в Валенсию Ирина пыталась что-то невнятно рассказать об этом регионе Испании и о самом городе Валенсия, что здесь все помешаны на апельсинах, даже шампанское из них делают, но после стандартного набора фраз выдала одну просто замечательную мысль: «Ну шо вам еще рассказать за Валенсию? Лучше сами книгу почитайте, там интересней написано, вот сейчас мы зайдем в один книжный магазин, и там будет книга за Валенсию на русском языке». И правда, книгу купили все туристы.

Валенсия несколько уступает Барселоне как по размерам, так и по количеству достопримечательностей. Экскурсия проходила галопом, но наше туристическое стадо за первую половину дня Ирина успела прогнать практически по всем историческим достопримечательностям города, мы успели отметиться в кафедральном соборе и на старинной бирже, кто хотел, на пол часика забежал в музей керамики, кто не хотел, тот успел выпить бутылочку холодненького белого. Мы еще успели за семь минут оббежать красивый старинный рынок напротив биржи и за двенадцать с половиной минут перекусить в заплеванной забегаловке напротив рынка. Вторая половина дня оказалась более спокойной, так как была отведена для посещения океанариума. Вот он действительно впечатлил. Хотя Ирина настоятельно спрашивала «хто не пойдет в аквариум, а пойдет на шопинг (там напротив торговые центры), она готова провести людей по магазинам», но все туристы почему-то пошли в аквариум. Странное предубеждение у гидов «Натали» о наших туристах, как будто бы в Испанию едут только челноки за шмотками. Наверное, Ирина давно иммигрировала, так как не представляет, что сейчас хороший «шопинг» можно сделать и в России. Океанариум в Валенсии новый, просто громадный, намного больше, лучше и интересней, чем в Барселоне. Наверное, это один из лучших океанариумов Европы, если не мира. Мы еле успели оббежать его за пол дня. Перед входом в океанариум Ирина выстроила нас в очередь и предложила всем попробовать местную достопримечательность – напиток «орчату». Перед входом стоял столик и тетенька с кастрюли наливала всем по маленькому стаканчику орчаты за два с половиной евро за каждый маленький стаканчик. В это день благодаря Ирине бизнес у тетеньки-продавца орчаты явно удался – за пять минут руссо-туристы выпили все запасы. Я бы на месте Ирины вступил бы в долю с этой тетенькой, хотя, исходя из рекламы, которую Ирина сделала ничем не примечательному напитку орчате, она наверное и так уже в доле. Дальше, Ирина выстроила очередь на входе и начала раздавать билеты. Хорошо, что мы были в числе первых и прошли в океанариум без проблем, последним пяти туристам из группы билетов не хватило. «Ой, я и не знаю, шо и случилось,- удивлялась Ирина,- наверное, я детям билеты эти роздала, а дети вместе с родителями без билета должны заходить». Но как-то эту проблему Ирина решила, и прошли все. Бывают же такие девушки (обычно блондинки) у которых вечно что-то случается.

Океанариум в Валенсии громадный, он тематически разбит на разные павильоны, в каждом из которых представлен подводный мир определенной части света, причем довольно подробный. Есть довольно длинный подводный туннель, большие аквариумы. Все очень красиво, с подсветкой. Наземная часть представлена различными бассейнами, где периодически проходят шоу котиков и морских львов. Шоу дельфинов проходит на мини-стадионе. Есть еще крытый сеткой вольер для водоплавающих птиц, кроме того, там внутри есть водоемы, где вместе с птицами живут черепахи и рыбы. Все очень познавательно, но за пол дня все это можно только оббежать и очень быстро посмотреть. Мы уже бежали на автобус, как у ребенка скрутило живот от «чудо-напитка» орчаты, в итоге опоздали к отправлению минут на пять. Оказалось, что не только мы задерживаемся, автобус ждал туристов, хотя Ирина постоянно грозилась уезжать минута в минуту. Объяснив нашу проблему, мы услышали в ответ : « Ну шо ж, не буду больше орчату туристам предлагать, раз такие проблемы могут от нее возникать». Слава Богу, обратно доехали без приключений. В целом экскурсия в Валенсию понравилась, за день успели посмотреть все интересные места – и историческую часть, и океанариум.

После экскурсии в Валенсию, несколько дней мы опять пытались ловить солнце на пляже, временами это удавалось, даже немного загорели. Вода в море понемногу нагревалась, уже не так обжигала при заходе (или мы уже привыкли к холодной воде). Настроение у нас начало повышаться, все-таки лето начинало брать свое, думали мы. Но не тут то было… На выходные пришел страшный циклон, тучами заволокло небо, похолодало, начался дождь. Целый день субботы мы провели в номере, но с пользой – попробовали практически все сорта вина и все виды креветок, продававшихся в местном супермаркете (креветок пришлось варить в чайнике, который был в номере). На следующий день шторм стих, но было холодно и пасмурно, и мы, чтобы не терять день отдыха, решили поехать поразвлечься в парк Терра Митику. Было воскресенье, и, не смотря на холодную и пасмурную погоду, возле парка были весьма значительные очереди местных и туристов. Парк Терра Митика разделен на тематические зоны стран Средиземноморья (Древний Египет, Греция, Рим). Как только мы прошли Египет, начался жуткий ливень, туристы мигом раскупили плащи и накидки и пытались прятаться от дождя в кафе и магазинчиках. Что интересно, все навесы и крыши в парке были или плетеные, или из сеток, чтобы создавать тень и немного пропускать солнца, но вот от дождя они не спасали. Наверное, и правда в этом регионе Испании сто лет не было дождей, если даже строители спроектировали такие крыши и навесы только от солнца.

Мы решили воспользоваться вынужденным перерывом в осмотре парка и перекусить в одном из кафе. Кафе в парке были, в основном, с отстойным фаст-фудом, поэтому пришлось давиться невкусной пиццей и сендвичами, запивая все это разбавленным пивом. Пока мы ели, дождь немного уменьшился, и мы решили продолжить осмотр парка. Покатались на аттракционах, я с товарищем совершил незабываемый спуск на американских горках, дети катались на детских аттракционах. Все было бы ничего, но было очень холодно и мерзко, поэтому мы уже часов в пять вечера решили возвращаться домой. Замерзшие и мокрые, мы еще сорок минут ждали такси на стоянке возле парка, после чего все-таки вернулись в гостиницу. Если сравнивать Терра Митику и Порт Авентуру, то Порт Авентура нам понравился больше. Порт Авентура больше по размерам, там больше всяческих анимаций ( в Терра Митике только одна анимация в пирамиде в египетской зоне, но она платная и детей до 15 лет туда не пускают, говорят, страшно). А так парки эти похожи, практически одинаковые аттракционы, в каждой зоне в определенное время проходит шоу в мини-театре. Правда, на американских горках в Терра Митике кресла побольше и поудобней, чем на Стампиде в Порт Авентуре, это, наверное, единственное преимущество в Терра Митике, которое я ощутил, да еще было пару аттракционов, которых нет в Порт Авентуре. Но вот питание (выбор ресторанов и качество еды) в Порт Авентуре значительно лучше, чем в Терра Митике, да и такого шикарного ночного салюта в Терра Митике нет. Плюс Порта Авентуры еще в том, что он принадлежит киностудии Юниверсал, соответственно, детей радуют на каждом шагу знакомые герои типа Шрека и пр. В Митике такого нет, парк явно победнее в оформлении.

На следующее утро дождливую и пасмурную погоду сменил сильнейший ветер, такого шторма на море с десятиметровыми волнами я еще не видел, волны заливали половину пляжа и только немного не доставали до гостиницы. Смирившись с плохой погодой, мы решили изменить концепцию нашего отдыха и взять напрокат пару машин, чтобы посмотреть окрестности, и, может, найти солнце в другом регионе. Позвонили гиду Ирине, объяснили, что нам нужно. Ирина нам позвонила через некоторое время, предложила несколько другие варианты машин, мы согласились, но все равно в итоге Ирина все перепутала. А в этот день взяли такси и поехали посмотреть магазины в Бенидорме. На следующее утро нам пригнали Пежо 308, с коробкой автомат (хотя Ирина обещала эту машину с механикой). Второй заказанной нами машины не было, и менеджер, который пригнал машину, настаивал, что мы заказывали только одну машину. Мы позвонили Ирине, и наш вопрос, где вторая машина, вогнал ее в ступор. Оказывается, она опять все перепутала и отправила эту машину совсем в другой отель. Пришлось нам подождать еще час, пока нам не пригнали эту машину, Форд-Фокус с механикой. Мы взяли на три дня две машины на четыре семьи (к нам присоединилась еще одна пара приятных людей, которые вместе с нами прилетели на отдых в нашу гостиницу). В итоге получилась очень дешевая аренда машин. Первым делом, мы решили обследовать окрестности и съездить в близлежащие городки Кальпе и Гуадалест (туда «Натали» тоже предлагает свои экскурсии). Сначала хотели поехать в Гуадалест, но проскочили нужный поворот, и через пол часа оказались в Кальпе. Достопримечательностью этого городка является громадная отвесная скала, которая стоит на берегу моря. Только мы вышли сфотографироваться, как опять пошел противный дождь, и мы вернулись в машины. Решили ехать все-таки в Гуадалест, надеясь, что за время, пока мы будем ехать, дождь закончится. Пришлось возвращаться по шоссе обратно, но на обратном пути мы все-таки нашли нужный поворот и поехали в горы. Как только дорога пошла в горы, начали открываться красивейшие горные пейзажи. Дорога шла по горному серпантину, поэтому, пока мы доехали до Гудалеста, нас даже укачало на крутых поворотах и подъемах. Гуадалест — это небольшой городок высоко в горах, в котором есть небольшие развалины какой-то крепости (на Кавказе или в Карпатах тысячи таких развалин). Но как это водится в Европе, даже из малейшей достопримечательности делают «конфетку», широко ее рекламируют и потом возят туда туристов, зарабатывают деньги. В итоге, получается, что туристов возят на достопримечательности типа «вот тут когда-то проходил король Хайме, и в этом месте споткнулся его конь» или «вот эту церковь прорубили в скале, крышу сделали из медной проволоки, на это ушло столько-то километров проволоки» (это об одной из главных достопримечательностей Хельсинки – городка, в котором, по сравнению, например, с Санкт-Петербургом, вообще смотреть нечего, но туристов в Хельсинки раза в два больше, чем в Питере). Вот и в Валенсийском регионе так же – исторических памятников не очень много, вот они и отреставрировали Гуадалест. Получилось очень красиво, под старину и необычно. Посещая этот городок, как будто переносишься на несколько веков назад. В городке живет около пятисот жителей, которые заняты исключительно в отрасли обслуживания туристов. Гуадалест отреставрировали под старинный испанский городок с узкими улочками, красивыми домиками, а в каждом домике – магазин сувениров, либо кафе, либо маленький музей (одних музеев в городке больше десяти). Мы посетили один из музеев, музей пыток, довольно интересно воссозданы копии средневековых орудий пыток. Побродили по городку, купили много сувениров, местную сладость турон, сфотографировались. Со стены полу развалившейся крепости открывается изумительный вид на большое озеро в долине, очень впечатляюще. Насладившись видами и тишиной, изучив весь городок, мы через несколько часов не спеша, решили возвращаться. В этом и заключается преимущество самостоятельных путешествий, что ты предоставлен самому себе, тебя никто не гонит на автобус и никто не говорит «Ну шо вам рассказать за Гуадалест…». Спуск из горного городка прошел быстрее, наши друзья на другой машине решили остановиться на полпути перекусить, а мы решили вернуться в Кальпе и перекусить в одном из рыбных ресторанчиков в порту, которыми тоже очень славится Кальпе, тем более, что погода начала налаживаться и стало появляться солнце. Мы быстро доехали в Кальпе, скала в лучах солнца смотрелась еще грандиозней, чем при пасмурной погоде, и мы с хорошим настроением пошли искать, где пообедать. Как назло, рестораны были закрыты, время обеда уже закончилось, а время ужина еще не наступило. Нашли одно открытое кафе, простенькое, с пластмассовыми стульями, но рыба в нем была приготовлена просто замечательно. Говорят, что в Кальпе везде вкусно готовят рыбу, даже в забегаловке, так как это порт и рыба здесь самая свежая (этим и славится этот городок). В целом, поездка в эти два городка нам очень понравилась.

На следующий день с утра появилось солнце, и мы решили опять пойти на пляж. Вода была мутноватая после шторма, рельеф пляжа сильно изменился. Мы успели позагорать пару часов, как опять пошел дождь. Но нас уже было не испугать, так как у нас теперь были машины. Мы погрузились в наши автомобили и поехали в Бенидорм, в надежде, что там погода лучше. И правда, когда приехали в Бенидорм, над ним светило солнце и пляж Плайя Леванте был так плотно забит отдыхающими, что это все напоминало лежбище морских котиков. «Прям какая-то погодная аномалия у нас в Албире, постоянная климатическая воронка с облаками вот уже неделю кружит над Албиром, а здесь солнце»,- радостно подумали мы, нашли кусочек свободного пляжа и начали раздеваться. Но не тут то было. Как только я дошел до плавок, вдруг откуда-то из-за гор появилась туча, причем затянула она небо очень быстро, и начал накрапывать дождик. Мы были в шоке, и в Бенидорме достала нас наша албирская воронка с тучами и дождем. Но сдаваться было поздно, и мы пошли купаться в море, тем более, что всех туристов с пляжа как ветром сдуло, и сразу же стало много места (нет худа без добра). Вода в Бенидорме оказалась теплее, чем в Албире, наверное, из-за того, что заход в море был очень пологим, и вода прогревалась быстрее. Но дно было песчаным, вкупе с мусором, пластиковыми пакетами и прокладками, плавающими в море (сразу же вспомнилось Сочи) это не делало воду кристально чистой. Вообще Бенидорм очень напомнил Сочи. Грязный серый город из стекла и бетона, нависающий над узенькой полоской песка, на которой плотность лежащих тел отдыхающих не уступает нашему знаменитому курорту. И так же есть набережная (правда, в Бенидорме она мраморная) где и происходит вся основная жизнь утром, днем, вечером и ночью, все ходят по этой набережной взад-вперед, от бара к бару, тусуются. Искупавшись, мы решили пойти пообедать, переждать дождь. Зашли в первую попавшуюся на набережную забегаловку, и, как только сделали заказ, природа в очередной раз поиздевалась над нами – тучи рассеялись, и вышло солнце. Сразу же местные «тюлени» потянулись на пляж опять занимать свои лежанки. Давясь едой и вином, мы бегом пообедали, и тоже ринулись позагорать на пляж. Но… Природа точно издевалась над нами, небо опять затянуло тучами, и пошел дождь. Мы решили больше не раздеваться, пришлось опять идти гулять по магазинам Бенидорма.

На следующий день, уже не веря, что наступит когда либо хорошая погода, мы решили съездить в Аликанте. Доехали до Аликанте быстро, практически за пол часа. Аликанте – интересный испанский городок, главная достопримечательность в нем – громадная крепость Санта Барбара. Мы долго кружились по городу, все не могли найти заезд к крепости, наверное, раза четыре объехали весь город, пока случайно не выскочили на одну круговую дорожку, которая вела наверх к крепости. Наши усилия были вознаграждены – мы доехали до самой крепости, там есть специальная бесплатная стоянка для машин и автобусов. Крепость (именно крепость, а не замок) очень большая, стоит над городом на возвышении, сохранилась очень хорошо. Мы побродили по крепости, наделали много замечательных фотографий, пол дня прошло незаметно. На обратном пути еще раз объехали городок и поехали обратно в Албир. Когда приехали обратно, был уже практически вечер, на пляж мы уже не пошли, так как мы еще больше обиделись на погоду – пока мы ездили в Аликанте, целый день была прекрасная жаркая погода, на небе не было ни облачка, это был единственный жаркий и солнечный день без дождя с начала нашего отдыха, и мы его потратили на экскурсию. На следующий день, как обычно, с обеда начал накрапывать мелкий дождик, но мы его уже не замечали. Повалявшись пару дней на пляже, мы вспомнили, что у нас еще есть билеты в Терра Натуру (тоже при случае купили у гида Ирины) и решили туда съездить. Поездка в этот парк понравилась больше всего. Парк Терра Натура находится рядом с Терра Митика. На громаднейшем пространстве разместились зоны, имитирующие определенные части Света с соответствующими животными. Также, внутри есть довольно крупный (но меньше, чем обычные испанские) аквапарк. Мы, пока солнце выглянуло на пару часов, сразу пошли в аквапарк. Накупавшись и посетив все водные аттракционы, мы пошли в парк. В каждой зоне представлены те звери, которые обитают в данной части мира. Выбор животных огромен, я впервые в зоопарке увидел двух черных носорогов (правда, с отпиленными рогами). Зоопарком этот парк назвать нельзя, животные живут на огромных территориях, без клеток, от посетителей их отделяет либо возвышенность, либо ров с водой, либо стекло (в случае опасных животных), растения тоже растут в каждой части парка те, которые должны быть в этой части мира, все они подписаны табличками. Когда идешь по этим джунглям, смотришь на зверей, из спрятанных динамиков доносится соответствующий шум – рев зверей, пение птиц и пр., как будто участвуешь в реальном сафари. Есть даже инкубатор, где в режиме реального времени можно наблюдать, как из яиц вылупляются птенцы, есть серпентарий с опасными змеями и насекомыми. В каждой части мира по расписанию проводят регулярные шоу со зверями, где рассказывают об их повадках, нам понравилось шоу с дикими птицами. Но больше всего нам понравились то ли малюсенькие обезьянки, то ли лемурчики с необыкновенно красивыми глазами. В зоне Латинской Америки есть крытый сеткой большой вольер, где кроме экзотических птиц и живут эти диковинные милашки. У жены в сумке было яблоко, так эти милашки своими малюсенькими ручонками (с пятью пальцами!!!) пытались достать это яблоко. Пришлось им скормить. Как только жена достала это яблоко, все ветки на деревьях вокруг зашевелились, и этих маленьких лемурчиков откуда-то появился десяток. За пять секунд яблоко было съедено, но вдруг появилась девушка-смотритель и очень грозно сказала, что животных кормить нельзя, обезьянки разбежались. В общем, парк Терра Натура нам понравился больше всего, даже больше, чем Терра Митика, но в этот парк лучше всего идти на целый день, позагорать в аквапарке и на животных посмотреть.

Две недели в Испании прошли быстро, мы так и не успели загореть, солнца становилось все больше, погода налаживалась, но нам нужно было уже уезжать. Автобус за нами приехал вовремя, Ирина по дороге в аэропорт развлекала нас своими рассказами. В аэропорту Ирина помогла нуждающимся оформить «такс-фри», провела нас до самой регистрации. Всем было жаль расставаться с такой веселой девушкой, которая нам так красочно сумела рассказать «за Валенсию». Обратно, на удивление, мы вылетели без задержек, прилетели, как назло, по расписанию, в четыре утра.

Несмотря на все наши приключения с погодой, поездка в Испанию нам, как всегда, понравилась. Мы посетили новое для нас побережье, увидели новые города, единственное, так и не успели загореть. Обязательно еще поедем в Испанию, есть еще места, где мы не были. Испания не может не нравиться, это прекрасная страна, и ездить туда можно сколько угодно раз, и каждый раз будешь открывать для себя что-то новое. Но вот отпуск на следующий год мы для себя запланировали в июле, чтобы с погодой все было в порядке.