Города – как люди. У каждого – свой характер. Акко ассоциируется не только с древней крепостью, нависшей над изумрудным
морем, но и с четырьмя годами, которые я прожил в этом городе.

Рассказывать об Акко можно часами: тем более, что один из моих приятелей возглавляет там фирму по развитию и реставрации
Старого города, там что я всегда в курсе «новых-старых» новостей.
Когда приезжаю навещать своих друзей, то первым делом иду в Старый город.
Основная масса обитателей Старого города — арабы. В последнее время, впрочем, в живописных крепостных стенах все чаще и
чаще звучит ивритская речь: постепенно из центра страны сюда перебирается художническая элита. Живописцы убеждены, что
только под небом Акко их посетит капризная муза.
На то имеется веская причина: история Акко столь же драматична, сколь и романтична. Чего стоит один только Туннель
Тамплиеров, случайно обнаруженный в 1994 году! А дело было так. В одном из жилых домов забилась канализация. Хозяйка вызвала
сантехника, но тот не смог справиться с починкой. Пришлось муниципалитету направить на место аварии бригаду ремонтников. В
тот момент, конечно же, никто из работяг и не подозревал, что вскоре на месте банальной аварии их сменят ученые-археологи: в
районе «пострадавшего» дома была обнаружена целая система подземных туннелей, ведущих в квартал Тамплиеров!

Рыцари без страха и упрека

Во второй половине ХII века члены Ордена Тамплиеров приступили к строительству в юго-западной части Акко своего квартала.
Тамплиеры были воинами Храма, они привечали паломников и заботливо ухаживали за больными и немощными, преодолевшими полный
опасностей путь, чтобы посетить святые для католиков места.
Поначалу Тамплиеры обитали только в Иерусалиме, на Храмовой горе, но после захвата столицы Саладдином (в ивритской
транскрипции – Саллах Ад-Дином) в 1187 году Тамплиеры выбрали новым своим пристанищем Акко.
Здесь, в западной оконечности туннеля, и была построена главная церковь Ордена. До наших дней дошло свидетельство одного из
тамплиеров, датированное 1291 годом. Вот что он писал: «Крепость Тамплиеров была самым укрепленным сооружением в городе и
значительной своей частью соприкасалась с прибрежной морской полосой. На каждой из башен были установлены позолоченные
статуи львов».
Нижняя часть туннеля была выдолблена в скале, а верхняя построена из обтесанных камней, свод — полукруглый. Туннель ведет
из крепости Тамплиеров на западе до морского порта на востоке, проходя через Пизанский квартал. Общая протяженность
подземного корридора – 350 метров. В древности это уникальное сооружение служило стратегически важным подземным переходом,
соединяющим замок с портом.
Компания по развитию и реставрации Старого Акко расчистила туннель и превратила его в музей. Первый этап работ был завершен
в 1999 году. Уникальный памятник культуры стал доступным для посетителей – израильтян и иностранных туристов. В настоящее
время восстановительные работы продолжаются…

Исповедь банщика

В Старом городе невозможно не посетить базар. Главная достопримечательность базара – рыба, ведь Акко – город потомственных
рыбаков.
Рядом с базааром надавно реконструированная турецкая баня. Помыться здесь, правда, нельзя, зато музей получился роскошный –
экспозиция снабжена видео- и аудиозаписями, в том числе и в русском варианте.
Надев наушники, вы слышите рассказ гида о прошлом города.
Во времена Османской империи, сообщает невидимый экскурсовод, в Акко обитала целая династия банщиков. Турецкая баня
(«хамам») была не только местом, где проводился религиозный обряд очищения, но и центром общения. Люди приходили сюда
отдохнуть, приятно провести время и развлечься. В бане встречались лекари и цирюльники, аристократы и простолюдины.
Завсегдатаи вели неспешные беседы, сплетничали, рассказывали анекдоты и философствовали.
Театр-музей «Хамам Эль-Баша» дарит незабываемые впечатления: ты как будто переносишься на машине времени на несколько веков
назад и вместе с героями видеофильма предаешься усладам. Наблюдая за житейскими перипетиями семьи банщиков-«баланов», ты
узнаешь историю Акко, превратившегося из маленькой рыбацкой деревушки в крупный морской порт, центральный перекресток
культурных и торговых путей.
Представление состоит из разнообразных аудиовизуальных элементов, важнейший из которых — само здание бани. Красивейшие
залы, украшенные керамической плиткой и изумительной мозаикой, совершенство которых подчеркивает великолепное освещение.
Представление сопровождается эмоциональным рассказом банщика Хаджа Башира. Слушаешь его голос и не устаешь восхищаться
выставленными в залах оригинальными скульптурами. Прошлое оживает, обретает голос, воплощаясь в судьбы крайне колоритных
персонажей.
Медленно — в такт со звучащим в наушникам эмоциональным рассказом – прогуливаюсь по залам «хамама». В последнем меня
поджидает сюрприз в лице банщика Хаджа Башира. На глазах изумленных посетителей он намыливает тело одного из горожан, хлещет
его веником, делает массаж, перемежая сей благородный труд рассказом веселых историй о нравах древнего города.

Казематы

Среди наиболее выдающихся достопримечательностей — остатки строений времен древней Греции и древнего Рима, величественные
здания эпохи крестоносцев и Османской империи. Мечеть Аль-Джезар, просторные постройки монахов ордена Сент Джона, подземный
город крестоносцев, Хан Эль-Умдан и, наконец, фантастический Бахайский храм… Сколько религий – столько памятников. Глаза
разбегаются, голова идет кругом. Казалось бы, в Акко я прожил четыре года, наоднократно приезжал к своим друзьям, но так и
не успел посетить все заповедные места этого города-музея, города-реликвии, живущего, впрочем, ярко и радостно.
Ну, например, в казематы я попадаю в первый раз.
Эта крепость олицетворяет драматическую страницу истории суверенного Израиля. Построенная в эпоху Османской империи на
фундаменте, заложенном крестоносцами, она служила правителям города дворцом, солдатам — казармой, а также (по
совместительству) оружейным складом гарнизона и… тюрьмой!
Кто только не сидел в этой крепости во времена британского мандата! Сотни членов подпольных организаций ЭЦЕЛ и ЛЕХИ,
арестованных только за то, что они отстаивали право евреев на создание в Палестине своего национального дома.
Политзаключенных содержали вместе с уголовниками, в том числе с арабами. Было «весело»…
Помимо осужденных, здесь сидели арестанты, дожидавшиеся начала судебного процесса, а также незаконные иммигранты – евреи,
не имевшие сертификата (специального разрешения) на репатриацию. Но, конечно же, зэком номер один считается отец-основатель
ревизионистского движения Зеэв Жаботинский. Вместе с пламенным идеологом борьбы за независимость в застенки были брошены 19
его единомышленников, осмелившихся в 1920 году оказать сопротивление арабам, учинившим в Иерусалиме погром. Томились в
камерах крепости-тюрьмы и многие члены ХАГАНы, отражавшие нападения арабских банд на еврейские поселения либо задержанные
британскими солдатами за незаконное ношение оружия. Англичане обходились с еврейскими подпольщиками жестко, пресекая любые
попытки ведения национально-освободительной борьбы.

В тюрьме в Акко содержались 22 бойца, приговоренные к смертной казни, которая впоследствии была заменена пожизненным
заключением.
4 мая 1947 года подпольщики ЛЕХИ ворвались в крепость и освободили четыре десятка своих товарищей (под шумок бежали также
214 заключенных-арабов). Освободители подложили в южную стену динамит и взорвали ее, а их соратники, томившиеся в застенках,
сорвали замки с дверей своих камер с помощью взрывчатки, тайком пронесенной в тюрьму в продуктовых посылках.
В поединке, завязавшемся вне стен тюрьмы между полицейскими, британскими солдатами и бойцами ЛЕХИ, погибло три подпольщика
и шестеро освобожденных из заключения бойцов. Одиннадцать человек были схвачены, трое из них казнены.
В настоящее время в казематах ведутся работы по реставрации крепости, по завершение которых Музей подпольщиков-заключенных
откроется вновь.

Если поедете в Акко, обязательно делайте это с опытным гидом – так вы сможете увидеть хоть небольшую часть его
достопримечательностей. Не забудьте и про удобную обувь – никаких «шпилек» или новых ботинок. Лучше всего кроссовки. Ходить
придется много, ноги очень устанут. Но оно того стОит!