Вспомните, как итальянцы в кино подняли весь Петербург на уши – теперь была наша очередь нанести «ответный удар». Нет, мы вовсе не собирались выкапывать местные сокровища и выпускать львов из клеток. Просто должна была осуществиться наша мечта – увидеть самые красивые и известные места родины капуччино и отведать настоящую итальянскую кухню.

Мы отправились в автобусный тур по трём основным городам Италии. За время поездки пришлось привыкнуть к строгому режиму и быстрому ритму. Однако несмотря на то, что мы вставали в шесть утра и в течение дня преодолевали большие расстояния, усталости не было. Причиной тому – особенный воздух, в каждом городе, в каждой области – свой, неповторимый. А ещё остроумный гид – итальянец Энрике, весёлая группа туристов и незабываемые архитектурные шедевры, поражающие воображение.

В любом путешествии невозможно обойтись без приключений, казусов и смешных происшествий, о которых я и хочу рассказать.

Самым удивительным для нас было то, что гид каждого города обязательно хвалил свой родной город и в чёрных красках выставлял другие. Очень яркой особой была гид Флоренции, сама уроженка Румынии. Она восторженно рассказывала о храмах Флоренции, при этом говорила, что Рим – скопище развалин, Венеция – вонючий и зловонный город, а Усама Бен Ладен промахнулся, когда вместо Пизанской башни попал в Нью-Йоркских башен-близнецов. И так как мы начали путешествие с Флоренции, дальнейший план поездки нас немного напугал.

После шустрой пробежки за гидом по улочкам Флоренции мы погрузились в автобус и собирались ехать в наш отель, гид, пересчитывая нас, обнаружил, что одного туриста нет. Куда-то исчез пожилой мужчина, над которым все немного посмеивались. Он путешествовал один и был очень нелюдим, часто бубнил что-то невразумительное. В общем, дедушка – божий одуванчик. Мы ждали его двадцать минут, думали уже самое страшное – заблудился или плохо себя почувствовал, всё-таки он в почтенном возрасте. Однако когда Энрике позвонил гиду другой русской группы, оказалось, что о дедульке уже сообщила полиция и везёт его в отель.

Нас предупреждали, что здесь очень много карманников. На одного такого и нарвался наш дед. Мальчишка схватил его кошелёк, когда дедулька покупал сувенир. Не тут то было – парень попытался скрыться, но дед его догнал, отобрал кошелёк и накостылял ему! Когда подошли карабинеры, парень в страхе вырвался из цепких рук дедули и сбежал. Надолго же он запомнит проворного старика – так вот, знай наших!

Дедуля сразу приобрёл уважение в нашей группе, хоть он и отмалчивался и ни о чём не рассказал. Мы даже стали думать, что он полковник в отставке или даже бывший разведчик.

На следующий день неприятность случилась со мной всё в той же злополучной Флоренции. Мы поехали в галерею Уффицы. Увидев японскую делегацию, дружным коллективом выстроившись перед гидом, я подошла к ним, оторвавшись от творений Боттичелли. Я учу японский язык и потому хотела послушать их речь, да так заслушалась, что потерялась! Наша группа уже куда-то делась, и я побежала по залам. Это было ужасно – я оказалась в лабиринте. Спас меня громогласный голос, сказавший «Обалдеть, просто п…!». Я устремилась к источнику голоса. Ура! Это был русский турист из нашей группы, бурно реагировавший на рассказ гида о творчестве Микеланджело.

Получив несказанное удовольствие от выставки, мы удалились в уборную. И мне опять пришлось понервничать. Я заперлась и не могла открыться. Заело замок. Осознав, что через двадцать минут автобус уедет и не будет нас ждать, я стала громко кричать. Мама за дверью пыталась помочь мне, тщетно дёргая ручку с другой стороны. Она выбежала и стала звать на помощь. Благо её услышал одессит, поджидающий жену у входа. Он сказал, что сейчас выломает дверь. Это испугало меня ещё сильнее, и я, обернув платком ручку, стала поворачивать замок. О счастье, дверь открылась! На меня смотрели удивлённые иностранки, наверное, принимая меня за сумасшедшую. Мы побежали к автобусу, но на этом наши злоключения не закончились. Дело в том, что наш Энрике пообещал нас ждать у автобуса, который не сможет подъехать к галерее, и дорогу до стоянки объяснил по карте. По его описанию надо было дойти до памятника Посейдону, и зайти за него – за его, извините, задом, будет дорога, ведущая к памятнику Данте. За Данте будет ещё одна дорога – вот она и приведёт нас к автобусу. Мы окончательно запутались в том, кто на чью задницу смотрит – Данте или Посейдон, но, в конце концов решили довериться мне. Я как Данко отвела всех к автобусу, и там наконец облегчённо вздохнула.

Всем запомнилась поездка в Неаполь и Помпеи. Гид рассказал, что в Неаполе опасно и высокий уровень преступности, а туристов просто катают по городу и не высаживают на землю неапольскую. Японских туристов вообще здесь не встретишь, хотя ещё неизвестно, кто кому покажет – неапольская мафия или японская якудза. Но русским всё не по чём. Нас не только привезли в город, но и разрешили погулять. Да, наверное, русских везде бояться. Мы укрепили нашу славу, когда один из наших туристов бросился в холодное апрельское море. Итальянцы смотрели на него как на безумца, а мы – с гордостью. Энрике оставался спокойным – и не такое видел. Примеру отчаянного «моржа» последовали местные ребятишки.

После столь милого зрелища мы отправились в развалины Помпеев. И зря нас перед этим повели в ресторан. Местное вино сыграло свою шутку, и когда все стали любоваться на Везувий, то увидели две горы. На самом деле Везувий имеет две вершины – пониже и повыше, но мы не слушали рассказ Энрике и списали всё на опьянение.

По разрушенному городу нас водил очередной гид, молодой неаполитанец, вскруживший головы русским девчонкам. В Помпеях на удивление многое уцелело – дома, бани, дороги с колеёй для колёс, колонны храмов и даже люди, обгоревшие и застывшие в странных позах. Когда нам дали немного свободного времени, все устремились смотреть публичный квартал, в домах которого сохранились картинки подстать Камасутре. И всё-таки самое невообразимое – это повсюду царящая тишина, если не считать голоса туристов. Город, в котором давно никто не живёт и никогда не будет жить. Город-музей со страшной историей, куда не захочется возвращаться. Однако нашим туристом так не казалось – они с любопытством и азартом забирались в дома, дети устроили прятки между колонн. Хорошо, что все они нашлись испуганными родителями и были прилюдно отшлёпаны.

Но самым прекрасным городом Италии единодушно была признана Венеция, самый необычный, фантастический город. Воздух особенный, пока ещё не пропитанный летним зноем и запахом водорослей. Весной здесь лучше всего. Почерневшие стены первых этажей и пасмурное небо совсем не портят картину, но, наоборот, придают ей неповторимость. И было так здорово плыть в гондоле по узким каналам и разглядывать многочисленные лавочки, магазинчики, просто жилые дома, любоваться на изумрудную воду – это самое приятное воспоминание об Италии. Конечно, мы были и на знаменитой площади голубей, которые, если верить местной примете, приносят счастье, если, извиняюсь, нагадят на тебя. Испытать это нам, к сожалению, не посчастливилось, потому что вся площадь была засижена туристами, и бедные печурки ютились скромно на крышах храмов. Излюбленные места для их посиделок – памятники – были совершенно для этого не пригодны, потому что оказались утыканы длинными иглами.

Наше путешествие подходило к концу, и по традиции в ресторане отеля был устроен прощальный ужин. Наш гид был тамадой и мы от его шуток держась за животы, никак не могли сосредоточиться на пицце. И как грустно нам не было покидать удивительную страну Италию, я знала, что ещё обязательно сюда вернусь. И чтобы закрепить своё намерение, я подошла к фонтанчику в фойе отеля и кинула монетку.