В начале февраля съездили семьей в Стамбул. Захотелось внести перемены в холодные, зимние черно-белые будни. Почему в Стамбул, а не в Египет или знойные Эмираты?
Ответ простой – из-за достаточно жесткого графика работы и несовпадения дней вылетов и прилетов ничего другого не получалось. К тому же, в первой половине февраля Красное море еще недостаточно прогревается, и в Персидском заливе не очень-то покупаешься. Об этом свидетельствовали ежедневные сводки и прогнозы погоды на сайте Си-Эн-Эн. Поэтому, после долгих раздумий и подсчетов, мы пришли к заключению - едем в Стамбул. И не жалеем об этом.
Во-первых, самолеты летают в Стамбул в Москву практически ежедневно, что очень удобно для тех, кто стеснен временными рамками. Во-вторых, эти поездки относительно недорогие.
В-третьих, в древнем Стамбуле богатая история, много музеев, поэтому есть что посмотреть.
И, наконец, можно недорого приодеться.
Меня только несколько отпугивала перспектива быть все время рядом с шопниками и слышать их подчас некорректные высказывания, видеть, как они торгуются с утра до вечера. Но с помощью турфирмы мы выбрали гостиницу (4 звезды) практически в самом центре города с прекрасным видом на море и собор Святой Софии и в некотором отдалении от соотечественников.

ПОЛЕТ
В аэропорту Шереметьево-2 после некоторой толкотни и суеты мы наконец-то взобрались на ИЛ-86.
Летели мы Континентальными Авиалиниями. Полет длился почти три часа. Комфортные условия, неплохой сервис, хороший обед. Как я и ожидал, самолет был почти полностью загружен гражданами из СНГ, в основном бизнесвуменами, разнокалиберными шопницами. Авиаперелет обошелся нам в 150 долларов на человека туда и обратно. Наш 4-летний ребенок летел, как взрослый, т.е. на отдельном месте и, соответственно, без каких-либо скидок. Через 3 часа под аплодисменты мы приземлились в аэропорту Стамбула. Все очень оперативно рванули на паспортный контроль, создав некоторую давку у стойки, где выдают десятидолларовые марки-визы. Надо отметить, что нигде не было никакого объявления о стоимости визы. Отстояв в очереди, мне удалось получить визу только себе. Как оказалось, для этой процедуры нужно личное присутствие. Пройдя уже без очереди и получив визу, жена все же недовольно отметила, что непонятно для чего нужно «личное присутствие», если на нее даже не взглянули. Но нам, пришлось вернуться за визой и в третий раз, т.к. на выходе выяснилось, что на ребенка, вписанного в паспорт, тоже надо приобретать марку-визу.
Совет номер один. Ввозите в Турцию доллары мелкие, лучше сразу под расчет, можно даже и «изношенные». Иначе сдачу вы можете получить старыми купюрами, от которых стараются избавиться предприимчивые шопники и наши обменники не принимают. Ведут себя чиновники на выдаче виз несколько по-хамски, и, по словам шопников, бывают обсчеты.

Встретили нас в аэропорту на микроавтобусе, в который, кроме нас троих, сели еще две дамы, судя по их вопросам к гиду, цель их поездки была аналогична нашей - походить по музеям, экскурсиям и недорого приодеться.

ПРОЖИВАНИЕ
Отель оказался очень хорошим. Действительно 4 звезды, как нам и обещало туристическое агентство. Внутри все блестело и сверкало. Вид из номера открывался изумительный, и у нас сразу же поднялось настроение. Расположен отель в центре старого города, в 15 минутах ходьбы от Голубой Мечети, Собора Святой Софии и в пяти минутах ходьбы от университета. Такое расположение отеля оказалось очень даже выгодным, мы сэкономили на транспорте, так как добирались в основном на своих двоих. В 10 миллионом (а некоторые говорят, что жителей аж под 15 миллионов) Стамбуле всего несколько станций метро и поэтому можно себе представить какие там бывают пробки на его узких улицах.
В номер поставили дополнительную раскладную кровать для ребенка, и за это мы ничего не заплатили, что, впрочем, было оговорено в путевке. Постояльцами отеля оказались, в основном, французы и итальянцы. Друзья посоветовали нам в отеле только завтракать, а обедать и ужинать в городе, так как это дешевле. На завтрак было что выбрать, так что каждый мог вкусно поесть. Обслуживающий персонал был очень учтив, некоторые официанты неплохо говорили по-русски, хотя соотечественников в этом отеле мы не встретили. Большинство из них поселились в 15-20 минутах ходьбы от нас, в торговом районе Лялели. На крыше отеля был крытый бассейн, хотя и небольшой - диаметром 7 метров, открыт он был каждый день с 10 до 19 часов. Странно, что кроме нашей семь его никто не посещал. «Зима» - говорили турки, несмотря на ярко светящее солнце, температура была около 17 градусов (этим же объяснялось то, что на улице было проблематично купить мороженое). Из бассейна был выход на террасу с прекрасным видом на город и море. В номере был минибар, познакомившись с его содержимым и узнав как высоки цены на предлагаемые прохладительные напитки, мы сразу решили отказаться от данной услуги и попросили служителей убрать из него все.

ЭКСКУРСИИ
Принимающее турагентство обещало нам за дополнительную плату провести обзорную экскурсию по Стамбулу на русском языке, но они не смогли выполнить своего обещания, т.к. не набрали достаточного количества желающих. От экскурсии по торговым центрам и фабрикам, запланированной фирмой на следующий день, мы отказались, имея печальный опыт в Анталии, где нас провезли по самым дорогим магазинам (такие же товары можно приобрести и в других местах, причем гораздо дешевле. Фокус прост: турист, только что приехавший в страну, не знает реальных цен, и ему можно навязыть товар по ловомым ценам; некоторые простаки на это покупаются. К тому же, турки - народ торговый, и умеет убеждать).
Мы самостоятельно обошли Голубую мечеть и соседствующий с ней Собор святой Софии. Оказывается, Голубая Мечеть действующая, и вход туда бесплатный, а Собор Святой Софии - это музей, и билет стоит примерно 6 долларов на человека. За ребенка денег не взяли. Половина собора изнутри покрыта строительными лесами, и реставрация идет вот уже несколько лет. Странно, но под гигантским куполом собора мы так и не увидели ни одного рабочего. Не похоже, что реставрация производится. Внутри достаточно прохладно и немного сыро.

Мы все-таки хотели попасть на обзорную экскурсию по городу с выездом в залив на пароходе, и во время прогулки по центру стали заглядывать в попадающиеся турецкие туристические агентства. Мы владеем английским, поэтому то, что экскурсия будет на английском не было для нас проблемой. Мы были очень поражены разбросом цен на одни и те же экскурсии в разных турфирмы. Имеется в виду, та же самая программа, которую осуществляет один и тот же оператор. Поэтому совет номер два всегда торгуйтесь, торгуйтесь и еще раз торгуйтесь. Ищите другие предложения, и не принимайте решения сразу. В итоге, мы набрели на турфирму, которая продавала те же самые экскурсии, но вдвое дешевле, чем все остальные агентства. Экскурсия длилась полдня, и в микроавтобусе было кроме нас, была лишь пожилая чета из Бразилии. Можно было поехать на экскурсию и на весь день, но мы, из-за возраста ребенка, не решились.
Нас все-таки завезли на фабрику кожаных изделий, что не входило в программу. Мы злиться не стали, наверное это менталитет турок, которые всегда хотят навязать что-то купить у них. Мы и купили - недорогое и качественное портмоне, которое в городе мы видели в солидном магазине, но уже втрое дороже.
Мы объехали историческую часть Стамбула, посетили старую крепость, проехались по заливу Золотой Рог на пароходе. Экскурсия нам обошлась в 15 долларов на человека. За ребенка не платили.
В конце экскурсии гид попросил чаевые ему и водителю микроавтобуса. Мы высыпали им немного мелочи. Наверное, у них так положено?
Было просто приятно гулять по городу. Хотя и надо было быть осторожными. Улицы как правило узкие, машины ездят прямо по трамвайным путям, что нас сначала очень удивило. Правила дорожного движения выполняются тоже несколько своеобразно. Везде чисто, красиво. Чувствуется любовь и уважение турок к своей стране, к ее прошлому и настоящему. О патриотизме свидетельствовали и часто попадающиеся флаги Турции. Может быть, когда и у нас появится желание вывесить флаг России, то жизнь у нас станет лучше?

ШОППИНГ
Наверное, турки все торгаши, если не исламисты? Скорее всего, первое. Заходя с мелкие магазинчики, вы не увидите никаких цен. Продавец, видя, что вы иностранец, заламывает сначала сногсшибательную цену и, поняв, что вы разочарованы, но несколько заинтересованы в товаре, сразу же начинает сбавлять. Цену можно сбить раз в пять. Я сам был свидетелем таких сделок. Сначала, этот торг удивляет, потом смешит, потом кажется утомительным, но потом привыкаешь, хотя это и отнимает это время. Ничего не поделаешь, таков у них менталитет.
После некоторого торга если вы понравились продавцу или предложенная вами цена устроила продавца, он, как правило, ловит вас у самого выхода и удрученно соглашается с вами сетуя на тяжелую жизнь и большую семью в 7 ртов которую надо кормить.
Нигде на рынках не видели продавщиц женщин. Только в больших магазинах.
Цены самые разные. Самые низкие цены на одежду мы видели на рынке в районе Мумуд-паша и самые заоблачные в больших торговых центрах типа Ak-Merkez. Нам показалось, что цены там московские и даже выше, в основном там была импортная продукция из стран запада или качественные изделия турецких фирм, типа SARAR и ALTINYULDUZ. Там тоже можно торговаться, но уступают очень немного - 3-5 процента.

РЕЛИГИЯ
Так как мы жили в самом центре города рядом с мечетями, то пять раз в день раздавались заунывные призывы муэдзина к правоверным помолиться. Молитва через репродуктор длилась минут по 15. Мне показалось, что молилось меньшинство, никто из работающих не отрывался от своего занятия.

ИНФЛЯЦИЯ И ВАЛЮТА
Привыкшие к долларам туристы пытаются везде расплачиваться ими и тем самым совершают ошибку. Мы подсчитали и пришли к выводу, что лучше расплачиваться турецкими лирами. Это выгоднее. При торговле местные всегда объегорят вас, округляя доллары или немецкие марки в свою пользу. В лирах надо научиться ориентироваться и быть очень внимательным к многочисленным нулям национальной валюты. В стране сильная инфляция, и поэтому нельзя обменивать сразу все деньги. К примеру, когда мы въехали в страну 1 доллар равнялся 675 000 лир, а через неделю уже 682 000. Кстати, когда мы уже уехали, то через неделю у них случился финансовый кризис и доллар подскочил у них до одного миллиона лир.

Совет номер три - если уж ввозить валюту в Турцию, то немецкую марку, так как уже в аэропорту - в дьюти-фри, да и в других местах, обмен немецкой марки более выгоден, чем обмен доллара.

ВОДА
Вода везде практически такая, что пить ее не рекомендуют. Лучше покупать воду в небольших магазинчиках. Пятилитровая бутыль питьевой воды стоит примерно 90 центов, примерно как в Москве. Можно видеть, как продавцы каштанов и других пищевых продуктов берут их грязными руками. В приличных закусочных и ресторанах, а их большинство, с санитарией все нормально.

ОТНОШЕНИЕ К ДЕТЯМ
В Турции удивительное отношение к детям. Где бы мы не появились: в ресторане, на пароходе, в магазине, в отеле и даже на таможне там строгие дяди и тети расплывались в улыбках, трепали волосы нашей дочурки, а многие начинали непринужденно играть с нею, хотели угостить. Такого у нас не встретишь.

СТОИМОСТЬ ПУТЕВКИ
Недельный тур в Стамбул: проживание в хорошей 4 звёздочной гостинице с завтраками, авиаперелет, страховка и трансфер нам обошелся на троих в 900 долларов. Мы посмотрели город, недорого приобрели одежду и обувь. В общем, мы остались довольны.