Нам повезло. Возможно потому, что для нас многое случилось в первый раз — мы первый раз оказались в горах. Первый раз
зимой. Сделали первый шаг на лыжах, первый раз своими глазами увидели Эльбрус и впервые встретили новый год среди такого
количества приятных и открытых людей.
Повезло во всем — погода радовала солнцем (что, говорят, редкость для января), гостиница — приличным номером, кафешки —
хорошей кухней и дивным местным коньяком. Повезло, что нам не досталось билетов на «правильное» 27 число, в день заезда, мы
прилетели 26 и были одними из первых. Нам досталось всеобщее внимание и хорошие лыжи в прокате, и целый дополнительный день
катания, когда несчастные прилетевшие вовремя роились в холле, ожидая своей судьбы (а администратор там никуда не торопится).
И вообще, повезло…

Люди
Приехали мы вдвоем — две Ленки. Кататься мы не умели, но очень хотели. Ленке папа рассказывал свои чегетские истории
20-летней выдержки. Оказалось, что кафе «Ай» стоит на прежнем месте, так же называется и вид из него такой же захватывающий.
Наверно пройдет еще 20 лет, 50, 100, а все останется на своих местах — наверно величие гор сказывается и на рукотворном. А
сама идея встретить новый год именно там была предложена моей подругой (которая там провела три сезона) и одобрена нами в
первом чтении, несмотря на то, что изначально мы были настроены на теплые края. В общем, спасибо, Танюха, за эту идею — ни
один год еще так волшебно не начинался!
31 декабря утром двое друзей пополнили наши ряды — это было новогодним сюрпризом. Наш идеолог-вдохновитель Таня и еще один
друг.
Люди нам, туристам, там рады. Все, кроме администраторш в гостинице. Но у них наверно работа такая, вредная. В кафешках все
очень вкусно и дешево. Ну сервис…хм…надо еще работать в этом направлении, хотя не так уж все и плохо. Иногда даже ножик
с вилкой в салфетку заворачивают.
Что касается туристов…Я достаточно много ездила, но никак нее могла понять где же водятся «нормальные» люди, ну то есть,
так как я их представляю. Так вот нашла! ура! люди приезжают не парочками, где дама тащит за руку кавалера, а он с кислым
лицом фотографирует ее на фоне очередного милого ангелочка, не тусовками бабусиков-дедусиков, смотрящими мир на пенсии, не
подружками, ищущими только одного — принцев…там у людей общая любовь. К горам, спорту, чему-то настоящему… всегда
находится тема для разговора — сегодняшний день, прошлые и будущие походы, а потом и все подряд. Новый год мы встречали
компанией из человек 25, но это условно, на самом деле новый год встречал вместе весь Чегет.

Новый год

Факельный спуск (кучку «добровольцев» отправили пешком на гору, чтобы они съехали с факелами под дружные апплодисменты
публики)! Офигительный фейерверк, такие залпы, каких я до этого и не видела! Шампанское, бенгальские огни! Весь народ из
гостиницы и окрестностей на поляне Чегета. Настроение просто не могло не быть праздничным!
У нас был заказан банкет в одном из кафе — на две большие компании. Очень душевно! Настоящий Новый год! Просто весело — без
людей в бабочках, говорящих банальности и фальшивого попсового блеска.
А утром — очереди на подъемники…кто бы сказал раньше — не поверила бы.

Еда
Национальная кухня очень хороша. Не скажу, что очень уже разнообразна, но я ее так люблю, что готова есть их манты хоть
каждый день по пять раз. Оно из самых популярных блюд — хичин — это что-то вроде блина, внутрь закатывается либо картошка с
сыром, либо мясо. Нет, нет, не блин с начинкой с нашем понимании, а именно в тесто все это закатывается. Очень вкусно. Стоит
20 рублей. Хорошо идет на горе с облепиховым чаем. Это тоже местная фишка. Делают его все по-разному: кто-то просто разводит
протертую с сахаром облепиху, кто-то добавляет ее в чай (правда, пакетик), кто-то заваривает сушеную облепиху. Почти во всех
кафешках камины, настоящие, можно даже самому в них дровишек подкидывать, для полноты ощущений. Ах да, о кухне. Шашлык из
осетрины (пальчики оближешь, 100 рублей — самое дорогое блюдо), харчи-борщи, домашняя лапша, шурпа, кебабы — все на высоте.
Единственное — мало возможностей все это лопать, потому как завтрак-ужин в гостинице. Кормежки в столовке много и вполне
себе вкусно, но обычно, как в любой постсоветской гостинице. Но они стараются.

Первый день
Наверно это закон — в первый день обязательно надо совершить подвиг. Или глупость — кому как повезет. Мы совершили все
сразу. Поучившись часок на выкате (бугель наверху, увы, не работал), мы купились на заманчивое предложение. А поступило оно
от человека, который до прошлого сезона работал инструктором. Состояло оно в том, чтобы спустить нас сверху. К тому моменту
нам изрядно надоело ковыряться в лягушатнике и мы согласились, тем более, что предложение было абсолютно…э…
бескорыстное. Поднялись на двух очередях кресельной канатки и …»он сказал поехали»…и тут я посмотрела вниз. Страшно,
скажу я вам. На второй очереди достаточно круто и большие бугры. Трудно, но широко и не очень опасно — снега много, камней
почти нет. В общем, не убьешься. Но на первой…до сих пор не понимаю, почему нас повели именно там, по центру. Этот кусок
трассы, который был нам уготован, — единственный на Чегете официально считающийся «черным». Так и случилось у нас боевое
крещение. Мы разделились. Я уехала с другим человеком, тоже опытным, который понимал наше положение (в отличие от нас) и
предложил помощь. В общем мне повезло — хоть и уже в темноте, но внизу я оказалась почти без приключений, не считая ужаса в
глазах и большого синяка на боку. А вот Ленка осталась в сумерках с горой один на один…потому как инструктор ее почему-то
«потерял»…И пришлось ей созранять философское спокойствие и ползти самой вдоль канатки. Как назло у нее сел телефон, это
всегда случается вовремя, тоже наверно такой закон. Нервно, надо сознаться. Спасали Ленку спасатели. Спасли. Запустили
канатку, поднялись и помогли съехать последнюю треть пути, уже в темноте…А у Ленки в тот день юбилей был. Она и не знала,
что у нее по расписанию на 27.12.2003 17.00 приходится «подвиг». Зато после подвига особенно хорошо греет камин снаружи и
коньяк изнутри.
А ленкина история уже жила своей жизнью, и уже каждый случайный собеседник понимающе кивал головой «а…это вы та самая
девушка, которую бросили на горе, да…». Не удивлюсь, если со временем история обрастет невероятными деталями, раскрасится,
подретушируется и войдет в «устное творчество народа Чегета».
А наши друзья в свой первый день случайно уехали туда, где совсем не оказалось снега и шли с лыжами в руках километра
три…благо луна светила — не дала пропасть.

Остальные дни (кроме первого и последнего)
И тут мы начали новую жизнь. Я стала бояться слова «чегет», и потому два дня (пока ужас не прошел) ездили на Эльбрус — там
ну просто рай! ровненько, не круто, только очень уж большие очереди на подъемник. А еще…где-то же должен быть экстрим —
так вот это были ступеньки на станциях канатки! Это что-то! полностью ледяные с железками — особенно удобно преодолеваются в
лыжных ботинках. Зато трасса просто шоколад! на нижней очереди камни, трасса закрыта, а вторая очередь — просто мечта. И
вот два дня на Эльбрусе с инструктором — и мы смело снова ползем на Чегет, пока наверх, на заработавший бугель. Очень милое
изобретение — едешь по земле, стоишь уверенно на ногах, деревья под тобой не проплывают и звериных следов нет, никакой
очереди…только надоел он нам быстро — горка небольшая, как подмосковные примерно. И решились мы опять на подвиг. Нам
встретилась изумительная семья, которая предложила спуститься с ними, и в итоге нашим проводником стал 11-летний Егорка
(катается он уже 4 года, 3 из них по этим трассам). Вот прирожденный инструктор! Просто умница! Ехали вполне приемлемой для
нас трассой, мимо реки Баксан, очень живописно. Все остались довольны, хотя я чувствовала некий дискомфорт из-за того, что
«туплю» по неопытности. Маршрут нам понравился и вскоре стал привычным, но от этого не менее любимым. И все было хорошо,
пока мы снова не заскучали по адреналину…

ВСЕ ТАМ (последний день)
Ну написали же на всех заметных местах черным по белому «не кататься по северам» и даже череп с костями для наглядности
изобразили как смогли, но ведь если знаешь, что нельзя, но очень хочется…в общем поехали мы в последний день по северу.
Нет, лавиноопасно там не было в те дни, но люди-то послушные и никто туда не едет, мы одни на бесконечных белых
полях…Целина для нас тоже была в первый раз — хорошо снежок мягкий и наворачиваться одно удовольстие, только выбираться
бывает сложно. В общем, преодолели как смогли. Потом был кусочек изумительной трассы — по лесу, бугорки такие удобные, снега
достаточно — одно удовольствие! едешь наслаждаешься и тут — вот оно! последний участок! да…а ведь говорили нам умные люди,
а ведь предупреждали…отвесный практически кусок (небольшой, нет, метров 50) но какой! камни-трава-пни-лед…все что душа
не пожелает…ехать абсолютно невозможно, просто негде (ассы пролетали потом, но их было мало, таких сумасшедших). И вот
сползаю я боком, пытаюсь избегать камней — получается плохо, чувствую себя отцом Федором… до финиша метров 10 уже, вот,
вот, чуть-чуть…и тут мимо меня пролетает распластавшись (слава уж не знаю кому не вниз головой) Ленка…с одной лыжей.
Опытная Таня предупреждала об этих перелестях и сказала, что лыжи лучше снять, я не стала, а Лена послушалась…и в тот же
момент поскользнулась…и все — скоростной спуск. После ее успешного приземления я задала потрясающий по глубине вопрос: «а
где твоя вторая лыжа?»…и получила гениальный ответ с соответствующим жестом: » ВСЕ…ТАМ…» Ясное дело надо было это
оттуда как-то…того-с…спасать-с…Ленка попробовала забраться — дело кончилось еще одним скоростным спуском. Вижу, устал
человек…я уже слегка отдохнула и решила спасать ситуацию. И вот на всех четырех для устойчивости, буквально врубая ботинки
в остатки снега ползала я попой кверху по горе. Спасибо трава прочная — в общем держали меня соломинки, держали, не подвели.
Одно мешало — воображение. Трудно было не представлять как это выглядит для стороннего ни в чем не повинного наблюдателя. Но
если верить, что смех удлиняет жизнь, надо было бы побольше их созвать, бооольшую пользу бы обществу принесли. Скинутая лыжа
опять повисла на каком-то кусте, я доползла до палок, отметила конец «всползания» облегченным вдохом и посмотрела вниз, а
там… отдохнувшая Ленка зачем-то поползла вверх за лыжей! двое на горе в одинаковых позах и желтых куртках — ну просто две
мисс Чегет! хорошо, что никто за это время не проехал, а то психика это несчастного оказалась бы в опасности.
Вот такая вышла точка в нашем первом горнолыжном сезоне. Мы с чувством выполненного долга сдали лыжи, пришли в себя и
поехали на Эльбрус встретить закат и поснимать.

Достижения
Главным достижением конечно можно считать, что уезжали мы оттуда в добром здравии, только с парой синяков. Три занятия с
инструктором (огромный респект, Валерий Матвеевич) и мы были готовы к подвигам. Мы спустились несколько раз по южному склону
Чегета и один раз по северному. Причем достаточно уверено. Медленно, да, с паузами, но с толком-чувством. Это приятно.
Очень. Несколько раз хотелось плакать, несколько раз кричать «ура!», называть себя лохом, а через 10 минут молодцом…
А еще…мы узнали много интересных и приятных людей, потребили уж не знаю сколько местного коньяка, вдохнули горного
живительного воздуха, провели 9 вечеров у камина, сделали 4 пленки изумительных снимков и влюбились в эти горы боюсь что
навсегда…

Как было у Высоцкого «лучше гор могут быть только горы»…и ведь это правда!